Maquinchao es la localidad cabecera del departamento Veinticinco de Mayo, en la provincia de Río Negro, Argentina.
Toponimia "Maquinchao" es una voz que proviene de la idioma gününa këna del Pueblo Günün a küna (coloquialmente llamados Pampas Hets o Tehuelches septentrionales) diciendo la primera parte magün =makün "invierno", yamakünchü "invernar" y wü "lugar donde se"; el todo dice makünchawü "invernada".2022. Organizacion del Pueblo Günün a küna (OPG) de Pampa y Patagonia.
A partir de la preeminencia cultural araucana en la zona, el topónimo recibió interpretaciones basadas en el mapudungun (por ejemplo machi=chamán, chao= padre de familia). La creación de una estación de ferrocarril en el lugar rescató el nombre para el pueblo. De no ser así el topónimo original apenas se hubiera mantenido para un lugar ubicado unos 5 km (una legua) al oeste de la población. El sitio fue visitado por los exploradores del , Claraz (quien lo denominó al transcribirlo con una grafía alemana como "Mackintschau"), Musters, quien lo anotó como Margensho, y el Perito Moreno, entre otros.
Historia Maquinchao tiene una historia de habitación humana de varios miles de años. La ocupación del lugar por grupos cazadores-recolectores desde por lo menos 2000 años, lo testimonian los hallazgos arqueológicos de la zona, flechas talladas en piedra, bolas arrojadizas, collares, pedreros, pinturas rupestresBoschin, M. T. y M. F. Del Castillo Bernal (2005) El Yamnago: del registro histórico al registro arqueológico. Revista Española de Antropología Americana. 35: 99-116. Universidad Complutense. Madrid El lugar era conocido de antiguo por las tribus nómades, que se desplazaban siguiendo los animales que cazaban: allí se encontraban manadas de guanacos constituidas por miles de ejemplares.
Hacia el , cuando la asimilación del caballo hizo posible la ampliación de los desplazamientos, Maquinchao fue un lugar de cruce de varios caminos utilizados por los indígenas: uno que venía desde Chichinales, en el Río Negro, otro desde lo que hoy es Paso Córdoba, y seguían vía Quetrequile y El Caín hacia el Chubut, y el que unía Valcheta al este con el río Limay al oeste.
En la segunda mitad del viajeros y exploradores europeos y argentinos hacen su aparición en lo que era un territorio indígena libre, y comienzan a registrar los movimientos del paradero: Jorge Claraz, que viaja por la zona en 1865 anota: “Los pampas dicen que sus campos empiezan cerca del mar en el Chupat (Chubut), y siguiendo luego a lo largo del río (...) llegan hasta Mackintschau (Maquinchao) o la Cordillera” Señala también que en Maquinchao está la tribu de Chagallo. Claraz, Jorge (1988) Diario de Viaje de Exploración al Chubut, p. 52-53
Las tribus indígenas permanecían por períodos más o menos largos en Maquinchao, según señala Musters, y luego el Perito Moreno, quien indica que “En las tierras de Mackinchau (Maquinchao), en el centro, los indios viven durante todo el año en los mismos parajes.”.Moreno, F.P. (1997) Viaje a la Patagonia Austral p.73 Moreno indica que los caciques Inacayal y su medio hermano Foyel viven en Maquinchao. Lewis Jones, el fundador de la colonia galesa del Chubut, llegó hasta el valle y vio cerca de 2000 indígenas, con incontables tropillas.
Por la dinámica de los agrupamientos indígenas en la zona es difícil trazar límites étnicos estrictos entre los grupos que habitaban Maquinchao: tehuelches, gununakena, pampas, huilliches. Estas son denominaciones a menudo puestas desde afuera; en la práctica, y esa es la observación de los viajeros, se movían en grupos mixtos. Ya en el mapa de Tomás Falkner de 1772 la zona cae bajo el apelativo general de “Araucanía”, y “Tehuelhet”. Los principales caciques de la segunda mitad del , son de sangre mezclada: Sayhueque, hijo de araucano y tehuelche; Foyel, de araucano y mujer pampa; Inacayal, su hermano, de araucano y madre gününa kena. Walter Mario Delrio, Fracasos y perspectivas de un “mapa étnico”
Cacique Chagallo|thumb|right|228x228pxMaquinchao caía bajo la autoridad de Sayhueque. Vapñarsky, O. (1992)Tres pueblos de la meseta patagónica p.12 Allí lo fueron a buscar en 1881 y 1883 las tropas del General Villegas y el Coronel De Roa, durante la Campaña del Desierto. Tras la Campaña, la familia de José María Cual, gününa kena nacido en 1870, tenía campos de invernada en Maquinchao. Bórmida M. y Casamiquela R.(1958/59) Etnografía gününa-kena. Testimonios del último tehuelche septentrional, en Runa, Bs.As. IX, pág. 165 En el Censo Nacional de 1895, para el distrito Maquinchegua del departamento 25 de Mayo, se señala que “un grupo vivía en toldos (...) se dedicaba a la cacería nómade”. AGN, Leg. 1387, nº 53, citado por Delrío, Walter (2003); Memorias de expropiación – Sometimiento e incorporación indígena en la Patagonia (1872-1943) U. de Quilmes,
A partir de la última década del y la primera del se producen importantes cambios en toda la Línea Sur de Río Negro: reordenamiento jurídico-territorial, paso de las mejores tierras a manos de la ASLCo., y llegada de inmigrantes, que cambian radicalmente el panorama étnico de la zona. Las familias indígenas que han quedado en la zona, se mezclan con las que llegan –o vuelven– de Chile, y aunque han perdido mucho de su lengua y cultura siguen siendo la mayoría de la población. Malvestitti, Marisa (1999), Después del aukan: el poblamiento mapuche de la Línea Sur. Ponencia presentada a las Jornadas de Historia de Río Negro, Universidad Fasta-Bariloche, publicado en Anclajes
Después de ser habitado durante siglos por tribus trashumantes, las tierras fueron otorgadas por el gobierno a la inglesa Argentine Southern Land Company (ASLCo) que desarrolló una estancia (1890) que alcanzó renombre mundial por la calidad de su lana merino.
Cuando los trabajos del Ferrocarril al Nahuel Huapi llegan a la tranquera de la Estancia (1912), se decide la creación de una estación, en torno a la cual se agrupan pobladores dispersos en la zona, los que sumados a empleados del ferrocarril durante su etapa de Punta Rieles (1913-1916) y pequeños comercios que los sirven, dan lugar al pueblo, reconocido como tal en 1927. miniaturadeimagen|Estepa de Maquinchao Economía La ciudad fue durante algunos años el principal centro comercial de la escasamente poblada Línea Sur de la provincia de Río Negro. Actualmente la producción lanera (principal actividad económica de la zona) se encuentra en un nuevo auge, después de que en la década de 1990 el sector se hallara en una profunda crisis. En 2004 Maquinchao fue declarada Capital Provincial de la Lana (ley 3855/RN), y comenzó a celebrarse la Fiesta Provincial de la Lana, que incluye un festival folclórico y el Campeonato Nacional de Esquila.
Una actividad que amenaza con transformar la región es la extracción de oro. Como resultado de permisos de exploración otorgados por el gobierno se hallaron indicios importantes de su existencia, incluso en el subsuelo del pueblo mismo. Sin embargo, la perspectiva de la utilización intensiva del agua (un bien escaso) y técnicas contaminantes para la extracción del mismo generaron una fuerte oposición de la población. Otra actividad menos invasiva, el turismo rural presenta perspectivas de desarrollo, por la presencia de estancias, pinturas rupestres, lagunas y otros atractivos.Algunas propuestas turísticas en
La principal vía de comunicación actual es la Ruta Nacional 23, cuyos trabajos después de sufrir algunas demoras, están licitados. La ruta significaría un renovado impulso para la localidad, aunque alterará definitivamente su encanto como pueblo aislado.
Maquinchao cuenta también con una estación ferroviaria del Tren Patagónico.
Población Los resultados definitivos del censo 2010 arrojaron que el municipio posee 2494 habitantes (1.229 varones y 1.265 mujeres).Los datos de cada ciudad que muestra el censo Nota diario Río Negro del 03/05/2013Este dato incluye población rural dispersa. La tasa de crecimiento demográfico con respecto al censo 2001 fue del 14,45%.
El censo 2022 arrojó 1.122 viviendas con una población estable de 2.926 habitantes. Además, el censo dio a conocer datos de su composición poblacional (1438 hombres 1488 mujeres), densidad y área urbana.INDEC. Resultados definitivos del Censo 2022. Provincia de Río Negro. Gobiernos locales. Viviendas particulares y población en viviendas particulares, según área de gobierno local. Año 2022
Clima De acuerdo con la clasificación climática de Köppen, Maquinchao tiene un clima semiárido frío (BSk), con cierta influencia continental debido a su localización en el interior de la estepa de la Patagonia.
Maquinchao cuenta con precipitaciones de alrededor de 200mm anuales, cayendo gran parte en los meses de invierno en forma de nieve, e importantes amplitudes térmicas anuales.
Los veranos son muy secos y cálidos, siendo enero el mes más caliente con un promedio de 18 °C (con un promedio de temperaturas máximas de 26,2 °C y 8,5 °C de mínima). Los inviernos, en cambio, son muy fríos y rigurosos, siendo julio el mes más frío con una media de alrededor de 0 °C (con un promedio de temperaturas máximas de 6 °C y -5 °C de mínima).
El valor máximo registrado de temperatura se dio el 8 de enero de 2023, cuando se alcanzaron los 39,0 °C; mientras que el récord de temperatura mínima absoluta se dio el 14 de julio de 1991, cuando se alcanzó los -35.3 °C,Servicio Meteorológico Nacional esta última de carácter controvertido.
Humedad relativa promedio anual: 52%
Referencias
Bibliografía
Enlaces externos Pasaron por Maquinchao: una antología de testimonios de viajeros desde el siglo XIX a la actualidad.
Categoría:Municipios de Río Negro Categoría:Localidades del departamento Veinticinco de Mayo (Río Negro) Categoría:Cabeceras de departamento de la provincia de Río Negro