Catalina de Salazar y Palacios (Esquivias, baut. 12 de noviembre de 1565-Madrid, 30 de octubre de 1626) fue la esposa de Miguel de Cervantes Saavedra.
Ascendencia Por vía paterna, Catalina de Salazar y Palacios descendía de Juan de Cárdenas, persona prominente en el reinado de Isabel I de Castilla, que intervino, junto con sus hermanos, en la redacción de las Capitulaciones de sus desposorios con el entonces infante Fernando de Aragón. Juan de Cárdenas fue alcalde del lugar de Esquivias, por el estado de los Hijos Dalgo, en el año de 1469. Así mismo, y por línea sucesoria, descendía de Inés Álvarez de Vozmediano; de Catalina de Vozmediano, que se desposó con Gonzalo de Salazar, siendo estos los abuelos paternos de Catalina de Salazar y Palacios. Gonzalo de Salazar fue paje del Arzobispo Alonso Carrillo de Acuña, y posteriormente, criado del Cardenal Mendoza. personajes de notable influencia en el Reino de Isabel y Fernando. Descendientes de Gonzalo de Salazar y de su esposa Catalina de Vozmediano, fueron: María de Cárdenas, que casó con el bachiller Francisco Ruiz, natural de la Villa de Madrid; Isabel de Cárdenas, monja, que profesó en el convento de Santa Úrsula de Toledo; Gonzalo de Salazar; Juan de Salazar y Hernando de Salazar y Vozmediano, padre de Catalina de Salazar y Palacios.
Por parte materna, Catalina descendía de Francisco de Palacios el Viejo, que fundó una Capellanía para su hijo Fernando de Palacios, y que heredarían los curas Juan de Palacios y Salazar y Francisco de Salazar y Palacios, tío materno y hermano de Catalina de Salazar y Palacios respectivamente. Tatarabuelos de Catalina fueron: Juan de Salazar, alcalde del Alcázar de Toledo, que se hallaba desposado con María de Vergara. Hijos de este matrimonio, eran María de Salazar, casada con el Bachiller Juan Quixada, natural de Becilla de Valderaduey, siendo este a su vez hijo de Gutierre Quixada, de Becilla, resultando ser este el primer entronque de los de Salazar y Palacios con los Quijada; Diego García de Salazar, que el 29 de mayo de 1537 dotó, en nombre de su hermana María, de una Capellanía en el Monasterio de San Pedro Mártir de Toledo, donde fueron enterrados. Diego García de Salazar, se desposó con María de Salazar, siendo estos los bisabuelos maternos de Catalina de Salazar y Palacios. Hija de estos, fue María de Salazar que casó con Francisco de Palacios, abuelos maternos de Catalina de Salazar y Palacios, e hijos de estos fueron: Catalina de Palacios y Salazar, que se desposó con Hernando de Salazar y Vozmediano, padres de Catalina de Salazar y Palacios; Juan de Palacios y Salazar, cura que desposó a Miguel de Cervantes con Catalina de Salazar y Palacios, y María de Salazar, que casó con Juan de Salazar. Por el apellido García de Salazar, Catalina descendía de Lope García de Salazar, que el año 1232, ante el Rey Fernando III de Castilla el Santo, venció al moro de Berbería (en un combate que duró desde la tercia a las vísperas, total 9 horas), que tenía un escudo colorado con trece estrellas doradas, armas que fueron concedidas por el Rey al vencedor, para él y sus descendientes.
Biografía izquierda|miniaturadeimagen|Vivienda Natal de Catalina de Salazar y Palacios|185x185px El matrimonio conformado por Hernando de Salazar y Vozmediano y Catalina de Palacios y Salazar tuvo cinco hijos siendo Catalina el segundo de ellos. Fue bautizada el 12 de noviembre de 1565 en la Iglesia Parroquial Santa María del Lugar de Esquivias. Su padrino de bautismo fue el cura don Juan de Palacios y Salazar, tío materno de la bautizada, actuando como testigos: Alonso Palomo, casado con Bárbara Martín, y Baltasar Ximénez, primogénito de esta prolífica familia de Hidalgos del Lugar de Esquivias; siendo el cura propio del Lugar don Pedro de Huete: miniaturadeimagen|Bautismo de Catalina de Salazar y Palacios Al margen: «Catalina». izquierda|miniaturadeimagen|183x183px|Escudo de Salazar y Vozmediano. «En xii de noviembre de myl y quinientos y Sesenta y cinco años el Reverendo Señor Pedro de Huete cura teniente del dicho lugar batizo una hija del Señor Hernando de Salazar Vozmediano y de la Señora Catalina de Palacios Su muger cuyo nombre fue Catalina y el Señor Cura pregunto a los que la traían a bautizar que a quyen Señalavan Por conpadres que la saquen de pila los quales Respondieron Que al Reverendo Señor Juan de Palacios el Qual la tuvo de Pila otrosi el encargo el parentesco espiritual conforme al Santo concilio tridentino siendo testigos Pedro de Gamboa e Alonso palomo e Baltasar.
Ximenez Vezinos del dicho Lugar de Esquivias. Pedro de Huete.»
Los hermanos de Catalina de Salazar y Palacios, fueron:
Nicolás, bautizado el 24 de diciembre de 1563, siendo sus padrinos que lo sacaron a la pila: Blas Chirino de Loaysa y su esposa Fabiana de Palacios, prima de doña Catalina de Palacios y Salazar. Como testigos, actuaron Francisco de Palacios, don Juan de Palacios y Pedro de Gamboa, Sacristán, oficiendo el cura propio del Lugar, Pedro de Huete. Nicolás falleció a la edad de 13 años.
Gonzalo, bautizado el 16 de febrero de 1573, siendo su madrina doña María de Salazar, casada con Juan de Salazar, y hermana menor de doña Catalina de Palacios y Salazar, celebrando el bautizo don Alonso de Cáceres, teniente de cura beneficiado. Gonzalo falleció antes de cumplir los dos años de edad.
Francisco, bautizado el 2 de septiembre de 1577, siendo sus padrinos don Juan de Salazar y doña María de Salazar. Los testigos de bautismo fueron los hermanos Luis de Salazar y Francisco Urreta de Salazar, parientes en quinto grado de consanguinidad con doña Catalina de Palacios y Salazar.
Fernando, bautizado el 16 de octubre de 1581, siendo sus padrinos Francisco Marcos, Sacristán Mayor de la parroquia del Lugar de Esquivias, que lo era desde primero de agosto de 1579, y Alonso Martín, hijo de una familia de pecheros de más relación de amistad con la familia de Salazar y Palacios.
Infancia y juventud La infancia y juventud de Catalina de Salazar y Palacios discurrió en el Lugar de Esquivias. Coser, bordar y otras labores del hogar completaban su tiempo, en compañía de sus primas: Isabel de Briviesca, hija de su prima Jerónima de Salazar y de Juan de Briviesca; María de Salazar, o de Salazar y Palacios, hija de Juan de Salazar y de María de Salazar, o de Palacios y Salazar, hermana de su madre; María de Guzmán, hija de su prima Isabel de Cárdenas y de Francisco de Guzmán. miniaturadeimagen|Confirmación de Catalina "hija de Vozmediano" El 13 de febrero de 1583, el obispo don Pedro de la Calçada celebró las Confirmaciones en el Lugar de Esquivias, para aquellas personas que no hubieran recibido antes este Sacramento. Catalina había sido confirmada cuando contaba la edad de año y medio, aun así, en esta ocasión, a la edad de 17 años, lo recibió con pleno conocimiento, motu proprio, junto a 127 personas; entre ellas se encontraban: Doña Catalina de Palacios y Salazar; Francisco y Fernando, hermanos de Catalina, de edad de cinco y un años; Isabel de Briviesca; María de Guzmán; María de Gaona, hija de Hernando de Gaona y de Luisa de Godoy; Catalina Carrasco, de 10 años de edad, hija de Cosme Carrasco; Lucía y María, criadas de Hernando de Salazar y Vozmediano; Lucía de Uxena y Sabina de Uxena, hijas de Alonso de Uxena.
Un hecho luctuoso sucedió en el seno de la familia de Salazar y Palacios: el 6 de febrero de 1584, falleció don Hernando de Salazar y Vozmediano, padre de Catalina, dejando la hacienda familiar sumida en múltiples deudas. miniaturadeimagen|Desposorios de Juana Gaytan y Diego de Hondaro Otro hecho luctuoso que ocurrió en el entorno de Catalina, fue que a finales del mes de marzo de dicho año, falleció en Madrid don Pedro Laínez, esposo de doña Juana Gaytan. A partir de esta fecha, ya que no tenían descendencia, doña Juana se traslada al Lugar de Esquivias a casa de sus tíos doña Isabel de Sosa y don Pedro Villafuerte, para hacerse compañía mutuamente. Pero doña Juana Gaytán no cayó en el desaliento, y el 12 de junio del mismo año, se desposó en la iglesia de Santa María del Lugar de Esquivias, con el joven Diego de Hondaro (Ondaro), debiendo obtener una licencia especial del vicario de Illescas, al haber transcurrido tan sólo dos meses y medio desde que enviudó de Pedro Laínez:
Al margen: «Diego de ondaro con Juana Gaitan».
«En 12 días del mes de junio del dicho año (1584) el Reverendo Señor licenciado Pasqual Gutiérrez tiniente cura desposo a Diego de andaro y a Doña Juana gaitan con un mandamiento del Señor Vicario de illescas. testigos Diego escribano y Juan de uxena i billafuerte. Licenciado gutierrez.»
Matrimonio con Cervantes A mediados de septiembre de 1584, Catalina, soltera, de edad de 18 años, conoció a Miguel de Cervantes cuando este acudió a la residencia de Juana Gaitán, viuda de Pedro Lainez, amigo de Cervantes, con la intención de recoger un poemario, el Cancionero, del que su amigo difunto era autor, y publicarlo. Para ello, el día 22 de septiembre de dicho año Juana Gaitán firmó un poder en favor de Miguel de Cervantes, en presencia del procurador Ortega Rosa, llegado de Madrid expresamente para este acto.
Durante este periodo, Juana Gaitán presentó a Catalina al futuro autor de Don Quijote; tres meses más tarde, se desposarían en la Parroquia de Santa María de la Asunción del Lugar de Esquivias. De conformidad a lo contemplado en el Concilio de Trento, no se celebraron sus velaciones.
Texto del Acta de los desposorios de Cervantes y Catalina: miniaturadeimagen|672x672px|Desposorios de Cervantes y Catalina
Al margen: «Miguel de Servantes con Cathalina Palacios».
«En 12 de diciembre (1584) El Reverendo Señor Juan de Palacios tiniente desposó a los señores Miguel de Zerbantes vezino de Madrid y doña Catalina de Palacios vezina desquivias testigos Rodrigo Mexia Diego Escribano y Francisco Marcos. El Doctor Escrivano.»
Sobre los testigos: Rodrigo Mexía era en ese año, alcalde de Esquivias por el estado de los Hidalgos del Lugar; en cuanto a Diego Escribano, se trataba de un sobrino del cura propio del Lugar, don Juan Sanz Escrivano, que firmaba como Doctor Escribano; Francisco Marcos era el Sacristán Mayor de la Iglesia de Santa María del Lugar de Esquivias.
En ninguna de las Actas de bodas halladas en los archivos parroquiales del Lugar de Esquivias figura algún pariente de los contrayentes, siendo que tan solo se anotaban los testigos que nunca tenían relación parental con los mismos, y solo lo hacían para dar fe del acto religioso, de conformidad a las normas establecidas en el Concilio de Trento (1545-1563).
El matrimonio vivió en la casa de la familia de Catalina junto a la madre.
En 2 de diciembre de 1585, Cervantes se halla en Sevilla, donde firmaría unos documentos percibiendo por ello la cantidad de 204.000 maravedis, prestados por Gómez Carrión, con la condición de devolverlos en el plazo de seis meses.
El 26 de diciembre de 1585, se desposan en la iglesia de Santa María del Lugar de Esquivias, Gonzalo de Guzmán y Salazar, hijo de Isabel de Cárdenas, prima de Catalina y de Francisco de Guzmán (y hermano de María de Guzmán, confidente de Catalina de Salazar y Palacios), con Elvira Dávalos y Toledo, sobrina del cura de Santo Tomé de Toledo, don Andrés Núñez de Madrid (meses después, don Andrés Núñez encargó a El Greco pintar el Cuadro del Entierro del Conde de Orgaz).
En dicha boda coincidieron Miguel de Cervantes y don Andrés Núñez de Madrid: miniaturadeimagen|Desposorios de Gonzalo Guzmán y Elvira Dávalos Al margen: «Gonzalo de Guzmán Salazar y Doña Elvira Davalos».
«En 26 de diciembre de 1585 años el Señor gabriel de Caceres tiniente de cura desposo A los señores gonzalo de guzman Salazar vezino de Toledo y doña Elvira Davalos y Toledo vezina y natural desquivias, siendo testigos Juan de palacios, Alonso de Salazar y Juan de Briviesca. El Doctor Juan Sanz Escrivano.»