Los incendios forestales en Chile de 2017 fueron una serie de incendios forestales generados en múltiples focos de las zonas centro y sur de Chile, entre las regiones de Coquimbo y Los Lagos, con mayor intensidad en las regiones de O'Higgins, Maule y Biobío, incluyendo a Ñuble, en esa época parte de la anterior. Además de focos distantes en la región austral de Magallanes, durante enero y febrero de 2017.
Distintas autoridades gubernamentales coincidieron en que el origen de los incendios fue antrópico, muchos de ellos intencionales, por lo que hacia fines de enero había cuarenta y tres detenidos. Los distintos focos tuvieron una extensión inédita, lo cual se explicaría por la convergencia de una alta velocidad del viento, altas temperaturas —tras sucesivas olas de calor—, baja humedad y la dificultosa geografía de los sectores afectados.
Causas
A pesar de que hubo distintas causas en los diversos focos de incendios, la mayoría de ellos tuvo su origen por causas de biomasa, siguiendo la tendencia histórica de los incendios registrados en el país por la Corporación Nacional Forestal (Conaf).
Una de las causas habría sido la posible negligencia de empresas eléctricas, que dio lugar a la generación de fallas. Según la Fiscalía Regional de O'Higgins, en enero de 2017 el 15 % de los incendios de esa región habría tenido esta causa. En el caso del incendio «Nilahue Barahona» en Pumanque, la fiscalía anunció el 22 de enero la posible responsabilidad de la empresa eléctrica CGE Distribución, por una supuesta falta de mantenimiento de sus redes. La Asociación de Empresas Eléctricas de Chile llamó a la autoridad «a no adelantar juicios». El 31 de enero se anunció la detención de seis trabajadores de una empresa contratista que prestaba servicios a CGE por la eventual negligencia que causó un incendio en la comuna de Navidad, y la formalización de la investigación contra el subgerente técnico de CGE en O'Higgins por el incendio en Pumanque.
Sin embargo, la principal hipótesis de las autoridades chilenas, es que gran parte de los incendios fue provocado intencionalmente. El ministro del Interior, Mario Fernández, declaró en una interpelación ante el Congreso Nacional el 23 de enero que «No estoy dispuesto en descartar que haya intencionalidad humana», dejando en manos de las policías —Carabineros y PDI— la investigación de los eventuales delitos vinculados a la catástrofe. Hasta el 26 de enero había más de veinte personas detenidas por su posible participación en la generación de incendios, cifra que aumentó a 43 el 29 de enero, según lo confirmó la entonces presidenta Michelle Bachelet.
La propagación del fuego se vio potenciada por las condiciones climáticas que otorga la temporada estival en Chile, que se han denominado el «factor 30-30-30», con temperaturas superiores a los 30 grados centígrados, baja humedad del aire (alrededor de un 30 %) y vientos de 30 kilómetros por hora. A fines de enero de 2017 la Dirección Meteorológica de Chile registró una ola de calor que marcó temperaturas históricas, como la temperatura más alta registrada en Santiago durante el mes de enero y la más alta desde 1912 (37,4 °C), y las máximas absolutas registradas en las ciudades de Curicó (37,3 °C), Chillán (41,5 °C) y Los Ángeles (42,2 °C). El 26 de enero de 2017 se registró la temperatura máxima de la historia de Chile: 44,9 grados en Quillón.
Estadísticas
Reportes diarios miniaturadeimagen|293x293px|Incendios en las comunas de Florida y de Hualqui (región del Biobío) el día jueves 26 de enero, desde el camino que une Chiguayante y Hualqui, a orillas del río Biobío.
Según los informes del Centro Nacional de Alerta Temprana de la Oficina Nacional de Emergencia del Ministerio del Interior (Onemi), la Corporación Nacional Forestal (Conaf) y otros reportes de autoridades, los datos de los incendios son:
Reporte Incendios Superficieafectada (ha) Víctimas Viviendasdestruidas Día Hora Total 15 de enero 21:10 13 14 27 54 5900,1 colspan=3 16 de enero 20:30 14 17 16 47 5270,43 colspan=3 17 de enero 20:58 20 20 25 65 7058,05 colspan=3 18 de enero 21:00 27 28 17 76 22 907,31 colspan=3 19 de enero 20:45 25 23 28 76 37 122,56 colspan=3 20 de enero 15:50 25 22 8 55 49 925,11 3 72 9 3521 de enero 00:30 27 30 22 58 63 755,4 colspan=3 19:50 42 33 11 86 90 359,43 colspan=3 22 de enero 11:34 36 36 0 72 87 463,53 3 130 58 21:30 44 40 14 98 125 643,48 3 142 157 7823 de enero 07:15 43 39 4 86 127 265,59 3 142 158 8122:45 33 38 35 106 136 414,52 colspan=3 24 de enero 07:37 32 29 4 65 136 379,52 colspan=3 25 de enero 07:17 36 30 1 67 156 424,69 colspan=3 23:50 30 64 5 99 238 613,16 colspan=3 26 de enero 06:25 30 64 5 99 238 613,16 colspan=3 23:55 77 51 14 142 289 974,71 colspan=3 27 de enero 18:00 72 58 5 135 387 374,38 colspan=3 28 de enero 06:15 71 59 5 135 387 374,38 11 3270 2025 1089 20:00 63 50 14 127 396 089,00 colspan=3 29 de enero 06:20 63 50 14 127 396 089 11 2970 1343 1061 23:40 58 55 11 124 366 519,7 11 3084 1099 1047 30 de enero 06:10 58 55 11 127 366 519,7 11 3782 1108 1012
Superficie total 290px|miniaturadeimagen|Incendio forestal en Pirque (región Metropolitana), el 21 de enero de 2017 De acuerdo a la información entregada por el Sistema de Información Digital para el Control de Operaciones (SIDCO) de la Corporación Nacional Forestal (Conaf), la superficie total afectada es de 587 000 ha. El detalle por región de la temporada 2016-2017 es:La temporada de incendios 2016-2017 se inició el 1 de junio de 2016.
Región Número de incendios Superficie afectada (ha) 2016-2017 2015-2016 2016-2017 2015-2016 Arica y Parinacota1000,500 Tarapacá000000 Antofagasta000000 Atacama11(+38%) 8(+686 %) 231,23(-54 %) 67,82(+130 %) 13,56 Coquimbo73(+52 %) 48(+71 %) 433555,04(+3484 %) 99,19(+1367 %) 242,3 Valparaíso641(+50 %) 428(+35 %) 47324 269,66(+1228 %) 1827,53(+897 %) 2434,72 Metropolitana290(+92 %) 151(+40 %) 20749 692,98(+2531 %) 1888,9(+863 %) 5158,17 O'Higgins181(+69 %) 107(+69 %) 107105 143,97(+6465 %) 1601,63(+3819 %) 2682,68 Maule377(+10 %) 343(+15 %) 327272 449,23(+22 906 %) 1184,24(+2621 %) 10 012,33 Biobío939(-15 %) 1103(-34 %) 142187 475,87(+3142 %) 2697,87(+601 %) 12 478,13 Araucanía348(-1 %) 352(-22 %) 4474433,54(+549 %) 683,42(-23 %) 5737,89 Los Ríos41(-29 %) 58(-26 %) 5617,48(-90 %) 167,74(-86 %) 128,77 Los Lagos49(-47 %) 92(-59 %) 12054,15(-69 %) 173,54(-96 %) 1466,1 Aysén21(-42 %) 36(-2 %) 217,54(-98 %) 320,01(-97 %) 263,63 Magallanes24(+50 %) 16(+167 %) 960,41(-55 %) 134,64(-98 %) 3565,36Total2996(+9 %) 2742(-7 %) 3232547 189,61(+4945%) 10 846,53(+1138%) 44 183,74Información actualizada al 30 de enero de 2017.
Efectos
Focos principales
El incendio denominado «Las Máquinas» que afectó a las comunas de Empedrado, Constitución y Cauquenes en la región del Maule es considerado el incendio más grande registrado en la historia reciente de Chile con 183 946 hectáreas consumidas.
El siniestro llamado «Nilahue Barahona», que afectó a Pumanque, Marchigüe, Pichilemu, La Estrella y Litueche, en el secano costero de las provincias de Colchagua y Cardenal Caro, consumió alrededor de 20 000 hectáreas en sus primeras 48 horas. Al 25 de enero había consumido un total de 49 156 hectáreas, lo que lo convirtió en el segundo incendio más grande y devastador de los que exista registro en Chile, superando al que en 1999 consumió 25 389 hectáreas en la localidad de La Rufina. El Gobierno de Chile anunció la extinción del incendio el 27 de enero, dejando un total de 50 mil hectáreas consumidas.
La madrugada del 26 de enero de 2017, el poblado de Santa Olga, en la comuna de Constitución, se vio afectado por un incendio que lo destruyó prácticamente en su totalidad, afectando a mil viviendas, además de ser consumidas otras instalaciones como el cuartel de bomberos y el terminal de buses de la localidad. La tarde de ese mismo día, el incendio se acerca al Gran Concepción, sectores de Florida gravemente afectados.
En el caso de la Región del Biobío, el ocurrido en la comuna de Florida llamado "Incendio San Antonio" consumió 31.930 hectáreas y fue declarado controlado por Conaf el 6 de febrero de 2017. Junto al incendio de Chaimávida fue el incendio más grande de la región.
miniaturadeimagen|290x290px|Incendios forestales en las proximidades de Hualqui (región del Biobío) centro|miniaturadeimagen|744x744px|Incendios en los campos adyacentes a Talcamávida (región del Biobío). La sede social y varias casas resultarían arrasadas en el sector de La Palma.
Víctimas fatales Se registraron diez víctimas fatales por el combate de incendios, por accidentes o por problemas graves de salud, causadas directamente por el desastre; y cuatro fallecidos por causas indirectas:
Por causalidad directa El 15 de enero fallecieron tres brigadistas de la Conaf en la localidad de Las Cardillas, en la comuna de Vichuquén. El 25 de enero se sumó la muerte de cuatro personas. Un voluntario del Cuerpo de Bomberos de Talagante que intentaba salvar a una familia en Constitución, el fallecimiento de dos carabineros que fueron encontrados en las cercanías del río Maule y una persona calcinada entre escombros en la localidad de Santa Olga (comuna de Constitución). Durante el 26 de enero, se confirmó la muerte de una persona en Lloicura, comuna de Tomé. El 27 de enero, se ubicó a una persona fallecida, calcinada entre escombros, que se había reportado desaparecida desde el 25 de enero en la localidad de Carrizalillo, en la comuna de Constitución. El 16 de octubre, se informó el fallecimiento de un brigadista de Conaf que había resultado gravemente herido tras el incendio forestal en la localidad de Las Cardillas, en la comuna de Vichuquén el día 15 de enero.
Por causalidad indirecta El 19 de enero falleció un agricultor en Galvarino, quien se estrelló contra un árbol en su cuatrimoto mientras huía de un incendio. El 26 de enero murió un bombero de Ñiquén en un accidente de tránsito en las cercanías de la localidad de Cachapoal, cuando se dirigía junto a sus compañeros a prestar ayuda en la comuna de San Fabián, en la precordillera de la región del Biobío. El 29 de enero, falleció una mujer voluntaria del Cuerpo de Bomberos y directora de la Segunda Compañía de la comuna de San Carlos que, previo a su muerte, participó en la lucha contra los incendios en la región del Biobío, pero fue enviada a su hogar por presentar dolor de cabeza intenso, para más tarde ser hospitalizada en Chillán. Bomberos confirmó que la causa de su deceso fue un aneurisma cerebral, problema que anteriormente tenía diagnosticado. También el 29 de enero, un adulto mayor falleció al sufrir un paro cardiorrespiratorio tras perder su hogar y su fuente laboral a causa del fuego en la comuna de Quirihue.
Daños socioambientales En el Maule, el ruil perdió cerca de la mitad de sus áreas de conservación, se trata de una especie endémica de la cordillera de la Costa en Chile. Según Conaf, hasta el 2 de febrero se trataría de 596 000 hectáreas quemadas, de las cuales 15 000 serían bosque nativo. miniaturadeimagen|Bosque nativo quemado en Chiguayante, fotografía tomada en abril del año 2017, aproximadamente 3 meses después.
Reacciones
Gobierno de Chile 250px|miniaturadeimagen|La entonces presidenta Michelle Bachelet visitando la localidad de San Pedro de Alcántara, en Paredones, afectada por incendios forestales. El Gobierno de Chile declaró «zona afectada por catástrofe» y «zona de catástrofe» con estado de excepción constitucional (específicamente, «estado de catástrofe») a las provincias de Colchagua y Cardenal Caro en la región de O'Higgins, y a las comunas de Cauquenes y Vichuquén en la región del Maule el 21 de enero; al día siguiente la medida fue ampliada a las comunas de Licantén y Hualañé en la región del Maule, y a la comuna de Bulnes en la región del Biobío. El 23 de enero, el estado de catástrofe fue ampliado a toda la región del Maule.