El conflicto de Hawija, también llamado masacre de Hawija; se refiere a una serie de hechos violentos que acontecieron la zona norte de Irak en las fechas del 23 al 26 de abril de 2013, lo cual fue el inicio de las insurrecciones de civiles armados y la aparición de grupos paramilitares de tendencia religiosa posterior a la retirada estadounidense de Irak. El 23 de abril una incursión del reciente creado nuevo ejército iraquí entró por la fuerza a un campamento de protestas sunitas que reclamaban mejor trato por parte del gobierno, el campamento estaba ubicado en la ciudad de Hawija, en el campamento se escondía guerrilleros iraquíes que respondieron a la intervención del ejército, al final lo que debió ser solo una dispersión de manifestantes terminó en una batalla de tendencia sectaria. El 27 de abril el ejército pudo dispersar a los guerrilleros, pero el combate acabó con la vida de más de 300 personas e hirió a otras 600.
Trasfondo La violencia en Irak ha disminuido desde su pico en 2006 a 2007, pero los ataques siguen siendo frecuentes. Las muertes aumentaron en 2012 por primera vez en tres años.
En los meses previos a las elecciones provinciales del 20 de abril, las primeras desde la retirada de las fuerzas estadounidenses en 2011, la tensión era alta en Irak, ya que los grupos sunitas afirmaban que estaban siendo marginados por el gobierno dominado por los chiítas del primer ministro Nuri al Maliki. A principios de 2013 se llevaron a cabo una serie de atentados a gran escala vinculados al grupo salafista Estado Islámico de Irak y el Levante en un intento de desestabilizar el país antes de las elecciones. Al menos catorce candidatos electorales fueron asesinados, mientras que las gobernaciones de Ambar y Nínive pospusieron las elecciones por motivos de seguridad. Otras cuatro gobernaciones no celebraron elecciones el 20 de abril.
Cronología Protestas en Hawija El viernes 19 de abril, un grupo de manifestantes marchó hacia un puesto de control del ejército iraquí en Hawija, localidad al oeste de Kirkuk, lo que desencadenó un violento enfrentamiento en el que murieron un civil y un oficial iraquí. Tras la negativa de los residentes a entregar a los sospechosos a las fuerzas de seguridad, Hawija fue sitiada. Fuentes gubernamentales informaron que los manifestantes habían robado algunas armas del puesto de control tras el ataque. El 23 de abril, unidades del ejército iraquí atacaron el campamento establecido por los manifestantes en Hawija, lo que desencadenó enfrentamientos mortales y represalias en todo el país. Según oficiales del ejército, la operación comenzó poco antes del amanecer y estaba dirigida contra militantes suníes del Ejército Naqshbandi, presuntamente involucrados en el movimiento de protesta. Oficiales del ejército afirmaron que sus fuerzas solo abrieron fuego tras ser atacadas, y confiscaron al menos 34 fusiles de asalto Kalashnikov y 4 ametralladoras PKM tras el fin de los enfrentamientos. Un total de 42 personas murieron y al menos 153 resultaron heridas, la mayoría manifestantes; solo se confirmó la muerte de 3 soldados y los heridos de otros 7. La portavoz de Naciones Unidas en Irak, Eliana Nabaa, confirmó que hubo numerosas víctimas. Los organizadores de las protestas cuestionaron la versión del Ejército sobre los hechos y lo acusaron de matar y herir a personas inocentes. Según Abdulmalik al-Juburi, uno de los líderes del movimiento Hawija, unidades del Ejército "quemaron las tiendas de campaña y abrieron fuego indiscriminadamente, matando e hiriendo a decenas de manifestantes". También negó albergar a delincuentes buscados y afirmó que solo se utilizaron cuatro rifles para proteger a toda la concentración, lo que pone en duda el informe militar oficial. Tras conocerse la noticia del asalto, varios puestos de control en los alrededores de Kirkuk fueron atacados por grupos de hombres armados, y al menos 13 de ellos fueron asesinados por las fuerzas de seguridad. Asaltantes no identificados atacaron un puesto de control cerca de Ramadi, matando a seis soldados y secuestrando a otro, además de incendiar el edificio y dos vehículos blindados. Otro ataque tuvo lugar cerca de Sulaiman Bek, en la Gobernación de Saladino, donde murieron seis soldados y un hombre armado, mientras que 11 soldados y seis atacantes resultaron heridos. Los ataques contra tres puestos de control en la carretera a Tikrit dejaron nueve policías muertos y cinco heridos. Se encontraron cuatro cuerpos tirados en Faluya y uno en Iskandariya, mientras que un ataque con artefactos explosivos improvisados en Baaj mató a un soldado e hirió a otros dos. Cuatro soldados resultaron heridos en un tiroteo cerca de Al-Karmah, mientras que en Haswa hombres armados irrumpieron en la casa de un miembro de la milicia Sahwa, matando a cinco miembros de su familia. Unidades del ejército cortaron el acceso fuera de carretera a Kirkuk por la noche, cuando entró en vigor un toque de queda para la región. Ese mismo día, al menos otras 13 personas murieron y 25 resultaron heridas al salir de mezquitas sunitas en Bagdad y la gobernación de Diyala. Una bomba en Mosul un policía murió y otro resultó herido, mientras que los morteros mataron a 9 personas e hirieron a 25 en Muqdadiyah. Además, el ministro de Educación, Mohammed Tamim, dimitió de su cargo en respuesta a la operación del Ejército, seguido posteriormente por el ministro de Ciencia y Tecnología, Abd al-Karim al-Samarrai. Samarrai forma parte de la Lista de Renovación, mientras que Tamim es miembro del Frente de Diálogo Nacional Iraquí y nació en Hawija. Serie de ataques
Los ataques violentos aumentaron en número y alcance el 24 de abril, cuando manifestantes y fuerzas insurgentes atacaron instalaciones y personal gubernamental en todo el país. En Sulaiman Bek, al norte de la capital, Bagdad, los enfrentamientos dejaron 7 hombres armados y 5 policías muertos y 63 heridos, incluyendo al menos 20 soldados.. Helicópteros de la Fuerza Aérea Iraquí bombardearon varios puntos de la ciudad y sus alrededores, hiriendo a decenas de civiles, según funcionarios locales. Además, un atentado con bomba contra una patrulla policial dejó un oficial y 3 de sus guardaespaldas muertos y otro herido. Tras los enfrentamientos en Sulaiman Bek, el Ejército iraquí se retiró de la ciudad; un oficial del Ejército iraquí afirmó que la medida era para permitir que los civiles abandonaran la ciudad antes de que el ejército iniciara una contraofensiva. Un tiroteo en la cercana Tuz Khormato mató a un policía y siete insurgentes, mientras que otros tres oficiales resultaron heridos.
Una bomba en la carretera mató a dos soldados e hirió a otros cinco en Baiji, donde los enfrentamientos posteriores se cobraron 19 víctimas, aunque las autoridades no especificaron cuántos murieron ni cuántos resultaron heridos. Según informes, tribus sunitas bloquearon las carreteras que conducen a Qara Tappah, a 120 km al noreste de Bagdad. Tras la llegada de unidades del ejército iraquí para despejar las barricadas, estallaron combates en los que se informó de la muerte de 7 soldados y 15 hombres armados. En Mosul, tres hombres armados murieron al atacar un puesto de control, mientras que varios tiroteos dejaron un policía y un soldado muertos, y otro oficial y un médico heridos. Los continuos enfrentamientos en Hawija y sus alrededores causaron la muerte de un total de 12 agentes de seguridad y atacantes. Hombres armados no identificados atacaron un puesto de control de la milicia Sahwa en Khales, matando a cuatro milicianos e hiriendo a un civil. En el distrito de Al-Husseiniyah, al este de Bagdad, un coche bomba detonó cerca de un mercado de teléfonos móviles, matando al menos a 8 civiles e hiriendo a otros 21. Otro atentado con coche bomba mató a tres personas e hirió a siete en Tarmiyah, al norte de la capital. Tres policías resultaron heridos en una emboscada cerca de Faluya, mientras que el fuego de mortero hirió a tres civiles dentro de la ciudad. Un ataque con cohetes en Tikrit mató a un soldado e hirió a otros dos. Mientras tanto, los manifestantes antigubernamentales cerca de Ramadi liberaron a dos soldados que habían sido capturados el día anterior. El gobierno iraquí anunció una comisión para investigar los incidentes del día anterior, que estará dirigida por el vice primer ministro Saleh al-Mutlaq.
El 25 de abril, la violencia pareció intensificarse cuando el primer ministro al-Maliki apareció en televisión nacional y leyó un comunicado, advirtiendo sobre una guerra sectaria y culpando a los "restos del Partido Baaz" de los recientes acontecimientos. Se produjeron intensos combates en la zona oeste de Mosul, donde los insurgentes utilizaron los altavoces de las mezquitas para instar a sus compañeros sunitas a unirse a la lucha, antes de tomar un recinto policial y tomar 17 rehenes. Se informó de la muerte de al menos 31 hombres armados no identificados y 15 policías en los combates, que se prolongaron durante todo el día y obligaron a los residentes a refugiarse en sus casas hasta la noche, cuando las fuerzas gubernamentales retomaron el control.
Las morgues locales informaron que otros 6 policías resultaron heridos en enfrentamientos en toda la ciudad, aunque es probable que las cifras sean mayores. En otro ataque, hombres armados irrumpieron en la casa de un policía y mataron a cuatro miembros de su familia. Fuertes combates entre tribus locales y el ejército iraquí en Saidiyah dejaron 7 soldados y 12 hombres armados muertos, mientras que un total de 25 personas resultaron heridas. Fuentes locales informaron del accidente de un helicóptero y del incendio de al menos dos vehículos por parte de los atacantes. También se reportaron ataques desde el sur, incluyendo un coche bomba junto a una parada de autobús en Náyaf que mató a cuatro civiles e hirió a otros 22. Una bomba en Jurf-al-Shakhar mató a cuatro soldados e hirió a otros cuatro. Se reportaron enfrentamientos nuevamente desde Faluya, aunque se desconoce de inmediato el número total de víctimas. Al menos dos milicianos Sahwa murieron, junto con dos policías, mientras que dos civiles resultaron heridos. Los combates continuaron en Qara Tappah, donde cuatro hombres armados murieron y nueve civiles resultaron heridos. Al menos ocho hombres armados y dos policías murieron en ataques contra puestos de control en Hawija, Samarra y Kafak. Cinco atacantes y cuatro oficiales también resultaron heridos en esos incidentes. Se reportaron intensos combates en Sulaiman Bek, donde el Ejército Naqshbandi parecía tener el control, aunque no se publicaron cifras de víctimas. Una situación similar se presentó en Baquba, donde los residentes fueron sometidos a un estricto toque de queda por las autoridades locales. Un soldado murió por disparos en Tikrit, mientras que dos policías resultaron heridos por fuego de mortero en Yathrib. Hombres armados tomaron brevemente dos puestos de control en Ad-Dawr y Qayara, mientras que un oleoducto resultó dañado en una explosión cerca de Shirqat.