thumb|right|300px|Una reconstrucción de un entierro Natufiense, en el sitio arqueológico de Nahal Me'arot, en Israel.
Se llama exhumación o desenterramiento al acto de extraer un cuerpo que se encontraba enterrado. La mayoría de las culturas que acostumbran enterrar a sus muertos lo considera un sacrilegio. Sin embargo, a menudo existen ciertas circunstancias en las cuales se tolera o se necesita la exhumación:
Si una persona ha muerto bajo circunstancias sospechosas, la rama que investiga el caso (por ejemplo, la policía) puede exhumar el cuerpo para determinar la causa de su muerte. Un cuerpo puede exhumarse de modo que pueda ser enterrado en otra parte.
Después de cierto tiempo:
Muchos cementerios tienen un número limitado de terrenos para enterrar a los muertos. Una vez que todos los terrenos se encuentren llenos, el contenido de las tumbas más viejas suele trasladarse a un osario para acomodar más cuerpos. Permite a los arqueólogos y antropólogos físicos buscar restos humanos para entender mejor la evolución humana. Permite a las empresas de construcción despejar antiguos cementerios para alguna nueva infraestructura.
Con frecuencia, las culturas tienen diversos tabúes acerca de la exhumación. Estas diferencias suelen dar lugar a conflictos; por ejemplo, en los Estados Unidos las empresas de construcción han tenido múltiples diferencias con los nativos americanos que desean preservar sus cementerios ancestrales.
En el folclore y en la mitología, la exhumación también se ha asociado con frecuencia al ejercicio de ritos sobrenaturales. Un ejemplo de esto es el incidente del vampiro Mercy Brown de Rhode Island, que ocurrió en 1892.
Véase también Acuerdo de Vermillion sobre restos humanos concilio cadavérico exhumación de Yasir Arafat exhumación de Francisco Franco exhumaciones del Valle de los Caídos inhumación
Referencias
Categoría:Terminología arqueológica Categoría:Cementerios