Grusonia moelleri, conocida comúnmente como choya abrojo de Coahuila, es una especie de planta suculenta perteneciente al género Grusonia, dentro de la familia Cactaceae. Es endémica del noreste de México, específicamente de los estados de Coahuila, Durango y Zacatecas.
Descripción Grusonia moelleri es una especie de cactus compuesta por numerosas ramas pequeñas que forman conjuntos densos. Los tallos son articulados y están formados por segmentos de forma más o menos globosa con epidermis de color verde. Cada segmento mide de 4 a 7 cm de largo y de 3 a 4 cm de ancho. Presenta tubérculos grandes y alargados. izquierda|miniaturadeimagen|239x239px|Detalle de los tallos Las areolas poseen alrededor de 6 espinas principales con la base engrosada y de aspecto bulboso. Las espinas superiores muestran disposición radiante y divergente. Las espinas inferiores se orientan hacia abajo, presentan forma aplanada y color blanquecino, con una ligera cubierta lanosa. Alcanzan hasta 1,6 cm de longitud. Además aparecen numerosas espinas secundarias, blancas y finas. Las superiores se agrupan en forma de mechón y recuerdan a los gloquidios.
Las flores presentan aspecto translúcido y color amarillo verdoso. Alcanzan entre 5 y 6 cm de largo y hasta 5 cm de diámetro. El hipanto muestra superficie fuertemente tuberculada y cubierta de espinas.
Especies similares miniaturadeimagen|Planta en Estación Marte, en el estado mexicano de Coahuila Esta especie presenta una gran similitud con Grusonia halophila, aunque muestra varias diferencias morfológicas claras que permiten distinguirla con facilidad. En primer lugar, G. halophila alcanza un mayor tamaño corporal, superando 1 m de ancho. Sus tallos presentan segmentos obovados más grandes, de 5 a 12 cm de longitud y de 3 a 4,6 cm de anchura, mientras que en Grusonia moelleri los segmentos miden de 4 a 6 cm de largo y de 3 a 4 cm de ancho. Además, las areolas se encuentran más espaciadas, y las espinas centrales son mucho más largas.
Desde el punto de vista citogenético también existen diferencias: Grusonia halophila es tetraploide, con 2n = 44 cromosomas, mientras que Grusonia moelleri es diploide y presenta 2n = 22 cromosomas.
Distribución y hábitat El área de distribución natural de esta especie se encuentra en el noreste de México, concretamente en los estados de Coahuila, Durango y Zacatecas. En cuanto a su hábitat, se desarrolla principalmente en biomas desérticos y de matorral seco, a altitudes que oscilan entre los 800 y 1400 m s. n. m.
Taxonomía La primera descripción de esta especie fue como Opuntia moelleri, publicada en 1929 por el botánico alemán Alwin Berger en su libro Kakteen: 57.
Más tarde, el botánico estadounidense Edward Frederick Anderson trasladó la especie al género Grusonia, por lo que pasó a llamarse Grusonia moelleri. Registró estos cambios en la revista científica Cactus and Succulent Journal 71: 325, publicada en 1999. Etimología
Grusonia: nombre genérico otorgado en honor al empresario y coleccionista de cactus alemán Hermann Gruson (1821-1895). moelleri: epíteto específico otorgado en honor al médico mexicano-alemán-suizo y entusiasta de los cactus Heinrich Möller (1882-1945).
Estado de conservación En la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN, la especie está clasificada como de “Preocupación Menor (LC)”. Esta categoría indica que posee una distribución geográfica relativamente amplia y que, en la actualidad, sus poblaciones no presentan un descenso significativo a escala global, por lo que no se considera en riesgo inmediato de extinción. Además no existen amenazas importantes para esta especie.
Usos Se cultiva principalmente como planta ornamental y su propagación se realiza principalmente a través de esquejes. Referencias
moelleri Categoría:Flora endémica de México Categoría:Plantas descritas en 1929 Categoría:Plantas descritas en 1999 Categoría:Plantas descritas por E.F.Anderson