La guerra del Sonderbund (, , ) fue una guerra civil en Suiza, entonces una confederación de cantones (estados) relativamente débil, durante noviembre de 1847. Estalló después de que siete cantones católicos formaron el Sonderbund («alianza especial») en 1845 para proteger sus intereses contra la centralización del poder. La guerra finalizó con la derrota del Sonderbund y resultó en el surgimiento de Suiza como un Estado federal, que concluyó el período de «restauración y regeneración» política en Suiza.
El Sonderbund estaba formado por los cantones de Lucerna, Friburgo, Valais, Uri, Schwyz, Unterwalden y Zug, todos predominantemente católicos y gobernados por administraciones conservadoras. Los cantones de Tesino y Soleura, también predominantemente católicos pero gobernados por administraciones liberales, no se unieron a la alianza.
Después de que la Tagatzung (Dieta Federal) declarara al Sonderbund inconstitucional y ordenara su disolución por la fuerza, el general Guillaume Henri Dufour dirigió un ejército federal de hombres y derrotó al ejército del Sonderbund, al mando de Johann-Ulrich von Salis-Soglio, en una campaña que duró solo unas pocas semanas, del 3 al 29 de noviembre, y que se cobró menos de cien vidas. Ordenó a sus tropas que cuidaran a los heridos, anticipando la formación de la Cruz Roja en la que participó unos años más tarde. Se llevaron a cabo acciones importantes en Friburgo, Geltwil, Lunnern, Lucerna y finalmente en Gisikon, Meierskappel y Schüpfheim, después de lo cual Lucerna capituló el 24 de noviembre. El resto del Sonderbund se rindió sin resistencia armada en las semanas posteriores.
Antecedentes thumb|Distribución de las confesiones a principios del . El Partido Democrático Libre de Suiza liberal (, ), que estaba formado principalmente por burguesías urbanas y era fuerte en los principales cantones protestantes, obtuvo la mayoría en la Dieta Federal (la Tagsatzung) a principios de la década de 1840. Estos proponen una nueva Constitución para la Confederación Suiza que podría llevar a una relación más estrecha entre los cantones. En 1843, los patricios conservadores y los montañeses o Ur-Swiss de los cantones mayormente católicos se oponían a la nueva constitución. Estos cantones se combinaron para formar el Sonderbund en 1845. Además de la centralización del gobierno suizo, la nueva Constitución propuesta también incluía protecciones para el comercio y otras medidas de reforma progresivas.
La alianza Sonderbund se concluyó después de que la Dieta Federal, con la aprobación de la mayoría de los cantones, hubiera tomado medidas contra la Iglesia católica, como el cierre de monasterios y conventos en Argovia en 1841 y la confiscación de sus propiedades. Cuando Lucerna, en represalia, llamó a los jesuitas a encabezar su educación el mismo año, grupos de radicales armados (Freischärler) invadieron el cantón. Esto causó una revuelta, principalmente porque los cantones rurales eran baluartes del ultramontanismo.
El Sonderbund violó el Tratado Federal de 1815, artículo 6, el cual prohibía expresamente tales alianzas separadas, y la mayoría liberal en la Tagsatzung decidió disolver el Sonderbund el 21 de octubre de 1847. El ejército confederado se alzó contra los miembros del Sonderbund. El ejército estaba compuesto por soldados de todos los demás cantones, excepto Neuchâtel y Appenzell Interiores (que permanecieron neutrales).
Por el Tratado de Viena de 1815, las principales potencias garantizaban la nueva Constitución suiza y tenían el derecho de intervenir si todas acordaban que era necesario. En este punto, Austria y Francia eran poderes católicos conservadores y querían ayudar a los conservadores suizos. Austria proporcionó dinero y municiones, pero discutió con Francia sobre qué hacer exactamente. Cuando estuvieron de acuerdo finalmente, Lord Palmerston, primer ministro de Gran Bretaña, vetó cualquier intervención porque favorecía la causa liberal y quería que los jesuitas fueran expulsados. No hubo intervención extranjera significativa.
Fuerzas disponibles 550px|thumb|
Sonderbund La cuestión del mando permaneció por mucho tiempo sin resolver para el Sonderbund. El hombre fuerte de la coalición, Constantin Siegwart-Müller de Lucerna, primero consideró nombrar a un extranjero (Dezydery Chłapowski de Polonia o Friedrich von Schwarzenberg de Austria), pero el consejo aliado insistió en un comandante suizo. El general Ludwig von Sonnenberg y el coronel Philippe de Maillardoz de Friburgo fueron considerados, pero en última instancia, el consejo eligió a Guillaume de Kalbermatten de Valais. Después de que Kalbermatten rechazó el nombramiento (más tarde comandaría las tropas de Valais), el Coronel Jean-Ulrich de Salis-Soglio de los Grisones fue elegido y juramentado como comandante en jefe el 15 de enero de 1847. Designó a Franz von Elgger como jefe de personal. Aunque él mismo era protestante, Salis-Soglio era un conservador acérrimo y un oponente de los radicales liberales que ahora controlaban la "Confederación de la grupa".
Los cantones del Sonderbund, a excepción de Lucerna y Friburgo, buscaron y obtuvieron el consentimiento de sus asambleas populares (Landsgemeinden) para la conscripción general. Estas votaciones se celebraron el 26 de septiembre (Schwyz), el 3 de octubre (Uri y Zug) y el 10 de octubre (Nidwalden, Obwalden y Valais). La movilización de tropas comenzó el 16 de octubre y concluyó el 19 de octubre.
También en octubre, se construyeron varias fortificaciones en el territorio del Sonderbund, especialmente en Valais, donde las fuerzas de Kalbermatten se agruparon a finales de octubre entre San Mauricio y Saint-Gingolph, con vistas a invadir los Chablais de Vaud.
Ejército federal thumb|El personal general del ejército federal: Kurz, Minscher, Enloff, Bontemps, Gerwer, Müller, Ziegler, Bourkhardt, Dufour, Rilliet de Constant, Luvini, Donats, Ochsenbein y Gmür. thumb|Uniformes del ejército suizo de la guerra de Sonderbund. El 21 de octubre de 1847, la Dieta Federal eligió al general Guillaume Henri Dufour de Ginebra como comandante en jefe del ejército federal, a pesar de su reticencia y los esfuerzos del gobierno de Berna para nombrar a Ulrich Ochsenbein para este puesto. En su carta de aceptación a la Dieta del 22 de octubre, Dufour enfatizó que «haría todo para aliviar los males inevitables de la guerra».
El 24 de octubre, inmediatamente antes de tomar el juramento del cargo, Dufour solicitó explicaciones sobre sus órdenes (que estaban escritas en alemán) y, después de un comentario impolítico del representante de Vaud, Jules Eytel, declinó el cargo y abandonó la reunión de la Dieta. Se necesitaron dos sesiones a puerta cerrada y una delegación de representantes de Ginebra, para convencer a Dufour de que reconsiderara y jurara el 25 de octubre.
Después de publicar una proclamación el 26 de octubre, Dufour designó como comandantes de división a: Peter Ludwig von Donatz (Grisones), Johannes Burckhardt y Eduard Ziegler (Zürich), de entre los conservadores, y Louis Rilliet de Constant (Vaud), Dominik Gmür, Giacomo Luvini (Ticino) y Ochsenbein (Berna), de entre los radicales. El 30 de octubre, la Dieta ordenó la movilización general del ejército y, el 4 de noviembre, la ejecución militar de su decreto disolviendo el Sonderbund.
Neutrales Los cantones de Neuchâtel y Appenzell Interiores, que tenían una fuerte minoría católica, declararon oficialmente su neutralidad en el conflicto y se negaron a proporcionar tropas para la Confederación.
Vaud, en particular, sospechaba que el Principado de Neuchâtel apoyaba secretamente al Sonderbund. Se produjeron varios incidentes, en particular la captura de un barco de vapor de Neuchâtel por las tropas de Vaud. El 29 de octubre, el coronel Rillet de Constant pidió permiso a Dufour para marchar hacia Neuchâtel. El general se negó, en lugar de pedirle a Rillet-Constant que recaudara tropas adicionales para compensar la deserción de Neuchâtel. Cuando la dieta federal del 30 de octubre solicitó formalmente a Neuchâtel que suministrara su contingente de tropas, el Principado se negó. El rey Federico Guillermo IV de Prusia, como Príncipe de Neuchâtel, finalmente resolvió el problema declarando el Principado «neutral e inviolable» durante las hostilidades.
El cantón de Basilea-Ciudad resistió los pedidos de la Dieta por un tiempo, pero finalmente proporcionó su contingente de tropas el 6 de noviembre, dos días después de la apertura de las hostilidades.
Desarrollo de las acciones bélicas Acciones del Sonderbund en Tesino y Argovia Las primeras acciones fueron hechas por el Sonderbund. Las tropas de Uri se apoderaron del indefenso paso de San Gotardo en los primeros días de noviembre. De este modo, lograron mantener abierta la conexión entre el centro de Suiza y el Valais a través del paso de Furka. Pero al contrario de las proclamaciones triunfantes en los periódicos del Sonderbund, la acción no logró separar efectivamente a las tropas federales bajo Luvini en Tesino de aquellas en los Grisones bajo Eduard de Salis-Soglio (el hermano del comandante insurgente), porque el paso de San Bernardino permaneció abierto a los confederados. Las primeras muertes de la guerra ocurrieron el 4 de noviembre, cuando un oficial y un soldado de Uri fueron asesinados por los ticinenses.
El 7 de noviembre, las fuerzas del Sonderbund bajo el mando directo de Jean-Ulrich de Salis-Soglio y von Elgger se prepararon para lanzar una segunda ofensiva en la región de Freiamt en Argovia. Después de destruir un puente sobre el río Reuss, entraron en Argovia el 12 de noviembre para dividir a las fuerzas federales en dos mitades y liberar a Friburgo, que estaba rodeado por territorio confederado. Pero después de algunos avances, fueron detenidos por Ziegler y se retiraron con pérdidas al cantón de Lucerna.
Campaña de Friburgo El 9 de noviembre, Dufour lanzó la primera ofensiva contra Friburgo, de acuerdo con su plan general. Ese cantón no solo era el más cercano a Berna, la sede de la Dieta Federal, y por lo tanto la amenaza más inmediata. También se aisló de los otros estados insurgentes y fue más fácil de tomar, y su captura le permitiría a Dufour concentrar sus fuerzas en el centro del país. Los días 10 y 11 de noviembre, las tropas federales tomaron la ciudad de Estavayer-le-Lac, los enclaves de Friburgo en el cantón de Vaud y la mayor parte del distrito de Murten sin resistencia, con las tropas de Friburgo bajo el coronel Philippe de Maillardoz retirándose para defender la capital.
Asedio y rendición de Friburgo El comandante de Friburgo se anticipó a un ataque desde la dirección de Berna por el avance de una división de reserva de Berna, a la que se le había ordenado que simulara atacar con un máximo de ruido. Mientras tanto, Dufour colocó una batería de 60 cañones en su posición, con la cual tenía la intención de derribar las fortificaciones de la ciudad de Friburgo.
En la mañana del 13 de noviembre, con el asalto listo para comenzar, Dufour envió a un teniente Vaudois a Friburgo bajo una bandera de tregua. El mensaje del emisario reveló las fuerzas de Dufour y el plan de ataque al gobierno friburgues, y les pidió que se rindieran para evitar una batalla asesina. Friburgo asediado pidió un armisticio para el día, que Dufour aceptó. Pero debido a órdenes erróneas, las tropas Vaudois que se enfrentaban al reducto de Bertigny lanzaron un ataque contra la fortaleza después de un breve intercambio de artillería. Fueron repelidos con ocho muertos y unos cincuenta heridos; Varios defensores también fueron asesinados o heridos.
Consecuencias de la campaña de Friburgo thumb|La batalla de Airolo, en Ticino. En la tarde del 14 de noviembre, el gobierno de Valais decidió lanzar una ofensiva contra Vaud en respuesta a la petición de ayuda de Friburgo. Pero las noticias de la capitulación llegaron muy pronto para que los valaisanos movilizaran a las tropas para una maniobra contra Ticino.