La cognición vegetal o gnosofisiología vegetal es, como su nombre indica, el estudio de las capacidades mentales y cognitivas de las plantas. Explora la idea de que las plantas son capaces de responder a estímulos del entorno y aprender de ellos a fin de incrementar sus posibilidades de supervivencia. Este terreno se ha popularizado en los últimos años y ha dado a luz multitud de investigaciones científicas sobre la inteligencia vegetal y sus confines. Algunas piezas esenciales de investigación insinúan incluso que existen plantas con estructuras físicas análogas al sistema nervioso de los animales.
Historia La idea de que las plantas también tienen cognición se remonta a Charles Darwin y su obra The Power of Movement in Plants, en la que él y su hijo Francis emplean una metáfora neurológica para proponer que las raíces podrían actuar como el cerebro de animales poco desarrollados, ya que reaccionan a las sensaciones para determinar la dirección de su crecimiento.Darwin, C. (1880). The Power of Movement in Plants. London: John Murray. Darwin Online : "The course pursued by the radicle in penetrating the ground must be determined by the tip; hence it has acquired such diverse kinds of sensitiveness. It is hardly an exaggeration to say that the tip of the radicle thus endowed, and having the power of directing the movements of the adjoining parts, acts like the brain of one of the lower animals; the brain being seated within the anterior end of the body, receiving impressions from the sense-organs, and directing the several movements."
Independientemente de la validez de esta metáfora, la aplicación de conceptos y terminología neurocientífica a las plantas ha sido considerada correcta, o al menos orientativa. La comparación de Darwin entre las raíces y el cerebro ha experimentado un resurgir en la fisiología vegetal bajo la forma de la conocida como "hipótesis de la raíz-cerebro" ("root-brain hypothesis").
La neurobiología vegetal suele centrarse en el estudio de la parte fisiológica, mientras que la cognición vegetal buscaría un estudio más psicológico o ecológico, abarcando procesos como la percepción, el aprendizaje, la memoria y la consciencia de las plantas. Este marco de trabajo entraña considerables implicaciones éticas y científicas, ya que podría redefinir la barrera que tradicionalmente ha separado la consideración de las plantas y los animales.
Véase también Percepción vegetal Comunicación vegetal Neurobiología Biosemiótica
Referencias
Bibliografía
Schlanger, Zoe. 2024. "The Light Eaters: How the Unseen World of Plant Intelligence Offers a New Understanding of Life on Earth". Harper.
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