Chester James Carville Jr. (Fort Benning, Georgia, 25 de octubre de 1944) es un consultor político estadounidense que ha elaborado estrategias para candidatos a cargos públicos en los Estados Unidos y en 23 países en el extranjero. También es una personalidad en medios con experiencia en las elecciones estadounidenses que sigue apareciendo con frecuencia en programas de noticias por cable, en podcasts y en sus discursos públicos.
Apodado el "Cajún rabioso", Carville adquirió atención nacional por su trabajo como el principal estratega de la exitosa campaña presidencial del entonces gobernador de Arkansas, Bill Clinton.
Primeros años y educación James Carville, el mayor de ocho hermanos, nació el 25 de octubre de 1944 en un hospital del ejército estadounidense en Fort Benning, Georgia, donde su padre estuvo destinado durante la Segunda Guerra Mundial. Su madre, Lucille ( de soltera Normand), se quedó en Carville, Louisiana, donde se crio James, pero fue a Ft. Benning el tiempo suficiente para tener a su hijo primogénito. Carville señalaría más tarde: "Nos estábamos aprovechando de los servicios de salud gratuitos del gobierno". miniaturadeimagen| Carville, Luisiana, en el río Misisipi Lucille Carville, una ex maestra de escuela, hablaba francés en casa y vendía la World Book Encyclopedia de puerta en puerta, y su padre, Chester James Carville, era director de correos y propietario de una tienda general Carville, Luisiana, un vecindario en la ciudad de St. Gabriel, en Iberville Parish, ubicado a dieciséis millas al sur de la ciudad capital de Baton Rouge en el río Misisipi, recibió su nombre de su abuelo paterno, Louis Arthur Carville, quien una vez fue el director de correos. La madre de Louis Arthur, Octavia Dehon, era de parentesco belga y se había casado con John Madison Carville, descrito en una biografía como "nacido irlandés" y un "paracaidista",http://www.mylouisianafamily.com/histories/Carville,%20Louis%20Arthur%20short%20biography.pdf ambos de los cuales establecieron el almacén general operado por la familia en Carville, en 1882.
Uno de los primeros trabajos de campaña política de Carville fue derribar los carteles de campaña de un candidato a un cargo público durante sus años de escuela secundaria. Carville se graduó de Ascension Catholic High School en Donaldsonville, Luisiana, en 1962.
Asistió a la Universidad Estatal de Luisiana (LSU) de 1962 a 1966, pero no se graduó en ese momento. En un artículo de 1994 en Newsweek, Carville se caracterizó a sí mismo como "algo menos que un erudito atento". Tenía cincuenta y seis horas de notas F antes de que LSU finalmente me echara".
Carville sirvió un alistamiento de dos años en el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos, de 1966 a 1968, donde estuvo destinado en los Estados Unidos, en Camp Pendleton en San Diego. Alcanzó el rango de cabo.
Tras la conclusión de su alistamiento militar, Carville terminó sus estudios en LSU por la noche, donde obtuvo su licenciatura en Ciencias en Estudios Generales en 1970 y su título de Juris Doctor en 1973. Carville es miembro de la fraternidad Sigma Nu. Más tarde trabajó como profesor de ciencias en la escuela secundaria. Antes de ingresar a la política, Carville trabajó como abogado en McKernnan, Beychok, Screen and Pierson, un bufete de abogados de Baton Rouge, de 1973 a 1979.
Consultoría política en los Estados Unidos de 1970 a 1990 Carville se formó en consultoría por Gus Weill, quien en 1958 había abierto la primera firma de publicidad especializada en campañas políticas en la capital del estado en Baton Rouge.
Parroquia de East Baton Rouge, 1970 y 1980 En un artículo de 2012 que escribió para Foreign Affairs, Carville describió uno de sus primeros trabajos políticos distribuyendo 'hojas de odio' con literatura negativa sobre un oponente político en las tiendas de comestibles en nombre de Ossie Bluege Brown, durante la campaña de 1972 de Brown para el fiscal de distrito de la Parroquia de East Baton Rouge. Dos años antes, Brown había defendido al sargento David Mitchell, el primero de los 17 soldados acusados en relación con la muerte de los aldeanos durante la masacre de Mỹ Lai. El mandato de Brown como fiscal del distrito estuvo marcado por sus cruzadas contra los narcóticos y la pornografía. En 1973, Brown impidió que los cines de Baton Rouge mostraran la película con clasificación X de Bernardo Bertolucci, El último tango en París . En 1979, Brown bloqueó la proyección de la comedia, La vida de Brian de Monty Python. Brown pidió a los distribuidores de la revista Baton Rouge que no ofrecieran el número de marzo de 1977 de Hustler, que un juez de un tribunal estatal de Ohio consideró obsceno.
Además de su trabajo como abogado, a fines de la década de 1970, Carville también trabajó para Weill-Strother de Gus Weill & Ray Strother una firma de consultoría política con sede en Baton-Rouge que, a lo largo de los años, había ayudado con campañas electorales y mensajes políticos para los gobernadores de Luisiana Jimmie Davis, John McKeithen, Edwin Edwards y el representante de Estados Unidos Otto Passman.
A principios de la década de 1980, Carville se desempeñó como asistente ejecutivo del alcalde-presidente de la parroquia de East Baton Rouge, Pat Screen.
A principios de 1985, Carville consultó para ayudar a Cathy Long a ganar una elección especial para el ahora desaparecido octavo distrito congresional de Luisiana central, luego de la muerte de su esposo, Gillis William Long, de la dinastía política de la familia Long de Luisiana.
Carrera por el Senado de Texas, 1984 izquierda|miniaturadeimagen|150x150px| Lloyd Doggett (en el podio, corbata roja) con Phil Gramm (extremo izquierdo, corbata azul). En 1984, Carville conoció a su socio consultor Paul Begala cuando Carville dirigió la campaña fallida del entonces legislador estatal de Texas Lloyd Doggett por el escaño abierto en el Senado de Texas. Carville ayudó a Doggett, un abierto liberal y comprometido de intereses especiales, a asegurarse la nominación demócrata en una primaria que incluyó al representante conservador de Estados Unidos Kent Hance y al ex congresista centrista Bob Krueger . Durante las primarias, Carville tomó prestada una exhibición de vértebras de goma de un amigo que era un abogado de lesiones personales, y le enseñó a Doggett a usarla como recurso en sus apariciones de campaña para atacar a Krueger como un veleta político que carecía de determinación y "columna vertebral".
Durante las elecciones generales, el oponente de Doggett, Phil Gramm, levantó viciosos ataques identitarios contra Doggett. En una ocasión, Doggett terminó devolviendo una pequeña recaudación de fondos en dólares que recibió de un grupo de derechos de los homosexuales. Gramm enfatizó temas de "valores familiares", incluida su insistencia en un desayuno de oración en junio de 1984 en "tener personas que creen en el cristianismo a cargo del gobierno", y Carville contragolpeó ese tema como antisemita. Doggett fue derrotado en las elecciones generales, obteniendo 2.207.557 votos (41,5 por ciento), frente a los 3.116.348 votos de Gramm (58,5 por ciento).
Al encontrarse sin trabajo después de la derrota de noviembre de 1984, Carville recordó: "Estaba muerto de miedo, tenía 40 años y no tenía seguro médico, no tenía dinero, estaba mortificado".
Elecciones para gobernador de Pensilvania, 1986 derecha|miniaturadeimagen|217x217px| El gobernador de Pensilvania, Bob Casey Sr., en 1986. Durante las elecciones generales de 1986, Carville ayudó a Bob Casey Sr. a ganar la elección como 42.º gobernador de Pensilvania al derrotar a su oponente en las primarias democráticas, Ed Rendell, a principios de 1986, y al vicegobernador del oponente de las elecciones generales, Dick Thornburgh, Bill Scranton, quien había tomado la delantera en las encuestas después de anunciar que su campaña eliminaría todos los anuncios negativos, y desafió al Sr. Casey a hacer lo mismo. Sin embargo, la campaña de Scranton se equivocó al enviar un correo a 600.000 votantes republicanos que incluía una carta del padre de Scranton. También se incluyó un folleto adicional que atacaba duramente la ética de Casey. Carville comenzó a contraatacar. Se puso en contacto con periodistas y calificó el correo de indignante. Scranton afirmó que no sabía nada del envío. Así que Carville ordenó 600.000 sobres en blanco, los cargó en un camión (montañas de sobres) y los tiró en la esquina de una calle cerca de la sede de la campaña de Scranton. Las cámaras de televisión capturaron la campaña preguntando: "¿Cómo pudo enviar todos estos sobres sin saberlo?" Tres semanas antes de las elecciones, apareció un cartel en todo el estado, que mostraba a Scranton como un "hippie fumador de drogas de pelo largo". La carrera estuvo prácticamente empatada hasta cinco días antes de las elecciones cuando Carville lanzó el comercial de televisión "gurú" que mostraba a Scranton como un consumidor habitual de drogas durante la década de 1960 y se burlaba del interés de Scranton en la meditación trascendental y sus vínculos con Maharishi Mahesh Yogi. A la imagen de Scranton como un hippie meditando, de pelo largo, fumador de drogas, con un fondo de música de sitar, se le atribuyó el mérito de inclinar la balanza contra Scranton en las zonas rurales socialmente conservadoras de Pensilvania, donde Carville decidió de forma selectiva dirigir el spot del "gurú". Casey ganó las elecciones por un estrecho margen de 79,216 de un total de 3,3 millones de votos emitidos.
Comicios para gobernador de Kentucky, 1987 En 1987, Carville trabajó como director de campaña para presentar al empresario de Kentucky, Wallace Wilkinson, como un candidato a gobernador millonario y antisistema que se hizo a sí mismo. Wilkinson, que había hecho su fortuna en el comercio minorista y el desarrollo inmobiliario, y que fue demandado por no pagar horas extra a sus empleados y se negó a divulgar sus declaraciones de impuestos al público, acusó a sus oponentes primarios demócratas de querer aumentar impuestos, y continuamente hizo campaña para crear una lotería estatal para aumentar los ingresos públicos. Durante la parte de la campaña de las elecciones generales, el 25 de septiembre de 1987, Carville apareció en el programa de asuntos públicos 'Your Government' de WLEX-TV e imploró a los periodistas que investigaran los antecedentes de la familia del oponente de Wilkinson, John Harper, señalando: "podría haber problemas con algunos de los hijos de Harper". Después del incidente, Harper confirmó que su hijo había sido asesinado a tiros por la policía del condado de Franklin, Ohio, durante un robo a una farmacia en 1978. Wilkinson ganó las elecciones generales con 504.674 votos (64,5%) frente a los 273.141 (34,91%) de Harper, y, como gobernador número 57 de Kentucky, obtuvo la aprobación de una enmienda constitucional estatal que permitía la instalación de una lotería.
Comicios para gobernador de Georgia, 1990 izquierda|miniaturadeimagen|185x185px| El gobernador de Georgia, Zell Miller, con el presidente Bill Clinton. En 1989 y 1990, Carville ayudó al conservador demócrata y vicegobernador de cuatro mandatos Zell Miller a ganar la nominación del partido estatal a gobernador en una contienda de cinco candidatos que incluía al alcalde de Atlanta, Andrew Young, al entonces senador estatal Roy Barnes y al exgobernador Lester Maddox .