Las protestas en Armenia de 2011 fueron una serie de manifestaciones civiles destinadas a provocar reformas políticas y concesiones tanto del gobierno de Armenia como del gobierno cívico de Ereván, su capital y ciudad más grande. Los manifestantes exigieron que el presidente Serzh Sargsián libere a los presos políticos, procese a los responsables de las muertes de activistas de la oposición después de las elecciones presidenciales de 2008 e instituya reformas democráticas y socioeconómicas, incluido el derecho a organizarse en la Plaza de la Libertad en el centro de Ereván. También protestaron contra el alcalde de Ereván, Karen Karapetyan, por prohibir la entrada a la oposición en la Plaza de la Libertad y prohibir a los vendedores y comerciantes en las calles de la ciudad. El bloque de oposición Congreso Nacional Armenio, que desempeñó un papel importante en la organización y dirección de las manifestaciones, también había pedido elecciones anticipadas y la dimisión del gobierno.
El gobierno otorgó varias concesiones a los manifestantes, incluida la aceptación de los términos de la oposición para una investigación sobre las muertes en las protestas de 2008, otorgándoles un permiso para manifestarse en la Plaza de la Libertad y liberando a varios activistas de la oposición encarcelados.
Cronología
Protestas de vendedores ambulantes Los vendedores ambulantes de Ereván, enojados por la decisión del alcalde Karapetyan el 13 de enero de comenzar a imponer una prohibición estricta del comercio callejero, protestaron frente a las oficinas municipales de la capital el 19 de enero. Los funcionarios de la ciudad insistieron en que la prohibición era necesaria para la salud y la seguridad pública, pero los manifestantes gritaron consignas criticando a Karapetyan, un funcionario del Partido Republicano de Armenia elegido por la asamblea municipal en diciembre de 2010 para terminar un mandato incompleto, y se quejaron de que la prohibición del municipio ha impedido que muchos de ellos ganen suficiente dinero para pagar la comida y la vivienda para ellos y sus familias. Algunos manifestantes, muchos de cuyos carteles enfatizaban sus intenciones pacíficas, pidieron a Karapetyan que se reuniera con ellos o renunciara. Las protestas frente a las oficinas municipales pronto se convirtieron en un fenómeno diario que se extendió hasta febrero.
Protestas políticas Con pequeñas protestas en Ereván y una ola revolucionaria que se extiende por el norte de África y Asia occidental, políticos de oposición como Stepan Safaryan del partido Herencia y el expresidente Levon Ter-Petrosián, quien fue derrotado por el entonces presidente Sargsián en las controvertidas elecciones de 2008, del Congreso Nacional Armenio (HAK) sugirió a principios de febrero que la agitación política podría llegar a Armenia. Ter-Petrosyan convocó una manifestación de la oposición en la Plaza de la Libertad de Ereván el 18 de febrero no solo para protestar contra la administración de Karapetyan, sino para protestar contra el gobierno del presidente Serzh Sargsián. El gobierno respondió diciendo que la Plaza de la Libertad estaría inhabilitada debido a "eventos deportivos y culturales". El HAK dijo que planeaba manifestarse en la plaza independientemente de si el gobierno de la ciudad y el gobierno nacional lo permitían. Los analistas políticos dijeron que los líderes de la oposición nacional como Ter-Petrosyan estaban aprovechando una ola de malestar existente inspirada por la revolución tunecina y las protestas en Egipto y evidente en eventos como las protestas de los vendedores ambulantes, y algunos predijeron que las condiciones eran las adecuadas para que las protestas importantes ganasen tracción.
18 de febrero El 18 de febrero, el Congreso Nacional Armenio celebró una gran protesta con un sorteo de entre 5000 y 10 000 en el centro de la ciudad de Ereván. Los manifestantes, incluido Ter-Petrosyan, se quejaron de los bajos salarios, el desempleo, la inflación, la corrupción y la disminución de la calidad de vida. Los oradores de la manifestación también invocaron el espectro de las revoluciones tunecina y egipcia, y Ter-Petrosyan comparó la administración Sargsián con esos regímenes caídos. "La difícil situación de nuestro pueblo no es mejor que la de los pueblos de esos países, y el régimen de Armenia no es menos dictatorial y odiado que los regímenes de esos países", dijo el expresidente. Instó al gobierno a dimitir y pidió un levantamiento similar a los observados en los países árabes cerca de Armenia. Ter-Petrosyan también pidió a los vendedores ambulantes y otras personas que ya se están organizando en protesta por las políticas gubernamentales que "politicen" sus manifestaciones y se unan a la oposición nacional para pedir cambios radicales.
1 de marzo El Congreso Nacional Armenio organizó otra manifestación en Ereván el 1 de marzo. Según estimaciones de la oposición, a la manifestación asistieron más de 50 000 ciudadanos. La manifestación marcó el tercer aniversario de la violencia postelectoral después de la disputada victoria de Sargsián en 2008, cuando 10 manifestantes murieron. Los manifestantes exigieron nuevamente elecciones anticipadas y pidieron la renuncia de Sargsián. Ter-Petrosyan habló en la manifestación, calificando al gobierno de "régimen de bandidos [que] tomó el poder mediante elecciones parlamentarias y presidenciales falsificadas y el sangriento crimen cometido el 1 de marzo de 2008" y reiterando las demandas emitidas en la protesta del 18 de febrero. También pidió públicamente que se levantara la prohibición del comercio callejero y exigió reformas económicas, incluido un salario mínimo más alto y prestaciones por desempleo.
3 de marzo Unos 50 vendedores ambulantes respaldados por miembros del partido de oposición Herencia y del Congreso Nacional Armenio, incluidos miembros del parlamento, se reunieron frente a un edificio gubernamental en Ereván. La policía se movió para dispersarlos, lo que resultó en varios enfrentamientos. Un activista de HAK fue arrestado y uno de los miembros del Parlamento de Herencia fue hospitalizado con heridas. Desafiando una declaración del primer ministro Tigran Sargsián que prometía una investigación interna sobre las denuncias de brutalidad policial, la policía culpó públicamente a los parlamentarios de incitar a la violencia. El incidente provocó nuevas comparaciones de las políticas de las administraciones de Karapetyan y Sargsián con la Túnez prerrevolucionaria por parte de algunos analistas y parlamentarios de la oposición.
15 de marzo - "Ayuno por la libertad" miniaturadeimagen| Raffi Hovannisian en huelga de hambre cerca de la Plaza de la Libertad, 16 de marzo El ministro del Parlamento y exministro de Relaciones Exteriores de Armenia, Raffi Hovannisian, líder de Herencia, inició una huelga de hambre en la Plaza de la Libertad el 15 de marzo para protestar contra el gobierno y abogar por elecciones anticipadas.
17 de marzo El 17 de marzo, los manifestantes continuaron exigiendo la dimisión del gobierno, muchos de los cuales fueron elegidos en las disputadas elecciones, por la noche en la Plaza de la Libertad citando la voluntad de replicar las protestas del mundo árabe. Ter-Petrosyan, de nuevo un orador destacado en la manifestación, dijo que las manifestaciones tenían una intención "pacífica". Al menos 20 000 armenios asistieron a la manifestación, aunque el gobierno dijo que asistieron 9000 y los organizadores afirmaron una participación de 100 000. Hovannisian, ahora en el segundo día de su huelga de hambre, estuvo presente en la Plaza de la Libertad con sus partidarios, pero fue marginado por Ter-Petrosyan y otros líderes del Congreso Nacional Armenio, lo que tensó las relaciones entre Herencia y HAK.
Antes de la manifestación, el activista de la oposición Samson Khachatrian fue arrestado después de que dos agentes de policía vestidos de civil alegaran que los agredió en la manifestación del 1 de marzo, una medida que un líder de HAK calificó como "una provocación". Más tarde, Khachatrian fue condenado por el asalto, lo que provocó protestas masivas de la oposición.
30 de marzo En una ceremonia en la Plaza de la Libertad, Hovannisian puso fin a su huelga de hambre pública comiendo un trozo de pan bendecido simbólicamente por un sacerdote armenio ortodoxo. Dijo que los problemas de salud, incluidas las advertencias de su médico, así como la llegada del cumpleaños número 18 de su hija lo llevaron a suspender la huelga de hambre de 15 días, pero afirmó que la huelga había afectado "la conciencia pública" incluso si no lo había hecho. Hovannisian también reconoció las grietas en la oposición a Sargsián y al gobierno, pero no reconoció específicamente la disputa latente entre Herencia y el Congreso Nacional Armenio. Un diputado del Partido Republicano de Armenia criticó la huelga de hambre y dijo que no era el mejor medio para realizar cambios.
2 a 4 de abril Varias intelectuales, incluida una diputada de Herencia, realizaron una sentada todos los días en la Plaza de la Libertad a partir del 2 de abril como una "continuación lógica" de la acción de protesta de Hovannisian el mes anterior. Durante la sentada, a la que asistían un puñado de mujeres todos los días, los manifestantes se sentaron en silencio durante cinco horas antes de salir de la plaza. Algunos críticos dentro de la oposición condenaron la sentada como un truco, y uno lo calificó como una "pérdida de tiempo".
8 de abril El 8 de abril, Ter-Petrosyan pronunció un discurso de 35 minutos en Ereván. La manifestación, organizada por el Congreso Nacional Armenio, atrajo a 12 000 asistentes a la Plaza de la Libertad en el centro de la ciudad en violación de una prohibición oficial. A pesar de la prohibición del ayuntamiento de Ereván, policía finalmente se hizo a un lado frente a la multitud y permitió la reunión. Ter-Petrosyan dijo que la administración Sargsyan debe cumplir tres demandas antes del 28 de abril: prometer una "investigación objetiva" sobre la violencia postelectoral en 2008, otorgar a la HAK el derecho legal permanente de manifestarse en la Plaza de la Libertad de Ereván y asegurar la liberación de prisioneros políticos. El expresidente también advirtió que la oposición "cambiará drásticamente" sus métodos de resistencia a menos que se cumplan sus demandas.
En una conferencia de prensa varios días después de la manifestación, el funcionario del Congreso Nacional Armenio, Levon Zurabian, advirtió que la oposición veía la situación política como "una guerra, una guerra real". Zurabian agregó: "Y si queremos lograr algo en esa guerra, debemos y nos prepararemos para la guerra". Sugirió que las huelgas masivas, las sentadas, las marchas a gran escala y otros actos de desobediencia civil podrían ser el próximo paso de la oposición. Zurabian también afirmó que, contrariamente a las sugerencias de los líderes de los partidos aliados de que la oposición está lista para negociar un acuerdo que mantenga a la administración de Sargsián en el poder, el objetivo de la HAK sigue siendo obligar a Sargsián a renunciar y a que se celebren elecciones anticipadas.
28 de abril Dos días antes de la manifestación prevista en la Plaza de la Libertad el 28 de abril, el municipio de Ereván revocó su decisión anterior de no otorgar permisos a HAK para reunirse en la plaza. La oficina del alcalde acordó una ruta planificada que incluía una manifestación en la Plaza de la Libertad, emitiendo un permiso por primera vez en más de dos años para la reunión. El gobierno también dijo que la prohibición de manifestaciones en la plaza se levantaría a partir del 28 de abril.