miniaturadeimagen| El nuevo Sistema Monetario Internacional que encarnaría los valores del liberalismo integrado fue diseñado en gran medida en la Conferencia de Bretton Woods, organizada en el Hotel Mount Washington en 1944. El liberalismo integrado es un término asociado al sistema económico global y la orientación política internacional tal como existió desde el final de la Segunda Guerra Mundial hasta el primer choque del petróleo en la década de 1970. El sistema se estableció para apoyar una combinación de libre comercio con la libertad de los estados para mejorar su provisión de bienestar y regular sus economías para reducir el desempleo. El término fue utilizado por primera vez por el politólogo estadounidense John Ruggie en 1982.

Características Los estudiosos de la economía generalmente describen el liberalismo integrado como un compromiso entre dos objetivos deseables pero parcialmente opuestos. El primer objetivo era reactivar el libre comercio. Antes de la Primera Guerra Mundial, el comercio internacional constituía una gran parte del PIB mundial, pero el orden liberal clásico que lo sustentaba había sido dañado por la guerra y por la Gran Depresión de los años treinta. El segundo objetivo era permitir a los gobiernos nacionales la libertad de ofrecer generosos programas de bienestar e intervenir en sus economías para mantener el pleno empleo.As World War II was drawing to a close, there was more political support for redistributive policies than ever before. The working classes had increased influence due to the recent expansion of the electoral franchise and the wealthier classes were generally more sympathetic due to the shared experience of participating in the war and as moderate Keynesian policies were seen as the best measure to stabilise liberal democracy by reducing poverty and unemployment, thus forestalling the rise of extremists such as fascists. Este segundo objetivo se consideró incompatible con un retorno total al sistema de libre mercado tal como existía a fines del , principalmente porque con un mercado libre de capitales internacionales, los inversionistas podían retirar fácilmente dinero de las naciones que intentaban implementar medidas intervencionistas y políticas redistributivas.This had recently happened to France after the Popular Front came to power in 1936. As Keynes said at the Bretton Woods Conference: "Surely in the post-war years there is hardly a country in which we ought not to expect keen political discussions affecting the position of the wealthier classes and the treatment of private property. If so, there will be a number of people constantly taking fright because they think that the degree of leftism in one country looks for the time being likely to be greater than somewhere else". Quoted in Helleiner (1995) at p. 35.

El compromiso resultante se plasmó en el sistema de Bretton Woods, que se lanzó al final de la Segunda Guerra Mundial. El sistema era liberalThe word liberal has a special meaning here and should not be confused with the modern United States sense of the word which can be associated with left-leaning politics. As is common in most international political economy topics, the word in this article generally means supportive of free trade. en el sentido de que tenía como objetivo establecer un sistema abierto de comercio internacional de bienes y servicios, facilitado por tipos de cambio semifijados. Sin embargo, también tenía como objetivo incorporar las fuerzas del mercado en un marco en el que pudieran ser reguladas por los gobiernos nacionales, con estados capaces de controlar los flujos internacionales de capital mediante controles de capital, así como participar en estrategias de desarrollo dirigidas por el estado, endeudamiento a corto plazo proveniente del FMI y ajustes del tipo de cambio. Para ello se crearon nuevas instituciones multilaterales globales para apoyar el nuevo marco, como el Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional.

Cuando Ruggie acuñó la expresión liberalismo integrado, se basó en trabajos anteriores de Karl Polanyi, quien había introducido el concepto de que los mercados se iban desvinculando de la sociedad durante el . Polanyi prosiguió proponiendo que la reincorporación de los mercados sería una tarea central para los arquitectos del orden mundial de la posguerra y esto se promulgó en gran medida como resultado de la Conferencia de Bretton Woods.Though not as a result of Polanyi's direct influence, many others, most notably Keynes, had independently reached parallel conclusions. En las décadas de 1950 y 1960, la economía mundial prosperó bajo el liberalismo arraigado, con un crecimiento más rápido que antes o desde entonces, pero el sistema se derrumbó en la década de 1970. La obra de Ruggie sobre el liberalismo arraigado refutó la teoría de la estabilidad hegemónica (la noción de que una hegemonía es necesaria para sostener la cooperación multilateral) al argumentar que el orden internacional no solo se mantenía a través del poder material, sino "con un propósito social legítimo".

Sistemas anteriores

Mercados integrados: todos los períodos hasta 1834 Karl Polanyi sostiene que hasta el surgimiento del liberalismo del , los mercados, donde habían existido, estaban siempre y en todas partes integrados en la sociedad, sujetos a diversos controles sociales, religiosos y políticos. Las formas de estos controles variaban ampliamente; por ejemplo, en la India, las ocupaciones estuvieron determinadas durante siglos por las castas, más que por las fuerzas del mercado. Durante la Edad Media, los mercados físicos en Europa estaban generalmente muy regulados, y muchas ciudades solo permitían que los mercados más grandes (entonces conocidos como ferias) se abrieran una o dos veces al año.In addition to chapter 3–6 of Polanyi (1944), for a wide-ranging and easily digestible discussion of these restrictions see chapter 1 of The Worldly Philosophers by Robert Heilbroner.

Polanyi refuta explícitamente la afirmación de Adam Smith de que el hombre tiene una "propensión natural al trueque, comercio e intercambio",. argumentando que la antropología y la historia económica muestran que hasta el los mercados tenían sólo un papel marginal en la economía, siendo con mucho, los métodos más importantes que gobernaban la distribución de recursos el obsequio recíproco, la redistribución centralizada y la autarquía (hogares autosuficientes). Si bien Polanyi admite que la sociedad europea estaba comenzando a evolucionar hacia el capitalismo moderno desde el , especialmente después de la Revolución Gloriosa y el comienzo de la Revolución Industrial, sostiene que no fue hasta 1834 que el establecimiento de mercados verdaderamente libres se convirtió en posible. Polyani llama a este desarraigo de los mercados de la sociedad una "desviación singular" Quoted by Ruggie in the 1982 paper where the term embedded liberalism was coined. de cualquier cosa que haya sucedido antes en la historia de la humanidad.. Antes del , el comercio internacional era muy bajo en proporción al PIB mundial..

Liberalismo clásico: mercados desarraigados, 1834-1930 Según Polanyi, un evento clave de 1834 que permitió la formación de mercados libres en Gran Bretaña (la economía más importante del mundo en ese momento) fue la nueva ley de pobres basada en las ideas de Malthus, que siguió a la toma del poder político por las clases medias en 1832.Full abolition of outdoor relief was only completed by the early 1840s, but it was largely accomplished with the 1834 Act. Con los desempleados pobres que no pueden obtener ningún tipo de ayuda financiera excepto ingresando a las casas de trabajoThough Polyani notes that a few were still able to receive charity from Lords, Ladies or clergy who offered it in defiance of the Law. y con las casas de trabajo mucho más opresivas que antes, los desempleados tienden a hacer todo lo posible para obtener trabajo, lo que establece un mercado libre de trabajo. Polanyi admite que durante el el mercado libre ayudó a generar un progreso material sin precedentes. También sostiene que causó enormes dificultades a amplios sectores de la población, ya que, paradójicamente, un rápido aumento general de la prosperidad fue acompañado por un rápido aumento en el número de indigentes . Hasta cierto punto, este fenómeno había estado en marcha tanto en Europa como en Gran Bretaña desde los albores de la Revolución Agrícola, acelerándose con la Revolución Industrial a mediados del , pero se agudizó después de 1834..

Tanto en Gran Bretaña como en Europa, los movimientos laborales y otras formas de resistencia surgieron casi de inmediato, aunque tuvieron poco efecto sostenido en la política dominante hasta la década de 1880. En Gran Bretaña, aunque decenas de miles de pobres murieron de hambre o fueron forzados a trabajar en casas de trabajo y prostituirse, el malestar social fue relativamente bajo debido a la emigración. En la Europa continental, los disturbios estallaron en las Protestas de 1848, después de las cuales Karl Marx y Friedrich Engels lanzaron su Manifiesto Comunista, aunque esto no tuvo un gran efecto inmediato. En su mayor parte, desde 1834 hasta la década de 1870, la ideología del libre mercado disfrutó de un predominio casi indiscutible en Gran Bretaña y estaba expandiendo su influencia en el extranjero. En 1848, Lord Macaulay publicó su Historia de Inglaterra. Aunque Macaulay miraba principalmente hacia el , también anticipó el triunfo perdurable del liberalismo de libre mercado..