El complejo de lanzamiento 39B (LC-39B) es la segunda de las tres plataformas de lanzamiento del complejo de lanzamiento 39, ubicadas en el centro espacial John F. Kennedy de la NASA en Merritt Island, Estados Unidos. Esta plataforma, junto con el Complejo de Lanzamiento 39A, se diseñó por primera vez para el vehículo de lanzamiento Saturno V, que en ese momento era el cohete más poderoso de los Estados Unidos. Usualmente utilizada para lanzar las misiones de vuelos espaciales tripulados de la NASA desde finales de la década de 1960, la plataforma está actualmente configurada para ser utilizada por el cohete Space Launch System de la agencia, un vehículo de lanzamiento derivado del transbordador espacial, que actualmente se usa en el programa Artemis y las campañas posteriores de la Luna a Marte. La plataforma también había sido arrendada por la NASA a la compañía aeroespacial Northrop Grumman, para usarla como sitio de lanzamiento para su vehículo de lanzamiento OmegA, también derivado del transbordador, para lanzamientos espaciales de seguridad nacional y lanzamientos comerciales, antes de que se cancelase el programa OmegA.
Historia Programa Apolo En 1961, el presidente Kennedy propuso al Congreso el objetivo de llevar a un hombre a la Luna a finales de la década. La aprobación del Congreso condujo al lanzamiento del programa Apolo, que requirió un aumento masivo de las operaciones de la NASA, incluyendo la expansión de las instalaciones de lanzamiento desde el Cabo hasta la isla Merritt adyacente al norte y al oeste.
El Complejo de Lanzamiento 39B fue diseñado para manejar los lanzamientos del cohete Saturno V, el vehículo de lanzamiento más grande y poderoso, que impulsaría la nave espacial Apolo a la Luna. El lanzamiento inaugural del Complejo de Lanzamiento 39B en mayo de 1969 fue también el del único Saturn V que se lanzó desde la plataforma, el SA-505, utilizado para lanzar la misión Apolo 10.
Después de la misión Apolo 17 en 1972, la plataforma 39B se utilizó para los lanzamientos de Saturno IB. Luego, los lanzadores móviles se modificaron para el cohete Saturno IB, agregando una plataforma de extensión de "taburete de leche" al pedestal de lanzamiento, de modo que la etapa superior S-IVB y los brazos oscilantes de la nave espacial Apolo alcanzaran sus objetivos. Estos se utilizaron para tres vuelos Skylab tripulados y el Apolo-Soyuz, ya que las plataformas Saturno IB 34 y 37 en Cabo Cañaveral habían sido desmanteladas.
Transbordador espacial Con el advenimiento, a principios de la década de 1980, del programa del transbordador espacial, se remodeló la estructura original de las plataformas de lanzamiento para satisfacer las necesidades del transbordador espacial. El complejo de lanzamiento 39A acogió todos los lanzamientos del transbordador espacial hasta enero de 1986, cuando el se convertiría en el primero en lanzarse desde la plataforma 39B durante la desafortunada misión STS-51-L, que terminó con el accidente del Challenger y la muerte de la tripulación un minuto después del despegue.
El complejo de lanzamiento 39B albergó 53 lanzamientos de transbordadores espaciales hasta diciembre de 2006, cuando el Discovery se lanzó desde la plataforma por última vez durante la misión STS-116. Los vuelos restantes del programa se lanzaron desde la plataforma 39A. Para apoyar la misión final del transbordador al telescopio espacial Hubble STS-125 lanzado desde la plataforma 39A en mayo de 2009, el Endeavour se colocó en el 39B por si era necesario para lanzar la misión de rescate STS-400.
Programa Constelación Posteriormente, se reconfiguraría el complejo de lanzamiento 39B para lanzamientos tripulados de Ares I como parte del programa Constelación; la misión Ares IX lanzó un prototipo Ares I desde 39B en octubre de 2009, antes de la cancelación del programa al año siguiente.
Programa Artemis El 16 de noviembre de 2022, a las 06:47:44 UTC, se lanzó el Sistema de lanzamiento espacial (SLS) desde el Complejo 39B como parte de la misión Artemis 1.El 1 de abril de 2026, a las 22:35:12 UTC, se lanzó el Sistema de lanzamiento espacial (SLS) desde el Complejo 39B como parte de la misión Artemis 2.
Estado actual
Después del vuelo de prueba Ares IX en 2009, la NASA eliminó la Estructura de Servicio Fijo (FSS) de la plataforma 39B, devolviendo la ubicación a un diseño de "almohadilla limpia" similar a Apolo por primera vez desde 1977. Este enfoque pretende hacer que la plataforma esté disponible para múltiples tipos de vehículos que llegarán a la plataforma con estructuras de servicio en la plataforma de lanzamiento móvil, en lugar de usar estructuras fijas en la plataforma. El LH 2, el LOX y los tanques de agua utilizados para el sistema de supresión de sonido son las únicas estructuras que quedan de la era del transbordador espacial.
En 2014, la NASA anunció que pondría el LC-39B a disposición de los usuarios comerciales durante los momentos en que el Sistema de lanzamiento espacial no lo necesita. Posteriormente, la NASA acordó permitir que Orbital ATK para usar LC-39B para su vehículo de lanzamiento OmegA. Sin embargo, Northrop Grumman, que absorbió Orbital ATK en junio de 2018, canceló el desarrollo de OmegA en septiembre de 2020 antes de que se realizaran los lanzamientos; Por lo tanto, SLS seguirá siendo el único usuario de LC-39B en el futuro previsible.
A noviembre de 2022, LC-39B gestiona las operaciones de procesamiento y lanzamiento del Sistema de lanzamiento espacial (SLS), como parte de la primera fase de un proyecto de cinco fases, que se estaban completando. La segunda fase de este proyecto tiene actualmente un presupuesto de $ 89,2 millones.En 2024, la NASA instaló un sistema de salida de emergencia durante la cuenta regresiva del lanzamiento, la cual consiste en cuatro teleféricos impulsados por gravedad que abandonan automáticamente la plataforma de lanzamiento en el momento de la ignición para evitar la pluma.
Estadísticas de lanzamiento
Aplicaciones Apollo Todos los vuelos operados por la NASA. +FechaHora (UTC)Vehículo de lanzamientoNúmero de serieMisiónResultado18 de mayo de 196916:49Saturn VSA-505Apollo 1025 de mayo de 197313:00Saturn IBSA-206Skylab 228 de julio de 197311:10Saturn IBSA-207Skylab 316 de noviembre de 197314:01Saturn IBSA-208Skylab 415 de julio de 197519:50Saturn IBSA-210Apollo-Soyuz
Transbordador espacial Todos los vuelos operados por la NASA. +FechaHora (UTC)Vehículo de lanzamientoTransbordadorMisiónResultado28 de enero de 198616:38Space ShuttleChallengerSTS-51-L29 de septiembre de 198815:37Space ShuttleDiscoverySTS-262 de diciembre de 198814:30Space ShuttleAtlantisSTS-2713 de marzo de 198914:57Space ShuttleDiscoverySTS-294 de mayo de 198918:46Space ShuttleAtlantisSTS-308 de agosto de 198912:37Space ShuttleColumbiaSTS-2818 de octubre de 198916:53Space ShuttleAtlantisSTS-3423 de noviembre de 198900:53Space ShuttleDiscoverySTS-3324 de abril de 199012:33Space ShuttleDiscoverySTS-316 de octubre de 199011:47Space ShuttleDiscoverySTS-412 de diciembre de 199006:49Space ShuttleColumbiaSTS-355 de abril de 199114:22Space ShuttleAtlantisSTS-375 de junio de 199113:24Space ShuttleColumbiaSTS-407 de mayo de 199223:40Space ShuttleEndeavourSTS-4931 de julio de 199213:56Space ShuttleAtlantisSTS-4612 de septiembre de 199214:23Space ShuttleEndeavourSTS-4722 de octubre de 199217:09Space ShuttleColumbiaSTS-5213 de enero de 199313:59Space ShuttleEndeavourSTS-548 de abril de 199305:29Space ShuttleDiscoverySTS-5621 de junio de 199313:07Space ShuttleEndeavourSTS-5712 de septiembre de 199311:45Space ShuttleDiscoverySTS-5118 de octubre de 199314:53Space ShuttleColumbiaSTS-582 de diciembre de 199309:27Space ShuttleEndeavourSTS-614 de marzo de 199413:53Space ShuttleColumbiaSTS-629 de septiembre de 199422:22Space ShuttleDiscoverySTS-643 de noviembre de 199416:59Space ShuttleAtlantisSTS-663 de febrero de 199505:22Space ShuttleDiscoverySTS-6313 de julio de 199513:41Space ShuttleDiscoverySTS-7020 de octubre de 199513:53Space ShuttleColumbiaSTS-7311 de enero de 199609:41Space ShuttleEndeavourSTS-7222 de febrero de 199620:18Space ShuttleColumbiaSTS-7522 de marzo de 199608:13Space ShutteAtlantisSTS-7619 de mayo de 199610:30Space ShuttleEndeavourSTS-7720 de junio de 199614:49Space ShuttleColumbiaSTS-7819 de noviembre de 199619:55Space ShuttleColumbiaSTS-8012 de enero de 199709:27Space ShuttleAtlantisSTS-8119 de noviembre de 199719:46Space ShuttleColumbiaSTS-8717 de abril de 199818:19Space ShuttleColumbiaSTS-9029 de octubre de 199819:19Space ShuttleDiscoverySTS-9527 de mayo de 199910:49Space ShuttleDiscoverySTS-9623 de julio de 199904:31Space ShuttleColumbiaSTS-9320 de diciembre de 199900:50Space ShuttleDiscoverySTS-1038 de septiembre de 200012:45Space ShuttleAtlantisSTS-1061 de diciembre de 200003:06Space ShuttleEndeavourSTS-978 de marzo de 200111:42Space ShuttleDiscoverySTS-10212 de julio de 200109:03Space ShuttleAtlantisSTS-1045 de diciembre de 200122:19Space ShuttleEndeavourSTS-1088 de abril de 200220:44Space ShuttleAtlantisSTS-1107 de octubre de 200219:45Space ShuttleAtlantisSTS-11226 de julio de 200514:39Space ShuttleDiscoverySTS-1144 de julio de 200618:37Space ShuttleDiscoverySTS-1219 de septiembre de 200615:14Space ShuttleAtlantisSTS-11510 de diciembre de 200601:47Space ShuttleDiscoverySTS-116
Constelación y Artemis Todos los vuelos operados por la NASA. +FechaHora (UTC)Vehículo de lanzamientoAstronaveMisiónResultado28 de octubre de 200915:30Ares I-XOrión BoilerplateAres I-X16 de noviembre de 202206:47Space Launch SystemCM-001Artemis I1 de abril de 202622:35Space Launch SystemCM-002Artemis II
Véase también
Referencias Fuentes
Citas
Enlaces externos KSC page on Launch Complex 39 Facilities
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