Gaobamong Kenneth Shololo Koma (Mahalapye, 27 de julio de 1923 - ibídem, 19 de marzo de 2007), conocido popularmente como KK, fue un abogado, intelectual y político botsuano que ejerció como presidente del Frente Nacional de Botsuana (BNF), principal partido de la oposición del país africano, desde 1977 hasta 2001. Fue también miembro de la Asamblea Nacional de Botsuana en representación de la circunscripción de Gaborone South desde 1984 hasta 2004 y líder de la Oposición parlamentaria desde 1984 hasta 2003. Junto a Bathoen Gaseitsiwe y Philip Matante, se le considera uno de los principales dirigentes opositores al gobierno del Partido Democrático de Botsuana (BDP) durante sus primeras tres décadas de duración. BNF unveils Koma's tombstone, Mmegi, 18 de noviembre de 2015 Critical review of Dr Christian Makgala’s article on Kenneth Koma and the BDP: Who used whom?, Sunday Standard, 22 de abril de 2007
Las primeras actividades políticas de Koma se dieron durante la década de 1950, como partidario de Seretse Khama en la lucha por la independencia del entonces protectorado británico de Bechuanalandia. Se distanciaría de Khama después de la independencia, convirtiéndose en uno de los mayores críticos de su gobierno. Koma fundó junto a otros el Frente Nacional de Botsuana en 1965, con el apoyo posterior del jefe tribal Bathoen Gaseitsiwe. Koma se describía a sí mismo como un «socialista científico» (rechazando las tesis vinculadas tanto al socialismo africano como a las tradiciones tribalistas), pero compartió el liderazgo con Bathoen (un conservador tradicionalista) en un intento de crear una fuerza política adaptada a la realidad del país. Durante los primeros veinte años posteriores a la independencia, Koma fracasó en ser elegido miembro del parlamento, principalmente por intervención de Bathoen, que buscaba marginar su liderazgo. Logró ser elegido presidente del BNF en 1977, pero continuó siendo políticamente marginado por Bathoen. En 1984 perdió ante el vicepresidente Peter Mmusi (del BDP) en la circunscripción de Gaborone South, en medio de un escándalo por fraude electoral. Koma desafió con éxito el resultado ante la justicia y derrotó a Mmusi en la elección complementaria resultante, accediendo al Parlamento por primera vez. Bathoen se retiró, dejando a Koma presidir el partido y convertirse en líder de la Oposición. Multy-Party elections in a frontline state, Botswana's Politics of Succession - Journals EISA - 1984 Botswana general election
El liderazgo de Koma presidió un crecimiento considerable de la suerte electoral de la oposición en un estado de partido dominante como Botsuana. El BNF tomó el control de la mayoría de los centros urbanos de importancia en 1984 y consolidó este liderazgo en 1989, a la par que superó a otras fuerzas políticas para erigirse como único partido aparte del BDP con alcance nacional. En la década de 1990, Koma abandonó varios de sus puntos de vista de izquierda más radicales y el BNF adoptó el «Programa Socialdemócrata» para generar una plataforma electoral más moderna, mientras dedicó sus esfuerzos a presionar al gobierno de Quett Masire para una mayor transparencia en la administración electoral en Botsuana. En 1994, en medio de un deterioro de la situación económica y social del país, Koma lideró al BNF hacia el mejor resultado de su historia, alcanzando 13 de los 40 escaños parlamentarios y obteniendo un 37,09 % de los votos, lo que permanece hasta la fecha como el voto popular más alto logrado por un único partido que no fuera el BDP. A finales de la legislatura posterior, Koma enfrentó un conflicto de liderazgo contra una facción más joven del partido, liderada por Michael Dingake, que buscó derrocarlo a finales de la década. Aunque fracasó, la escisión resultante (el Partido del Congreso de Botsuana) provocó una fuerte debacle para el BNF en las elecciones de 1999. Aunque el BNF pudo conservar su posición como segunda fuerza de la política botsuana, Koma renunció como líder del partido después de la derrota, abandonando el cargo a fines de 2001, y como líder de la Oposición parlamentaria en 2003. Se retiró del Parlamento al finalizar su cuarto mandato en 2004.Fred Morton, Jeff Ramsay, Part Themba Mgadl: Historical Dictionary of Botswana, Scarecrow Press, 2008, S. 181, ISBN 0-8108-6404-5. Abandonó el BNF durante sus últimos años, luego de que su facción perdiera el control del partido, y contribuyó a fundar el Nuevo Frente Democrático, pero sus problemas de salud forzaron su retiro de la política. Koma murió en marzo de 2007, a los 83 años, y recibió un entierro sencillo en su ciudad natal de Mahalapye. Kenneth Koma is no more, Mmegi, 20 de marzo de 2007
Como un dirigente político destacado con un alto perfil en la Botsuana previa y posterior a la independencia, el legado de Koma es amplio y controvertido. Sus defensores resaltan su larga militancia política, su adhesión a los principios socialistas, sus esfuerzos por una mayor democratización del sistema político botsuano y su papel en el ascenso electoral del BNF en las décadas de 1980 y 1990. Los partidarios del gobierno del BDP a menudo buscaron retratar a Koma como un radical de izquierda peligroso y un demagogo. Dentro de la oposición botsuana, sus críticos cuestionan su liderazgo autocrático en el BNF, en especial después de la salida de Bathoen en 1985, así como su intervención en la división opositora que frustró las expectativas elevadas de una victoria electoral en 1999. A pesar de esto, tanto el BNF como muchos partidos escindidos de este (incluso los que se separaron durante su liderazgo) reivindican a Koma como un referente ideológico y político.
Primeros años Gaobamong Kenneth Shololo Koma nació el 27 de julio de 1923, en el entonces protectorado británico de Bechuanalandia (actual distrito Central del República de Botsuana). Era hijo de Shololo Koma y de su esposa, Segadimang Koma. Kenneth Koma is no more, Mmegi, 20 de marzo de 2007 El lugar exacto de su nacimiento es incierto, con fuentes afirmando que nació en Mahalapye y otras en Serowe. Builders of Botswana, Weekend Post, 23 de octubre de 2018 Koma pertenecía a la tribu BaNgwato, cuyo jefe y monarca en ese momento era Sekgoma II, padre de Seretse Khama (primer presidente de Botsuana). Perteneciente al sector educado minoritario de la sociedad del protectorado, Koma se vio interesado en la política desde muy joven. Partidario de Khama en sus comienzos, sus primeras actividades políticas se remontan a las protestas en contra del exilio forzoso del jefe tras su matrimonio con una ciudadana inglesa blanca, Ruth Williams, decisión que alienó al recién instaurado régimen del apartheid en Sudáfrica.
A mediados de la década de 1950, Koma recibió una beca para estudiar derecho en la Universidad de Sheffield, en el Reino Unido, por lo que abandonó el protectorado. Mientras estuvo en Londres, Koma coincidió con el exiliado Khama y mantuvo al menos una reunión con él. Aunque los detalles no trascendieron, se presume que no se volvieron particularmente cercanos.
Durante sus estudios Koma se distanció rápidamente de los ideales liberales y tradicionalistas de Khama, viéndose muy influenciado por las corrientes marxistas, convirtiéndose en socialista. En 1958, ante la opción de doctorarse optó por continuar sus estudios en la Universidad Carolina de Praga, en la República Socialista Checoslovaca. Dado que Koma era de los pocos ciudadanos de Bechuanalandia con un nivel educativo superior (Botsuana se independizaría en 1966 con algo más de una veintena de graduados universitarios), la inteligencia británica tomó en serio su vinculación con los regímenes comunistas y comenzó a monitorear sus movimientos a partir de entonces. Koma figuró por primera vez en un informe del Alto Comisionado británico en Sudáfrica al Ministro responsable en Londres, redactado el 20 de septiembre de 1962, en el que sugería que Koma podía estar trabajando bajo las órdenes de Ntsu Mokhehle, líder del Partido del Congreso de Basutolandia y futuro primer ministro de Lesoto.
Durante su estadía en Praga, contrajo matrimonio brevemente con una mujer checa, Jane Voegolova. THE EMERGENCE OF NATIONALIST POLITICAL PARTIES IN BOTSWANA by JEFF RAMSAY Entre 1963 y 1964, Koma completó un doctorado en ciencias políticas en la Universidad Patrice Lumumba de la Unión Soviética. Koma fue también el primer africano en inscribirse en el Instituto de la Academia de Ciencias en Moscú. Koma fashioned his personal life after Ho Chi Minh’s, The Sunday Standard, 22 de mayo de 2016 Regresó definitivamente a Bechuanalandia en febrero de 1965 para dedicarse de lleno a la actividad política. En algún momento antes de su retorno a Bechuanalandia, Koma se separó o divorció de Voegolova. From Multi-Organsational Front to Umbrella, The BNFs Uneasy Path to Unity in Action, Jeff Ramsay (2025) Volvería a casarse en 1966 con Mmaserame Seretse, una mujer de linaje real BaNgwato, con quién tendría al menos dos hijos, aunque su vida familiar se mantuvo en gran medida discreta.
Actividad política temprana Fundación del BNF thumb|270px|En un intento por contrarrestar la hegemonía del BDP, Koma cofundó el BNF en octubre de 1965 como un «frente unido» de fuerzas opositoras. El retorno de Koma a Bechuanalandia coincidió con las primeras elecciones con sufragio universal en la historia del territorio, que resultaron en un triunfo aplastante del conservador tradicionalista Partido Democrático o BDP, presidido por Seretse Khama, sobre el socialista y africanista Partido Popular o BPP, de Philip Matante. El BDP conduciría a la independencia del protectorado como República de Botsuana en septiembre de 1966, y monopolizaría rápidamente las instituciones electas debido, en gran medida a la división y comportamiento tribalista o radical de los partidos opositores. Descontento con esta situación, Koma decidió contribuir a la fundación de un amplio frente político que pudiera oponerse a la hegemonía del BDP. Entre abril y octubre de 1965, mientras el territorio se preparaba para la independencia, organizó una serie de reuniones entre dirigentes descontentos del BPP. El 10 de octubre de 1965, estos grupos convergieron finalmente en el Frente Nacional de Botsuana (BNF). El nuevo partido, de carácter socialista y marxista, tenía como base «la liberación de la clase trabajadora» y la lucha contra el apartheid. BNF History Bajo el liderazgo de Koma (aunque este mismo no buscó una candidatura electoral), el partido presentó un puñado de candidatos en las elecciones locales de 1966, el último paso antes de la independencia, ninguno de los cuales resultó electo. Botswana Votes: Parties and Elections in an African Democracy, James H. Polhemus, Jstor
Durante la fundación del BNF, Koma buscaba construir un frente unido con la totalidad de los partidos opositores. En el primer panfleto del BNF, Koma achacó la victoria aplastante de Khama y el BDP a las luchas internas del BPP, a la división entre múltiples candidatos y a la apatía que esta generaron entre varios votantes, convocando a la fundación de un «frente de patriotas» que pusiera límites a lo que consideró la instauración de un inminente «régimen neocolonial» por parte de Khama, el cual era a ojos de Koma «más reaccionario que la administración colonial». A pesar de su escaso éxito inicial, sobre todo por sus propuestas radicales muy alejadas de la sociedad conservadora del naciente país, Koma comenzó a traer seguidores por su papel marcadamente ideológico. El BNF era por lejos el partido opositor más apegado a una ideología tradicional, mientras que los otros parecían más concentrados en luchas tribales y étnicas.
Primeros años de independencia thumb|270px|Bathoen Gaseitsiwe fue tanto aliado como rival interno de Koma por el liderazgo del BNF.