Samarra abasí es una ciudad del centro de Irak que fue capital del califato abasí entre 836 y 892. Fundada por el califa al-Mu'tasim, fue, durante un breve periodo de tiempo, una gran metrópolis que se extendía decenas de kilómetros a lo largo de la orilla oriental del Tigris. Tras el regreso de los califas a Bagdad fue abandonada a lo largo de la segunda mitad del .
Las ruinas de la Samarra abasí han llegado hasta nuestros días gracias a su relativamente corto periodo de ocupación. El trazado de la ciudad aún puede verse a través de fotografías aéreas, que revelan una vasta red de calles planificadas, casas, palacios y mezquitas. Los estudios que comparan las pruebas arqueológicas con la información proporcionada por los historiadores musulmanes han permitido identificar muchos de los topónimos de la antigua ciudad.
El yacimiento arqueológico de Samarra fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 2007, por considerarlo "el plano mejor conservado de una gran ciudad antigua". La ciudad moderna del mismo nombre se encuentra dentro de las ruinas abasíes.
Etimología miniaturadeimagen| Dirham de al-Muntasir acuñado en Surra Man Ra'a (Samarra) en 861-862 Se sabe que el topónimo Samarra existía antes de la época islámica. Los autores clásicos mencionan el nombre de diversas formas, entre ellas la griega Suma (Σουμᾶ), la latina Sumere y la siríaca Šumara.
El nombre formal de la ciudad abasí era Surra Man Ra'ā ( ), que significa "el que lo ve se alegra". Este nombre apareció en monedas y fue adoptado por algunos escritores medievales. Otras fuentes contemporáneas, sin embargo, utilizaron Sāmarrā (سَامَرَّا) o Sāmarrā' (سَامَرَّاء) como variantes del nombre preislámico, siendo esta última forma la que terminó por convertirse en la grafía estándar.
Historia de la ciudad abasí
Fundación Samarra fue fundada por el octavo califa abasí al-Mu'tasim (r. 833-842) en 836. El motivo principal fue la necesidad del propio al-Mu'tasim de encontrar alojamiento para sus recién formados regimientos turcos y de otras nacionalidades. Estas tropas, que pertenecían a grupos que hasta entonces habían desempeñado un papel marginal en el mundo islámico, eran muy impopulares entre los habitantes de Bagdad, y en repetidas ocasiones se habían producido incidentes violentos entre los soldados y los bagdadíes. Por ello, hacia 835, Al-Mu'tasim decidió abandonar Bagdad, sede habitual de los califas abasíes desde 762,El traslado de Al-Mu'tasim desde Bagdad no carecía de precedentes; Harun al-Rashid (r. 786-809) se había trasladado a al-Raqqa y había formado allí un nuevo complejo administrativo, conocido como al-Rafiqah.() y crear una nueva capital de su elección.
Tras un periodo de búsqueda de un lugar adecuado, al-Mu'tasim se decidió por un emplazamiento a unos 130 km al norte de Bagdad, en la orilla oriental del Tigris, cerca de la cabecera del canal de Nahrawan. Después de enviar a sus hombres a comprar las propiedades locales, incluido un monasterio cristiano, el califa hizo que sus ingenieros inspeccionaran los lugares más adecuados para la urbanización. En 836 ya se habían construido los primeiros edificios en el lugar y al-Mu'tasim se trasladó a la nueva ciudad.
Desde el principio la construcción en Samarra se llevó a cabo a gran escala. El espacio no era un problema; el terreno era abundante y barato, y apenas había asentamientos preexistentes que obstaculizaran la expansión. Al-Mu'tasim delimitó varias parcelas en la nueva ciudad y concedió estos espacios a diversas élites del ejército y la administración para que los desarrollaran. Se crearon numerosos acantonamientos para los regimientos del ejército, que en muchos casos se segregaron intencionadamente de las residencias para la población en general. Se construyeron mercados, mezquitas y baños para el pueblo, así como varios palacios para el califa y otras personalidades. Se enviaron materiales y mano de obra de diversas partes del mundo musulmán para ayudar en las obras; herreros, carpinteros, escultores de mármol y artesanos colaboraron en la construcción.
La fundación de una nueva capital era una declaración pública del establecimiento de un nuevo régimen, al tiempo que permitía a la corte estar "a distancia de la población de Bagdad y protegida por una nueva guardia de tropas extranjeras, y en medio de una nueva cultura real que giraba en torno a extensos terrenos palaciegos, espectáculos públicos y una búsqueda aparentemente incesante de indulgencia ociosa" (T. El-Hibri), un acuerdo comparado por Oleg Grabar con la relación entre París y Versalles después de Luis XIV. Además, al crear una nueva ciudad en una zona hasta entonces deshabitada, al-Mu'tasim podía recompensar a sus seguidores con tierras y oportunidades comerciales sin coste alguno para él y libre de cualquier restricción, a diferencia de Bagdad con sus grupos de interés establecidos. De hecho, la venta de tierras parece haber producido considerables beneficios para el erario: como escribe Hugh Kennedy, se trataba de "una especie de gigantesca especulación inmobiliaria en la que tanto el gobierno como sus seguidores podían esperar beneficiarse".
Bajo los sucesores de al-Mu'tasim Tras la muerte de al-Mu'tasim, su sucesor al-Wathiq (r. 842-847) permaneció en Samarra. Su decisión de quedarse convenció a los residentes de la permanencia de la nueva ciudad y durante su reinado se inició una nueva ronda de construcciones. El propio al-Wathiq construyó un nuevo palacio, el Haruni (el nombre de pila de al-Wathiq era Harun), a orillas del Tigris, que se convirtió en su nueva residencia.
Al-Mutawakkil (r. 847-861) emprendió enérgicamente nuevas construcciones, ampliando la ciudad central hacia el este y construyendo la Gran Mezquita de Samarra, el acantonamiento de Balkuwara y numerosos palacios. Tras trasladarse a Damasco en 858, regresó a Irak y emprendió su proyecto más ambicioso, la nueva ciudad de al-Mutawakkiliyya, al norte de Samarra. En la nueva zona se incluyó el palacio de al-Ya'fari (Ja'far era su nombre de pila), al que se trasladó en 860. Sin embargo, fue asesinado al año siguiente y al-Mutawakkiliyya fue abandonada poco después.;; Las fuentes coinciden en que las sumas que al-Mutawakkil gastó en sus diversos proyectos fueron enormes, y es probable que se perdieran en la década siguiente a su muerte, cuando el gobierno entraba con frecuencia en crisis fiscales.
La década que siguió al asesinato de al-Mutawakkil fue un periodo turbulento, conocido a veces como la Anarquía de Samarra, durante el cual la capital sufrió con frecuencia golpes de palacio y disturbios militares. El hijo de al-Mutawakkil, al-Muntasir (r. 861-862), abandonó al-Ya'fari y se trasladó al palacio de Jawsaq, que siguió siendo la residencia de sus sucesores. Al-Musta'in (r. 862-866), ante la imposibilidad de controlar a los regimientos samarranos, abandonó la ciudad e intentó establecerse en Bagdad en 865, pero los turcos y otras tropas respondieron deponiéndole y sitiando Bagdad hasta que el califa accedió a abdicar. Sus dos sucesores, al-Mu'tazz (r. 866-869) y al-Muhtadi (r. 869-870), también fueron derrocados por el ejército.Al-Mu'tamid (r. 870-892) emprendió los últimos proyectos de construcción conocidos en Samarra, pero en el último periodo de su reinado parece que pasó menos tiempo en la ciudad. Tras su muerte, al-Mu'tadid (r. 892-902) regresó formalmente a Bagdad, poniendo fin así al interludio samarrano. Al-Muktafi (r. 902-908) consideró en un momento dado la posibilidad de volver a Samarra y acampar en el palacio de Jawsaq, pero acabó disuadido después de que sus asesores le informaran de los elevados costes del plan. Por sí sola, Samarra tenía pocos incentivos para que sus habitantes se quedaran; el suministro de agua era problemático y la ciudad parece haber dependido en gran medida de los suministros de otros lugares. Mientras los califas estuvieron dispuestos a invertir grandes sumas de dinero en la ciudad, ésta siguió sobreviviendo; con el regreso de los califas a Bagdad, esta inversión se agotó y pronto gran parte de la ciudad quedó abandonada. En los siglos siguientes, algunos asentamientos aislados sobrevivieron entre las ruinas, pero la mayor parte de la ciudad pronto quedó deshabitada.
Panorámica de la ciudad derecha|miniaturadeimagen|383x383px| Mapa de la Samarra abasí Los restos conocidos de Samarra ocupan una superficie aproximada de 58 km2, la mayoría en la orilla oriental del Tigris. De los 6.314 edificios registrados en el yacimiento (en 1991), sólo nueve conservan algún componente de altura significativa; la gran mayoría de las ruinas consisten en montículos derrumbados de tierra apisonada y escombros dispersos. A nivel del suelo, los restos son en su mayoría poco impresionantes; sin embargo, vistos desde el aire, se aprecia claramente todo el plano de la ciudad abasí, con sus edificios y el trazado de sus calles.
Centro de Samarra El área central de la ciudad se construyó inicialmente durante el reinado de al-Mu'tasim, desarrollámdose posteriormente bajo al-Wathiq y al-Mutawakkil.
El trazado urbano de esta zona estaba dominado por una serie de largas y anchas avenidas que discurrían de norte a sur y de noroeste a sureste. El historiador y geógrafo musulmán al-Ya'qubi describe detalladamente estas avenidas y enumera los edificios y las parcelas que había a lo largo de cada una de ellas. Entre las avenidas había un gran número de calles más pequeñas y bloques de viviendas, junto con varios edificios más grandes.
Los residentes de esta sección de la ciudad eran una mezcla de civiles y militares. En algunos casos, los acantonamientos de las tropas estaban explícitamente segregados del resto de la población. Numerosos comandantes del ejército, junto con sus regimientos, recibieron asignaciones aquí, incluidos los de los turcos, faraghina, ushrusaniyya, maghariba, ishtakhaniyya, jund, shakiriyya, árabes y jurasaníes. Varios burócratas, príncipes abasíes y otras personalidades también tenían parcelas a lo largo de las avenidas. Además de las residencias, en esta zona se ubicaban otros edificios, como los establos públicos y privados, la oficina de la Agencia Tributaria (diwan al-jaraj) y la gran prisión. Al-Mu'tasim describe los mercados con amplias hileras en las que cada tipo de mercancía se vendía en una sección separada. Cerca de los mercados estaba la horca de la que colgaron al rebelde Babak Jorramdin (khashabat Babak) y que servía para exponer a los ejecutados. En el Tigris había un gran número de muelles, donde se descargaban las provisiones procedentes de Mosul y otras ciudades.La mezquita original, diseñada por al-Mu'tasim, pronto se quedó pequeña para los habitantes de la ciudad; finalmente, al-Mutawakkil la demolió y sustituyó por la Gran Mezquita de Samarra, construida en las inmediaciones de al-Hayr. Esta mezquita, la mayor del mundo en aquella época, medía 239 × 156 m y tenía 17 naves en la sala de oración. Un muro de cerramiento de 443 × 374 m contaba con pórticos cubiertos para albergar a más fieles. El alminar en espiral, de 52 m de altura, sigue en pie en la parte trasera de la mezquita.
Al-Matira Al-Matira era un acantonamiento situado al sur del centro de Samarra. Se estableció dos farsakhs (12 km) al sur de la construcción inicial de la ciudad, en el emplazamiento de una aldea preexistente.
Al-Matira fue asignada por primera vez por al-Mu'tasim al general ushrusanan al-Afshin, junto con los ushrusaniyya y otros a su servicio. Al-Afshin se construyó una residencia y, por orden del califa, también tuvo edificar un pequeño mercado, mezquitas y baños. Tras la ejecución de al-Afshin en 841, al-Wathiq concedió al-Matira al general turco Wasif. Durante el reinado de al-Mutawakkil, su hijo al-Mu'ayyad fijó allí su residencia.
Al-Matira sobrevivió al abandono de Samarra por los califas y permaneció ocupada al menos hasta el .
Dar al Khalifa