Inseminoid (titulada Horror Planet en Estados Unidos) es una película británica de ciencia ficción y terror de 1981 dirigida por Norman J. Warren y protagonizada por Judy Geeson, Robin Clarke y Stephanie Beacham, junto con Victoria Tennant en uno de sus primeros papeles cinematográficos. La trama sigue a un equipo de arqueólogos y científicos que excavan las ruinas de una antigua civilización en un planeta lejano. Una de las mujeres del equipo (Geeson) es impregnada por una criatura alienígena y controlada por una misteriosa inteligencia, lo que la lleva a asesinar a sus colegas uno por uno y a «alimentarse de ellos».
Inseminoid fue escrita por Nick y Gloria Maley, un matrimonio que formó parte del equipo de efectos especiales en la película anterior de Warren, Satan's Slave. Fue rodada entre mayo y junio de 1980 con un presupuesto de £1 millón (£ millones en 2023), la mitad de los cuales fue aportada por los Hermanos Shaw. La película se filmó principalmente en localizaciones en las Cuevas de Chislehurst en Kent y en la isla de Gozo en Malta, junto con una semana de rodaje en los Lee International Studios en Londres. El compositor John Scott completó la banda sonora electrónica de la película en sesiones de grabación que duraron muchas horas.
A pesar de una buena respuesta en taquilla en el Reino Unido y en el extranjero, Inseminoid no impresionó a la mayoría de los críticos, quienes criticaron los efectos y el diseño de producción. La calidad general de las actuaciones también fue mal recibida, aunque se elogió la interpretación de Geeson. También se criticó la premisa de la inseminación alienígena, que algunos consideraron una imitación débil de Alien (1979). Tanto Warren como 20th Century Fox, distribuidora de Alien, rechazaron las afirmaciones de que Inseminoid estuviera influenciada por esa película.
Argumento En un planeta helado en el futuro, un equipo de 12 arqueólogos y científicos del Proyecto Xeno excava las ruinas de una civilización alienígena. Descubren un sistema de cuevas con marcas en las paredes y cristales de origen desconocido. Durante una de las exploraciones, una explosión misteriosa hiere al fotógrafo Dean White y a Ricky Williams. Al descifrar las marcas en las paredes, el exolingüista Mitch teoriza que la civilización se basaba en un concepto de dualismo: el planeta orbita una estrella binaria y parece haber sido gobernado por gemelos. Al descubrir que los cristales están rodeados por un campo de energía, Sharon, la asistente médica, sugiere que la civilización estaba controlada por una forma de inteligencia química.
Dentro de la base del equipo, una de las muestras de cristal comienza a pulsar, lo que permite que la inteligencia tome control de Ricky a través de una herida en su brazo. En un estado delirante, se ve obligado a regresar a las cuevas. Tras salir de la base, dejando la puerta exterior de la esclusa de aire abierta, empuja a Gail contra un montón de metal retorcido, dañando su traje ambiental y atrapando su pie. Desesperada por liberarse, Gail se quita el casco e intenta amputarse el pie con una motosierra, pero muere congelada en la atmósfera tóxica del planeta. La oficial de documentación Kate Carson dispara a Ricky con un arma de arpón antes de que abra la puerta interior de la esclusa y evacúe todo el aire de la base.
Ricky y Gail son enterrados fuera de la base. Más tarde, Mitch y Sandy regresan a las cuevas para recolectar más cristales. Una criatura alienígena monstruosa aparece, desmembra a Mitch y viola a Sandy con un falo transparente que bombea líquido verde. Sandy es llevada de vuelta a la base y tratada por el médico del equipo, Karl, quien descubre que el ataque ha desencadenado un embarazo acelerado. Cuando nuevas explosiones subterráneas bloquean las cuevas, los sobrevivientes no tienen más que esperar a que Xeno los recoja.
La inteligencia toma control de Sandy, otorgándole una fuerza sobrehumana. Apuñala a Barbra con unas tijeras y mutila a Dean y los restos de Mitch, «bebiendo su sangre». El resto del equipo se refugia en la sala de control mientras Sandy usa explosivos para destruir el transmisor de la base. Después de que Sandy parece volver a su estado normal, Karl, Sharon y la comandante Holly McKay intentan sedarla. Sin embargo, Sandy vuelve a su estado violento, matando a Karl y Holly y destripando sus cuerpos.
Mark contacta a Sandy por radio para distraerla mientras Kate y Gary abandonan la sala de control para armarse con motosierras. Sandy descubre el engaño y dispara un arpón a Gary fuera de la esclusa, respirando la atmósfera sin sufrir daño mientras lo mata y se alimenta de su carne. Luego reingresa a la base y da a luz a gemelos híbridos. Mark encuentra a los recién nacidos y los deja con Sharon mientras Sandy destruye la sala de control con explosivos y destroza el equipo. Luego usa otra carga explosiva para herir a Kate y la mata. Finalmente, Mark domina a Sandy y la estrangula con un cable. Regresa con Sharon y encuentra a uno de los gemelos bebiendo de su garganta arrancada, luego se enfrenta cara a cara con el otro.
Veintiocho días después, un transbordador de Xeno aterriza en el planeta para investigar la pérdida de contacto con el equipo. Con la base en ruinas y todos los ocupantes muertos o desaparecidos, los comandos Corin y Roy abandonan la búsqueda de sobrevivientes y el piloto Jeff contacta a Xeno para obtener autorización de regreso. Las tomas finales revelan que los gemelos se han escondido en un compartimento de almacenamiento a bordo del transbordador.
Reparto
Judy Geeson como Sandy Robin Clarke como Mark Jennifer Ashley como Holly McKay Stephanie Beacham como Kate Carson Steven Grives como Gary Barrie Houghton como Karl Rosalind Lloyd como Gail Victoria Tennant como Barbra Trevor Thomas como Mitch Heather Wright como Sharon David Baxt como Ricky Williams Dominic Jephcott como Dean White John Segal como Jeff Kevin O'Shea como Corin Robert Pugh como Roy
Producción Tras realizar Satan's Slave (1976), Prey (1977) y Terror (1978), Norman J. Warren iba a dirigir una película titulada Gargoyles. Tras el colapso de esta producción sin un guion terminado, Warren y el productor Richard Gordon tomaron una idea de historia del matrimonio formado por Nick y Gloria Maley, quienes habían proporcionado los efectos especiales en Satan's Slave. Los Maley escribieron la película como una amalgama de sus ideas favoritas de ciencia ficción y para mostrar su trabajo de efectos. Su guion, que indicaba que la película está ambientada dos décadas en el futuro en un universo militarista, fue titulada provisionalmente Doom Seed o Doomseeds; esto se cambió a Inseminoid para evitar confusión con la película de 1977 Demon Seed.Weaver, Tom (2006) . Interviews with B Science Fiction and Horror Movie Makers: Writers, Producers, Directors, Actors, Moguls and Makeup. Brunas, John; Brunas, Michael (2da ed.). Jefferson, North Carolina: McFarland & Company. pp. 193–94. .
Gordon seleccionó a los actores estadounidenses Robin Clarke y Jennifer Ashley como Mark y Holly mientras estaba en Hollywood. Clarke había interpretado recientemente un papel secundario en The Formula; Ashley había aparecido en varias películas independientes. Beacham, que tenía dos hijos pequeños en ese momento, aceptó el papel de Kate para mantener a su familia, recordando en una entrevista de 2003: «Tuve que elegir entre una obra que realmente, realmente quería hacer, que me habría pagado £65 a la semana, y este guion para una película llamada Inseminoid. ¡Oye! Sin opción. ¡Dos bebés rosados durmiendo arriba! ¡Sin opción!»
Los Hermanos Shaw acordaron proporcionar la mitad del presupuesto propuesto de £1 millón y se convirtieron en socios de la producción, con el hermano mayor Run Run Shaw acreditado como presentador de la película en la secuencia de títulos. Mientras tanto, Nick Maley retomó su rol de efectos al construir las marionetas de los gemelos alienígenas.
Rodaje Inseminoid fue rodada en CinemaScope. Warren recordó que este formato producía una imagen «increíblemente nítida y lo que yo llamaría el ‘look americano’». La fotografía principal comenzó el 12 de mayo de 1980 con un equipo de 75 personas. La producción pasó tres semanas filmando en las Cuevas de Chislehurst en Kent, que sirvieron como los túneles del complejo subterráneo. Esto fue seguido por una semana de rodaje en estudio en los Lee International Studios (el futuro Estudios Fountain) en Wembley Park, Londres. Una quinta semana se dedicó a efectos y tomas de enlace, completadas por la segunda unidad en Film House en Wardour Street. A finales de junio, el equipo viajó a la isla de Gozo en Malta para un rodaje en locación que duró dos días, durante los cuales filmaron los planos generales ambientados en la superficie del planeta. El fuerte sol mediterráneo aseguró una buena iluminación.
Warren dijo que, dado el bajo presupuesto de Inseminoid, filmar las escenas subterráneas en cuevas reales produjo un resultado más realista que cualquier opción de estudio. Sin embargo, las condiciones frías, húmedas y sin aire dentro de las cuevas, junto con el terreno irregular, causaron numerosas lesiones menores entre el reparto y el equipo, así como daños al equipo de filmación. El rodaje a menudo duraba 12 horas seguidas y algunas personas presentes desarrollaron intensos sentimientos de claustrofobia en el espacio confinado. Gordon sintió que estas condiciones de trabajo incómodas hicieron que las actuaciones de los actores fueran más creíbles: «Creo que todo esto valió la pena en términos de lo que obtuvimos en pantalla para el presupuesto, pero las circunstancias fueron muy difíciles». Debido a la falta de espacio, el equipo tuvo que establecer su oficina de producción, así como las salas de vestuario y maquillaje, en un estacionamiento a cierta distancia de las cuevas. A medida que el rodaje comenzó a retrasarse, Warren se vio obligado a cortar algunas de las escenas del alboroto de Ricky dentro de las cuevas: «Tres páginas de guion, que tuve que condensar en una sola toma. Tener que hacer un compromiso tan grande no fue una elección feliz para mí, pero era la única forma de volver al cronograma». Al final, el rodaje se excedió por dos días.
A medida que avanzaba el rodaje, la relación laboral entre Warren y Clarke se deterioró. Según Warren, Clarke a menudo se negaba a seguir instrucciones, optando en cambio por dar su propia interpretación del guion hasta el punto de que cada escena con él se convertía en «una lucha cuesta arriba» para filmar. Warren recordó que durante los preparativos para una escena de pelea, perdió la paciencia con Clarke: «Robin seguía hablando y gritando sobre sus ideas hasta el punto en que no pude soportarlo más. Así que le grité que se callara y se quedara quieto. Le dije que yo era el director y que haríamos la escena como yo decía. Estaba sorprendido, simplemente se quedó paralizado, y desde ese momento apenas dijo una palabra».
La relación de Warren con el resto del reparto fue positiva. Describió a Geeson como «un absoluto sueño para trabajar» y elogió su actuación, argumentando que evitaba ser involuntariamente cómica. Gordon también quedó impresionado, diciendo que Geeson abrazó completamente el papel de Sandy y no se quejó de que la degradara como actriz. Warren también tuvo recuerdos de la actuación «muy profesional» de Beacham, recordando que «con la lengua firmemente en la mejilla, a menudo me provocaba preguntándome cuál era su motivación para una acción particular, justo cuando estaba a punto de gritar ‘¡Acción!’, sabiendo muy bien que mi respuesta sería, ‘Porque está en el guion’».
Posproducción