(en español, El bosque) es una ópera en un acto de Ethel Smyth, con libreto en alemán de Henry Brewster y la propia compositora. Fue compuesta entre 1899 y 1901 y se estrenó el 9 de abril de 1902 en la sala de conciertos Konzerthaus de Berlín (Alemania). Durante más de un siglo, fue la única ópera compuesta por una mujer programada en este teatro hasta el estreno de L'amour de loin de Kaija Saariaho en 2016.
Historia Fue compuesta entre 1899 y 1901 y se estrenó el 9 de abril de 1902 en la sala de conciertos Konzerthaus de Berlín (Alemania), donde se interpretaron movimientos cantados en inglés en la Royal Opera House de Londres.
La obra fue representada en alemán en la Metropolitan Opera House de Nueva York (Estados Unidos) el 11 de marzo de 1903, con Johanna Gadski, Luise Reuss-Belce, David Bispham y Eugène Dufriche, bajo la dirección de Alfred Hertz. En esta ocasión, la obra se interpretó junto a El trovador de Giuseppe Verdi, interpretado con Lillian Nordica, Louise Homer, Emilio De Marchi, Giuseppe Campanari y Marcel Journet. Una segunda representación tuvo lugar el 20 de marzo de 1903, combinada con La hija del regimiento, con Marcella Sembrich.
Tras su estreno en Berlín, la ópera fue presentada en Londres (Reino Unido) y posteriormente en Estrasburgo (Francia) en febrero de 1904. Después de estas primeras representaciones, la obra dejó de programarse con regularidad. Según John Yohalem, Smyth abandonó este tipo de escritura operística de carácter protowagneriano. Smyth mostró interés en que su obra se representara en Estados Unidos. Para ello, mantuvo contactos con el empresario Maurice Grau, director de la Metropolitan Opera, con quien negoció personalmente la programación de la ópera.
La primera grabación de Der Wald, cantada en inglés, fue lanzada por Resonus Classics en septiembre de 2023. Participaron el coro de cámara BBC Singers, la Orquesta Sinfónica de la BBC, bajo la dirección de John Andrews, con solistas como Natalya Romaniw y Claire Barnett-Jones.
Sinopsis La acción se sitúa en un bosque habitado por espíritus. En la escena inicial, estos cantan sobre la eternidad de la naturaleza y la fugacidad de la vida humana. A continuación, un grupo de campesinos celebra la inminente boda de Röschen y Heinrich. La llegada de Iolanthe, una figura temida por su carácter dominante, interrumpe la celebración. Fascinada por Heinrich, intenta atraerlo a su servicio, pero este permanece fiel a su prometida. Como venganza, Iolanthe aprovecha una acusación contra Heinrich para forzarlo a someterse. El joven rechaza su propuesta y es condenado a muerte. La ópera concluye con el regreso de los espíritus del bosque, que retoman su canto inicial.Smyth's description of the action as given to New York World, in
Reparto PersonajeTesituraReparto del estreno (1902) Director: Karl MuckLandgrave RudolfBarítonoCarl NebeIolantheSoprano o MezzosopranoIda HiedlerHeinrichTenorErnst KrausPeterBajoRöschenSopranoMarie DietrichVendedor ambulanteBarítonoCampesinos, cazadores y coro de espíritus del bosque
Recepción La recepción crítica de la obra fue desigual. Parte de la crítica valoró la solidez técnica de la partitura, mientras que otros comentarios señalaron limitaciones en su eficacia dramática.Quoted in Algunas reseñas de la época interpretaron la música en términos de género, destacando rasgos considerados «masculinos» o «femeninos», lo que refleja los prejuicios presentes en la crítica musical de comienzos del siglo XX.
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