Mona Baptiste (Puerto España, 21 de junio de 1926 – Dublín, 25 de junio de 1993) fue una cantante y actriz nacida en Trinidad y Tobago que desarrolló su carrera en Londres y Alemania. Fue ampliamente conocida por canciones como "Calypso Blues" y "There's Something in the Air". También actuó en múltiples películas musicales, incluyendo Dancing in the Sun (Tanz in der Sonne, 1954).
Vida y carrera miniaturadeimagen|derecha|Portada del sencillo "Es liegt was in der Luft" (1954), de Bully Buhlan y Baptiste. Nacida en el seno de una conocida familia en Puerto España, Trinidad y Tobago, el 21 de junio de 1926, como una de cinco hermanas, Mona Baptiste tenía 14 años cuando empezó a cantar en la radio y en bailes, y más tarde se vinculó con el Little Carib Theatre.Cobbinah, Angela (11 de octubre de 2018), "Mona’s musical journey after Windrush", Camden New Journal. Emigró a Inglaterra en 1948 a bordo del HMT Empire Windrush, que llegó a los muelles de Tilbury, Essex, el 22 de junio, el día después de su cumpleaños número 22."Mona Baptiste, the Trinidad-born blues singer, entertains fellow passengers onboard the ship", Windrush Foundation, 26 de noviembre de 2012. Siendo una de las pocas mujeres a bordo, viajó en primera clase. Aunque se presentó como oficinista ante las autoridades de inmigración de Londres, muy poco tiempo después comenzó a trabajar para forjar su carrera como cantante. En agosto de ese mismo año, fue contratada para presentarse en BBC Radio y actuó junto a Lord Beginner (Egbert Moore), quien también había viajado en el Empire Windrush.
Durante los años siguientes, apareció en la revista de música británica New Musical Express por eventos como su contratación junto a Cab Kaye para cantar con las Cabinettes, su participación en el programa de televisión Coloured Follies, y su aparición en el programa de variedades de la radio británica Brandbox en 1949."Cab Kaye Signs Mona Baptiste" (18 de marzo de 1949). Musical Express (Archive: 1948–1952)."Mona Baptiste On Television" (8 de julio de 1949). Musical Express (Archive: 1948–1952)."MONA BAPTISTE'S FIRST APPEARANCE ON BANDBOX" (30 de diciembre de 1949). Musical Express (Archive: 1948–1952). También comenzó a cantar en el restaurante Quaglino's y en su club Allegro con gran éxito en 1950."MONA BAPTISTE FOR QUAG'S" (24 de marzo de 1950). Musical Express (Archive: 1948–1952)."Mona Baptiste" (14 de abril de 1950). Musical Express (Archive: 1948–1952). En 1951, trabajó con la banda de Ted Heath y otros grupos de jazz, y grabó para el sello Melodisc su versión de "Calypso Blues", una canción interpretada originalmente por Nat King Cole. También cantó "Calypso Blues" con la Brute Force Steel Band en el álbum de 1957 de Cook Records, Beauty and the Brute Force.Eldridge, Michael (25 de junio de 2012), "Mehr deutsche Calypso (oder, Die Mädchen aus der Mambo-Bar)", Working for the Yankee Dollar: Calypso and Calypsonians in North America, 1934–1961.
Invitada a París por Yves Montand, se presentó en el prestigioso club de cabaré La Nouvelle Eve, y luego continuó haciendo presentaciones en Bélgica y Alemania, donde tuvo un gran éxito y decidió establecerse. En Alemania, donde tenía una casa en Krefeld,The Stage, 5 de agosto de 1993. ganó reconocimiento por sus canciones populares como "There's Something in the Air" y por sus apariciones en películas, incluyendo los films de 1954 Tanz in der Sonne y An jedem Finger zehn, además de protagonizar Porgy and Bess para la televisión de Alemania Oriental.
Baptiste estuvo casada con Michael Carle, a quien había conocido en Londres; tras la muerte de él en un accidente automovilístico en 1958, cuando el hijo de ambos, Marcel, tenía cinco años, ella se retiró de la actividad artística. En 1972 se mudó a Irlanda, de donde era originario su segundo esposo, y en la década de 1970 intentó hacer un regreso a los escenarios que no tuvo éxito.
Tras sufrir un accidente cerebrovascular, falleció a los 65 años el 25 de junio de 1993 en Dublín, Irlanda, donde había vivido durante treinta años con su segundo esposo, Liam Morrison. (Su lugar de fallecimiento fue reportado erróneamente como Krefeld en la revista Der Spiegel.) Fue sepultada en el Deans Grange Cemetery."Headstones: DUBLIN Deansgrange Cemetery. St.Patrick's Section" No. 42, Ireland Genealogy Projects Archives.
En la cultura popular Baptiste es la protagonista de un libro ilustrado de 2022, We Sang Across the Sea: The Empire Windrush and Me, escrito por Benjamin Zephaniah e ilustrado por Onyinye Iwu. También en 2022 se publicó una biografía completa de Baptiste titulada What about the Princess?' The Life and Times of Mona Baptiste, escrita por Bill Hern y David Gleave, con prólogo de Arthur Torrington.
Discografía 1953: "Merci Beaucoup" / "Wer Mich Küßt, Ist Gefangen" (Shellac, 10") 1954: "Wo Ist Der Eine?" / "Ja, Das Küssen" (7", Single) 1954: Mona Baptiste, Bully Buhlan, Michael Jary Film-Orchester* – "Es Liegt Was in Der Luft" / "Liebesgeständnis (Aber Bei Nacht)" (Shellac, 10", Single) 1955: "O Jackie-Joe" (7", Single, Mono) 1956: Mona Baptiste Presents (7", EP) 1956: Mona Baptiste, Bully Buhlan – "Eine Frau Muß Man Küssen" (7", Single) 1956: "A Woman's Love Is Never Done" / "You're Wrong, All Wrong" (Shellac, 10") 1956: Mona Baptiste Presents Volume 2 (7", EP) 1956: "Vorbei..." / "No, No, No" (7", Single) 1957: Mona Baptiste, Roberto Del Gado Y Su Conjunto – Tales of the Caribbean (7", EP) 1959: "Die Mädchen Aus Der Mambo-Bar" • "Boy, Komm Und Küß Mich" (7", Single, Mono) 1970: "When Joey Comes Around" / "Baby, This Is Fate" (7") 1971: "Come And Live in My World" (7", Single)
Filmografía The Telephone Operator (1954) Tanz in der Sonne (1954) Ten on Every Finger (1954) How Do I Become a Film Star? (1955) The Star of Rio (1955) Symphonie in Gold (1956) Girls for the Mambo-Bar (1959) Sin with a Discount (1968)
Notas
Referencias
Enlaces externos
Discografía en Discogs. Filmografía en IMDb.
Categoría:Actrices de Trinidad y Tobago del siglo XX Categoría:Nacidos en Puerto España Categoría:Fallecidos en Dublín