Matucana formosa es una especie de planta suculenta perteneciente al género Matucana, dentro de la familia Cactaceae. Es endémica del norte de Perú, específicamente de los departamentos de La Libertad, Cajamarca y Amazonas.
Descripción Matucana formosa es una especie de cactus de crecimiento solitario o que puede ramificarse desde la base y producir brotes o hijuelos que se desprenden de la planta madre. El cuerpo es semiesférico (a veces alargado), presenta una epidermis algo verde grisácea y alcanza entre 10 y 15 cm de grosor. El ápice es espinoso, ligeramente hundido y carece de raíz napiforme. miniaturadeimagen|Porte de la planta El tallo presenta entre 20 y 30 costillas, parcialmente divididas en tubérculos redondos o angulosos, de 1 a 2 cm de diámetro y de 0,7 a 1 cm de altura. Los tubérculos son más largos que anchos y están separados por surcos sinuosos. En su parte superior se disponen areolas parduzcas, que adquieren una tonalidad grisácea con la edad. Son ovaladas, de 3 a 6 mm de longitud, y se encuentran separadas entre sí por una distancia libre de 1 a 2 cm.
Las espinas son de color marrón oscuro, con los extremos negros, aunque adquieren una tonalidad grisácea con la edad. Son aciculares y flexibles. Cada areola presenta entre 1 y 4 espinas centrales, apenas más robustas que las restantes, ligeramente curvadas hacia arriba y de 2 a 5 cm de longitud. Además, presenta entre 6 y 11 espinas radiales dirigidas aproximadamente hacia el exterior, rectas o ligeramente curvadas, de entre 1 y más de 3 cm de longitud. Estas se disponen alrededor de las areolas y presentan longitudes bastante uniformes dentro de cada areola. miniaturadeimagen|Flores de color rojo carmín Las flores miden entre 9 y 10 cm de longitud, presentan una ligera inclinación y carecen de olor. Los pétalos son de color rojo carmín. Los superiores son más erguidos, mientras que los inferiores se encuentran más extendidos. Los pétalos internos son espatulados, estrechados hacia la base y con el extremo superior redondeado o cortamente puntiagudo. Miden de 2,6 a 3 cm de longitud y de 7 a 8 mm de anchura. Los pétalos más externos alcanzan unos 3 cm de longitud y entre 2,5 y 4 mm de anchura, y presentan un ápice muy largamente puntiagudo. El ovario mide entre 7 y 8 mm de longitud y aproximadamente 6 mm de grosor. Presenta una coloración marrón rojiza, que se vuelve verde hacia la base, y está cubierto por escamas estrechamente triangulares, verdes en la parte inferior y rojas hacia el extremo superior. Estas escamas miden entre 2 y 3 mm de longitud y alrededor de 1 mm de anchura en la base y presentan pequeños mechones de lana gris.
La cámara nectarífera es estrechamente infundibuliforme o tubular, contiene néctar y presenta una coloración amarillenta que se vuelve roja hacia la parte superior. Su superficie es estriada y la cavidad queda bien cerrada por un diafragma casi horizontal, formado por la fusión de las bases de los filamentos estaminales inferiores. El diafragma es de color rojo y presenta alrededor del estilo un estrecho manguito rosado, de aproximadamente 1 mm de altura, casi adpreso, que se prolonga hacia los filamentos estaminales. Por encima de la cámara nectarífera se encuentra el tubo floral, que es curvado y presenta una parte inferior tubular y una parte superior estrechamente infundibuliforme, de entre 3 y 4 mm de anchura. La cara superior mide aproximadamente 4,4 cm de longitud y la inferior unos 4,1 cm. La superficie externa es de color carmín parduzco y presenta escamas rojas, muy estrechas, de unos 3 mm de longitud en la parte inferior y hasta 1 cm en la superior. Estas escamas presentan pequeños mechones de lana gris, muy escasos.
Los estambres presentan filamentos blancos con los extremos púrpuras y anteras marrones. Las anteras situadas en la cara superior se encuentran a mayor altura. No existen inserciones de filamentos por encima del diafragma. Entre 1,2 y 2,5 cm por encima de este aparecen algunas inserciones aisladas, seguidas por una zona de aproximadamente 1 cm sin filamentos. Por encima de esta zona, los filamentos aumentan progresivamente en número y aparecen fusionados, aunque se liberan a mayor altura. En el borde de la flor, los filamentos se disponen densamente en varias filas y forman una estructura semejante a una empalizada. Las anteras se sitúan entre la mitad y las tres cuartas partes de la altura de los pétalos. El estilo es de color rojizo, sobresale ligeramente por encima de las anteras y mide entre 7,2 y 8 cm de longitud. De esta longitud, unos 3 mm corresponden a las cinco o seis ramas estigmáticas, de color verde amarillento a amarillo.
Los frutos son globosos, de color verde y de aproximadamente 1,5 cm de longitud. Se estrechan hacia los extremos inferior y superior y presentan pequeñas escamas triangulares y claras. Se abren mediante hendiduras longitudinales que se extienden desde la parte media hasta cerca de la base y presentan diminutos mechones de lana.
Las semillas presentan una morfología peculiar y característica, y están divididas en dos partes. La parte principal tiene forma semejante a una antera, mide aproximadamente 1,2 mm de longitud y anchura y casi 1 mm de grosor, y presenta una base algo más estrecha. La base, junto con la región del hilo, se prolonga notablemente hacia el extremo dorsal y forma una estructura semejante a un pico de pato, de aproximadamente 1 mm de longitud, casi 1 mm de anchura y 0,5 mm de grosor. Sobre esta prolongación se encuentra el orificio micropilar, de forma alargada y ovalada, situado dentro de la región del hilo. Esta región es de color blanco, alcanza unos 2 mm de longitud total y sobresale ligeramente por encima del borde de la testa. La testa es negra, mate y ligeramente rugosa, aunque presenta una superficie lisa sobre la prolongación.
Distribución y hábitat El área de distribución nativa de la especie se localiza en el norte de Perú, donde se encuentra en los departamentos de La Libertad, Cajamarca y Amazonas. Habita en bosques secos, entre los 800 y 1100 m s. n. m.
Taxonomía Matucana formosa fue descrita por el botánico alemán Friedrich Ritter y publicada por primera vez en la revista científica Taxon; Official News Bulletin of the International Society for Plant Taxonomy 12: 125 en 1963.
Etimología
Matucana: nombre genérico derivado de la ciudad peruana de Matucana, capital de la provincia de Huarochirí, en el departamento de Lima, cerca de la cual crece la especie tipo del género. formosa: epíteto específico derivado del término latino formōsus, que significa ‘hermoso’. El nombre hace referencia a las flores de la especie, consideradas particularmente atractivas por su aspecto.
Estado de conservación En la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN, la especie está clasificada como de “Preocupación Menor (LC)”, una categoría que indica un bajo riesgo de extinción. Aunque presenta un área de distribución restringida, inferior a 1000 km², la población se mantiene estable y la especie es abundante dentro de su área de distribución. La extracción local de ejemplares para su cultivo como planta ornamental constituye su única amenaza conocida, pero no representa un riesgo significativo para la población.
Usos La especie se cultiva principalmente como planta ornamental y su propagación se realiza mediante semillas o hijuelos.
Galería
Referencias
formosa Categoría:Cactus y suculentas Categoría:Flora endémica de Perú Categoría:Plantas descritas en 1963 Categoría:Plantas descritas por F.Ritter