Wimal Dissanayake (6 de septiembre de 1939 – 7 de agosto de 2026) fue un escritor creativo, crítico literario y académico esrilanqués especializado en el cine asiático y la teoría de la comunicación asiática. Fue investigador principal y director adjunto del Instituto de Cultura y Comunicación en el East-West Center de Honolulu, Hawái. Fue el editor fundador del East-West Film Journal.
Primeros años y educación Dissanayake nació el 6 de septiembre de 1939 y provenía de Nikaveva, un pueblo situado a unos 35 kilómetros de la ciudad de Kurunegala.Le Roy Robinson, "An Interview with Wimal Dissanayake on Aspects of Culture in Sri Lanka," Annual Review of Southeast Asian Studies, Nagasaki University, 26 (1984), pp. 103–114. https://nagasaki-u.repo.nii.ac.jp/records/12347 Sus padres eran maestros de escuela. Asistió a la escuela secundaria en el Trinity College, Kandy. Estudió con un eminente dramaturgo, Ediriweera Sarachchandra. Dissanayake se graduó de la Universidad de Peradeniya con una licenciatura en Artes (B.A.), una institución que mientras él estudiaba allí se fusionó con la Universidad de Ceilán. Luego obtuvo una Maestría en la Universidad de Pensilvania y un Doctorado en la Universidad de Cambridge. Recibió las becas Fulbright y Rockefeller.
Carrera Dissanayake fue investigador asociado en el Instituto de Comunicación Este-Oeste y luego investigador principal y director adjunto del Instituto de Cultura y Comunicación en el East-West Center de Honolulu, Hawái. Más tarde se convirtió en Profesor Visitante Wei Lun en la Universidad China de Hong Kong y profesor de estudios culturales en la Universidad de Hong Kong. Regresó a Hawái y se desempeñó como director del Programa de Certificado de Posgrado en Estudios Culturales Internacionales, patrocinado conjuntamente por el East-West Center y la Universidad de Hawái de 2008 a 2011.
Es considerado uno de los primeros pioneros en el campo de la teoría de la comunicación asiática. Criticó la adopción generalizada de teorías y métodos de investigación de comunicación occidentales en la región asiática.Wimal Dissanayake, "Towards Asian Theories of Communications," Communicator: Journal of the Indian Institute of Mass Communication, Vol. 16, No. 4 (October 1981), pp. 13–18.Wimal Dissanayake, "The Need for Asian Approaches to Communication," in Wimal Dissanayake (Ed.), Communication Theory: The Asian Perspective (Singapore: Asian Mass Communication Research and Information Center, 1988), pp. 1–19Wimal Dissanayake, "Toward Asian Communication Theory: An Intellectual Journey," in Yoshitaka Miike and Jing Yin (Eds.), The Handbook of Global Interventions in Communication Theory (New York: Routledge, 2022), pp. 74–85. http://dx.doi.org/10.4324/9781003043348-6 Estudió las enseñanzas clásicas asiáticas, examinó los rituales, creencias y normas de Asia, y desarrolló teorías de comunicación asiáticas.Wimal Dissanayake, "The Desire to Excavate Asian Theories of Communication: One Strand of the History," Journal of Multicultural Discourses, Vol. 4, No. 1 (March 2009), pp. 7–27. https://doi.org/10.1080/17447140802651629Wimal Dissanayake, “Communication in the Cultural Tradition of India,” Media Development, Vol. 30, No. 1 (March 1983), pp. 27–30.Wimal Dissanayake, "The Communication Significance of the Buddhist Concept of Dependent Co-Origination," Communication, Vol. 8, No. 1 (August 1983), pp. 29–45.Wimal Dissanayake, "Development and Communication in Sri Lanka: A Buddhist Approach," in Molefi Kete Asante, Yoshitaka Miike, & Jing Yin (Eds.), The Global Intercultural Communication Reader (2nd ed.) (New York: Routledge, 2014), pp. 467–479. También es considerado un intelectual público progresista que desde muy temprano introdujo el posmodernismo a los lectores cingaleses. Comenzó a publicar columnas sobre el pensamiento posmoderno en los periódicos cingaleses en la década de 1990.
Los libros académicos de Dissanayake en inglés fueron publicados por Cambridge University Press, Oxford University Press, Duke University Press, Indiana University Press, University of Minnesota Press, Routledge y Penguin Books. Wong Kar-wai’s Ashes of Time (2003), Raj Kapoor's Films: Harmony of Discourses (1988), Sinhala Novel and the Public Sphere (2009), Self and Colonial Desire: Travel Writings of V. S. Naipaul (1993) y Sholay, A Cultural Reading (1992) son consideradas algunas de sus obras más notables.
En el año 2000, Dissanayake fue coautor de un libro titulado Profiling Sri Lankan Cinema, junto a Ashley Ratnavibhushana. El libro se centró en la trayectoria de crecimiento del cine ceilanés. En 2004, Dissanayake también publicó Indian Popular Cinema: A Narrative of Cultural Change junto a K. Moti Goulsing basado en su análisis de nueve décadas del cine indio, el cual había experimentado su propia cuota de altibajos.Ranjith Krishnan K. R., Review of the book, Indian Popular Cinema: A Narrative of Cultural Change, www.ranjithsliterature.com. El libro analizó el impacto del cine popular indio en los indios del continente y en la diáspora, y discutió cómo el cine indio captó la atención internacional más allá del público indio. El texto resaltó seis influencias principales que han dado forma al cine popular indio.
Dissanayake fue redactor jefe del East-West Film Journal, publicado por el Instituto de Cultura y Comunicación del East-West Center, desde 1986 hasta 1994. También mantuvo una relación muy estrecha con el Festival Internacional de Cine de Hawái desde su creación en 1981, poniendo fin a esta prolongada colaboración en 1995, tras 14 años. Más recientemente, exploró los dramas televisivos asiáticos como "una forma de adentrarse en el campo de la teoría de la comunicación asiática", especialmente para el estudio de la estética comparativa y la dinámica emocional.Wimal Dissanayake, “Asian Television Dramas and Asian Theories of Communication,” Journal of Multicultural Discourses, Vol. 7, No. 2 (June 2012), pp. 191–196. https://doi.org/10.1080/17447143.2012.666246
Fallecimiento Dissanayake falleció en Hawái el 7 de agosto de 2026, a la edad de 86 años.Communication Scholar Prof. Wimal Dissanayake Dies
Premios y reconocimientos Dissanayake recibió el Premio Sahithya Rathna otorgado por el Gobierno de Sri Lanka en el Festival Literario Estatal de 2012. Fue investido con el título de doctor honoris causa en Letras de la Universidad de Kelaniya. Se le concedió el prestigioso título Deshabandu durante los honores nacionales de Sri Lanka de 2019.
El 4 de diciembre de 2021, Dissanayake fue galardonado con el Premio Asiático de Comunicación a la Investigación Disruptiva por el Centro Asiático de Información y Comunicación de Medios (AMIC). Recibió el premio en la edición virtual de la 28.ª Conferencia Anual de AMIC, en la que se anunciaron oficialmente los ganadores del galardón.
Publicaciones Dissanayake, W. (Ed.). (1988). Cinema and cultural identity: Reflections on films from Japan, India, and China. University Press of America. Dissanayake, W. (Ed.). (1993). Melodrama and Asian cinema. Cambridge University Press. Dissanayake, W. (Ed.). (1994). Colonialism and nationalism in Asian cinema. Indiana University Press. Dissanayake, W. (Ed.). (1996). Narratives of agency: Self-making in China, India, and Japan. University of Minnesota Press. Dissanayake, W. (Ed.). (2022). Communication theory: The Asian perspective (2.ª ed.). Asian Media Information and Communication Center. Dissanayake, W., & Said, A. R. b M. (Eds.). (1983). Communications research and cultural values. Asian Mass Communication Research and Information Center. Ames, R. T., & Dissanayake, W. (Eds.). (1996). Self and deception: A cross-cultural philosophical enquiry. State University of New York Press. Ames, R. T., Dissanayake, W., & Kasulis, T. P. (Eds.). (1994). Self as person in Asian theory and practice. State University of New York Press. Ames, R. T., Kasulis, T. P., & Dissanayake, W. (Eds.). (1998). Self as image in Asian theory and practice. State University of New York Press. Arno, A., & Dissanayake, W. (Eds.). (1984). The news media in national and international conflict. Westview Press. Gokulsing, M. K., & Dissanayake, W. (Eds.). (2013). Routledge handbook of Indian cinema. Routledge. Guneratne, A. R., & Dissanayake, W. (Eds.). (2003). Rethinking third cinema. Routledge. Kasulis, T. P., Ames, R. T., & Dissanayake, W. (Eds.). (1993). Self as body in Asian theory and practice. State University of New York Press. Wang, G., & Dissanayake, W. (Eds.). (1984). Continuity and change in communication systems: An Asian perspective. Ablex. Wilson, R., & Dissanayake, W. (Eds.). (1996). Global/local: Cultural production and the transnational imaginary. Duke University Press.
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