La batalla de Pidna fue un enfrentamiento militar librado en el contexto de la tercera guerra macedónica el 22 de junio de 168 a.C., cerca de Pidna, en el golfo de Tesalónica, al noreste de la actual Grecia. En ella se enfrentaron las legiones de la República romana del procónsul Lucio Emilio Paulo y la falange del Reino de Macedonia mandado por el rey Perseo. La batalla terminó con una decisiva victoria de los romanos.
Antecedentes Filipo V de Macedonia murió en el 179 a.C., después de haber sido vencido por los romanosPlutarco 7.3 en CinoscéfalasPlutarco 8.5 cuando intentaba devolver a Macedonia su antigua gloria y poderío,Plutarco 8.4 fue sucedido por su hijo Perseo, que heredó su reino y su odio a los romanos.Plutarco 8.10 Éste envió embajadores a los romanos para ganar tiempo fingiendo querer renovar los tratados de paz, pero el Senado romano sabía de sus intenciones, así que para engañarlo aceptaron.Diodoro 29.30.1
En 171 a.C. empezó una nueva guerra, en la que el nuevo monarca supo detener a los ejércitos y flotas romanos por la inexperiencia de sus comandantes.Plutarco 7.1, 9.1 El pueblo romano estaba molesto, pues no podía creer que los restos del ejército de Filipo V pudieran causarles tal daño.Plutarco 7.4 Además, Perseo lanzó una campaña contra los dárdanos en la que mató 10000 bárbaros e hizo mucho botín.Plutarco 9.5 También agitó a los bastarnos e ilirios para poder avanzar por la costa del mar Adriático, cruzar la Galia Cisalpina e invadir la península itálica.Plutarco 9.6 Al enterarse, los romanos buscaron un comandante con experienciaPlutarco 10.1 y el elegido fue un anciano pero experimentado Lucio Emilio Paulo.Justino 33.1.6; Plutarco 10.2
Paulo inicialmente rechazó el nombramiento, pero ante la insistencia de la multitud aceptó.Plutarco 10.3 En su discurso criticó a aquellos que en reuniones sociales en la capital decían cómo debía dirigirse la guerra en Macedonia.Polibio 29.1.1 Era su segundo consulado y le mandaron encargarse inmediatamente de la guerra.Livio 44.17.3; Plutarco 10.5; Zonaras 9.23 (Pinder, 1844: 271) En su primer mandato, en el 181 a.C., realizó una campaña contra los ligures ingaunios,Plutarco 6.1 que se dedicaban a la piratería y cortaron el comercio con Hispania.Plutarco 6.3 Con apenas 8000 soldados obligó a los guerreros ligures, cinco veces más numerosos, a refugiarse en sus fortalezas y les forzó a negociar.Plutarco 6.4 Les quitó la mayoría de sus naves pero no destruyó sus ciudadesPlutarco 6.6 porque deseaba convertirlos en un estado tapón que contuviera posibles invasiones galas a Italia.Plutarco 6.5 También devolvió a sus hogares a los numerosos cautivos hechos por los ligures.Plutarco 6.7 Anteriormente, en 191 a.C., fue pretor de la Hispania Ulterior,Plutarco 4.1 aunque con poderes que lo elevaban a procónsul,Plutarco 4.2 y en una campaña contra los lusitanos dio muerte a 30000 enemigos.Plutarco 4.3
Según el libro de Marco Tulio Cicerón, Sobre la adivinación,Plutarco 10.8 tras su nombramiento, el pueblo escoltó al cónsul hasta su casa, donde Emilia Tertia, su hija pequeña, se le acercó llorando.Plutarco 10.6 Paulo la tomó en brazos y le preguntó qué pasaba, y ella le respondió abrazándolo y llorando: «¿No sabes padre, que nuestro Perseo ha muerto?». Así se llamaba su cachorro.Plutarco 10.7 El cónsul exclamó: «¡Buena fortuna, hija mía! Acepto el presagio».
thumb|izquierda|350px|Localización de Pidna en Grecia. Al día siguiente, se eligieron pretores a Cneo Bebio Tánfilo, Lucio Anicio Galo, Cneo Octavio, Publio Fonteyo Balbo, Marco Ebucio Helva y Cayo Papirio Carbón.Livio 44.17.4 El Senado estaba ansioso por comenzar la guerra, por lo que exigió comenzar los preparativosLivio 44.17.5 inmediatamente, mandando a los pretores hacer levas en sus provincias, decidir cuál cónsul estará al mando del ejército y al pretor a cargo de la flota.Livio 44.17.6 También considerar qué necesitaban para la campaña, consultar al Senado en lo referente a los objetivos y adelantar las festividades religiosasLivio 44.17.7 para no atrasar la campaña.Livio 44.17.8 Rápidamente se decidió que Paulo iría a Macedonia y su colega, Cayo Licinio Craso, se quedaría en la península itálica. Además, los pretores Tánfilo y Galo quedarían en Roma, este último esperando ir donde el Senado lo mandara, Octavio a cargo de la armada, Balbo de Hispania, Helva de Sicilia y Carbón de Sardinia.Livio 44.17.9-10
Inmediatamente después de su nombramiento, el nuevo cónsul centró sus pensamientos y fuerzas en la guerra.Livio 44.18.1 Solicitó al Senado el envío de comisionados para verificar el auténtico estado del ejército y la flota, el poderío del enemigo,Livio 44.18.2 las posiciones que aún se mantenían en el frente,Livio 44.18.3 cuáles aliados seguían fieles a la República, cuáles eran dubitativos, dónde estaban los almacenes con armas, cómo se podían llevar nuevos suministros y qué se había logrado en las últimas campañas.Livio 44.18.4 Su colega consular propuso ante el Senado a los enviados, que fueron aprobados por Paulo: Cneo Domicio Enobarbo, Aulo Licinio Nerva y Lucio Bebio, que comenzaron el viaje dos días después.Livio 44.18.5
Campaña Acabado el año 169 a.C., el Senado estaba impacienteLivio 44.19.1 pero Paulo estaba esperando a los enviados, que acababan de llegar a Brindisi desde Dirraquio (Durrës).Livio 44.19.2 Él decía que una vez tuviera la información necesaria empezaría la campaña en pocos días.Livio 44.19.3 Al día siguiente de su arribo, los enviados tuvieron una audiencia senatorial.Livio 44.20.2 Informaron que romanos y macedonios estaban separados solo por el río Enipeo,Livio 44.20.3 con el rey sin desear atacar a las legiones y el invierno cesando toda actividad militar,Livio 44.20.4 pero las fuerzas romanas estaban en serio peligro si no recibían refuerzos urgentemente.Livio 44.20.5 Perseo había destruido la campiña cercana para negarles los suministrosLivio 44.27.4 y al permanecer tan cerca de los romanos les impedía moverse,Livio 44.27.5 lo que significó que las legiones no pudieron actuar cuando Tesalia pasó a control enemigo, perdiendo su fuente de granos.Livio 44.27.6 En cuanto a la flota, muchos marineros habían muerto de peste, provocando que algunos barcos no tuvieran suficientes tripulantes, y los que quedaban no habían recibido paga o vestimentas.Livio 44.20.6
thumb|400px|Mapa de las guerras macedónicas. Después de escucharlos, el cónsul mandó organizar la expedición.Livio 44.21.1 El Senado nombró tribunos militares para las legiones movilizadas.Livio 44.21.2 Luego seleccionó a las unidades y oficiales que lo acompañarían, con el pretor Octavio encargado de reorganizar la flota en Macedonia.Livio 44.21.3 Después que el Senado aprobara sus decisiones salió ante la asamblea popularLivio 44.22.1 y anunció que confiaba en la ayuda divina para concluir la campaña de forma victoriosa.Livio 44.22.2-3 Se celebró un ritual religioso y sacrificios, partiendo con Octavio a Macedonia.Livio 44.22.16 Multitudes lo despidieron, confiando en sus dotes de mando para vencer.Livio 44.22.17
Tuvo un fácil y veloz viaje hasta las bases del ejército romano en campaña.Plutarco 12.1 Entre tanto, la avaricia de Perseo con sus tesoros causaba problemas al ejército macedonio,Plutarco 12.3 pues acamparon en su base de AlexandrópolisPlutarco 12.5 10000 jinetes y 10000 infantes bastarnos, veteranos guerreros dispuestos a luchar por él.Diodoro 31.14.1; Livio 44.26.3; Plutarco 12.4 Sin embargo, el monarca se negó a contratarlos por el alto costo que le suponía, el cual igualmente podía pagar.Plutarco 12.6 Por otra parte, consideraba que 5000 celtas a caballo eran suficientes y traer al resto era demasiado riesgoso.Livio 44.26.13-14, 27.1-2 Así los despidióPlutarco 13.1 de vuelta al Danubio.Livio 44.27.3
Luego que los ilirios arrestaran a una embajada romana, creyendo que estaban involucrados en la guerra, Perseo se negó a pagarles el dinero prometido,Livio 44.27.7; Plutarco 13.2 unos 3000 talentos de plata.Livio 44.23.2; Polibio 29.3.2 A cambio, los ilirios enviaron rehenes.Polibio 29.3.4 Esto debilitó a los ilirios, cuyo rey, Gencio, y su familia fueron vencidos y expulsados por el pretor Anicio Galo.Plutarco 13.3 Pantauco, el asesor macedonio enviado con los ilirios les había aconsejado prepararse para la guerra y fortificar las ciudades,Polibio 29.4.1 especialmente las ubicadas en las costas ilirias y epirotas, además de reforzar su flota.Polibio 29.4.2 También intentó convencer a los rodios de unirse a su causaLivio 44.23.7; Polibio 29.3.7 prometiéndoles que fácilmente ganarían,Polibio 29.3.8 sabedor de su poderío naval neutralizaría a las fuerzas romanas en mar y tierra.Livio 44.23.6 Sus partidarios propusieron al pueblo el aliarse con el rey, pero fracasaron; algo similar sucedió en Cos.Polibio 30.7.9 De hecho, los romanos capturaron a los mensajerosPolibio 30.8.2 y expusieron las cartas que los promacedonios intercambiaron con Perseo.Polibio 30.8.1 Según Polibio, los macedonios tuvieron éxito en poner a los rodios a su favorPolibio 29.3.8, 29.4.7, 29.10.3 después que se sometiera a votación la decisión.Polibio 29.10.2 Sin embargo, se decidió también enviar una embajada a intentar negociar el fin de la guerra.Polibio 29.10.1
Debe mencionarse que en Rodas y en casi todos los estados griegos había una división respecto a la guerra:Polibio 30.6.2 había quienes estaban contra de Perseo pero no hicieron nada por apoyar a los romanos,Polibio 30.6.6 los que deseaban una alianza con el monarca pero no se atrevían a animar a sus compatriotas por aquel camino,Polibio 30.6.7 y finalmente, los que abiertamente buscaban dicha alianza.Polibio 30.6.8 Los molosos optaron por apoyar a PerseoPolibio 30.7.2 (y sus líderes pagaron las consecuencias con la vida),Polibio 30.7.3 En las regiones de Acaya, Tesalia y Perrebia muchos hombres fueron acusados de permanecer neutrales a la espera de los acontecimientos o favorecer secretamente a Macedonia,Polibio 30.7.5 aunque nunca condenados.Polibio 30.7.6
El rey macedonio también envió embajadores a Eumenes II de Pérgamo y Antíoco IV de Siria para animarlos a luchar contra una república, concepto por definición hostil a los monarcas:Livio 44.24.1 «los romanos están acostumbrados a atacar a los reyes individualmente; y, lo que es más vergonzoso, conquistarlos por el poder de otros reyes»,Livio 44.24.2 una vez que acaben con la monarquía en Macedonia pasaría lo mismo en Asia y Siria.Livio 44.24.4 Pero Eumenes II no deseaba que el macedonio ganara la guerra y se volviera el amo absoluto de Grecia,Polibio 29.7.1 unido a la antipatía tradicional entre sus dos dinastías, la mutua desconfianzaPolibio 29.7.2 y que el rey de Pérgamo no olvidaba la considerable ayuda romana en sus guerras contra Antíoco III y Perseo,Polibio 29.6.4 significaba que ambos no dejaran de intrigar contra el otro.Polibio 29.7.3 Posteriormente, al no ver progresos en la guerra por parte de Paulo y que los etolios estaban por rebelarse contra la República,Polibio 29.7.5 pensó que los romanos no podrían vencerPolibio 29.7.6 y resolvió intentar mediar para lograr un tratado de paz.Polibio 29.7.7 Perseo escuchó el ofrecimientoPolibio 29.7.8, 29.8.1 pero no creía en la sinceridad porque el asiático exigía un previo pago por negociar.Polibio 29.8.2-3 Finalmente, Eumenes II exigió 1000 talentos a cambio de permanecer neutral y 1500 por la paz.Livio 44.25.6; Polibio 29.8.5