Parminder Kaur Nagra (Leicester; 5 de octubre de 1975) es una actriz británica. El 11 de julio de 2007, la Universidad de Leicester le otorgó un doctorado.
Biografía Familia Parminder Kaur Nagra nació el 5 de octubre de 1975 en Leicester, Leicestershire, hija de Sukha y Nashuter Nagra, quienes emigraron de la India, desde la región del Punyab, en la década de 1960. Sus padres se separaron cuando ella era una niña pequeña.
Su apodo es «Mindi» y su nombre quiere decir «diosa suprema, princesa de las serpientes». Su familia era de la clase obrera. Se cree que el patriarca de la familia, Sucha, trabajador en una fundidora, se separó de su madre, Nashuter, una empaquetadora de una fábrica, cuando Nagra era pequeña. Nagra, sus dos hermanos menores y su hermana menor se criaron en una pequeña casa adosada en el distrito de Belgrave en Leicester por su madre y su padrastro, que trabajaba como contador en la compañía de transporte de un primo.
A los 7 años, Nagra sufrió una quemadura que se transformó en cicatriz y que mostró en 2002 al interpretar el filme internacionalmente aclamado Bend It Like Beckham. Mientras preparaba una comida, una cocina a gas le quemó los pantalones. Su tío la llevó al baño y la sumergió en agua fría; sin embargo, al retirar la tela del pantalón, la piel se quedó pegada, provocándole una larga cicatriz en la pierna derecha.
Educación Nagra fue a la Northfield House Primary School en Leicester. En la escuela secundaria de Soar Valley College tocó la viola en la orquesta juvenil y también hizo su primera aparición en una producción teatral.
En 1991, a la edad de 16 años, Nagra tomó un trabajo de acomodadora en el Leicester Haymarket Theatre, aparentemente para mirar y aprender de los talentos locales. Su antiguo jefe la recuerda como una persona brillante, educada y muy dulce, pero también tranquila, por lo que no había señales de que llegaría al estrellato. Siendo muy joven, a Nagra le mostraron una foto de un potencial marido, pero ella se resistía a cualquier matrimonio arreglado por sus padres.
Trayectoria No mucho después de terminar la secundaria, Nagra tuvo una propuesta de su antiguo profesor de teatro, Jez Simons, para formar parte de Hathi Productions, una compañía de teatro con sede en Leicester, de la que era director artístico. Ella aceptó y fue elegida como miembro del coro en el musical de 1994 Nimai, presentado en el Leicester Haymarket. Una semana después de comenzados los ensayos, la sacaron del coro para sustituir a la actriz principal, que se había marchado. Simons recuerda que Nagra, además de buena cantante y actriz, tenía una calidad intangible que la elevaba sobre las otras actrices y que hizo que la eligiera como nueva protagonista. Nagra a veces cuenta que se "enamoró" de la actuación a través de este inesperado giro de los acontecimientos.
De 1990 a 2000 Antes de cumplir los 20, Nagra había dejado Leicester por Londres, renunciando a la universidad para perseguir su carrera teatral y sus sueños de niña de ser actriz. Luego de vender su preciada viola, se encontró viviendo sola en Peckham, en el sur de London, trabajando como empleada haciendo el inventario de una tienda y luchando para encontrar un trabajo como actriz.
Su primer trabajo de actriz en Londres llegó en 1994 cuando fue elegida como la Princesa de La Bella Durmiente, en una obra musical Navideña producida en el Theatre Royal Stratford East. Aunque la mayoría de los críticos no se vieron impresionados con el show, la actuación de Nagra fue notable ya que interpretaba a un personaje tradicionalmente blanco, pese a que ella es una mujer de color.
Después de La Bella Durmiente, Nagra trabajó con pequeñas compañías de teatro indias. Estos papeles finalmente la llevaron a apariciones en radio y televisión que definieron su carrera durante gran parte de la década de 1990.
Nagra apareció en "La sexta maravilla del mundo: la historia de Kali Tutti", en 1994. En 1996, tuvo un pequeño papel en Fair Ladies at a Game of Poem Cards, escrito por Chikamatsu Monzaemon, e interpretado en Cottesloe, en el Royal National Theatre. Allí conoció al actor israelí Kieran Creggan, con quién luego se mudó a un departamento en Kennington, al sur de London. Su relación continuó por cinco años.
A pesar de carecer de formación teatral formal, Nagra firmó con la agente veterana de Londres Joan Brown. Después de eso consiguió sus primeros papeles en televisión — una pequeña participación en el drama británico de medicina Casualty, donde hacía de una chica que había sido atacada con una botella rota; y un papel en la película para televisión King Girl, donde interpretó a una miembro abusiva de una pandilla de chicas. En 1997, Nagra apareció en el drama de tres partes Turning World, protagonizado por Roshan Seth.
Al año siguiente ella se encontró una vez más en Casualty, haciendo su segunda aparición en ese show. En 1999 interpretó a una dependienta en la película para televisión Donovan Quick, protagonizada por Colin Firth. También apareció en la comedia británica-asiática Goodness Gracious Me and The Kumars at No. 42.
Mientras iba construyendo una reputación en la televisión británica, Nagra también coprotagonizó obras de radio, incluyendo obras de la autora y dramaturga Tanika Gupta. En 1998, Nagra fue parte de Dancing Girls de Lahore, una obra radial coescrita por su futura coprotagonista en Bend It Like Beckham Shaheen Khan.
Otros notables papeles de Nagra en el escenario durante este período incluyen apariciones en Skeleton (1997), con la aclamación de la crítica por su "ojos brillantes de vivacidad" como la chica de la village; A Tainted Dawn (1997), interpretando a una chica Hindú que accidentalmente fue dejado en Pakistán y criada por una pareja musulmana; Fourteen Songs, Two Weddings & A Funeral (1998), mostrando su talento como una comediante romántica y otra vez, con la aprobación del público; Krishna’s Lila — A Play of the Asian World (1999), como parte del elenco de cinco personas en una pieza con un título polémico; The Square Circle (1999), afrontando el exigente papel de una campesina analfabeta que es víctima de una violación; y en River on Fire (2000), como Kiran, en la remake de Antígona, de Sofocles.
En 2001, Nagra prestó su voz a una joven musulmana en el docudrama Arena: The Veil , sobre mujeres que eligen usar el pañuelo musulmán.
Nagra fue seleccionada en 1997 para Oh Sweet Sita, una adaptación de la mitología india sobre Rama y su esposa Sita, en el papel principal de Sita, que atrajo la atención de la directora Gurinder Chadha, que luego escribiría el guion de Bend It Like Beckham, tenía a Nagra en mente para el papel principal. Aunque Chadha estaba encantada con Nagra, pasarían cinco largos años hasta que los espectaculares resultados de su colaboración se materializaran.
Quiero ser como Beckham (2002) Aunque ella rápidamente se convertía en una estrella en los escenarios londinenses, el éxito de 2002 de Bend It Like Beckham, su primera película para cine, la convirtió de la noche a la mañana en una celebridad internacional. La cinta fue protagonizada por Nagra, Jonathan Rhys-Meyers, Anupam Kher, Shaheen Khan y Keira Knightley (para quien esta película también marcó un antes y un después en su carrera).
La película de corto presupuesto fue un éxito en la taquilla y para los críticos en Gran Bretaña, finalmente dando el gran salto alrededor del mundo y en Estados Unidos, donde ganó alrededor de $30 millones de dólares en la taquilla. El guion, escrito por Chadha junto a su marido Paul Mayeda Berges y Guljit Bindra, fue escrito teniendo a Nagra en mente. Aunque en un principio ella era indiferente al fútbol, Nagra encontró la historia central referida al fútbol divertida y conmovedora. Ella aceptó audicionar y luego aceptó el papel. Un curso intensivo de diez semanas de fútbol sala, dirigido por Simon Clifford, sometió a Nagra a rigurosos entrenamientos de nueve horas diarias. Nagra aprendió a "doblar" o curvar el balón en vuelo, como lo hizo en una escena de la película.
Nagra interpreta a Jesminder (Jess) Bhamra, una adolescente sij, jugadora de fútbol que idolatra a la estrella de ese deporte, David Beckham, y que desafía su tradición sij y a sus padres para perseguir el sueño de jugar al fútbol. El paralelismo con la tormentosa historia personal de Nagra es evidente. Sin embargo, lograr ese papel no era nada fácil, considerando que ella tenía 26 años y nunca había jugado al fútbol e interpretaba a un personaje casi una década más joven que ella. En un guiño a la vida actual de Parminder, Chadha escribió e incorporó una escena sobre la cicatriz de Nagra en la película.
Nagra demostró que una desconocida actriz asiática podía llevar adelante una película de mucho éxito. Por su esfuerzo, la actriz recibió muchas buenas reseñas de la crítica y muchos elogios de otros profesionales. Nagra se transformó en la primera mujer honrada como la "Personalidad Internacional de Fútbol del Año" por la FIFA y obtuvo no menos de nueve premios por su actuación de diferentes organizaciones fílmicas por su actuación en Bend It Like Beckham.
En 2002, le concedieron el Golden Wave Award en el Festival Internacional de Bordeaux de Mujeres en el Cine a la "mejor actriz" y luego ganaría el premio del Movieline Young Hollywood Award a la "mejor interpretación".
2002-2019 No mucho después de terminar de filmar Bend It Like Beckham, Nagra apareció en otra película para cine, el cuento de hadas de Miramax Ella Enchanted, protagonizado por Anne Hathaway y coprotagonizado por Minnie Driver, Vivica A. Fox y Cary Elwes, donde fue elegida para el papel de Areida, amiga del personaje de Hathaway. Además, Nagra apareció en dos notables papeles de televisión en el Channel 4 —como Viola/Cesario en una versión multicultural de Twelfth Night, de William Shakespeare, y como Heere Sharma en el drama anglo-indio de dos partes Second Generation, dirigido por el aclamado creador de películas Jon Sen.
Aunque Second Generation fue un fracaso de audiencia, fue un gran éxito para la crítica, ganando un lugar en el diario The Observer en la lista de los 10 mejores programas de la TV británica del 2003. Esto le brindó a Nagra el prestigioso Ethnic Multicultural Media Academy (EMMA) Award por el giro que tomó en su interpretación como una joven anglo-india sexualmente liberada y de mente abierta. Para ese papel, Nagra tuvo que reunir coraje para hacer unas escenas de amor apasionadas y eróticas que ella había jurado nunca interpretar como actriz. Este rol le permitió viajar por primera vez a la tierra de sus ancestros en India cuando los miembros del elenco viajaron a Calcuta para filmar las últimas escenas del drama.
Hollywood Mientras seguía promoviendo en Los Ángeles la película Bend It Like Beckham, Nagra fue informada por su agente que el productor de la serie ER, John Wells, fanático de Bend It Like Beckham, estaba interesado en conocerla.
En su primera reunión, Wells le ofreció a Nagra unirse al ensamblado reparto; ella aceptó inmediatamente. No mucho después de esa reunión, Nagra firmó por un año de contrato que incluía una opción por tres años más. Pese a su nueva posición, Nagra dijo: "No creo que Hollywood me haya cambiado. La primera cosa que hice al llegar fue comprar harina para chapati y lentejas".