thumb|right|275px|Caja registradora NCR de 1913, expuesta en el Museo de la Biblioteca Nacional de España en Madrid
La corporación NCR es una empresa dedicada a las tecnologías de la información y las comunicaciones que comercializa sistemas y equipos para la venta al por menor y la industria financiera. Sus principales productos son: cajas registradoras (puntos de venta en supermercados), cajeros automáticos, sistemas procesadores de cheques (es decir, los leen e interpretan), escáneres de códigos de barras, consumibles para empresas y bases de datos a gran escala. Es además una de las empresas principales en cuanto a servicios de mantenimiento para productos tecnológicos.
La compañía se fundó en 1884 y fue comprada por AT&T en 1991. Como resultado de una reestructuración de AT&T en 1996, NCR volvió a ser una compañía independiente cuando se separó de AT&T Lucent Technologies. NCR fue la única compañía que retomó su nombre original.
El 26 de enero del año 2006, la compañía reportó unos beneficios de 6.028 millones de dólares.
Historia Primeros años La compañía comenzó a operar como National Manufacturing Company en Dayton, Ohio. Se especializó en producir y vender la primera caja registradora, inventada en 1879 por James Ritty. En 1884 la compañía y sus patentes fueron compradas por John Henry Patterson y se cambió el nombre a National Cash Register Company. Patterson transformó la empresa introduciendo la venta agresiva y nuevas técnicas de negocio. Creó la primera escuela para vendedores en 1883 e introdujo un programa para potenciar el bienestar de sus obreros en las fábricas.
Otras figuras significativas en la historia temprana de la compañía fueron Charles F. Kettering, Thomas J. Watson y Edward A. Deeds. Deeds y Kettering fundaron Delco, que se convirtió en una división de General Motors. Watson, el fundador de IBM, trabajó hasta llegar a ser el encargado general de ventas. Obsesionado en inspirar a sus desanimados vendedores introdujo el lema de "Piensa" ("Think"). Símbolos y pósteres con este lema fueron colgados en las fábricas, oficinas de ventas y salas de descanso a mediados de 1890. El mismo lema, "Piensa", se convirtió más adelante en un famoso eslogan de IBM.
Kettering diseñó la primera caja registradora accionada por un motor eléctrico en 1906. Pocos años después él mismo creó la caja registradora Class 1000, modelo que continuó en producción durante 40 años. También creó el sistema de autentificación O.K. Telephone Credit.
Expansión NCR se expandió rápidamente y se convirtió en una empresa multinacional en 1888. Para 1911 había vendido un millón de máquinas y tenía casi 6000 empleados. En 1912, la compañía fue declarada culpable de violar las leyes antomonopolio recogidas en la Sherman Antitrust Act. Patterson, Deeds, Watson y 25 otros ejecutivos y encargados de NCR fueron condenados a un año de cárcel a causa de sus tácticas contra la libre competencia. Fue una medida impopular (principalmente por las ayudas que Patterson y Watson brindaron a Dayton tras unas fuertes inundaciones en 1913), pero los esfuerzos para conseguir el perdón del presidente Woodrow Wilson fracasaron. De todos modos, en 1915, gracias a una apelación evitaron la cárcel.
Durante la Primera Guerra Mundial la compañía construyó fusibles y carcasas para aviones.
En 1922 ya habían vendido dos millones de unidades. Ese año murió John Patterson. En 1925 la compañía salió a la bolsa poniendo a la venta 55 millones de dólares en acciones, la salida más fuerte a bolsa para entonces en la historia. Durante la Segunda Guerra Mundial construyó motores para aviones, bombas y máquinas para descifrar código enemigo.
Después de la II Guerra Mundial Aprovechando la experiencia adquirida en el periodo de entreguerras, NCR se convirtió en un actor importante en el desarrollo de nuevas tecnologías. En 1953, tras su adquisición de Computer Research Corporation el año anterior, la compañía creó una división especializada en electrónica. En 1956, NCR introdujo su primer dispositivo electrónico, el Class 29 Post-Tronic, una máquina basada en la tecnología de bandas magnéticas para bancos. En 1957, junto con General Electric, la compañía fabricó primer su ordenador utilizando transistores, el NCR 304.
También en los años cincuenta se introdujo el MICR (Magnetic Ink Character Recognition, por sus siglas en inglés, traducido como: reconocimiento de caracteres leyendo tinta magnética). En 1962, NCR introdujo el NCR-315 Electronic Data Processing System que incluía el dispositivo de almacenamiento CRAM, la primera alternativa para guardar muchos datos en cinta magnética. También produjo el NCR 500 para los clientes que no necesitaban tanta capacidad de almacenamiento como ofrecía 315. El primer ordenador que construyó íntegramente con la nueva tecnología de los circuitos integrados fue el Century 100 en 1968.
En 1974 la compañía cambió su nombre a NCR Corporation.
Ordenadores pequeños En 1982, NCR se involucró en sistemas de arquitectura abierta. El primero de estos sistemas fue el TOWER 16/32 que corría con UNIX. Su éxito (aproximadamente 100.000 unidades vendidas) estableció a NCR como pionero en implantar estándares y la arquitectura abierta en el mercado de los ordenadores. Estos sistemas de la serie 5000 estaban basados en CPUs Motorola 680xx, y soportaban el sistema de transacciones TMX, propiedad de NCR, principalmente usado en instituciones financieras.
En los años 1980 NCR vendió varios modelos compatibles con los AT de IBM, como el NCR-3390 (llamado un "terminal inteligente"). Tenían una versión adaptada de MS-DOS, NCR-DOS que, por ejemplo, permitía cambiar la velocidad de la CPU entre 6,8 o 10 MHz. También tenía una versión mejorada del adaptador CGA, el NGA, que tenía un modo texto de 640x400 puntos, que se adaptó mejor a las necesidades de los negocios que la resolución 640x200 original, con los caracteres dibujados usando líneas de un píxel de ancho, dando una apariencia similar a los terminales clásicos IBM 3270. Tenía un modo adicional a cuatro colores, 640x400, idéntico al modo CGA 320×200 desde el punto de vista de la programación.
En 1990, NCR introdujo el System 3000, familia de ordenadores basados en las CPUs de Intel Intel 80386 e Intel 80486. La mayoría de los System 3000 utilizaba la arquitectura de IBM Micro Chanel en vez de la dominante ISA. También utilizaban periféricos SCSI así como los populares puertos paralelos y serie, dando como resultado un producto de alta calidad a buen precio.
Cajeros automáticos Los cajeros automáticos son hoy en día el principal producto de NCR. NCR diseñó su primer cajero automático a finales de los 70, pero no fue hasta el modelo 5040, desarrollado en una planta de Dundee en Escocia e introducido en 1983, cuando la compañía comenzó a entrar con fuerza en el mercado. Actualmente un tercio de los cajeros instalados en el mundo son suyos.
AT&T NCR fue comprada un 19 de septiembre de 1991 por AT&T por 7400 millones de dólares. Posteriormente, en 1992, se le unió la corporación Teradata. Como una subsidiaria de AT&T, en 1992, tenía 53 800 empleados y contratistas. Para 1993 la división acabó con unas pérdidas netas de 1.287 millones de dólares. Las pérdidas continuaron en 1994 y 1995. Durante ese periodo, AT&T fue el principal cliente de NCR.
En 1994 la subsidiaria cambió su nombre a AT&T Global Information Solutions, pero en 1995 AT&T decidió dividir la compañía, y en 1996 se cambió su nombre a NCR preparándose para la división.
NCR resurgió como compañía independiente en 1997.
Independencia Una de las primeras compras importantes tras convertirse en compañía independiente de AT&T se realizó en julio de 1997 al adquirir Compris Technologies, una empresa privada que producía software para cadenas de restaurantes. En noviembre de 1997, NCR compró Dataworks Inc, una empresa de 60 personas.
El "Montgomery County Historical Society" y NCR se unieron en 1998 en una innovadora colaboración para preservar el archivo de NCR. Durante más de 3 meses a finales del 99, viajaron camiones entre los edificios de NCR y el centro de investigación de Historial Society, transportando 3 millones de piezas a su nuevo hogar.
En 1998, NCR vendió sus activos de producción de hardware para ordenadores a Solectrón y dejó de producir ordenadores de propósito general, centrándose en las industrias al por menor y las financieras. En el año 2000, NCR compró Ceres Integrated Solutions y 4Front Technologies. Recientes compras incluyen Kinetics, InfoAmerica y Galvanon, así como la compañía de software DecisionPoint. En 2006, NCR compró IDVelocity y la división de cajeros automáticos de Tidel, eran equipamientos de alta seguridad para el mercado al por menor.
Historia reciente En enero de 2007, NCR anunció su intención de dividirse en dos compañías independientes, dando el control de Teradata a sus accionistas. Bill Nuti continuaría en su rol de presidente y CEO de NCR, mientras que el VP sénior de teradata, Mike Koehler, asumiría su control.
Poco después NCR anunció sus planes para recortar 650 puestos de trabajo en sus fábricas en Dundee, Escocia. Más adelante se recortó la plantilla en otros 450 trabajadores en Waterloo, Canadá.
En agosto de 2011, NCR compró a la empresa Radiant Systems Inc., empresa líder en Tecnología de Software y Hardware para Restaurantes e industrias del entretenimiento (estadios y venta de entradas). La adquisición se hizo por un monto total de 1.200 millones de dólares americanos.
En noviembre de 2012 NCR compró Retalix [www.retalix.com], una empresa de servicios y software para puntos de venta. NCR adquirió la compañía por 650 millones de dólares para convertir la experiencia de Retalix en un valor añadido para su portfolio.
Retalix ha instalado sus soluciones en más de 70.000 puntos de venta en 50 países. Así, la compañía israelí cuenta con una extensa trayectoria que reforzará la tecnología de NCR y aupará a la empresa en el sector de la venta al por menor.
Biografías de personajes importantes de NCR James Ritty Tenía un bar y además fue el inventor de las cajas registradoras.
Hijo de inmigrantes franceses estudió medicina en la universidad. Participó en la guerra civil de los Estados Unidos.
En 1871 abrió su primer "saloon", desgraciadamente algunos de sus empleados se quedaban el dinero con el que pagaban los clientes en vez de dejarlo en caja. En 1878, durante un viaje en barco de vapor a Europa, le interesó el mecanismo mediante el cual el barco contaba el número de veces que las hélices daban vueltas. Se preguntó si podría implantar ese sistema en su "saloon" para contar las transacciones de dinero.
Tal como volvió a casa, él y su hermano se pusieron a trabajar en el inventó, lo consiguieron en el tercer diseño con una máquina que tenía botones para diferentes cantidades y al apretarlos se contaban, lo patentaron como "El cajero incorruptible de Ritty".
Mientras seguía trabajando en su saloon abrió una fábrica para producir sus cajeros. La compañía no prosperó, y en 1881 al verse sobrepasado por tener que ocuparse de dos negocios, la vendió Jacob H. Eckert, que con un grupo de inversores fundó la National Manufacturing Company. En 1883 John y Frank Patterson entraron como accionistas a la compañía. En 1884, siendo John Patterson el principal propietario, la compañía cambió de nombre a National Cash Register Company.
John Henry Patterson Fundador de NCR. Era un innovador en los negocios, un genio en las ventas, políticamente progresista, patriota y un benevolente tirano. Basándose en un libro de 16 páginas escrito por su hermano político, fundó la primera escuela de vendedores bajo NCR. Además pensaba mucho en sus trabajadores, siendo la suya la primera fábrica donde entraba luz solar, además de contratar varios arquitectos para que hicieran de sus tierras (las de NCR) lo máximo habitable posible para sus trabajadores. Era un fanático de la salud.