The Dark Crystal (en España, Cristal oscuro; en Hispanoamérica, El cristal encantado) es una película británico-estadounidense de fantasía oscura estrenada en 1982, dirigida por Jim Henson (creador de los muppets) y Frank Oz.
Se trata del primer largometraje realizado exclusivamente con marionetas y escenarios móviles.Reportaje de Gary Kurtz en el periódico ABC (Carlos Galindo, 29 de marzo de 1983). Su diseño corrió a cargo de Brian Froud, ilustrador del libro El mundo del cristal oscuro (The World of the Dark Crystal), publicado en inglés el mismo año del estreno de la cinta.
Además de tener en cuenta su elevado presupuesto, cifrado en unos veinticinco millones de dólares, se necesitó más de cinco años en materializar el guion, en completar los decorados y confeccionar las marionetas, a lo que se sumó la complejidad de las veintiocho semanas de rodaje, pues el grupo de especialistas que accionaba las marionetas debía ocultarse permanentemente para no salir en cuadro.Complejidad del rodaje de Cristal oscuro (Lanza, 5 de octubre de 1996).
La obra logró un considerable éxito de taquilla. De acuerdo con los datos oficiales, alcanzó la decimosexta posición entre las más vistas de 1982 en Estados Unidos y fue la más taquillera en Francia y Japón durante 1983.Cristal oscuro fue la película más taquillera en Francia y Japón durante 1983 (Norma Editorial, 21 de enero de 2008). Con el paso del tiempo, ha llegado incluso a convertirse en una película de culto dentro del género fantástico.Cristal oscuro es considerada una película de culto dentro del género fantástico (decine21.com).
En la Convención Internacional de Cómics de San Diego de 2007 se debatió acerca de una posible secuela cinematográfica titulada El poder del cristal oscuro (The Power of the Dark Crystal),Anuncio de la secuela cinematográfica titulada El poder del cristal oscuro (powerofthedarkcrystal.blogspot.com, 6 de septiembre de 2007) [texto en inglés]. cuyo estreno se esperaba para 2008Anuncio del estreno para 2008 de la secuela cinematográfica El poder del cristal oscuro (ecartelera.com, 13 de julio de 2007). y tuvo que posponerse hasta 2013,Anuncio del estreno para 2013 de la secuela cinematográfica El poder del cristal oscuro (El País, 14 de junio de 2010). pero finalmente el proyecto no pudo llevarse a cabo.
En mayo de 2017 se confirmó la producción de una precuela en forma de serie, que se estrenó en Netflix el 30 de agosto de 2019 bajo el título de Cristal Oscuro: La era de la resistencia.Netflix ha preparado la precuela Cristal oscuro: La era de la resistencia y ofrece un pequeño avance (Netflix, 18 de mayo de 2017). La trama se desarrolla varios años antes de lo acontecido en la película original y la acción está ambientada en el planeta Thra, cuando tres gelflings descubren el horripilante secreto que se esconde tras el poder que ostentan los skekses y emprenden un viaje para rescatar su mundo.
Además esta película inspiró a Hironobu Sakaguchi padre de la franquicia de Final Fantasy a crear Final Fantasy IX del año 2000, en ese juego se puede ver claramente en algunos diseños y escenarios que tomó inspiración de esta película.
Argumento
En otro mundo, en otro tiempo, en la era de la maravilla... unos seres llamados urskeks vivían tranquilos en el planeta Thra hasta que se fragmentó su más preciado tesoro: el Cristal de la Verdad (fuente central de armonía, paz y sabiduría). A partir de entonces, todo cambió. Los urskeks se dividieron en dos razas: los místicos (sabios apacibles que vivían en continua meditación apartados de la sociedad) y los skekses o, según el doblaje en español de Hispanoamérica, skeksis (malvados que gobernaban en el castillo del cristal y extraían la esencia vital de los podlings que esclavizaban). Los dos pueblos guardaban una interconexión existencial: cuando un místico fallecía o sufría alguna enfermedad o herida, a su skekse correspondiente le deparaba el mismo destino inmediato, y viceversa.
La trama comienza cuando ya han transcurrido mil años después de la rotura del cristal y solo quedan diez miembros de cada raza dominante. Según una profecía, cuando se produjera una conjunción de los tres soles, un joven elfo perteneciente al clan de los gelflings restauraría el cristal oscuro y, así, acabaría con el mal para siempre. Con la intención de que esta profecía no llegara a cumplirse, los perversos skekses se encargaron de exterminar a todo el clan élfico. Sin embargo, los místicos pudieron rescatar y criar al último superviviente gelfling, llamado Jen, al que enseñaron toda su sabiduría y le encomendaron la heroica tarea de reparar el cristal oscuro para devolverle su resplandor. En su misión, además de contar con la ayuda de la bruja Aughra, Jen conocerá a Kira (una gelfling que logró sobrevivir gracias a los podlings) y, junto a su fiel mascota Fizzgig, vivirán una fantástica aventura.
Este argumento, extraído de la propia imaginación de Jim Henson, consigue envolver al espectador en un cuento de fantasía repleto de magia y acción. En cierto modo, tiene reminiscencias de otras historias semejantes, como la de El señor de los anillos.
Premios y nominaciones
Fecha Ceremonia de entrega Categoría del premio Resultado 1983IV Festival de Cine Imaginario y de Ciencia Ficción de Madrid Mejor película (premio del jurado) Ganadora Mejor película (premio del público) Ganadora XI Festival Internacional de Cine Fantástico de Avoriaz Mejor película (Gran Premio) GanadoraX Premios Saturno Mejor película de fantasía Ganadora Mejores efectos especiales Nominada Mejor cartel y diseño Nominada XXVI Premios Hugo Mejor representación dramática Nominada V Premios Balrog Mejor película de fantasía del salón de la fama Ganadora 1984 XXXVII Premios BAFTA Mejores efectos visuales Nominada XV Premios Seiun Mejor película de ciencia ficción Ganadora 2008 XXXIV Premios Saturno Mejor lanzamiento de clásico cinematográfico en DVD Nominada Premios del Instituto Cinematográfico Estadounidense Mejor largometraje de fantasía Nominada
Cristal oscuro recibió el 26 de marzo de 1983 los dos primeros premios (tanto por parte del jurado como del público internacional) en la cuarta edición del Festival de Cine Imaginario y de Ciencia Ficción de Madrid (Imagfic 83). La obra superó en su capacidad espectacular al resto de muestras en la competición.Cristal oscuro recibe los dos primeros premios en la cuarta edición del Festival de Cine Imaginario y de Ciencia Ficción de Madrid (El País, 26 de marzo de 1983).
La cinta fue galardonada en 1983 con el Gran Premio a la mejor película en la undécima edición del Festival Internacional de Cine Fantástico de Avoriaz,Cristal oscuro fue galardonada con el Gran Premio a la mejor película en la undécima edición del Festival Internacional de Cine Fantástico de Avoriaz 1983 (datos.bne.es). así como a la mejor película de fantasía en la décima ceremonia de entrega de los Premios Saturno.Cristal oscuro fue premiada como mejor película de fantasía en la décima ceremonia de entrega de los Premios Saturno, que se celebró el 30 de julio de 1983 (IMDb) [texto en inglés].
También obtuvo el premio Seiun a la mejor película del año en la vigesimotercera Convención Nacional de Ciencia Ficción de Japón (EZOCON II),Listado de premios Seiun a la mejor película de ciencia ficción (nippon2007.org) [texto en inglés]. que se celebró en Hokkaido del 27 al 29 de julio de 1984.
Junto a otros cuarenta y nueve títulos nominados dentro del género fantástico, Cristal oscuro se alzó como candidata a ocupar un puesto en la lista de los diez mejores largometrajes norteamericanos que publicó el 17 de junio de 2008 el Instituto Cinematográfico Estadounidense.Lista de los mejores largometrajes norteamericanos, divididos por géneros (Instituto Cinematográfico Estadounidense, 17 de junio de 2008) [texto en inglés].
Curiosidades
Cristal oscuro se promocionó como la única película de acción real en la que no aparecía ningún humano. Según Cheryl Henson, su padre era un gran amante de la naturaleza y estaba fascinado con los movimientos de los animales e insectos, con los colores del amanecer, con los sonidos de los grillos en la oscuridad, etc. Su mayor deseo era crear un mundo imaginario donde los humanos no existieran, un lugar habitado únicamente por criaturas jamás conocidas, en el que la diferencia entre animal, planta y mineral fuera casi imperceptible, donde las construcciones fueran triangulares y hubiera tres soles en vez de uno.
La cinta fue prohibida en los países de religión musulmana por considerar que su contenido era un sacrilegio contra la fe islámica, por lo que todas las copias que circularon en lengua árabe y persa fueron destruidas por los censores.El lanzamiento de Cristal oscuro fue prohibido en los países islámicos (IMDb) [texto en inglés].Curiosidades de Cristal oscuro (ecartelera.com, 28 de marzo de 2018).
La mayoría del elenco actoral se componía de bailarines, mimos, payasos y acróbatas. Robbie Barnett, uno de los mimos, caminaba con zancos de tres metros. Un día se los llevó al ensayo y, mientras enseñaba a la gente cómo se andaba sobre ellos, Brian Froud lo vio y empezó a imaginar lo que podría hacerse con cuatro zancos; al poco tiempo, completó el diseño de los zancudos, que, como medida de precaución, llevaban un cable de seguridad conectado a una grúa enorme.
Los trajes de los soldados garthims eran unas corazas que pesaban alrededor de 27 kilos y, como resultaba extenuante caminar con ellas durante todo el rodaje, se construyeron unos percheros para colgarlas con el actor dentro y, así, poder descansar mientras no se estuviera grabando.
En principio, los diseños de los skekses estaban basados en los siete pecados capitales. Como los skekses eran diez, aunque uno de ellos moría al principio, se utilizaron pecados repetidos.
El ilustrador Brian Froud concibió al pueblo de los podlings como un elemento de la tierra y, para crearlos, se basó en las patatas.
Brian Froud y la diseñadora de marionetas Wendy Midener se conocieron durante la grabación de la película y, posteriormente, se casaron.
La coreógrafa de los actores que manejaban las marionetas fue Gates McFadden, más conocida como la doctora Beverly Crusher en la serie Viaje a las estrellas: La nueva generación.
Ken y Roberta Williams obtuvieron una licencia en Sierra Entertainment para crear un videojuego de aventura conversacional basado en el argumento de la película y que llevó el mismo título de esta: Cristal oscuro.
Críticas
Cristal oscuro ha cosechado, en general, críticas y comentarios favorables, además de contar con una valoración positiva en FilmAffinity e IMDb, que ronda los siete puntos (en una escala de diez).
Considerada una película de culto dentro del género fantástico por su singularidad y belleza escénica,La crítica destaca la originalidad de Cristal oscuro (ABC, 31 de marzo de 1983). la crítica le otorgó el mérito de haber supuesto una revolución en las técnicas de animación al llevar a las marionetas un paso más allá de todo lo que se había visto en el cine hasta ese momento.La película de culto Cristal oscuro supuso una revolución en la historia del cine por sus técnicas de animación empleadas (ABC).
Según las declaraciones de Concha de la Casa, directora del Centro de Documentación de Títeres de Bilbao, «Cristal oscuro es una obra maestra y abrió muchas expectativas al arte de los títeres, porque aportaba, más allá de los dibujos animados, muñecos tridimensionales en la pantalla que llegaban al público».Declaraciones de Concha de la Casa sobre Cristal oscuro (El País, 30 de octubre de 1998).