+Wacken Open Airalt=|250x250pxBildunterschrift: La calavera en llamas es el símbolo oficial de Wacken Open AirInformación GeneralUbicación Wacken, AlemaniaGéneroHeavy metalCronología 1990–presenteSitio webWacken.comAsistencia1990 800 1995 5.000
2000 25.000
2005 40.000
2010 82.500
2015 84.500 thumb|D-A-D. Wacken Open Air 2009. Wacken Open Air (W:O:A) es un festival de heavy metal cuya primera edición tuvo lugar en el pueblo de Wacken, en la localidad de Schleswig-Holstein, Alemania en 1990 y que se ha ido repitiendo cada primer fin de semana de agosto de cada año desde entonces. Casi todos los estilos de hard rock y metal están presentes en el festival ya que se ha convertido en uno de los festivales más grandes a nivel mundial y uno de los eventos al aire libre más grandes de Alemania. Entre 2011 y 2018, el número de asistentes rondaba los 85.000, de los cuales 75.000 fueron entradas vendidas. En 2018 el festival se celebró entre los días 2 y 4 de agosto, y en 2019 tuvo lugar entre los días 1 y 3 de agosto.
En 2020, el festival iba a tener lugar del 30 de julio al 1 de agosto pero fue cancelado debido a la ley que prohibió los eventos masivos en Alemania debido a la pandemia COVID-19.
Historia
Precedentes La idea para Wacken Open Air fue concebida en 1989 mientras Thomas Jensen y Holger Hübner cenaban en un restaurante. Ambos eran amigos, vivían en Wacken y Jensen tocaba el bajo en una banda de tributos llamada Skyline. Desde sus comienzos y hasta 1992, la banda estuvo compuesta por Ines Jeske de Vaale (voz), Thomas Jensen de Wacken (guitarra eléctrica), Dennis Harman de Itzehoe (teclados) y Andreas Göser también habitante de Wacken (batería). Skyline fue una de las primeras bandas tributo de hard rock y heavy metal regionales de la época y eran conocidos por tocar en los pubs y quedadas moteras de la zona, llegando incluso a telonear a Extrabreit. Hübner por aquel entonces era un disc jockey que también se centraba en exclusivamente hard rock y heavy metal, así que junto a Jensen desarrollaron la idea de organizar un concierto al aire libre en la zona de Wacken, después de persuadir a Andreas Göser y Jörg Jensen (hermano de Thomas Jensen) para que ayudaran a hacerlo posible. Hasta entonces, el descampado utilizado había servido como punto de encuentro de hasta 3.000 miembros del club motero 'No Mercys', así que lo utilizaron como herramienta para atraer a otros clubs moteros y así asegurar asistencia. Desde el comienzo supieron que el evento se iba a centrar en grupos de hard rock y heavy metal, y para diferenciarse de otros festivales de un solo día de duración como eran el Monsters of Rock o el Super Rock en Mannheim, este festival iba a tener una zona de acampada.Schöwe, Andreas (2012). Wacken Roll – Das größte Heavy Metal-Festival der Welt. Höfen. pp. 18–19.Schöwe, Andreas (Spring 2013). "Das W:O:A – Die Story in Zeitraffer". Wacken inside: 16–19. miniaturadeimagen|Cartel de Wacken Open Air 1990
Primeros años y desarrollo inicial El festival de dos días de duración se celebró el 24 y 25 de agosto de 1990 y apenas acudieron 800 personas. Todas las bandas invitadas eran alemanas: Skyline, 5th Avenue, Motoslug, Sacred Season, Axe ‘n Sex y Wizzard. Los primeros años, el festival fue organizado de manera privada, tomando prestado un tráiler para montar el equipo de sonido y siendo el escenario construido por los mismos organizadores.Schöwe, Andreas (2012). Wacken Roll – Das größte Heavy Metal-Festival der Welt. Höfen. pp. 19–22.
Los años siguientes, la mayoría de tareas fueron realizadas por un pequeño equipo profesional. Hasta agosto de 1994, por ejemplo, las entradas las realizaba la madre de Andy Göser y hasta el año 1996Schöwe, Andreas (2012). Wacken Roll – Das größte Heavy Metal-Festival der Welt. Höfen. pp. 22–24. el equipo de seguridad eran básicamente miembros de clubs moteros de los alrededores. En 1991, el número de visitantes aumentó a 1.300 y a la vuelta de Skyline se unieron Bon Scott (famosa banda de covers de AC/DC procedente de Hamburgo), Gypsy Kyss, Kilgore, Life Artist, Ruby Red y Shanghái´d Guts. Ese mismo año fue cuando nació el famoso logo con la calavera diseñado por Mark Ramsauer a partir de ideas básicas que tuvieron Thomas Jensen y Holger Hübner. La calavera de vacuno representa el lugar donde se realiza el festival, donde las vacas pastan, y para Jensen y Hübner representa “los chicos del pueblo”
En 1992, el cartel cambió para incluir esta vez bandas de nombre internacional como fueron Blind Guardian y Saxon por primera vez,Schöwe, Andreas (2012). Wacken Roll – Das größte Heavy Metal-Festival der Welt. Höfen. pp. 24–26 para así ir creciendo hasta llegar a haber 26 bandas internacionales, incluyendo grupos de Suecia, USA, Irlanda y Bélgica.Los organizadores utilizaron por primera vez un escenario profesional que incluía luces y mesa de sonido y también lograron obtener su primer esponsor, la marca de cigarrillos Prince Denmark. Ese mismo año, nació el Party Stage, que se encontraba en la carpa del DJ justo al lado del escenario principal, donde tocarían las bandas tributo y divertidos proyectos que se formaron exclusivamente para actuar allí. Los gastos posteriores al festival debido a los residuos generados en la zona de acampada (que ya contaba con más 2.500 personas), así como los gastos derivados del alto nivel de segurida necesario entre otros, supuso para los organizadores una pérdida de alrededor de 25.000 marcos alemanes ese año.
Con la reunión de la banda Fates Warning en el festival en 1993, Wacken Open Air contaba con el elemento exclusivo, lo que ayudó a ganar renombre en años posteriores con otras reuniones y apariciones de bandas insólitas. Al mismo tiempo, Doro Pech y otros grandes artistas realizaron interesantes apariciones en el escenario, resultando en un récord de asistencia con 3.500 entradas vendidas. Simultáneamente, los organizadores también probando su suerte como promotores y bajo el nombre de Stone Castle Promotions organizaron un concierto de Motörhead para 2000 personas en Flensburg que, por desgracia, no llegó a cubrir los costes de la organización. Posteriormente, un concierto de Dio con Freak of Nature resultó en desastre con solo 167 entradas vendidas, que junto con el festival que nuevamente generó pérdidas, los organizadores alcanzaron la cifra en 350.000 marcos alemanes en deudas. Como resultado, Jörg Jensen y Andreas Göser abandonaron el equipo, quedando en este Holger Hübner y Thomas Jensen, así como Jörn-Ulf Goesmann durante el par de años siguientes, que continuaron organizando el Wacken Open Air a pesar de las deudas que sus padres habían avalado. Durante ese mismo año, la madre de Thomas Jensen murió y Holger Hübner estuvo involucrado en un grave accidente, llegando a llamarlo ese año como “el año de la plaga”.Schöwe, Andreas (2012). Wacken Roll – Das größte Heavy Metal-Festival der Welt. Höfen. pp. 27–30.
Durante su quinto aniversario en 1994, la situación financiera se estabilizó y el festival finalmente cubrió gastos. El cartel se mantuvo profesional y siguieron contando con bandas de nombre internacional en el ámbito del heavy metal. Se vendieron un total de 4.500 entradas; pero no solo eso, sino que debido de nuevo al alto coste de los residuos de la zona de acampada, las entradas para dicha zona se empezaron a vender por separado, y la preventa de entradas se premiaba con una camiseta gratis.Schöwe, Andreas (2012). Wacken Roll – Das größte Heavy Metal-Festival der Welt. Höfen. pp. 30–31. En 1995, los costes se cubrieron por completo gracias a bandas como Tiamat, D-A-D, The Pretty Maids y Angra. Aun así, y contando con 5.000 asistentes, el festival nunca llegó a generar ningún tipo de beneficio.Schöwe, Andreas (2012). Wacken Roll – Das größte Heavy Metal-Festival der Welt. Höfen. pp. 32–33. No obstante, por primera vez la prensa nacional se haría eco de Wacken Open Air, en concreto la revista Rock Hard y el programa de heavy metal Metalla en la nueva cadena de televisión VIVA.„News" from Hamburger Abendblatt, 6. August 1996, p. 12
Primeros logros y crecimiento
La venta de entradas para el festival del año 1996 de nuevo no empezó bien, aun siendo el cabeza de cartel Kreator y contando con otros artistas internacionales como The Exploited, Gorefest y Crematory. La dirección trató de prevenir pérdidas una vez más confirmando más actuaciones como la de Die Böhsen Onkelz. Dicha confirmación generó críticas y algunas de las bandas decidieron no actuar ese año en Wacken. La banda de Colonia Brings fue una de las bandas que cancelaron su actuación pero lo hicieron con tan poca antelación que ofrecieron a sus fanes la devolución del dinero de la entrada.Noticias del Hamburger Abendblatt, edición 6 Agosto 1996, S. 12
Como resultado de tantos asistentes llenando las calles del pueblo en 1996, los habitantes de Wacken dieron a conocer su preocupación acerca de un festival de tanta envergadura teniendo lugar en un pueblo como el suyo. Uwe Trede ofreció cambiar la ubicación del evento y realizarlo en su propiedad y en las zonas previamente utilizadas como zonas de acampada, además de hacerse cargo de la adquisión de más terrenos. La organización también creció para incluir a Thomas Hess (previamente mánager de Die Böhsen Onkelz) como director de producción, así como a Sheree Hesse para el catering de los artistas y de los asistentes vip. En 1997 se añadió un tercer escenario llamado W.E.T. Stage y también nació la carpa “Wacken Evolution Tent” para bandas sin sello discográfico y para nuevos asistentes al festival. Ese mismo año y por primera vez, el número de asistentes alcanzó los 10.000, incluyendo también una escandalosa actuación erótica de Rockbitch.Andreas Schöwe: Wacken Roll – Das größte Heavy Metal-Festival der Welt. Höfen 2012, p. 35–37
miniaturadeimagen|La edición del W:O:A 2005 llegó a los 40.000 asistentes
Desarrollo posterior del festival
Con el paso de los años, Wacken Open Air ha ido creciendo constantemente y ahora decenas de bandas y miles de personas se congregan anualmente en el festival. Si bien los organizadores aseguraron en 2006 que el festival había alcanzado su máxima capacidad con 62.500 visitantes,Conferencia de prensa de 2006 el año siguiente se realizaron cambios en la estructura de los terrenos de la zona para albergar así un nuevo escenario llamado “Party Stage”. Las entradas dejaron de venderse en el mismo festival para reducir el número de espontáneos y asistentes sin entrada. En 2007 y 2008, el festival se agotó mediante la venta de entradas anticipadas; para W:O:A 2009, las entradas se agotaron a finales de 2008, lo mismó pasó con las entradas para el festival del año 2010.Noticias en la página oficial de Wacken
Mientras que originalmente el festival solo se celebraba durante dos días, las actuaciones a veces llegaban a durar de jueves a sábado, lo que se convirtió en tres días. Los jueves se convirtieron en “Night to Remember” contando mayormente con bandas de Heavy Metal clásico, como Scorpions en 2006. En el actualmente “Party Stage” y en contraste a las “Night to Remember”, actuarían bandas más jóvenes y modernas. El festival también cuenta ahora con un amplio programa complementario, una zona de tiendas (obligatoria en cualquier festival) y una terraza para beber cerveza operativa desde el 2000, donde actúa la banda de bomberos de Wacken cada año para abrir el festival. Un jueves de 2007 se inauguró el escenario ”Hellfest Stage” y desde 2009 ha habido un escenario llamado “Medieval Stage” para grupos medievales y bandas de Folk Metal.
El hecho de que grandes bandas como Scorpions, Saxon, Twisted Sister, Dimmu Borgir, Slayer o Helloween hayan grabado sus actuaciones en DVD en Wacken demuestra cuanto respeto ha ganado el festival a lo largo de los años. Para su gira de despedida en 2004, Die Böhsen Onkelz realizaron una extensa actuación en el W:O:A.