El BMP-2 (en ruso: БМП-2) es un vehículo de combate de infantería soviético/ruso con capacidad anfibia, diseñado a mediados de los años setenta e introducido a principios de los ochenta. BMP proviene de Boyevaya Mashina Pejoty (en ruso: Боевая Машина Пехоты), que significa literalmente «vehículo de combate de infantería». Fue concebido para reemplazar a su predecesor, el BMP-1, modelo con el que comparte chasis, motor, blindaje y demás sistemas generales.
Las mejoras más destacables que incorpora el BMP-2 están centradas en el armamento: se sustituye el cañón de 73 mm del BMP-1 por uno más pequeño y versátil de 30 mm, y se incorpora un misil antitanque más eficaz para defensa contra blindados. El vehículo goza de gran maniobrabilidad y velocidad, aunque su blindaje puede ser penetrado fácilmente con cañones ligeros e incluso con ametralladoras pesadas.
Ha sido utilizado por más de 30 países, la mayoría de los cuales también han sido usuarios del BMP-1. Es un vehículo veterano que ha sido desplegado en combate en múltiples conflictos. En la actualidad, sigue cubriendo el rol de principal transporte de tropas al campo de batalla en las fuerzas armadas que lo operan, siendo sustituido —parcialmente— por el BMP-3 en las unidades de élite rusas.
Desarrollo En el año 1974, el Estado Mayor del Ejército Soviético decidió desarrollar un nuevo vehículo de combate de infantería para reemplazar al BMP-1. La guerra de Yom Kipur no había sido un buen debut para el vehículo, mostrando carencias en aspectos importantes como blindaje, alcance del cañón y capacidad antitanque. Debía ser reemplazado urgentemente si se quería estar a la altura de los avances occidentales.
Para elegir el siguiente modelo de la serie BMP se abrió un concurso que dio como resultado un total de cuatro prototipos: los Obiekt 675 y 681 producidos por Kurgán y los Obiekt 768 y 769 de Cheliábinsk. Los prototipos de Kurgán conservaban el chasis original del BMP-1. El 675, que se convertiría posteriormente en el BMP-2, estaba armado con un cañón Shipunov 2A42 de 30 mm y el 681 con uno de 73 mm alargado. Cheliábinsk propuso una versión más alargada del casco con siete ruedas en el sistema de tracción, el 768 montando un cañón de 73 mm alargado y el 769 el 2A42.
El cañón 2A28 Grom montado en el BMP-1 tenía un alcance y precisión que en aquel momento ya lo hacían obsoleto, por lo que se aprovechó para sustituirlo. Aparecieron entonces dos posibilidades para el armamento principal. Una era un cañón de 73 mm basado en el mismo sistema que el Grom, pero alargado para darle mayor rango y precisión. La segunda posibilidad era un cañón de 30 mm de alta cadencia de tiro.
Estas dos configuraciones de armamento eran totalmente diferentes; cumplían distintas funciones y tenían puntos a favor y en contra enfrentados. Aunque el cañón de 73 mm ofrecía un alcance limitado, era potente y podía penetrar la coraza de blindados ligeros y medianos a corta distancia, dando al vehículo la capacidad de enfrentarse con algunos tanques. La alternativa, el Shipunov 2A42 automático de 30 mm, no podía traspasar blindajes gruesos pero, a cambio, ofrecía más alcance: 3000 m contra objetivos aéreos y 2500 m contra objetivos terrestres. Además, sus características de tiro rápido y preciso hacían posible que se defendiera de los ataques de los helicópteros norteamericanos.
Las autoridades rusas, ante la prisa, no quisieron arriesgarse con una estructura nueva y prefirieron un diseño consolidado. La propuesta elegida fue el Obiekt 675, reutilizando el chasis del BMP-1, que ya había sido probado y cumplía las expectativas. El armamento principal resultó ser el cañón automático 2A42 de 30 mm, no sólo por su movilidad y polivalencia, sino también porque no se quería volver a utilizar el mismo calibre que tantos problemas les había dado a los árabes en la última guerra en Oriente Medio. Así se formó el nuevo modelo, que terminó por denominarse «BMP-2».
Diseño La torreta fue la sección del vehículo que sufrió modificaciones más importantes. En el BMP-1, el sistema de periscopios e iluminador IR estorbaban al cañón, provocando un ángulo muerto, y el sistema sólo ofrecía un campo de visión limitado al comandante. Para corregir estos defectos, la torreta fue ampliada para poder ubicar al comandante a la derecha del artillero. Esta innovadora modificación proporcionó al comandante del vehículo una posición más ventajosa y con mejor campo visual, típica en los tanques modernos.
Introducir a dos ocupantes en la torreta aumentó considerablemente el tamaño de la misma, reduciendo el espacio disponible en el compartimento de tropas. En total, la capacidad máxima de transporte del BMP-2 disminuyó de ocho a siete soldados, reduciéndose también el número de escotillas verticales del habitáculo de tropas a solamente dos. El antiguo puesto del comandante se acondicionó para un artillero secundario, añadiéndose una tronera especial adaptada para una ametralladora PK.
Propulsión La planta motriz está compuesta por el motor diésel UTD-20 de 300 caballos, el mismo que equipa al BMP-1, lo que le da una relación potencia/peso de 21 caballos por tonelada. El UTD-20 está construido para soportar todo tipo de exigencias, desde el frío extremo y la nieve de la tundra siberiana hasta el intenso calor y la arena de los desiertos de Oriente Medio. Las orugas tienen ocho ruedas y son capaces de aguantar la rudeza de variados tipos de superficies. La velocidad máxima del BMP-2 es idéntica a la del BMP-1, a pesar de ser una tonelada más pesado que éste.
Blindaje El blindaje básico del casco puede ser penetrado sin mayores dificultades por casi cualquier tipo de misil antitanque o granada autopropulsada por cohete —a partir del M72 LAW de 66 mm en adelante—. Debido a este problema, las tropas rusas se acostumbraron a llevar las escotillas verticales abiertas o, incluso, a ir sentados en la parte superior del vehículo. Esto permite a los tripulantes escapar rápidamente si el BMP-2 es impactado, aunque no es efectivo en ambientes de guerra radioactivos, químicos o bacteriológicos.
Después de la experiencia vivida en Afganistán, el vehículo fue provisto de una segunda capa de blindaje exterior alrededor del casco y la torreta, hecha de una especie de goma balística de alta resistencia que actúa como blindaje espaciado.
Según los especialistas, el BMP-2 no puede resistir los embates de cañones de 25 y 30 mm como los del M2 Bradley o el FV510 Warrior, y los laterales pueden ser traspasados por proyectiles perforantes del calibre 12,7 SLAP, haciendo al blindaje efectivo sólo contra armas portátiles ligeras.
Armamento El BMP-2 redujo considerablemente el calibre de su arma principal en favor de la polivalencia, llevando esta característica al límite. El 2A42 automático de 30x165 mm es un cañón estabilizado, dispone de un selector de cadencia de tiro con dos posiciones: «cadencia sostenida», de 300 disparos por minuto, y «cadencia máxima», de 550 disparos por minuto —para ráfagas intensas no muy prolongadas—, admite diferentes tipos de municiones, intercambiables mediante otro selector y, para garantizar su eficacia contra objetivos aéreos, el cañón puede alcanzar una elevación de 74°.
El cañón puede operar con municiones de carga hueca, que contienen explosivo de alta potencia (HE), y que son las más adecuadas contra objetivos blandos, como vehículos sin blindaje y helicópteros. De este tipo están la HEI (explosiva-incendiaria) y la HET (explosiva-trazadora). Esta última, idónea para atacar aeronaves por facilitar la puntería. También puede operar con municiones perforantes (AP), de las que se incluyen las AP-T (perforante-trazadora) y la APDS-T.
Para defensa anticarro, el BMP-2 está equipado con un lanzador 9Sh119M1 para misiles AT-5 Spandrel, también compatible con los misiles MILAN, MILAN-2 y MILAN-3 gracias al kit de conversión franco-alemán «Flame-V». El lanzador está montado en el techo, tal y como iba el AT-4 Spigot en el BMP-1. El BMP-2 puede cargar cinco AT-5 Spandrel con un alcance de hasta 4000 m. La versión M del misil incorpora el sistema de carga hueca en tándem, capaz atravesar blindajes reactivos.
Para el uso de estas armas, el artillero dispone de un visor con capacidad día/noche. El modo nocturno incorpora un sistema de amplificación de luz totalmente pasivo, aunque también puede usar un modo activo con un iluminador IR. Este iluminador continúa estando sobre el periscopio del comandante, ya que éste sí requiere de iluminación activa para funcionar en modo nocturno.
Variantes Rusia (antigua URSS) BMP-2 (M1980) – Modelo de producción inicial. BMP-2 (M1984) – Versión mejorada con blindaje «kovriki» en el frente de la torreta. BMP-2 (M1986) – Modelo de producción posterior al M1984 con nuevo sistema de visión BPK-2-42 en lugar del BPK-1-42. BMP-2D – Versión provista de blindaje de acero adicional en los lados del casco y sin capacidad anfibia. En servicio desde 1982. BMP-2K (komandnyj) – Versión de comando con antenas montadas en la parte trasera del casco. El equipo de radios consiste en un R-123M y un R-130M, o los más nuevos R-173, R-126 y R-10. La tripulación es de 6 personas. BMP-2M – Designación general para versiones mejoradas. El modelo BMP-2M «Berezhok» (en ruso: «Бережок») de KBP incorpora un lanzagranadas AG-30, dos plataformas para misiles anticarro AT-14 Spriggan y nuevos sistemas de visión día/noche como los del BMD-4. Esta fue la versión elegida por Argelia. Las Fuerzas Armadas rusas ordenaron el bloque de mejoras del KMZ con motor UTD-23 de 360 cv, nuevos sistemas de visión BPK-3-42 y TKN-AI, blindaje pasivo adicional y aire acondicionado. BMO-1 (boyevaya mashina ognemyotchikov) – Vehículo de transporte para escuadrón lanzallamas, armado con sistemas RPO, y con una tripulación de siete soldados. Entró en servicio en 2001.
Antigua Checoslovaquia BVP-2 (bojové vozidlo pěchoty) – Versión de manufactura checoslovaca del BMP-2. BVP-2V o VR 1p (vozidlo velitele roty) – Vehículo de comando con tienda de campaña, mástil telescópico y sets de radios RF 1325 (dos unidades), IPRS 32, RF 1301 y NS 2480D. VPV (vyprošťovací pásové vozidlo) – Vehículo de recuperación.
India BMP-II "Sarath" ("Carruaje de la Victoria") – Versión india del BMP-2 construida bajo licencia por la Fábrica de ordenanzas de Medak. thumb|300px|BMP-2 indio. El primer vehículo, ensamblado con componentes suministrados por KBP, estuvo listo en 1987. En 1999, el 90% de los vehículos y sus sistemas habían sido construidos en la India. Armoured Ambulance (ambulancia blindada) – Mantiene la torreta pero sin el cañón o los lanza-fumígenos. El compartimento de tropas fue modificado para poder albergar 4 camillas. Armoured Vehicle Tracked Light Repair (vehículo ligero blindado de reparaciones) – Vehículo para reparaciones, provisto de una grúa hidráulica. Armoured Engineer Reconnaissance Vehicle (vehículo blindado de reconocimiento para ingenieros) – No posee cañón y está provisto de equipamiento especializado: sistema de sondas acústicas, medidor de agua, buscador de láser y GPS. En la parte trasera del casco, a la izquierda, se encuentra un sistema de marcado con 40 varillas. NBC Reconnaissance Vehicle (vehículo de reconocimiento NBC) – Muy similar al modelo básico pero provisto de una gran variedad de sistemas de pruebas, marcado y medición. Este vehículo fue ordenado por el Ejército indio y desarrollado por DRDO y VRDE. Namica (plataforma de lanzamiento del misil Nag) – Caza-tanques sin torreta y con el techo del casco más elevado. El misil Nag (cobra) es lanzado desde una plataforma retráctil blindada que contiene cuatro tubos lanzadores y los sistemas de guiado. El Nag es un misil anticarro de tipo «dispara y olvida» con una cabeza de guerra HEAT y un alcance de 4000 m.