Las elecciones generales del Uruguay se llevaron a cabo en dos vueltas. La primera tuvo lugar el día domingo 25 de octubre de 2009 y la segunda (el balotaje) el día domingo 22 de noviembre de 2009. En esta última instancia resultó vencedora la fórmula presidencial del Frente Amplio, integrada por José Mujica y Danilo Astori.
Generalidades El sistema electoral uruguayo actual define que el proceso de elección presidencial consta, al menos, de dos etapas, pudiendo llegar a requerir una tercera. Por otra parte, en la segunda etapa se elige además a los miembros del parlamento. En una primera instancia, cada uno de los partidos políticos debe someterse a una elección interna, con el fin de determinar una candidatura presidencial única por partido. Esta instancia se lleva a cabo mediante sufragio no obligatorio entre todos los habitantes adultos habilitados para votar. En la segunda etapa, se establece la elección propiamente dicha entre los candidatos presidenciables únicos de los distintos partidos -junto con los candidatos a la vicepresidencia ratificados por el congreso de cada partido- a la vez que se conforma el Poder Legislativo. Si, llevada a cabo esta instancia, ningún partido obtiene la mayoría absoluta de los votos emitidos (tomándose en cuenta para el caso los votos anulados y en blanco), se ejecuta una tercera instancia de balotaje o segunda vuelta, en la cual compiten por la Presidencia de la República las fórmulas de presidente y vicepresidente de los dos partidos más votados. En caso contrario, se da por electa la fórmula que obtuvo esa mayoría absoluta. Tanto en la segunda como en la tercera etapa el sufragio es obligatorio.
En junio de 2009 se celebraron las elecciones internas, en las que varios precandidatos disputaron las candidaturas únicas de los partidos para la Presidencia de la República. El domingo 25 de octubre de octubre se llevaron a cabo las elecciones presidenciales y, dado que ninguno de los partidos alcanzó la mayoría absoluta de los votos emitidos, fue necesaria la celebración de una segunda vuelta o balotaje el domingo 22 de noviembre, instancia en la que se votaron los cargos a Presidente y Vicepresidente de la República entre las dos fórmulas más votadas en octubre: José Mujica-Danilo Astori por el Frente Amplio y Luis Alberto Lacalle-Jorge Larrañaga por el Partido Nacional. Tanto el presidente electo en esta ocasión, José Mujica, como el vicepresidente electo, Danilo Astori, asumirán sus cargos el 1 de marzo de 2010, sustituyendo a sus predecesores respectivos, Tabaré Vázquez y Rodolfo Nin Novoa.
En la instancia de octubre se conformó, además, el Parlamento. Se eligieron 30 senadores para el Senado de la XVII Legislatura, y también 99 diputados para la Cámara Baja de dicha legislatura.
Particularidades de estos comicios Las anteriores elecciones presidenciales concitaron particular interés, debido a que por primera vez un partido de izquierda se acercaba al Gobierno. Pero en esta ocasión, según los politólogos, «ya no quedaban vírgenes», en alusión al hecho de que los partidos más importantes ya estuvieron todos en el Gobierno. Por lo tanto, la expectativa respecto de «quién podría ganar» fue aumentando; todos los grandes partidos cargan con una historia de gobierno a sus espaldas, y la capacidad para gobernar bien es un factor clave a la hora de decidir.
Un elemento que gravitó a principio del año fue un intento de reelección presidencial inmediata de Tabaré Vázquez. Como la misma está prohibida por la Constitución, se requería un plebiscito, que se insistía en celebrar junto con las elecciones presidenciales. Pero a pesar del gran apoyo dentro y fuera del Frente Amplio, Tabaré Vázquez no quiso, y se recolectaron apenas 100.000 firmas.Impulsores de la reelección de Tabaré dan por terminado el intento El intento reeleccionista abortó; de haber prosperado, el panorama electoral podría haber sido distinto: un presidente popular, apelando a seguir, con algún candidato desafiante en la vereda de enfrente.
Una vez realizadas las elecciones internas de junio, los partidos se abocaron a un complejo proceso de recomposición interna, para acompañar a sus respectivos candidatos únicos y poder competir exitosamente, tanto por la primera magistratura, como por bancas parlamentarias, fundamentales a la hora de conformar y llevar adelante un gobierno. Cabe destacar que sólo un expresidente compitió en esta elección; los otros expresidentes, Julio María Sanguinetti y Jorge Batlle Ibáñez, habían llegado al final de sus liderazgos políticos. Si a esto se sumaba que el presidente Tabaré Vázquez estaba impedido de participar, y también que varios líderes sectoriales frenteamplistas ya promediaban los 70 años de edad, estas elecciones concitaron enorme interés por el grado definitorio para los nuevos liderazgos sectoriales a nivel nacional.La lucha por la herencia
El panorama fue muy competitivo, dado que varios líderes políticos probaron sus respectivas fuerzas en junio, y quisieron volver a hacer valer su peso en octubre; a diferencia de lo normal una década atrás, en que pocos líderes delineaban y dirigían el mapa político, ahora múltiples dirigentes ascendentes aspiraban a conquistar posiciones de primera línea. No es exagerado concluir que las elecciones internas se fueron transformando en una nueva manera de reperfilar el mapa político cada cinco años, en un formidable preámbulo de las elecciones legislativas donde sí se termina jugando todo; y, mirando aún más hacia adelante, perfilarse también candidatos para las elecciones de 2014.
La ciudadanía uruguaya, otrora tradicionalista a la hora de elegir partido, se fue volviendo cada vez más flotante. Y si bien entre 1984 y 2004 el Frente Amplio había venido sumando en cada elección a casi un 10% del total del electorado, partiendo de un 21% para terminar ganando con mayoría absoluta en 2004, nada garantizaba que ese proceso prosiguiera. En definitiva, cinco años después de su primera victoria electoral, el Frente Amplio vio casi congelada su votación, que descendió un par de puntos porcentuales. En palabras del politólogo Óscar Bottinelli, "el FA ganó de nuevo, porque la pelota pegó en el palo": le ayudó la popularidad de Tabaré Vázquez, pero no tenía la victoria asegurada de antemano.El FA ganó porque pegó la pelota en el palo
Postulantes Tal como lo señala la Constitución de la República, todo partido que desee presentarse a las elecciones presidenciales de octubre, debe elegir su candidato único en las internas; y además, debe cosechar un mínimo de 500 votos. La experiencia anterior indica que en general los partidos sin representación parlamentaria suelen quedar afuera de la contienda en octubre; y esta ocasión tampoco fue la excepción: de ocho partidos que comparecieron en junio, sólo cinco pudieron hacerlo en octubre. Numerosas listas al Senado respaldaron las candidaturas presidenciales.
Partido / Coalición CandidatosListasFrente Amplio José Mujica - Danilo AstoriEl Frente Amplio se presentó a la ciudadanía, proponiendo continuar con los cambios implementados durante el primer gobierno de izquierda de la Historia uruguaya; y con un presidente saliente gozando de amplias simpatías entre la ciudadanía. El precandidato José Mujica resultó elegido candidato por el Frente Amplio para las elecciones de octubre. Su compañero de fórmula Danilo Astori fue en busca del voto del centro político.
Se discutió mucho el criterio para formar las listas al Senado. Hubo una original propuesta del senador Eleuterio Fernández Huidobro: encabezar todas las listas con la misma nómina, en aras de preservar la unidad frenteamplista, y haciendo honor a la tradición de llevar candidaturas comunes.Lista común al Senado Pero, como en anteriores elecciones la práctica de presentar múltiples listas (más de diez) les resultó provechosa, varias agrupaciones comenzaron a formar espacios. Sublema «El presidente para todos»: Espacio 609, encabezada por Lucía Topolansky, Eduardo Bonomi, Alberto Couriel, Ernesto Agazzi, Jorge Saravia y Constanza Moreira Lista 1001, encabezada por Eduardo Lorier, Oscar López Goldaracena y Juan Castillo Cabildo 1813 (Liga Federal Frenteamplista), liderada por Darío Pérez Lista 5271 (Corriente de Izquierda), encabezada por Darío Estades Compromiso Frenteamplista, lista 711. Corriente de Unidad Frenteamplista, lista 9393. otra lista encabezada por Andrés Gedraz Sublema «Unidad y Pluralismo Frenteamplista»: Frente Liber Seregni, encabezada por Danilo Astori, Rodolfo Nin Novoa, Rafael Michelini, Carlos Baráibar y Susana Dalmás. Las listas llevan los números: 2121 (Asamblea Uruguay), 738 (Alianza Progresista), 99000 (Nuevo Espacio), 642 (Movimiento de Integración Alternativo), 1642 (Uruguay Afirmativo) y 13 (Agrupación 13 de diciembre, con una lista a diputados encabezada por la afrouruguaya Alicia Esquivel13 de Diciembre). Además en el interior se han presentado fusiones de las listas principales al estilo 2121738 en Canelones o 219978 en Maldonado Espacio 90, encabezada por Daniel Martínez, Mónica Xavier, Reinaldo Gargano y Daisy Tourné Partido Obrero Revolucionario, lista 871 encabezada por Raúl Campanella. Sublema «Más unidad, más compañeros»: CAP-L, lista 7373, encabezada por Eleuterio Fernández Huidobro y Luis Rosadilla Vertiente Artiguista, lista 77, encabezada por Enrique Rubio y Juan Faroppa Lista 5005, encabezada por Diego Cánepa, Beatriz Ramírez, María Julia Muñoz y Víctor Rossi Lista 787 (Corriente Encuentrista Independiente), encabezada por Darío Pérez; sin sublema. Lista 1968 (Partido Socialista de los Trabajadores), encabezada por Pablo Cabrera; sublema Democracia Socialista.Partido Nacional Luis Alberto Lacalle - Jorge LarrañagaEl principal actor de la oposición parlamentaria se presentó como un fuerte desafiante del oficialismo. A lo largo del gobierno frenteamplista, mantuvo un alto índice de aprobación en las encuestas, y su intención de voto casi siempre estuvo próxima a la votación que obtuvieron en octubre de 2004. En las elecciones internas de junio de 2009, obtuvieron una nutridísima votación y además proclamaron esa misma noche la fórmula presidencial Luis Alberto Lacalle - Jorge Larrañaga, por lo cual se auguró una dura batalla electoral.Listas al Senado:Los votos mandan a la hora de armar las listas Unidad Nacional: encabezada por Luis Alberto Lacalle, seguido por Francisco Gallinal, Luis Alberto Heber, Juan Chiruchi, Gustavo Penadés, Carmelo Vidalín y Luis Alberto Lacalle Pou (estos dos últimos manejaron la eventualidad de abrir una lista propia). Alianza Nacional: Jorge Larrañaga encabezó la lista, seguido por Sergio Abreu, Eber da Rosa Vázquez, Carlos Moreira, Guillermo Besozzi y Carlos Daniel Camy. El diputado Alberto Perdomo decidió presentar lista propia al Senado.Perdomo con lista propia Recibió el apoyo de la agrupación Cristianos por Uruguay. Martín Padern encabezó su propia nómina al Senado. Se presentaron también dos listas al Senado, encabezadas por Francisco Gallinal; obtuvieron una votación marginal.Partido Colorado Pedro Bordaberry - Hugo De LeónEl histórico «partido de Gobierno», reducido en 2004 a una expresión mínima, salió a recuperar posiciones electorales, un camino que se mostraba sumamente difícil. Pedro Bordaberry se esmeró en el intento, acompañado en la fórmula por el director técnico y exjugador de fútbol Hugo De León.Se presentaron varias listas al Senado, como una manera de invitar a la ciudadanía a participar.Tras internas preparan varias listas al Senado Se conformaron dos sublemas: Sublema «Vamos Colorados»: Vamos Uruguay con la lista 10 presentó su propia nómina encabezada por Pedro Bordaberry, Germán Coutinho, Ope Pasquet, Max Sapolinsky y Germán Rama. En lo que respecta a la Cámara de Diputados llevó a Ope Pasquet en primer lugar y a Fernando Amado en segundo lugar por el departamento de Montevideo. Martín Aguirrezabala encabezó la lista 11. Sublema «Renovación Colorada y Batllista»: