thumb|200px|right|Mapa centrales Baker 1 y 2. thumb|200px|right|Mapa centrales Pascua 1, 2.1 y 2.2.
HidroAysén fue un proyecto que contemplaba la construcción y operación de cinco centrales hidroeléctricas, dos en el río Baker y tres en el río Pascua, ubicadas en la región de Aysén, en la Patagonia chilena.
El complejo tendría una potencia instalada de 2.750 MW y una capacidad de 18.430 GWh de energía media anual, cuya inversión se estimó en unos US$ 3.200 millones, constituyéndose como el proyecto energético más importante que se haya estudiado en ese país hasta la fecha. Según la empresa responsable, al año 2020, el proyecto podría haber cubierto el 21% de la demanda del Sistema Interconectado Central (SIC). La construcción del proyecto contemplaba una línea de transmisión que transportaría la energía desde la región de Aysén hasta Santiago, para ser inyectada al SIC mediante una línea de corriente continua que poseería un tramo submarino entre las comunas de Chaitén y Puerto Montt.
La administración de Hidroaysén estuvo a cargo de una sociedad anónima constituida por las empresas generadoras de electricidad más grandes del país: ENDESA y Colbún S.A., cuya participación en la sociedad era de un 51% y 49% de las acciones, respectivamente. De haberse aprobado el proyecto, ambas empresas habrían pasado a concentrar el 80% de la generación eléctrica del país, estableciendo un duopolio del mercado de energía eléctrica de Chile.
El proyecto fue inicialmente aprobado el 9 de mayo de 2011 por autoridades del Gobierno de Sebastián Piñera. La decisión fue tomada por 11 consejeros, de los cuales 10 fueron votos a favor y sólo 1 fue abstención. Dicha decisión fue repudiada por un elevado porcentaje de la ciudadanía chilena. Diversas huelgas se desarrollaron en todo el país luego de conocerse la noticia. Los principales detractores iniciaron acciones legales en contra del proyecto, y masificaron las protestas organizadas.
Toda la planificación del proyecto no estuvo exenta de una fuerte crítica por parte de los sectores ambientalistas, así como de habitantes de la Región de Aysén y de todo el resto de Chile. En abril de 2011, el proyecto HidroAysén ya contaba con un rechazo creciente del 61% por parte de la ciudadanía, a pesar de la enorme campaña publicitaria que han realizado los responsables para revertir, sin éxito, estos resultados. Luego de aprobado el proyecto, el mismo mes este porcentaje de rechazo aumentó a un 74%.
El 4 de abril de 2012 la Corte Suprema de Chile falló a favor del proyecto de centrales hidroeléctricas, desestimando los recursos presentados por grupos ambientalistas. No obstante, aún faltaba que se aprobase la segunda parte del Proyecto HidroAysén, que contemplaba un tendido eléctrico para transportar la energía generada por las centrales hacia los principales centros de consumo. La empresa anunció que este sería sometido a evaluación ambiental a fines del año 2012, aunque en mayo de ese año, Colbún S.A. solicitó la suspensión de dicha tramitación aduciendo la falta de un marco adecuado para proyectos energéticos de tal envergadura.
En junio de 2014 el proyecto global fue finalmente rechazado por un comité de ministros. A pesar de lo anterior, los socios de HidroAysén intentaron insistir con el proyecto, hasta que el 17 de noviembre de 2017 fue anunciada la cancelación definitiva del proyecto.
Historia
Desde el año 1961 el Gobierno de Chile efectuó diferentes estudios para aprovechar el potencial hidroeléctrico de los ríos Baker y Pascua. A fines del año 2004, Endesa S.A. Chile inició un proceso de actualización y rediseño de los aprovechamientos hidroeléctricos de las cuencas de ambos ríos y a través de la incorporación de nuevas tecnologías y criterios de diseño, que conllevan variables ambientales y sociales modernas, se dio inicio al que se ha denominado «Proyecto Hidroeléctrico Aysén».
La primera fase del proyecto HidroAysén comenzó en el año 2005 con el inicio de los estudios técnicos, medioambientales y sociales.
En agosto de 2007, HidroAysén presentó este proyecto que contempla la construcción de cinco centrales hidroeléctricas, dos en el río Baker y tres en el río Pascua. El 14 de agosto de 2008, HidroAysén ingresó su Estudio de Impacto Ambiental (EIA) a la Comisión Nacional de Medio Ambiente (CONAMA) de Aysén, comenzando su proceso formal de evaluación.Expedientes del proyecto en el Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental
Una semana después, el 22 de agosto, la CONAMA de la Región de Aysén, autoridad a la que le corresponde llevar a cabo la tramitación del proyecto HidroAysén, declaró admisible el estudio para continuar el proceso formal de evaluación, de acuerdo a lo que estipula la normativa ambiental vigente en Chile (ley 19.300).
En el marco de la evaluación formal del Estudio de Impacto Ambiental, se presentó el proyecto a las comunidades de Villa O’Higgins, Cochrane, Caleta Tortel, Puerto Bertrand, Puerto Río Tranquilo, Villa Cerro Castillo, Coyhaique y los sectores rurales de El Maitén y Los Ñadis. Este proceso se realizó entre el 6 y el 17 de octubre de 2008, contando con la participación de especialistas del proyecto.
Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental (SEIA)
El 14 de agosto de 2008, HidroAysén ingresó su estudio de impacto ambiental (EIA) a la Comisión Nacional de Medio Ambiente (CONAMA) de Aysén, comenzando su proceso formal de evaluación.
El 13 de noviembre del 2008, la CONAMA de Aysén entregó el primer Informe Consolidado de Aclaraciones, Rectificaciones y/o Ampliaciones (ICSARA N°1) para su Estudio de Impacto Ambiental, cuyo contenido constaba de 2.698 observaciones, realizadas por 32 de los 36 servicios públicos que participan en el proceso de calificación ambiental; incluyó también 11 transcripciones de observaciones ciudadanas. Por estas razones, HidroAysén (previo acuerdo con CONAMA Regional) suspende su tramitación ambiental por un periodo de nueve meses para desarrollar la Adenda N.º 1 al Estudio de Impacto Ambiental.
El 20 de octubre de 2009, la empresa entregó dicho documento a la autoridad ambiental pertinente, luego de solicitar una nueva ampliación del plazo, para evitar la superposición de dos grandes estudios ambientales en la CONAMA de Aysén.
En enero de 2010, la Comisión Regional de Medioambiente (COREMA) de Aysén publicó el segundo Informe Consolidado de Solicitud de Aclaraciones, Rectificaciones y/o Ampliaciones (ICSARA), instancia en la que recibió 1.114 observaciones. En esa oportunidad la CONAMA de la Región de Aysén autorizó una ampliación en el plazo para el ingreso de la Adenda N.º2 hasta el 29 de octubre. El día 28 de octubre, HidroAysén entregó la Adenda n.º2.
El 25 de noviembre del mismo año se dio inicio a una de las últimas etapas en su proceso de tramitación ambiental, al recibir por parte de la CONAMA el tercer ICSARA, que redujo a 199 las observaciones al proyecto y resolviéndose, de paso, la mayor parte de las consultas realizadas por los servicios públicos.
Al día siguiente, HidroAysén anunció la suspensión del proceso de evaluación ambiental hasta el 15 de abril de 2011; fecha en la cual debió entregar la adenda con las respuestas a las observaciones efectuadas por los servicios públicos.
Claudio Meier, ingeniero especialista de la Universidad de Concepción, quien estuvo a cargo de la revisión del Estudio de Impacto Ambiental (EIA) del proyecto, encontró múltiples errores en el informe, así como información incompleta y mal presentada.
El 9 de mayo de 2011 la Comisión de Evaluación Ambiental (CEA) de Coyhaique aprobó el Estudio de Impacto Ambiental del Proyecto HidroAysén, por 11 votos a favor y un rechazo.https://web.archive.org/web/20140623024631/http://www.estrategia.cl/detalle_noticia.php?cod=39951
Batalla legal thumb|250px|Anuncio de Patagonia Sin Represas al norte de Villa Cerro Castillo. El 20 de junio de 2011, la Corte de Apelaciones de Puerto Montt declaró admisibles tres recursos de protección interpuestos por los senadores Antonio Horvath, y Guido Girardi, y los diputados Patricio Vallespin y Enrique Accorsi, junto a diversas organizaciones ambientalistas y personas individuales, en contra de la Comisión de Evaluación Ambiental (CEA) de la Región de Aysén, que calificó de forma favorable el denominado proyecto HidroAysén.
Paralelamente, el tribunal de alzada acogió una orden de no innovar incluida por los recurrentes, lo que impide que la sociedad formada por Endesa (51%) y Colbún (49%) pueda iniciar obras de construcción de las cinco represas aprobadas, "hasta que no se resuelva el fondo del asunto".
Sin embargo, la empresa manifestó explícitamente que no comenzaría trabajos de construcción en la zona hasta que no se aprobara ambientalmente la línea de transmisión del proyecto, y mientras los socios no tomasen la decisión de inversión.
Los recursos fueron inicialmente tramitados por la Corte de Apelaciones de Puerto Montt, ya que la de Coyhaique se había inhabilitado pues ya se había pronunciado en un recurso anterior, dándole el favor a HidroAysén. En dicha oportunidad fueron citados tanto los demandantes como los abogados de las organizaciones ambientales, pero ambos se ausentaron. Posteriormente los recursos fueron rechazados por la Corte de Apelaciones de Puerto Montt, y éstos pasaron a la Corte Suprema de Chile. Finalmente, el 4 de abril de 2012, los recursos también fueron rechazados por la Corte Suprema, dando así luz verde al desarrollo del proyecto.
Renuncias y suspensión En marzo de 2012, un mes antes de la aprobación definitiva del proyecto, tanto el presidente del directorio y director titular del proyecto, Juan Antonio Albarrán Ruíz-Clavijo, como el director suplente, Juan Eduardo Várquez Moya, renunciaron a sus respectivos cargos.
El 30 de mayo de 2012, el Grupo Matte, dueño de Colbún S.A. y, a través de este, del 49% de HidroAysén, anunció mediante un hecho esencial remitido a la Superintendencia de Valores y Seguros que solicitaría al directorio de HidroAysén suspender la tramitación ambiental de la línea de transmisión del proyecto eléctrico, aduciendo que la falta de una "política nacional que cuente con amplio consenso y otorgue los lineamientos de la matriz energética que el país requiere" no proporcionaría un marco adecuado para "desarrollar proyectos energéticos de esta magnitud y complejidad".
Centrales hidroeléctricas
Central SuperficieEmbalseEnergíaMedia Anual(GWH) Potencia UbicaciónBaker 1710 ha4.420 GWh660 MWEn la angostura Chacabuco, a 1 km aguas arriba de la confluencia de los ríos Baker y ChacabucoBaker 23.600 ha2.540 GWh360 MWEn la angostura El Saltón, a 2 km aguas arriba de la confluencia de los ríos Baker y SaltónPascua 1500 ha3.020 GWh460 MWEn la angostura del Lago Chico, a 1,2 km aguas arriba de la confluencia del río Pascua con el desagüe del Lago Gabriel QuirósPascua 2.1990 ha5.110 GWh770 MWEn la angostura del Río Pascua, unos 8 km aguas arriba del Sector San VicentePascua 2.2110 ha3.340 GWh500 MWEn la angostura San Vicente, unos 4 km aguas arriba de la confluencia del Río Pascua con el desagüe del Lago QuetruTotal5.910 ha18.430 GWh2.750 MW A esto se debe sumar la central Del Salto, primera en construirse para proveer de energía a la construcción de las otras 5 represas del PHA.
Impacto ambiental thumb|250px|Río Baker, sobre el cual se construirían dos de las centrales hidroeléctricas. thumb|250px|Laguna San Rafael, principal atractivo del parque nacional Laguna San Rafael. Se estima que el proyecto Hidroaysén inundaría 5900 ha de reservas naturales, y movilizaría alrededor de 5000 trabajadores, nacionales o extranjeros. Para interconectar las distintas represas con el Sistema Interconectado Central (SIC), por su parte, se requerirían de 3000 km de extensión de tendido eléctrico.