Benigno de la Ascensión Ferreira Mora (Tapuá Grande, Departamento Central, Paraguay; 13 de enero de 1846-Buenos Aires, Argentina; 14 de junio de 1920), conocido como Benigno Ferreira, fue un político, militar, diplomático y médico paraguayo. Se desempeñó como presidente de la República del Paraguay entre el 25 de noviembre de 1906 y el 4 de julio de 1908. Fue una figura relevante del Partido Liberal durante el proceso de reorganización estatal posterior a la guerra de la Triple Alianza.
Primeros años Nació en Tapuá Grande (actual Limpio), hijo de Ángel Joaquín Mora y María Concepción Ferreira. Adoptó el apellido materno. Debido a restricciones políticas de la época, no pudo ingresar al Colegio de San Carlos de Asunción.
Realizó estudios en el Colegio de Concepción del Uruguay, en la provincia de Entre Ríos (Argentina), con el patrocinio vinculado al entorno del general Justo José de Urquiza. Posteriormente se trasladó a Buenos Aires para cursar estudios de jurisprudencia en la Universidad de Buenos Aires, los cuales fueron interrumpidos por el estallido de la guerra de la Triple Alianza en 1865. Durante el desarrollo del conflicto bélico, Ferreira manifestó posiciones críticas respecto a la alianza contra el Paraguay. De acuerdo con testimonios recogidos por la historiografía, expresó ante el general Justo José de Urquiza:
Cuando estuvo en Buenos Aires, se vinculó con círculos de exiliados paraguayos de orientación liberal y participó en actividades periodísticas y políticas. Se incorporó a la Legión Paraguaya, aunque posteriormente se desvinculó y retomó su actividad en la prensa.
Tras la ocupación de Asunción en 1869, fue designado capitán de puerto. En ese mismo período participó en actividades políticas y periodísticas, integrando espacios como el Club del Pueblo y colaborando en publicaciones.
Trayectoria política Inició su carrera pública en el contexto de la reorganización institucional posterior a la guerra. En 1871 fue designado ministro de Guerra y Marina durante el gobierno de Cirilo Antonio Rivarola, y ese mismo año ocupó también las carteras de Interior, Justicia, Culto e Instrucción Pública y Relaciones Exteriores. Asimismo, integró la Cámara de Diputados de Paraguay.
Entre 1873 y 1874 participó en la contención de levantamientos armados. Tras la crisis política de 1874, se exilió en Buenos Aires, donde permaneció hasta 1895 y obtuvo el grado de doctor en leyes.
A su regreso, asumió la presidencia del Partido Liberal, en un contexto de división interna entre sectores cívicos y radicales. Participó en los acontecimientos políticos que culminaron en la Revolución de 1904, tras la cual volvió a ocupar el Ministerio de Guerra y Marina e integró el Superior Tribunal.
Presidencia de la República Asumió la presidencia de la República el 25 de noviembre de 1906, con Emiliano González Navero como vicepresidente. Su gabinete incluyó a Adolfo R. Soler (ministro de Hacienda), Manuel Brítez (ministro del Interior), Carlos L. Isasi (ministro de Justicia), Guillermo de los Ríos (ministro de Culto e Instrucción Pública), Manuel J. Duarte (ministro de Guerra y Marina) y a Cecilio Báez como ministro de Relaciones Exteriores.
Durante su administración se implementaron medidas orientadas a la reorganización administrativa y al desarrollo de infraestructura. Entre ellas se incluyen la expansión de las líneas telegráficas, el traslado de la Escuela Normal de Maestros a Villarrica y el incremento del número de escuelas primarias. En el ámbito institucional, se construyeron cuarteles en el interior y un edificio para la aduana en la capital.
En el plano económico y diplomático, se resolvió un conflicto con la empresa ferroviaria, se fundó el Banco de la República, se firmó el tratado Soler-Pinilla con Bolivia y se gestionó la adquisición de material militar en Europa.
Su gobierno estuvo marcado por conflictos internos dentro del liberalismo, que derivaron en su destitución el 4 de julio de 1908.
Últimos años y fallecimiento Tras su destitución, se exilió nuevamente en Buenos Aires. Permaneció en el exterior dedicado a actividades profesionales y políticas.
Falleció en Buenos Aires el 14 de junio de 1920. Sus restos fueron trasladados a Asunción para su velatorio en el Palacio de Gobierno.
Bibliografía
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