thumb|Wyndham Lewis.|379x379px thumb|Wyndham Lewis fotografiado por George Charles Beresford.|379x379px
Percy Wyndham Lewis (18 de noviembre de 1882 — 7 de marzo de 1957) fue un pintor y escritor inglés (retiró el nombre 'Percy', que le disgustaba). Fue cofundador del movimiento artístico llamado Vorticismo, editó la revista literaria de los vorticistas, BLAST, y fundó el postimpresionista y cubista Grupo de Camden Town.
Dentro de su producción narrativa se cuentan Tarr, ambientada en el París previo a la Primera Guerra Mundial y The Human Age, trilogía que comprende The Childermass (1928), Monstre Gai y Malign Fiesta (ambas de 1955), obra ambientada en el tiempo posterior a la guerra. Lewis comenzó un cuarto libro de The Human Age, The Trial of Man, pero abandonó el proyecto en estado fragmentario. También escribió dos volúmenes autobiográficos: Blasting and Bombardiering (1937) y Rude Assignment: A Narrative of my Career up-to-date (1950). Su novela más polémica fue Los monos de Dios (The Apes of God), publicada en 1930, una sátira de los círculos burgueses de Londres que no dejó a nadie indiferente. Es mencionado por James Joyce como personaje en Finnegans Wake. En la novela Balthazar, de Lawrence Durrell aparece como personaje central el novelista Pursewarden, quien está inspirado en Wyndham Lewis.
Infancia y formación Es muy conocida la circunstancia del nacimiento de Lewis, que se produjo en el yate de su padre, frente a la costa canadiense de Nueva Escocia.Richard Cork, ‘Lewis, (Percy) Wyndham (1882-1857)’, Oxford Dictionary of National Biography, Oxford University Press, 2004 () Su madre inglesa y su padre estadounidense se separaron hacia 1893. Su madre posteriormente regresó a Inglaterra, donde fue educado Wyndham, primero en el Rugby School, y después en el "Slade School of Art", (University College de Londres), antes de dedicarse a viajar por toda Europa y estudiar arte en París.
El taller omega y el vorticismo.
Lewis, quien residió principalmente en Londres desde 1908, publicó su primer trabajo (relatos de sus viajes por Bretaña) en The English Review de Ford Madox Ford en 1909. Fue miembro fundador del Camden Town Group en 1911. En 1912 expuso su Cubo - Ilustraciones futuristas de Timon de Atenas (publicadas más tarde como un portafolio, la edición propuesta de la obra de Shakespeare que nunca se materializaría) y tres pinturas al óleo principales en la segunda exposición post impresionista. Esto lo llevó a un contacto cercano con el Círculo de Bloomsbury, particularmente con Roger Fry y Clive Bell, con quienes pronto se enfrentó. En 1912 se le encargó la realización de un mural decorativo, una cortina y más diseños para The Cave of the Golden Calf, un cabaret y club nocturno de vanguardia en la calle Heddon de Londres.
Fue en los años 1913–15 cuando desarrolló el estilo de abstracción geométrica por el que es más conocido hoy en día, un estilo que su amigo Ezra Pound apodó "Vorticismo". A Lewis le pareció atractiva la fuerte estructura de la pintura cubista, pero dijo que no parecía "viva" en comparación con el arte futurista, que, a la inversa, carecía de estructura. El vorticismo combinó los dos movimientos en una crítica sorprendentemente dramática de la modernidad. En sus primeras obras visuales, particularmente en las versiones de la vida del pueblo en Bretaña que muestran bailarines (ca. 1910–12), Lewis pudo haber sido influenciado por la filosofía del proceso de Henri Bergson, a cuyas conferencias asistió en París. Aunque más tarde fue salvajemente crítico con Bergson, admitió en una carta a Theodore Weiss (19 de abril de 1949) que "comenzó abrazando su sistema evolutivo". Friedrich Nietzsche fue una influencia igualmente importante.
Después de una breve permanencia en los Talleres Omega, Lewis se peleó con el fundador, Roger Fry, por una comisión para proporcionar adornos de pared para la Exhibición del Hogar Ideal del Daily Mail, que Lewis creía que Fry se había apropiado indebidamente. Salió con varios artistas Omega para comenzar un taller de competencia llamado el Centro de Arte Rebelde. El Centro funcionó durante solo cuatro meses, pero dio a luz al grupo Vorticista y a la publicación, BLAST. En BLAST, Lewis escribió el manifiesto del grupo, varios ensayos que exponen su estética vorticista (distinguiéndolo de otras prácticas de vanguardia), y un drama modernista, "Enemy of the Stars". La revista también incluyó reproducciones de obras vorticistas ahora perdidas de Lewis y otros.
Primera Guerra Mundial: oficial de artillería y artista de guerra. miniaturadeimagen|280x280px|Tercera Batalla de Ypres Después de la única exposición de los Vorticistas en el Reino Unido en 1915, el movimiento se rompió, en gran parte como resultado de la Primera Guerra Mundial, aunque el patrón de Lewis, John Quinn, organizó una exposición de Vorticistas en el Club Penguin en Nueva York en 1917. Lewis fue enviado al Frente occidental, y se desempeñó como segundo teniente en la Artillería Real. Pasó gran parte de su tiempo observando líneas alemanas aparentemente desiertas, registrando objetivos y provocando disparos de baterías agrupadas alrededor del frente de Ypres. Era un trabajo peligroso e hizo vívidos relatos de trincheras estrechas y duelos de artillería mortales. Después de la Tercera Batalla de Ypres en 1917, fue nombrado artista de guerra oficial para los gobiernos canadiense y británico, comenzando a trabajar en diciembre de 1917.
Para los canadienses pintó Un cañón canadiense (1918, Galería Nacional de Canadá, Ottawa) a partir de bocetos realizados en Vimy Ridge. Para los británicos, pintó una de sus obras más conocidas, A Battery Shelled (1919, Imperial War Museum), basándose en su propia experiencia a cargo de una batería de 6 pulgadas en Ypres. Lewis exhibió sus dibujos de guerra y algunas otras pinturas de la guerra en una exposición, "Guns", en 1918.
Su primera novela Tarr se publicó también en forma de libro en 1918, después de haber sido serializada en The Egoist durante 1916–17. Es ampliamente considerado como uno de los textos modernistas clave. Más tarde, Lewis documentó sus experiencias y opiniones de este período de su vida en la autobiografía Blasting and Bombardiering (1937), que cubrió su vida hasta 1926.
La década de 1920 Después de la guerra, Lewis reanudó su carrera como pintor, con una exposición importante, Tyros and Portraits, en las Galerías Leicester en 1921. Los "Tyros" eran figuras caricaturales satíricas que Lewis quería comentar sobre la cultura de la "nueva época" que sucedió a la Primera Guerra Mundial. A Reading of Ovid y Mr Wyndham Lewis como Tyro son las únicas pinturas al óleo supervivientes de esta serie. Como parte del mismo proyecto, Lewis también lanzó su segunda revista, The Tyro, de la cual solo publicó dos números. El segundo (1922) contenía una declaración importante de la estética visual de Lewis: "Ensayo sobre el objetivo del arte plástico en nuestro tiempo". Fue a principios de la década de 1920 cuando perfeccionó su incisiva maestría.
A finales de la década de 1920, ya no pintaba tanto, sino que se concentraba en escribir. Lanzó otra revista, The Enemy (tres números, 1927–29), en gran parte escrita por él mismo y declarando su postura crítica beligerante en su título. La revista, y las obras teóricas y críticas que publicó entre 1926 y 1929, marcan su separación deliberada de la vanguardia y sus asociados anteriores. Creía que su trabajo no mostraba suficiente conciencia crítica de aquellas ideologías que trabajaban en contra del cambio verdaderamente revolucionario en Occidente. Como resultado, su trabajo se convirtió en un vehículo para estas ideologías perniciosas. Su principal declaración teórica y cultural de este período es El arte de ser gobernado (1926). Time and Western Man (1927) es una discusión cultural y filosófica que incluye críticas penetrantes de James Joyce, Gertrude Stein y Ezra Pound que aún se leen. En el dominio de la filosofía, Lewis atacó la "filosofía del tiempo" (es decir, la filosofía del proceso) de Bergson, Samuel Alexander, Alfred North Whitehead y otros. miniaturadeimagen|282x282px|Sargent - La familia Sitwell
Los años treinta
Política y ficción miniaturadeimagen|349x349px|Rebecca West En The Apes of God (1930), escribió un mordaz ataque satírico sobre la escena literaria de Londres, incluido un largo capítulo de caricatura de la familia Sitwell, que no ayudó a mejorar su posición en el mundo literario.
En 1931, después de una visita a Berlín, Lewis publicó su libro Hitler (1931), que presentaba a Adolf Hitler como un "hombre de paz" cuyos miembros del partido estaban amenazados por la violencia callejera comunista. Esto confirmó su impopularidad entre liberales y antifascistas, especialmente después de que Hitler llegó al poder en 1933. Tras una visita a Alemania con su esposa en 1937, Lewis cambió de opinión y comenzó a retractarse de sus anteriores comentarios políticos. Más tarde escribió The Hitler Cult (1939), un libro que revocó con firmeza su voluntad anterior de agradar a Hitler, empezándolo a considerar "demasiado moderno", inclusive comparándolo ideológicamente con Pierre-Joseph Proudhon y Karl Marx,https://journals.openedition.org/erea/220 pero en la política Lewis siguió siendo una figura aislada en los años 1930, a menudo considerado como un tradicionalista y un reaccionario,https://etheses.bham.ac.uk/id/eprint/11841/ de hecho, en Carta a Lord Byron, Auden lo llamó "ese solitario y viejo volcán de la derecha", a pesar de que muchos otros ultraderechistas coetáneos le criticaban por su profundo anticristianismo, el cual se fundamentaba en que él pensaba que las religiones abrahámicas eran nocivas para Europa,http://www.libellus.co.uk/uploads/jc_two_filibusters_in_barbary.03.10.14.pdf aunque se conoce que siempre estuvo interesado por las ciencias bíblicas y doctrina de la Iglesia católica, pero nunca se convirtió, de hecho, practicaba el neopaganismo. Lewis pensó que había lo que él llamó una "ortodoxia de izquierda" en Gran Bretaña en la década de 1930. Creía que a Gran Bretaña no le interesaba aliarse con la Unión Soviética, "la que los periódicos que la mayoría de nosotros leemos nos dicen que ha matado de inmediato, hace solo unos años, a millones de sus ciudadanos mejor alimentados, así como a Toda su familia imperial ".
Las novelas de Lewis han sido criticadas por sus retratos satíricos y hostiles hacia judíos, homosexuales y otras minorías. La novela Tarr de 1918 se revisó y se volvió a publicar en 1928. En un incidente ampliado, a un nuevo personaje judío se le asigna un papel clave para asegurarse de que se libra un duelo. Esto se ha interpretado como una representación alegórica de una supuesta conspiración sionista contra Occidente. The Apes of God (1930) se ha interpretado de manera similar, porque muchos de los personajes satirizados son judíos, incluido el autor y editor modernista Julius Ratner, un retrato que combina el estereotipo antisemita con personajes literarios históricos (John Rodker y James Joyce; Joyce consiste únicamente en el uso de la palabra "epifanía" en la parodia de Rodker incluida en la novela. Una característica clave de estas interpretaciones es que se sostiene que Lewis mantuvo sus teorías de conspiración ocultas y marginadas. Desde la publicación de T. S. Eliot, Antisemitismo y Forma Literaria de Anthony Julius (1995, revisado en 2003), donde el antisemitismo de Lewis se describe como "esencialmente trivial", este punto de vista ya no se toma en serio. Poco después, reconoció la realidad del trato nazi a los judíos después de una visita a Berlín en 1937. Luego escribió un ataque contra el antisemitismo: Los judíos, ¿son humanos? (publicado a principios de 1939; el título se basa en un éxito de ventas contemporáneo, The English, Are They Human?). El libro fue revisado favorablemente en The Jewish Chronicle.