Yecla es un municipio y una ciudad española perteneciente a la Región de Murcia. Situada en el extremo noreste de esa comunidad autónoma, limita al este con la Comunidad Valenciana —provincia de Alicante—, y al norte con Castilla-La Mancha —provincia de Albacete—. Es, además, la capital de la comarca murciana del Altiplano, que conforma con el municipio de Jumilla. Su población es de .
Toponimia El topónimo Yecla proviene del árabe Yakka, que era el nombre que recibía la fortaleza situada en el actual cerro del Castillo. Dicho topónimo, no obstante, no es de origen árabe y es muy posible que provenga de la raíz prerromana Iko o Ika.
Una parte del municipio (la pedanía de Raspay) pertenece a la zona del Carche, donde, además del castellano, se habla el valenciano. En este idioma, el municipio recibe el nombre de , pronunciado .
Geografía El término municipal de Yecla tiene una extensión de 607,7 km². Se encuentra situado en el extremo norte de la provincia de Murcia, siendo tierra limítrofe con las provincias de Albacete y Alicante. El paisaje dominante lo forman sierras de moderada altitud, con direcciones predominantes SW-NE, que constituyen la prolongación estructural de las zonas externas de las cordilleras béticas (Prebético), con estructuras plegadas de estilo jurásico y vergencia al norte. miniatura|izquierda|Imagen de la sierra de Salinas, con cultivos en sus faldas Las principales elevaciones de Yecla son la sierra de Salinas (1238 m s. n. m. en la capilla del Fraile), monte Arabí (), sierra de la Magdalena (), sierra de las Pansas (), cerro Picario () y El Puerto ().
La mayoría de montañas, que se levantan sobre el nivel del suelo a modo de islas, se hallan más o menos forestadas y separadas por amplios valles corredores, donde se localizan los cultivos. La vegetación natural principal está constituida por pinares (Pinus halepensis), más o menos densos; el resto lo forman matorrales o espartales de fisionomía arbustiva y ampliamente extendidos.
El clima es semiárido en cuanto a precipitaciones, aunque propiamente dicho posee un clima mediterráneo seco. Las precipitaciones en la zona rondan los 290-310 mm anuales, y las temperaturas medias los 18,5 grados, alcanzando más de 35 en verano y los 10 en invierno. Con 5,5 días de heladas al año y ninguna nevada (salvo en zonas de sierra).
Historia miniatura|izquierda|Reconstrucción de la planta de Hisn Yakka miniatura|Yecla en la década de 1920, donde se puede apreciar que la extensión del casco urbano es casi la misma que en la actualidad El primer asentamiento estable del que se tiene constancia en la zona de la actual Yecla es la plaza andalusí de Hisn Yakka, que surgió a finales de , en período almorávide, probablemente a fin de ampliar el poder musulmán y promover la islamización en un territorio escasamente controlado y prácticamente despoblado. Yakka debió de vivir un periodo de esplendor a principios del , convirtiéndose en el centro de un distrito rural (yūz o a'mal), si bien debió pertenecer al iqlim de Madina Bilyana (Villena).
Tras la firma del Tratado de Alcaraz (1243) por parte del infante Alfonso de Castilla (posteriormente Alfonso X "El Sabio"), la taifa de Murcia pasó a una situación de vasallaje frente a la Corona de Castilla; ese cambio y las tensiones subsecuentes contribuyeron a la Revuelta mudéjar (1264–1266). Gran parte de la población mudéjar abandonó la zona al acabar esta revuelta, y es probable que este fuera también el final del asentamiento de Hisn Yakka. Los repobladores cristianos se establecieron en la cara norte del cerro del Castillo por cercanía a tierras fértiles y a la fuente principal y el poblado árabe quedó abandonado.
En la delimitación definitiva de fronteras entre Castilla y la Corona de Aragón a principios del , la Sentencia Arbitral de Torrellas (1304) y el Tratado de Elche (1305) fijaron la partición del antiguo reino de Murcia entre ambas Coronas; en esos acuerdos Yecla quedó en la órbita castellana (es decir, integrada en las estructuras que darían lugar a la actual Región de Murcia), mientras que otras villas del entorno pasaron al dominio aragonés/valenciano (aunque la mayoría regresarían al dominio castellano/murciano a lo largo del , como la propia Villena o Jumilla). Esta partición explica la adscripción administrativa histórica de Yecla a Murcia.
No obstante, desde 1252 hasta 1445, Yecla formó parte del castellano Señorío/Marquesado/Principado de Villena. Un amplio dominio señorial fronterizo cuya influencia se extendía desde Villena hasta municipios como Belmonte (Cuenca). La pertenencia al Señorío de Villena explica parte de la intensa red de relaciones administrativas, defensivas y comerciales que vincularon históricamente a Yecla con villas como Villena o Sax, localidades que hoy integran la provincia de Alicante, aunque también formaron parte del Reino de Murcia hasta 1833, año en el que Villena se unió la provincia de Albacete, mientras Yecla y Sax quedaron en la provincia de Murcia (aunque Villena y Sax pasaron finalmente a la provincia de Alicante en 1836).
En la práctica, y debido a su proximidad geográfica y a la frecuente coincidencia de intereses (mercados, defensa, justicia señorial y comunicaciones), Yecla estuvo administrativamente y funcionalmente muy integrada con Villena, de modo que en asuntos cotidianos tributación señorial, protección militar, uso de mercados y redes notariales actuaban con frecuencia como una unidad funcional. Esto distinguía a Yecla de municipios más lejanos, que dependían de otros centros de gobierno y de circuitos administrativos distintos. Además de por su ubicación, esta integración funcional con Villena constituye la base histórica de los estrechos lazos de Yecla con el alto Vinalopó, pese a su adscripción política a Murcia.
En el la localidad aparece descrita en fuentes como el Diccionario de Madoz (1845–1850), que ofrece una descripción detallada de su población, economía (agricultura, molinos, fábricas de jabón y aguardiente) y su trazado urbano:En 1878 el rey Alfonso XII le concedió el título de ciudad.
Demografía Yecla cuenta con una población de .
A lo largo del , Yecla pasó de vivir un importante crecimiento durante las tres primeras décadas (llegando a ser el cuarto municipio más poblado de la provincia en 1920 y 1930), a sufrir dos descensos demográficos relativamente cortos e intensos en las décadas de 1930 y 1950. Tras la recuperación de los años setenta, entre 1996 y 2005 vivió un crecimiento regular y bastante fuerte (+8,6 % en cuatro años), en parte gracias a la inmigración.
Economía Desde mediados del , Yecla se consolida como un municipio de actividad vitivinícola, gracias a unos vinos que poseen Denominación de Origen desde 1972. Otros cultivos importantes en el término yeclano son vid, olivo, almendro y cereal. miniatura|Feria del Mueble de Yecla A mitad del apareció un nuevo sector en la economía de Yecla. Los artesanos toneleros y carpinteros se volcaron en una pujante industria del mueble. Una industria que fue, y es, el principal motor económico de la localidad. En la actualidad, encontramos hasta 500 empresas relacionadas, directa o indirectamente con el sector, muchas de las cuáles han conseguido beneficios más que significativos y han conseguido consolidarse como líderes a nivel nacional.
Con respecto de la industria, pujante en todos los aspectos, sin limitarnos al mueble, cabría mencionar empresas en el sector textil o del calzado, como Xti o Gobik; en el sector maderero o, más recientemente, en el agroalimentario, con la instalación, por parte de la empresa Vidal, de un centro logístico a las afueras del municipio.
La importancia de esta industria motivó la creación de la Feria del Mueble de Yecla, que es la más antigua de España de este sector y desde 2013 la única que se dedica completamente al mueble de toda España. La Feria del Mueble de Yecla se celebra anualmente, posee un aforo de 120 expositores, donde las empresas pueden exponer sus servicios y productos. Participan empresas de distintos países como son España, Alemania, Portugal y Brasil, entre otros.
En cada nueva edición ferial la apuesta de los expositores y visitantes profesionales se refuerza con el apoyo de las Administraciones Local y Regional. Ello contribuye a consolidar este municipio como un enclave industrial de suma importancia en la comunidad autónoma de la Región de Murcia.
En este contexto industrial también se celebran iniciativas vinculadas al diseño y la innovación, como InterCIDEC, un concurso de diseño de interiores orientado al sector contract que se celebra en Yecla desde 2016 y que ha sido recogido por medios de comunicación regionales.
Más allá del célebre certamen anual, el recinto, situado en frente del Hospital de la Virgen del Castillo, alberga conciertos, eventos y exposiciones de diversa índole.
Administración y política
Gobierno municipal miniatura|La casa consistorial, sede del Ayuntamiento de Yecla Yecla está gobernada por una corporación local formada por 21 concejales elegidos cada cuatro años por sufragio universal que a su vez eligen un alcalde, según lo dispuesto en la Ley del Régimen Electoral General. El censo electoral está compuesto por todos los residentes empadronados en Yecla mayores de 18 años y nacionales de España y de los otros países miembros de la Unión Europea. La sede actual del ayuntamiento yeclano está en la plaza Mayor.
Resultados de las elecciones municipales en YeclaPartido político20232019201520112007Votos%ConcejalesVotos%ConcejalesVotos%ConcejalesVotos%ConcejalesVotos%ConcejalesPartido Popular de la Región de Murcia (PP) 7472 44,26 9 9495 53,07 12 8117 47,43 11 9094 52,46 12 7748 44,65 10Partido Socialista de la Región de Murcia (PSRM-PSOE) 5192 31,34 7 4602 25,72 5 3276 19,14 4 5113 29,50 6 5008 28,86 7Vox 2555 15,14 3 — — — — — — — — — — — —Podemos-Izquierda Unida-Verdes de la Región de Murcia (IUVRM) 1563 9,26 2 1955 10,92 2 2821 16,48 3 2389 13,78 3 2182 12,58 3Ciudadanos (CS) — — — 1690 9,44 2 2349 13,72 3 — — — — — —Alternativa Ciudadana Electoral de Yecla (ALCEY) — — — — — — — — — — — — 1200 6,92 1
Organización territorial Los barrios más conocidos de Yecla y sus características principales:
El Mediodía: esta área es una de las más antiguas de Yecla. Aquí se encuentra la iglesia vieja y es conocido por sus calles estrechas y empinadas. Las Herratillas: un barrio residencial con una mezcla de viviendas antiguas y modernas. Es una zona tranquila y bien conectada con otras partes de la ciudad. San Cristóbal: este barrio está situado en la parte alta de la ciudad y es conocido por la ermita de San Cristóbal, que ofrece una vista panorámica de Yecla. El Sol: área moderna que ha crecido significativamente en los últimos años. Es conocido por sus amplias avenidas y nuevas construcciones. La Alameda: barrio residencial que incluye la zona verde del parque de la Constitución. Es un área popular entre las familias. La Pedrera: barrio residencial con una mezcla de viviendas y áreas comerciales. Es una zona en desarrollo con varias nuevas construcciones. También está la zona de Casas altas y la ermita de Santa Bárbara
Además hay zonas, diferentes calles y avenidas a destacar:
Posee además una pedanía, Raspay, ubicada 23 km al sur de la capital municipal, limítrofe con la localidad vecina de Pinoso.
Servicios
Educación Yecla cuenta con 11 centros de educación infantil y primaria, 9 públicos y 2 concertados, así como con tres institutos de educación secundaria y un centro de educación de adultos. Desde 1998 posee una delegación del centro asociado de la UNED de Cartagena. De entre los centros de educación secundaria encontramos: IES José Martínez Ruíz "Azorín" (en honor al celebre escritor que estudió, precisamente, en sus instalaciones), IES Castillo Puche e IES Felipe VI. Por otro lado, los dos antereferidos centros concertados, además de primaria, disponen de educación secundaria, pero no de bachillerato.
Sanidad