miniatura|Logo MIDI de la MIDI Manufacturers Association.
El MIDI (siglas de , o en español ‘interfaz digital de instrumentos musicales’) o midi es un estándar tecnológico que describe un protocolo, una interfaz digital y conectores que permiten que varios instrumentos musicales electrónicos, computadoras y otros dispositivos relacionados se conecten y comuniquen entre sí.
Una simple conexión midi puede transmitir hasta dieciséis canales de información, que pueden ser conectados a diferentes dispositivos cada uno.
El sistema MIDI transporta mensajes de eventos que especifican la notación musical, el tono y la «velocidad» (intensidad o volumen del sonido); señales de control para parámetros musicales como lo son la dinámica, el vibrato, panoramización en dos dimensiones, cues y señales de reloj que establecen y sincronizan el tempo entre varios dispositivos. Estos mensajes son enviados mediante un cable midi a otros dispositivos que controlan la generación de sonidos u otras características. Estos datos también pueden ser grabados en un hardware o software llamado secuenciador, el cual permite editar la información y reproducirla posteriormente.
La tecnología MIDI fue estandarizada en 1983 por un grupo de representantes de la industria de fabricantes de instrumentos musicales llamado MMA (MIDI Manufacturers Association: ‘asociación de fabricantes de midi’).
Todos los estándares MIDI son desarrollados y publicados en conjunto por la MMA en Los Ángeles (estado de California) y, para Japón, por el comité MIDI de la AMEI (Association of Musical Electronics Industry), en Tokio.
thumb|Usando MIDI, un solo controlador (a menudo un teclado musical, como se muestra aquí) puede tocar múltiples instrumentos electrónicos, lo que aumenta la portabilidad y flexibilidad de las configuraciones de escenario. Este sistema cabe en una sola caja de rack, pero antes de la llegada de MIDI, habría requerido cuatro instrumentos de teclado de tamaño completo separados, además de unidades de mezcla y efectos externas.
Las ventajas del uso de midi incluyen el pequeño tamaño de los ficheros (una canción completa puede ser codificada en unos cientos de líneas, por ejemplo en algunos kB) y la fácil manipulación, modificación y selección de las notas musicales y de los instrumentos.http://www.instructables.com/id/What-is-MIDI/
Historia
Desarrollo del MIDI
Hacia finales de los años setenta, los dispositivos electrónicos musicales se volvieron más comunes y menos costosos en América del Norte, Europa y Japón. Los primeros sintetizadores analógicos eran usualmente monofónicos y controlados mediante el voltaje producido por sus teclados. Los fabricantes usaron este voltaje para conectar instrumentos en conjunto y así un solo dispositivo podría controlar uno u otros más, sin embargo este sistema no era adecuado para los sintetizadores polifónicos y digitales. Algunos fabricantes crearon sistemas que permitían que sus propios equipos fueran interconectados, pero los sistemas no eran compatibles externamente (como sucedía con otras tecnologías), es decir que los sistemas de unos fabricantes podrían no ser sincronizados con los de otros.
En junio de 1981, el fundador de Roland, Ikutaro Kakehashi, propuso la idea de una estandarización al fundador de Oberheim Electronics, Tom Oberheim, que en ese entonces habló con el presidente de Sequential Circuits, Dave Smith. En octubre de 1981, Kakehashi, Oberheim y Smith discutieron la idea con los representantes de Yamaha, Korg y Kawai.
Los ingenieros y diseñadores de sintetizadores de Sequential Circuits, Dave Smith y Chet Wood, concibieron la idea de una interfaz para sintetizadores universal, que permitiera una comunicación directa entre equipos sin importar que fueran de distintos fabricantes. Smith propuso este estándar en noviembre de 1981 a Audio Engineering Society. Por los siguientes dos años, el estándar fue discutido y modificado por representantes de compañías como Roland, Yamaha, Korg, Kawai, Oberheim y Sequential Circuits, renombrado como Musical Instrument Digital Interface. El desarrollo del MIDI fue presentado al público por Robert Moog en octubre de 1982 en la revista Keyboard.
En la exhibición NAMM de enero de 1983, Smith logró presentar la conexión MIDI entre el sintetizador analógico Prophet 600 (de Sequential circuits inc) y el Jupiter-6 (de Roland). El protocolo MIDI 1.0 fue publicado en agosto de 1983. El estándar MIDI fue publicado por Ikutaro Kakehashi y Dave Smith, quienes en 2013 recibieron el Grammy técnico por su papel en el desarrollo del MIDI.http://www.grammy.com/news/technical-grammy-award-ikutaro-kakehashi-and-dave-smithhttp://www.grammy.com/videos/technical-grammy-award-recipients-ikutaro-kakehashi-and-dave-smith-at-special-merit-awards
Impacto del MIDI en la industria de la música
El uso del MIDI estaba originalmente limitado a aquellos que quisieran hacer uso de instrumentos electrónicos en la producción musical de la música pop. El estándar permitía que diferentes instrumentos pudieran comunicarse con otros y con las computadoras. Esto causó una rápida expansión en las ventas y en la producción de instrumentos electrónicos y software musical. Esta intercompatibilidad permitió que un dispositivo pudiera ser controlado desde otro, lo que ayudó a los músicos que tuvieran la necesidad de utilizar distintos tipos de hardware. La introducción del MIDI coincidió con la llegada de las computadoras personales, samplers (los cuales permiten reproducir sonidos pregrabados en presentaciones en vivo para incluir efectos que previamente no eran posibles fuera de los estudios) y los sintetizadores digitales, los cuales permitían almacenar sonidos pre programados y posteriormente ser utilizados simplemente pulsando un botón.Macan, Edward. Rocking the Classics: English Progressive Rock and the Counterculture. New York: Oxford University Press, 1997. p.191 Las posibilidades creativas que permitió la tecnología MIDI ayudaron a revivir la industria de la música durante los ochenta.Shuker, Roy. Understanding Popular Music. London: Routledge, 1994. p.286
El MIDI introdujo muchas capacidades que transformaron la manera en que los músicos trabajaban. La secuenciación MIDI hizo posible que un usuario sin habilidad para la escritura musical pudiera desarrollar arreglos complejos.Demorest, Steven M. Building Choral Excellence: Teaching Sight-Singing in the Choral Rehearsal. New York: Oxford University Press, 2003. p. 17 Un acto musical con uno o dos miembros, ambos operando unos pocos dispositivos MIDI, podían representar un sonido similar a grupos con un número mucho mayor de músicos.Pertout, Andrian. Mixdown Monthly, #26. 26 June 1996. Web. 22 August 2012 El costo de contratar músicos para un proyecto podría ser reducido o eliminado, y producciones complejas pueden ser realizadas en un sistema pequeño como una estación de trabajo MIDI, un sintetizador con un teclado integrado y un secuenciador. Músicos profesionales podían realizar esto en un espacio llamado home recording, sin la necesidad de alquilar un estudio de grabación profesional con personal. Trabajando la preproducción en tal entorno, un artista puede reducir los costos de grabación, llegando al estudio con un trabajo que está parcialmente completo. Las partes rítmica y de fondo pueden ser secuenciadas y posteriormente reproducidas en el escenario. Las actuaciones requieren menor transporte de material y tiempo de preparación del equipo debido a las diferentes y reducidas conexiones necesarias para reproducir varios sonidos. La tecnología educativa compatible con MIDI ha transformado también la educación musical.<ref>Crawford, Renee. An Australian Perspective: Technology in Secondary School Music". Journal of Historical Research in Music Education. Vol. 30, No. 2. Apr 2009. Print.</ref>
En 2012, Ikutaro Kakehashi y Dave Smith recibieron el Grammy técnico por el desarrollo del MIDI en 1983.
Aplicaciones
Control de instrumentos
El MIDI fue inventado para que los instrumentos musicales se pudieran comunicar unos con otros y que un instrumento pudiera controlar a otro. Los sintetizadores analógicos que no tenían un componente digital y que fueron construidos antes del desarrollo del MIDI pueden ser ajustados con kits que convierten los mensajes MIDI a voltajes de control analógicos. Cuando una nota es tocada en un instrumento MIDI, esta genera una señal digital que puede ser usada para activar la misma nota en otro instrumento. La capacidad de un control remoto permite que instrumentos de gran tamaño sean remplazados con pequeños módulos de sonido. Esto permite a los músicos combinar instrumentos para alcanzar un sonido pleno o para crear combinaciones como un piano acústico y cuerdas.Lau, Paul. "Why Still MIDI? ." Canadian Musician. Norris-Whitney Communications Inc. 2008. HighBeam Research. 4 September 2012 MIDI también permite que otros parámetros de los instrumentos sean controlados de manera remota. Los sintetizadores y los samplers tienen varias herramientas para el modelado de un sonido. La frecuencia de un filtro y el ataque de una envolvente, o el tiempo que tarda un sonido en llegar a su valor máximo son ejemplos de los parámetros de los sintetizadores, y pueden ser controlados de manera remota a través de MIDI. Dispositivos de efectos tienen diferentes parámetros, como el tiempo de reverberación o delay. Cuando el número de un controlador MIDI es asignado a estos parámetros, el dispositivo responderá a los mensajes que reciba de dicho controlador. Se pueden utilizar controles como perillas, switches y pedales para enviar estos mensajes. Se puede guardar en la memoria de un dispositivo un conjunto de parámetros establecidos como un patch. Estos patches pueden ser seleccionados de manera remota a través de cambios de programa MIDI. El MIDI estándar permite una selección de 128 programas diferentes, pero hay muchos dispositivos que pueden permitir muchos más ajustando sus patches en bancos con 128 programas cada uno y combinando el mensaje de cambio de programa para la selección de un banco.Anderton, Craig. "MIDI For Guitarists: A Crash Course In MIDI Effects Control". Sound On Sound. SOS Publications. May 1995.
Composición
Los eventos MIDI pueden ser secuenciados a través de un editor MIDI o una estación de trabajo especializada. Varias DAW están específicamente diseñadas para trabajar MIDI como componente integral. Las secuencias MIDI han sido desarrolladas en varios DAW para que los mensajes MIDI puedan ser modificados. Estas herramientas permiten a los compositores probar y editar su trabajo con una mayor rapidez y eficiencia que otras soluciones como la grabación multipista, mejorar la eficiencia de compositores y permitir crear arreglos complejos sin necesidad de un entrenamiento.McCutchan, Ann. The Muse That Sings: Composers Speak about the Creative Process. New York: Oxford University Press, 1999. p. 67-68,72
Debido a que el MIDI es un conjunto de comandos que crean sonidos, las secuencias MIDI pueden ser manipuladas de diferentes maneras en comparación con el audio pregrabado. Es posible cambiar la tonalidad, la instrumentación o el tempo de un arreglo MIDI, y re-acomodar sucesiones de manera individual.Campbell, Drew. ""Click, Click. Audio" Stage Directions. Vol. 16, No. 3. Mar 2003. La habilidad de componer ideas y escucharlas de manera inmediata permite a los compositores experimentar. Programas de composición algorítmica permiten que ejecuciones generadas por computadora puedan ser utilizadas como ideas para canciones o acompañamiento.