El lago Ubsugul, Hövsgöl o Hövsgöl nuur () es el segundo lago más grande de Mongolia y uno de los más importantes de Asia Central. Mide 136 km de largo y 262 m en su punto más profundo.

Se encuentra a 1645 m sobre el nivel del mar, en el norte de Mongolia, en la aymag de Hövsgöl, próximo a la frontera con Rusia; está rodeado de montañas, siendo la más alta la Munku-Sardyk (3492 m), cuya cima se encuentra en la frontera entre ambos países.

Debido a su situación geográfica, el clima predominante es el subártico, alcanzándose temperaturas de -40 °C en sus largos inviernos, que provocan la congelación de la superficie del lago. Hasta hace una década existían rutas que pasaban sobre su superficie helada, práctica que ha sido prohibida para evitar la contaminación de la zona.

Importancia ecológica El lago Ubsugul constituye una de las principales reservas de agua dulce de Mongolia y posee una importancia ecológica que trasciende las fronteras del país. Con un volumen aproximado de 383 km³, contiene alrededor del 70 % de las reservas de agua dulce de Mongolia, lo que lo convierte en un recurso estratégico para el país y para los ecosistemas de su cuenca. Algunas fuentes sitúan asimismo su volumen en torno al 1 % del agua dulce mundial, aunque las estimaciones varían según la definición y la fuente empleadas. Su gran profundidad —hasta 262 metros—, su reducido aporte de nutrientes y el lento intercambio de sus aguas contribuyen a que sea un lago oligotrófico y de elevada transparencia. La UNESCO lo ha descrito como uno de los lagos de agua dulce más prístinos de la región, mientras que estudios recientes han confirmado que sus aguas presentan una baja carga de nutrientes y microorganismos fecales por debajo de los valores de referencia, aunque también han advertido de la creciente vulnerabilidad del ecosistema frente a la eutrofización y las actividades humanas.

La importancia ecológica del Ubsugul se extiende a toda su cuenca, donde confluyen distintos ambientes, desde los bosques de taiga dominados por el alerce siberiano hasta las estepas, humedales, praderas y zonas de tundra de montaña. Esta diversidad de hábitats sostiene una fauna particularmente rica: se han registrado 68 especies de mamíferos y 291 especies de aves en la cuenca, entre ellas lobos, linces, osos pardos, ciervos, alces y diversas especies de aves rapaces y acuáticas. El lago forma además parte de una importante ruta migratoria de aves y alberga numerosas especies reproductoras. Sus aguas contienen también varias especies de peces, entre ellas el tímalo de Khövsgöl (Thymallus nigrescens), una subespecie endémica de la cuenca. Por su valor ecológico, el área fue reconocida como Reserva de Biosfera de la UNESCO en 2022.

El valor natural de la región está estrechamente ligado a las comunidades que tradicionalmente han habitado sus montañas y bosques. En el entorno septentrional de la reserva viven los tsaatan —también conocidos como dukha—, una comunidad de pastores nómadas cuya economía y forma de vida están históricamente vinculadas a la cría de renos. Los tsaatan practican una ganadería trashumante adaptada a las condiciones de la taiga y conservan conocimientos y prácticas tradicionales relacionados con el medio natural. Junto a ellos, otras familias de pastores nómadas y seminómadas utilizan estacionalmente los pastizales de la región para la cría de ovejas, cabras, vacas, yaks y caballos. Esta interacción entre biodiversidad y formas tradicionales de aprovechamiento del territorio ha contribuido a que el Ubsugul sea considerado no solo un espacio de gran valor natural, sino también un paisaje de importancia biocultural.

Fauna En el lago se dan las siguientes especies: Esturión. Salmón. Lenok (una especie de trucha local). Greyling. Yaks. Caballos salvajes.

Turismo El lago Khövsgöl es uno de los principales destinos turísticos de Mongolia. Durante el verano se realizan caminatas, paseos a caballo y excursiones en bote. En invierno, cuando el lago se congela por completo, son populares los festivales de hielo y las actividades sobre su superficie. Otra experiencia cultural destacada es la visita a la comunidad de los tsaatan o "pastores de renos", que habitan en la región norte y conservan un estilo de vida nómada tradicional.Guía para visitar el Lago Khövsgöl

Galería

Véase también Anexo:Lagos de Mongolia Parques nacionales de Mongolia

Referencias

Enlaces externos

Turismo Lago Khovsgol Guía práctica para visitar el Lago Khövsgöl

Khövsgöl