Juan Francisco José Giró Zufriategui (Montevideo, 3 de junio de 1791 - Montevideo, 14 de mayo de 1863) fue un político y periodista uruguayo, adherente a la divisa blanca. Fue presidente constitucional de Uruguay desde el 1 de marzo de 1852 hasta el 25 de septiembre de 1853.
Su trayectoria política comienza incorporándose a la Revolución oriental como miembro del Cabildo de Montevideo. Tras la captura de Montevideo por fuerzas portuguesas en 1817, asume inicialmente una posición colaboracionista con la ocupación luso-brasileña, para posteriormente convertirse en un público opositor de los invasores a través de la prensa.
Tras el desembarco de los Treinta y Tres Orientales, apoya la causa independentista ocupando cargos administrativos como secretario. Sellada la independencia del Estado Oriental en 1828, fue Ministro de Gobierno y Relaciones Exteriores y uno de los Constituyentes de 1830.
Fue opositor del gobierno de Fructuoso Rivera, primer presidente constitucional de Uruguay, pero colaborador de Manuel Oribe, el segundo presidente. Naturalmente, durante el conflicto bélico de la Guerra Grande (1836-1851) adhirió a la divisa blanca de los partidarios de Oribe y fue legislador del Gobierno del Cerrito.
Finalizado el conflicto, Giró fue electo por la Asamblea General como el 4° presidente constitucional del Uruguay, ante la inesperada muerte del Gral. Eugenio Garzón, el candidato apoyado por ambas divisas.
Su gobierno llevó a cabo el primer intento de la política de fusión: la búsqueda de representación paritaria en cargos de gobierno de tanto colorados como blancos. Sin embargo, se vio obligado a renunciar en septiembre de 1853 ante fuertes presiones del Partido Conservador, una facción colorada antifusionista.
Regresó al país en 1856 y en 1860 fue electo como senador por el departamento de Cerro Largo. Presidía la Cámara Alta cuando falleció en el cargo el 14 de mayo de 1863, con 71 años.
Primeros años
Nació en la ciudad de Montevideo, perteneciente al Virreinato del Río de la Plata, el 3 de junio de 1791
Su padre era el médico y comerciante José Giró y Granoleras, inmigrante catalán. Mientras que su madre era Antonia María Zufriategui Mas de Ayala, de padres vascos y hermana de Pablo Zufriátegui, uno de los Treinta y Tres Orientales.
Realizó sus estudios primarios en la hoy capital uruguaya, pasando luego a estudiar con 12 años en el prestigioso Real Colegio de San Carlos de la ciudad de Buenos Aires, en el cual permaneció entre 1803 y 1807, sin alcanzar la graduación.
La fortuna familiar le permitió viajar y estudiar en Río de Janeiro, España y más tarde en Estados Unidos, donde residió entre 1812 y 1815. Dominaba el idioma inglés perfectamente.
Carrera política
Cabildante en la Revolución Oriental
izquierda|miniaturadeimagen|Pintura de Pedro Alonso sobre el Cabildo de Montevideo en 1808. Su estadía en el extranjero lo mantuvo alejado de los primeros años de la lucha por la emancipación de España.
A su regreso en 1815, se encuentra con un novel gobierno artiguista en la bautizada Provincia Oriental. Debido a su formación intelectual, fue elegido para desempeñarse como regidor del Cabildo de Montevideo.
Giró se encuentra en dicho cargo cuando el 28 de agosto de 1816 comienza la invasión lusitana para anexar la Banda Oriental. Es encomendado por Miguel Barreiro para integrar junto a Juan José Durán la delegación oriental comisionada ante Juan Martín de Pueyrredón, el director supremo, para pedir ayuda ante la invasión portuguesa.
El 8 de diciembre de 1816 lograron un acuerdo que establecía que los orientales reconocían la autoridad del Congreso de Tucumán ―al que se enviarían diputados― y del director supremo, y éste se comprometía a enviar toda clase de auxilios para la resistencia. Pero el acuerdo no fue refrendado por el caudillo José Artigas.
Ocupación luso brasileña
Colaborador portugués miniaturadeimagen|Retrato de Carlos Federico Lecor, general portugués que ocupó en 1817 la ciudad de Montevideo. A principios de 1817, Montevideo es tomada por las fuerzas portuguesas y el 20 de enero Carlos Federico Lecor hace su entrada a la ciudad.
El 30 de enero de 1819, Giró es uno de los firmantes del tratado conocido como el "Tratado de la Farola" por el cual se cedía la soberanía de las Misiones Orientales al Reino de Portugal, Brasil y Algarbes a cambio de que se erija un faro en el puerto de Montevideo.Ese mismo año el Cabildo de Montevideo lo mandó a Río de Janeiro para ratificar la adhesión de la provincia al monarca portugués.
La invasión finalizó en 1820 con la celebración de un armisticio. Giró llegó a colaborar para lograr el fin de la resistencia oriental.
El 7 de septiembre de 1822 Brasil se independiza de Portugal, siendo la Banda Oriental todavía una parte de su territorio.
Resistencia a la ocupación A pesar de mantener una inicial actitud colaborativa con las fuerzas portuguesas, a partir de 1823 comienza oponerse al régimen invasor.
Se une a la logia masónica independentista "Caballeros Orientales", junto a otras figuras como: Manuel Oribe (quien se convertiría en el segundo presidente constitucional del Uruguay), Santiago Vázquez, Pablo Zufriategui (su tío), entre otros.
Con el fin de encauzar una lucha y reivindicación de autonomía frente a los intereses de la Corona portuguesa, mantiene una activa participación en el periodismo. Funda el periódico "El Pampero" y colaboró con otras publicaciones, como "La Aurora" y "El Aguacero". Además, siendo síndico procurador del Cabildo, este cuerpo declaró el acto de incorporación al imperio portugués como "nulo, arbitrario y criminal"; pero la acción revolucionara no prosperó, por lo que se retiró a la actividad particular.
Guerra del Brasil
miniaturadeimagen|El Juramento de los Treinta y Tres Orientales del pintor Juan Manuel Blanes, representando el inicio de la Cruzada Libertadora. Dos años más tarde, el 19 de abril de 1825, se produce el desembarco de los Treinta y Tres Orientales que da inicio a la guerra por la independencia contra el Imperio de Brasil. Giró fue arrestado por fuerzas portuguesas por "sospechoso" en el bergantín de guerra "Pirarajá". En octubre de 1825 fue liberado y viaja a Buenos Aires, donde ofrece su colaboración a la causa independentista.
Retornó a tierra oriental junto a las fuerzas comandadas por Martín Rodríguez, de quien Giró fue secretario político y militar.
El 31 de julio de 1826, Joaquín Suárez, el gobernador Delegado de la Provincia Oriental, nombró a Giró como Secretario de Gobierno, permaneciendo en el cargo durante quince meses.
El 27 de agosto de 1828 se celebró la Convención Preliminar de Paz, el tratado que culminó la guerra entre el Imperio del Brasil y las Provincias Unidas del Río de la Plata, con mediación del Reino Unido, y selló para la Banda Oriental la independencia total como un nuevo Estado: el Estado Oriental del Uruguay.
Primeros años del Uruguay independiente
miniaturadeimagen|Primer pabellón nacional de Uruguay, establecido el 6 de diciembre de 1828 en el gobierno provisorio de Joaquín Suárez. Con la independencia sellada bajo un nuevo Estado en 1828, Giró participó como integrante de la Asamblea General Constituyente y Legislativa del Estado de 1828, como diputado por Maldonado.Este órgano tuvo por cometido principal la redacción de la Constitución de Uruguay de 1830, la primera Constitución del país.
Luego fue Ministro de Gobierno y Relaciones Exteriores en las gobernaciones provisorias de José Rondeau y Juan Antonio Lavalleja.
El 6 de noviembre de 1830, el caudillo Fructuoso Rivera asumió como el primer presidente constitucional de Uruguay. Giró fue opositor a su gobierno, encarando en ese sentido su tarea periodística en el periódico "El Recopilador", aunque no actuó en las rebeliones lavallejistas que se levantaron contra este primer gobierno de Rivera. El 1 de marzo de 1835, Manuel Oribe, el Ministro de Guerra y Marina de Rivera, asume como segundo presidente constitucional de Uruguay. Ese mismo año, la administración de Oribe (con intenciones de obtener un empréstito para cubrir las deudas públicas y establecer relaciones con España y con el Reino Unido) nombra a Giró como ministro plenipotenciario ante la Corte de Madrid y como agente confidencial ante el gobierno británico en Londres, de forma que España le reconociera la independencia a Uruguay y el Reino Unido se interesara en un tratado de libre comercio. Sin embargo, ninguna de las dos gestiones tuvieron éxito.
En julio de 1836, Rivera se rebela contra el gobierno de Oribe tras la polémica alrededor del cargo de la comandancia de campaña. Giró actuó como mediador cuando Oribe debió dejar el gobierno el 24 de octubre de 1838.
Guerra Grande
Instalado el Sitio de Montevideo en 1843, Giró se incorporó al Gobierno del Cerrito encabezado por Oribe. A partir de 1844 integró la Cámara de Senadores del Cerrito, pero su labor más importante fue su aporte a la elaboración en 1850 de un proyecto de reglamento de Instrucción pública junto a otras figuras como Eduardo Acevedo Díaz, Bernardo Prudencio Berro y José María Reyes. Se fundó una Escuela Normal para la formación de maestros, y funcionó la llamada Universidad Menor de la villa de la Restauración, entre otros proyectos como la gratuidad y obligatoriedad de la enseñanza primaria.
Finalmente, la Guerra Grande finaliza en Uruguay con tratado del 8 de octubre de 1851, donde se estableció que no habría "ni vencidos, ni vencedores".
Presidencia
Elección como presidente Terminado el conflicto, el candidato para la presidencia acordado por ambas partes era el general Eugenio Garzón. Pero la inesperada muerte de éste en diciembre de 1851 convulsionó el panorama político. Meses antes habían sido electas las cámaras legislativas mediante listas mixtas en las que se alternaban candidatos tanto colorados como blancos, todo al tenor del espíritu de pacificador y de concordia.Los legisladores negociaron, teniendo en cuenta que los blancos habían obtenido 2 bancas más que los colorados. Giró, que había sido electo como Senador, fue propuesto como candidato y resultó electo por la Asamblea General el 1 de marzo de 1852.
Asunción Juan Francisco Giró asumió como 4° presidente constitucional del Uruguay el 1 de marzo de 1852, bajo los auspicios de paz firmados en la Paz de Octubre que puso fin al enfrentamiento de la Guerra Grande bajo la consigna "ni vencedores, ni vencidos". Fue electo ese mismo día por la Asamblea General para el período de gobierno de 1852-1856.
Su discurso de asunción en el Cabildo fue el siguiente:«El juramento que acabo de prestar ante la majestad del Pueblo Oriental en esta augusta ceremonia, resume las obligaciones que me impone el Gobierno á que soy llamado.
En las sociedades cimentadas sobre las bases sólidas y permanentes, la misión de los gobiernos es comparativamente fácil; por que, por lo general se reduce á la continuación de la marcha seguida por el Gobierno anterior.
Esto no es así en países nuevos como los nuestros, aun en los tiempos normales; porque las instituciones y las costumbres políticas no han podido echar raíces entre nosotros.
Las dificultades son sin embargo incomparablemente mayores en épocas como en las que el país se encuentra, en que los sucesos del período que ha concluido se complican de un modo tan grave con la época que empieza.
La misión entonces de un Gobernante es difícil y penosa, tanto que al pensar en las dificultades que presenta, no puedo prescindir de cierta impresión de terror, conociéndome como me conozco, sin la capacidad necesaria para superarlas, en tal caso lo que puedo prometer es contracción y valor; y que consagraré las facultades de mi corta inteligencia al mejor servicio de los intereses públicos, consultando siempre la Independencia y el honor del país.»
Gabinete de gobierno