La virtud () es la excelencia moral. Una virtud es una cualidad que se considera moralmente buena. Una virtud es una disposición de la persona para obrar de acuerdo con determinados proyectos ideales orientados al bien, la verdad, la justicia y la belleza. En otras palabras, permite hacer lo que está bien y evitar lo que está mal. Lo contrario de la virtud es el vicio. La virtud tiene una gran importancia para la vida ética.
Otros ejemplos de esta noción incluyen el concepto de mérito en las tradiciones asiáticas, así como el de De (chino 德). Los cuatro brahmavihara ("estados divinos") del budismo pueden considerarse virtudes en el sentido europeo.Jon Wetlesen, ¿Destruyó Santideva el camino del bodhisattva? Jnl Buddhist Ethics, Vol. 9, 2000 (consultado en marzo de 2010)Bodhi, Bhikkhu. Abhidhammattha Sangaha: Un Manual Completo del Abhidhamma. Ediciones BPS Pariyatti, 2000, p. 89.
Etimología Los antiguos romanos utilizaban la palabra latina virtus (derivada de vir, palabra para designar al hombre) para hacer referencia a todas las "cualidades excelentes de los hombres, incluidas fuerza física, conducta valerosa, y rectitud moral." Las palabras en francés vertu y virtu provienen de esa raíz latina.The Merriam-Webster New Book of Word Histories. Merriam-Webster Inc., 1991. p. 496
Historia Antiguo Egipto miniaturadeimagen|Maat, para los habitantes del antiguo Egipto, personificaba la virtud de la verdad y la justicia. Su pluma representa la verdad.Karenga, M. (2004), Maat, el ideal moral en el antiguo Egipto: A study in classical African ethics, Routledge. Maat (o Ma'at) era la diosa del antiguo Egipto de la verdad, el balance, el orden, la ley, la moralidad y la justicia. La palabra maat también se utilizaba para referirse a estos conceptos. Maat también era representada como reguladora de las estrellas, las estaciones y las acciones tanto de los mortales como de las deidades. Las deidades establecían el orden del universo a partir del caos en el momento de la creación. Su contraparte (ideológica) era Isfet, que simbolizaba el caos, la mentira y la injusticia.Jan Assmann, Traducido por Rodney Livingstone, Religión y Memoria Cultural: Diez estudios, Stanford University Press, 2006,
Antigüedad grecorromana
El mundo griego daba una gran importancia a la virtud, que veía como la excelencia o la plenitud que puede alcanzar una realidad y, de modo especial, el hombre. El término usado, que puede traducirse de diversas maneras, es areté. Con esta palabra, que va más allá de lo que hoy se conoce como virtud, se alude a "la perfección y plenitud de las potencias constitutivas de una naturaleza".Cfr. José Gaos, Antología filosófica: la filosofía griega. Introducción . Consultado el 4 de mayo de 2015.
Sócrates opinaba que la virtud es aquello que nos ayuda a conseguir el bien mediante razonamientos y filosofía. Virtudes platónicas Platón, en la República, indica la existencia de tres partes o facultades en el alma humana: la intelectual, la pulsional (o animosa), y la desiderativa. Para cada una de ellas existe una virtud: la sabiduría o prudencia, la valentía y el autocontrol o templanza. La sabiduría permite identificar las acciones correctas, saber cuándo realizarlas y cómo realizarlas. El valor permite afrontar peligros y añadir energía a las acciones en contextos de dificultad, a pesar de las amenazas, y defender los ideales propios. El autocontrol o templanza permite moderar los deseos o apetitos, sobre todo en lo que se refiere a comidas, bebidas y placeres sexuales.
A estas tres virtudes se añade una cuarta, la justicia, que permite convivir en derecho responsablemente y con seguridad ya que sin seguridad podrías salir de tu casa y ser asaltado (por falta de justicia).
Las cuatro virtudes cardinales clásicas son:Stanley B. Cunningham (2002), Reseña de Virtudes y vicios y otros ensayos de filosofía moral, Diálogo, Volumen 21, Número 01, marzo de 1982, pp. 133-37 Prudencia (, phrónēsis; ; también Sabiduría, Sophia, sapientia), la capacidad de discernir el curso de acción apropiado que debe tomarse en una situación determinada en el momento adecuado. Fortaleza (, andreía; ): también se denomina valor, coraje, tolerancia, fuerza, resistencia y capacidad para afrontar el miedo, la incertidumbre y la intimidación. Templanza (, sōphrosýnē; ): también denominada moderación o templanza, la práctica del autocontrol, la abstención, la discreción y la moderación que templa el apetito. Platón consideraba que Sōphrosynē, que también puede traducirse como sensatez, era la virtud más importante. Justicia (, dikaiosýnē; ): también considerada como equidad; la palabra griega también tiene el significado de rectitud.
Esta enumeración se remonta a la filosofía griega y fue enumerada por Platón además de piedad: (hosiotēs), con la salvedad de que la sabiduría sustituyó a la prudencia como virtud.Den Uyl, D. J. (1991), La virtud de la prudencia , P. Lang., en Studies in Moral Philosophy. Vol. 5 Editor general: John Kekes Algunos estudiososCarr, D. (1988), The cardinal virtues and Plato's moral psychologym The Philosophical Quarterly, 38(151), pp. 186-200 consideran que cualquiera de las cuatro combinaciones de virtudes anteriores son mutuamente reducibles y, por tanto, no son cardinales.
No está claro si las virtudes múltiples fueron de construcción posterior, y si Platón se suscribió a una visión unificada de las virtudes.Gregory Vlastos, La unidad de las virtudes en el "Protágoras", The Review of Metaphysics, Vol. 25, No. 3 (Mar., 1972), pp. 415-458 En Protágoras y Menón, por ejemplo, afirma que las virtudes separadas no pueden existir de forma independiente y ofrece como prueba las contradicciones de actuar con sabiduría, pero de forma injusta; o actuar con valentía (fortaleza), pero sin sabiduría.
La virtud aristotélica Aristóteles elabora, en sus éticas (por ejemplo en la Ética nicomáquea) amplias reflexiones sobre la virtud, que divide en dos grandes grupos: éticas y dianoéticas.
En su obra Ética a Nicómaco, Aristóteles definió una virtud como un punto entre una deficiencia y un exceso de un rasgo. El punto de mayor virtud no se encuentra en el medio exacto, sino en una media de oro a veces más cerca de un extremo que del otro. Sin embargo, la acción virtuosa no es simplemente la "media" (matemáticamente hablando) entre dos extremos opuestos. Como dice Aristóteles en la Ética a Nicómaco "en los momentos adecuados, sobre las cosas adecuadas, hacia las personas adecuadas, para el fin adecuado y de la manera adecuada, es la condición intermedia y mejor, y esto es propio de la virtud" Esto no es simplemente dividir la diferencia entre dos extremos. Por ejemplo, la generosidad es una virtud entre los dos extremos de la tacañería y el despilfarro. Otros ejemplos son: el valor entre la cobardía y la temeridad, y la confianza entre el desprecio de sí mismo y la vanidad. En el sentido de Aristóteles, la virtud es la excelencia en ser humano.
La virtud epicúrea La ética epicúrea aboga por una búsqueda racional del placer con la ayuda de las virtudes. Los epicúreos enseñan que las emociones, disposiciones y hábitos relacionados con la virtud (y el vicio) tienen un componente cognitivo y se basan en creencias verdaderas (o falsas). Asegurándose de que sus creencias están alineadas con la naturaleza y deshaciéndose de las opiniones vacías, el epicúreo desarrolla un carácter virtuoso acorde con la naturaleza, y esto le ayuda a vivir placenteramente.
Virtudes pirronianas El filósofo pirronista describió el pirronismo como "una forma de vida que, de acuerdo con las apariencias, sigue una determinada racionalidad, en la que esa racionalidad muestra cómo es posible parecer que se vive correctamente ("correctamente" se toma, no como referido sólo a la virtud, sino en un sentido más ordinario) y tiende a producir la disposición a suspender el juicio. ..."Sexto Empírico Esbozos de Pirronismo Libro I Capítulo 8 Secciones 16-17. En otras palabras, al evitar las creencias (es decir, dogmas) se viviría de acuerdo con la virtud.
Prudencia y virtud Séneca, el estoico romano, decía que la prudencia perfecta es indistinguible de la virtud perfecta. Así, al considerar todas las consecuencias, una persona prudente actuaría de la misma manera que una persona virtuosa. El mismo razonamiento fue expresado por Platón en Protagoras, cuando escribió que las personas sólo actúan de manera que perciben que les traerá el máximo bien. Es la falta de sabiduría la que hace que se tome una mala decisión en lugar de una prudente. De este modo, la sabiduría es la parte central de la virtud. Platón se dio cuenta de que, al ser la virtud sinónimo de sabiduría, podía ser enseñada, posibilidad que antes había descartado. Entonces añadió la "creencia correcta" como alternativa al conocimiento, proponiendo que el conocimiento es simplemente una creencia correcta que ha sido pensada y "atada".
Virtudes romanas El término virtud en sí mismo deriva del latín "virtus" (cuya personificación era la deidad Virtus), y tenía connotaciones de "hombría", "honor", merecedor de respeto deferente, y deber cívico como ciudadano y soldado. Esta virtud no era más que una de las muchas que los romanos de buen carácter debían ejemplificar y transmitir a través de las generaciones, como parte del mos maiorum; tradiciones ancestrales que definían la "romanidad". Los romanos distinguían entre las esferas de la vida privada y la pública, y por tanto, las virtudes también se dividían entre las que se consideraban en el ámbito de la vida familiar privada (tal y como las vivía y enseñaba el paterfamilias), y las que se esperaban de un honrado ciudadano.
La mayoría de los conceptos romanos de virtud también se personificaban como una deidad luminosa. Las principales virtudes romanas, tanto públicas como privadas, eran: Abundantia: "abundancia, abundancia, prosperidad" El ideal de que haya suficiente comida y prosperidad para todos los segmentos de la sociedad, personificado por Abundantia. Una virtud pública. Auctoritas - "autoridad espiritual" - el sentido de la propia posición social, construido a través de la experiencia, Pietas, e Industria. Esto se consideraba esencial para la capacidad de un magistrado de hacer cumplir la ley y el orden. Comitas - "humor" - facilidad de trato, cortesía, franqueza y amabilidad. Constantia - "perseverancia, valor" - resistencia militar, así como resistencia mental y física en general frente a las dificultades. Clementia - "misericordia" - la dulzura y la gentileza, y la capacidad de dejar de lado las transgresiones anteriores, personificada por Clementia. Dignitas - "dignidad" - sentido de autoestima, respeto personal y autoestima. Disciplina - "disciplina" - considerada esencial para la excelencia militar; también connota la adhesión al sistema legal, y la defensa de los deberes de la ciudadanía, personificada por Disciplina. Fides - "buena fe" - confianza mutua y tratamiento recíprocos tanto en el gobierno como en el comercio (asuntos públicos), una ruptura significaba consecuencias legales y religiosas, personificada por Fides. Firmitas - "tenacidad" - la fuerza de la mente, y la capacidad de mantener el propósito de uno sin vacilar. Frugalitas - "frugalidad" - economía y sencillez en el estilo de vida, querer lo que debemos tener y no lo que necesitamos, independientemente de las posesiones materiales, la autoridad o los deseos que uno tenga, un individuo siempre tiene un grado de honor. La frugalidad consiste en prescindir de lo que no tiene utilidad práctica si está en desuso y si va en detrimento de las demás virtudes. Gravitas - "gravedad" - un sentido de la importancia del asunto en cuestión; responsabilidad, y ser serio. Honestas - "respetabilidad" - la imagen y el honor que uno presenta como miembro respetable de la sociedad. Humanitas - "humanidad" - refinamiento, civilización, aprendizaje y, en general, cultura. Industria - "laboriosidad, diligencia" - trabajo duro.