La loica pechirroja (Leistes militaris) es una especie de ave paseriforme de la familia Icteridae, perteneciente al género Leistes, anteriormente colocado en el género Sturnella. Es nativo del este de América Central, Trinidad y Tobago y norte de América del Sur.
Nombres comunes Se le denomina también pastorero pechirrojo (en Ecuador y Panamá), pastorero de pecho colorado (en Perú), tordo pechirrojo (en Venezuela y Costa Rica), soldadito (en Colombia) o pecho colorado mediano.
Distribución y hábitat Se distribuye de forma irregular y disjunta desde el sureste de Nicaragua, por Costa Rica, Panamá, al sur por Colombia, Venezuela, Trinidad, hasta el oeste de Guyana y extremo norte de Brasil (Roraima) y por el litoral de Guyana, Surinam, Guayana Francesa y noreste de Brasil (Amapá, y en el Brasil amazónico principalmente al sur del río Amazonas (Acre, Rondônia, Pará, norte de Tocantins y Maranhão); noroeste y noreste de Ecuador, Perú (aisladamente en Loreto; Madre de Dios) y noreste de Bolivia (Pando, Beni).
Esta especie es considerada bastante común y está extendiendo su área de distribución como resultado de la deforestación; colonizó Costa Rica en la década de 1970, y recientemente ha sido reportada en Nicaragua. También en expansión por la Amazonia. Sus hábitats preferenciales son las sabanas y pastizales frondosos, a menudo cerca del agua; también tierras agrícolas, incluidos arrozales. En la Amazonia prefiere los pastos para ganado (naturales y plantados) en la várzea, pero también en claros cubiertos de hierba, incluidos los aeródromos. Parece criar sobre todo en tierras bajas por debajo de los 600 m de altitud, pero ha sido reportada hasta los 1855 m en el noreste de Ecuador; desde el nivel del mar hasta los 800 m en el noroeste de Ecuador.
Sistemática Descripción original La especie L. militaris fue descrita por primera vez por el naturalista sueco Carlos Linneo en 1758 bajo el nombre científico Emberiza militaris; su localidad tipo es: «'in America, Asia'» (error); designado «Surinam».
Etimología El nombre genérico masculino «Leistes» proviene de la palabra del griego «lēistēs», que significa ‘ladrón’; y el nombre de la especie «militaris» en latín significa ‘militar, ‘marcial’, ‘soldado’.
Taxonomía A veces se considera conespecífica con Leistes superciliaris, pero las áreas de distribución se solapan localmente en el sureste de Perú, noreste de Bolivia, y noreste de Brasil sin pruebas de entrecruzamiento, y no se han reportado intermedios o híbridos entre ellas. Es monotípica, no se conocen subespecies.
En 2017, todas las loicas de pecho rojo, anteriormente colocadas en el género Sturnella, la presente especie, Leistes superciliaris, L. bellicosus, L. defilippii y L. loyca, fueron transferidas al género Leistes como resultado de análisis filogenéticos y también con base en las significativas diferencias morfológicas. Esta separación fue reconocida por el Comité de Clasificación de Norte y Mesoamérica (N&MACC) en la Propuesta 2017-B-5b y por el Comité de Clasificación de Sudamérica (SACC) en la Propuesta No 778B, y seguido por las principales clasificaciones.
Referencias
Enlaces externos Videos, fotos y sonidos de Leistes militaris en eBird. Sonidos y mapa de distribución de Leistes militaris en xeno-canto. Fotos y sonidos de policia-inglesa-do-norte Leistes militaris en Wikiaves.
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