Silo (en hebreo: שילה Ŝyloh; שלו Ŝilo) era un lugar sagrado y santuario en la religión cananea, y posteriormente para el yahvismo. Después de su destrucción el lugar fue conocido como Tel Shilo, un sitio arqueológico,
En enero de 1978, se estableció un pueblo moderno junto al antiguo sitio bíblico. En 1979, el asentamiento de Silo se incluyó oficialmente en la lista de asentamientos bajo la jurisdicción de la Sección de Asentamientos de la Agencia Judía.
En el sistema administrativo palestino, Silo está situada en el centro de la Gobernación de Ramala y Al Bireh. Según el sistema israelí, está integrado en el Concejo Regional Mateh Binyamin.
La comunidad internacional considera que los asentamientos israelíes en Cisjordania son ilegales según la Cuarta Convención de Ginebra, de la que Israel es miembro y cuyo artículo 49 especifica que «la Potencia ocupante no podrá efectuar la evacuación o el traslado de una parte de la propia población civil al territorio por ella ocupado». El gobierno israelí no está de acuerdo con esta posición.
Toponimia Este nombre ha sido enigmático en cuanto a su significado pero la respuesta más concreta deriva de la versión aramea de este pasaje, el Targum de Onqelos, que señala que es derivada de Moshlóh, משלה, es decir, Moshlo מושלו, en ortografía plena, cuyo significado es «su gobernador» o «su compositor de parábolas» (cf. ). La versión Septuaginta opinó que se trataba de Sheló, שלו "lo que es de él" "al que le pertenece" y por eso tradujo: apokîmena, αποκειμενα. Finalmente, los eruditos judíos han visto en este nombre una alusión a Moisés, cuyo valor numérico en hebreo, esto es 345, es exactamente el mismo que el de Silo, pero esta alusión no es literal o no quiere decir que sea Moisés, por cuanto este era de la tribu de Levi, y la bendición es para Judá. Otros han visto una gran alusión al Mesías, porque la expresión "vendrá Shiloh", yavó' Shilóh (יבא שילה) equivale numéricamente a la palabra Mashíaj, משיח, esto es, 358. Es posible establecer una relación adicional en el sentido de que Mashíaj, y Najash, נחש (serpiente), también son equivalentes (ambas valen 358) cuando Jesús habló con Nicodemo en Juan 3:14 "Y como Moisés levantó la serpiente (Najash), en el desierto, así es necesario que el Hijo del Hombre sea levantado", una relación entre Mashíaj, Silo y Najash.
Ubicación Debido a ser un lugar sagrado para los hebreos, la Biblia proporciona una dirección detalla para llegar a Silo.
El peregrino Teodosio del (cap. 4, CCSL 175, 116) situó a Silo a medio camino entre Jerusalén y Emaús. El error se prolongó durante siglos, pues en el mapa de Florencia de 1300 se sitúa a Silo en Nebi Samuil, donde se encontró la Tumba de Samuel.(Röhricht, ZDPV 14 , 8-11) El mapa mosaico de Madaba también localiza erróneamente a Silo al este de Siquem, omitiendo la imagen de la iglesia.
Luego de varios intentos por establecer la ubicación de la ciudad, Edward Robinson, el padre de la geografía bíblica, presentó una hoja de ruta para la identificación de Silo en 1838.
Extracto bíblico En la tradición judía, Silo fue la capital política, cultural y espiritual de los hebreos por cerca de 400 años, desde el Éxodo hasta David.
Josué (sucesor de Moisés) conquistó Canaán por mandato de Yahweh para los hebreos que salían de Egipto. En Silo, los hebreos se asentaron y el punto principal de culto fue el Tabernáculo (la morada terrenal portátil de Yahweh). Desde Silo se formaron las Tribus de Israel y los hebreos realizaban peregrinaciones religiosas. El Libro de Jeremías 7:12 indica que fue en Silos donde se construyó el primer templo permanente de Yahweh, pero fue destruido por Yahweh por la maldad de los hebreos.
En la época del Reino unificado de Israel, David elevó a Jerusalén como capital y lugar sacro. El rey Salomón construyó la Casa de Yahweh que sustituyó al Tabernáculo luego de 440 años. Para hacer tal traslado, versículos bíblicos anteriores menciona que los filisteos atacaron Silos, la destruyeron, robaron el Arca de la Alianza, y el Tabernáculo por seguridad fue trasladado a Gabaón. El lugar de adoración fue restaurado como antes, pero en lugar de Silos, fue en Jerusalén.
Narrativa bíblica thumb|300px|right|Establecimiento de la tienda sobre el tabernáculo como en Éxodo 40:17-19
Este lugar es mencionado por primera vez en con la bendición de Jacob a Judá: «No será quitado el cetro de Judá, ni el legislador de entre sus pies, hasta que venga Silo; y a él se congregarán los pueblos».
En el libro de Josué, se puede ver que la ciudad pertenece a la tribu de Efraín, y que en este lugar ocurre el levantamiento del Tabernáculo () y la repartición de tierras entre las tribus de Israel ().
El primer libro de Samuel muestra a Silo como el lugar de adoración y reverencia, en el libro se relata que Elcana cada año iba a Silo para adorar y ofrecer sacrificios a Dios junto con sus esposas e hijos, () y Ana que era la esposa estéril, fue a orar prometiendo que si Dios le concedía un hijo, ella lo dedicaría para su servicio, de esta manera fue respondida su súplica, así que Ana dejó en Silo a su hijo Samuel para que estuviera al servicio de Dios (). Samuel creció y fue llamado por Dios para ser su profeta, entonces Dios le manifestaba su palabra en Silo ().
Tiempo después los israelitas estaban en batalla contra los filisteos, quienes los vencieron, entonces los israelitas hicieron que desde Silo fuera traída el arca del pacto de YHWH para que los salvara de la mano de sus enemigos, pero el pueblo fue vencido nuevamente y el arca capturada por los filisteos.
El muy anciano sacerdote Elí estaba en Silo, sentado en el templo, cuando el mensajero le notificó la muerte de sus hijos y al informarle que el Arca había sido también capturada, Elí colapsó, cayó hacia atrás y murió ().
Cuando los filisteos ganaron la batalla, un grupo de filisteos llevó el arca a su territorio mientras que otro grupo aparentemente marchó contra Silo y destruyó el santuario. Al parecer el Tabernáculo fue retirado de Silo y llevado a Gabaón, antes de la llegada de los filisteos, donde se mantuvo hasta el tiempo del rey Salomón. El arca retornó pronto a Israel pero nunca más volvió a Silo, finalmente el rey David trasladó el arca hasta Jerusalén ().
Tiempo después, luego de los reinados de Saúl, y David, cuando finalizaba el reinado de Salomón, el profeta Ahías silonita fue enviado a Jeroboam para anunciarle que gobernaría sobre 10 de las 12 tribus, profetizando la división del reino de Israel por el pecado de Salomón.
Cuando Jeroboam era rey envío disfrazada a su mujer hasta Silo para consultarle al profeta Ahías sobre su hijo que estaba enfermo.
Destrucción de Silo
Después de la caída del Arca de la Alianza en cautiverio, algunos especulan que la destrucción de Silo se llevó a cabo.
La destrucción de Silo se menciona en fuentes posteriores, el profeta Jeremías lleva palabras de Dios en las que les recuerda lo que Dios hizo en Silo, refiriéndose a la destrucción de la ciudad ().
En el libro de los Salmos, se hace un recuento de la historia del pueblo de Israel, mencionando que a pesar de que Dios los llevó a la tierra prometida el pueblo fue rebelde y produjo la ira de Dios al establecer los altos lugares y estatuas, entonces Yahvé abandonó por tanto el tabernáculo de Silo (), para tiempo después escoger a Sion como el lugar de su morada, escogiendo a Judá en vez de Efraín ().
Historia thumb|300px|right| Sinagoga de la aldea de Silo, réplica del antiguo Tabernáculo
Desde el periodo del Primer Templo de Israel hasta la Edad Media hubo una peregrinación a Silo. Inicialmente, de judíos, luego de cristianos.
Jerónimo de Estridón en una carta a Paula y Eustaquio, entre 392 y 393, después de una descripción de lugares bíblicos, escribió: "Con Cristo a nuestro lado vamos a pasar a través de Silo y Betel, y por medio de otros lugares donde las iglesias se han construido como estandartes de victorias del Señor". Él mismo describe dos veces el altar de los judíos como "derrocado";(Ep. 108,13, PL 22, 888; En Sophoniam I, 15/16, CCSL 76A, 673) tomando sus palabras literalmente, algunos estudiosos han sostenido que Silo estaba deshabitada en este momento. Pero parece que Jerónimo no hablaba de desolación sino que deseaba mostrar el resultado de la "victoria" del cristianismo, es decir, del Nuevo Testamento sobre el Antiguo.
Durante el periodo bizantino de la ciudad fueron construidos dos templos: la Basílica y la Iglesia de los peregrinos.
En el año 638 los musulmanes conquistaron Palestina y empezaron transformar poco a poco al país. Las poblaciones islámicas crecieron en cada lugar, incluido en Silo. La época musulmana causó grandes daños a las estructuras que estaban en el lugar. Los cristianos dejaron de visitarlo, quedando olvidado hasta tiempos recientes.
Actualmente es posible encontrar cerca de los restos algunas placas de piedra informativas escritas en hebreo e inglés donde se describen algunos puntos de la antigua Silo.
Adyacente a los restos de Silo, conocido como Montículo Silo, se encuentra una aldea que también se llama Silo. Se trata de un área sobre una colina con más de 2000 habitantes que contiene instituciones educativas, un centro religioso-militar, clínicas médicas y dentales, tienda de comestibles, campos deportivos, una piscina, y varias sinagogas, siendo la principal un modelo a escala del antiguo Tabernáculo.
Arqueología thumb|300px|right|Área donde estaba la puerta principal de Silo
Hallazgos arqueológicos indican que la presencia de judíos continuó en Silo hasta el año 722 a. C. cuando el Reino de Israel fue derrotado por Asiria.Silo, la capital de Israel durante 400 años, siendo descubierta
A finales del y comienzos del , varias expediciones arqueológicas que visitaron la ciudad comenzaron la excavación en el sitio. Hoy este lugar es un centro de investigadores arqueológicos, y de visitas guiadas.
Las primeras excavaciones arqueológicas fueron realizadas entre 1922 y 1932 por una expedición danesa. Los hallazgos fueron ubicados en el Museo Nacional de Copenhague.
Las excavaciones realizadas por arqueólogos daneses en 1926 y 1929 han demostrado que el lugar fue habitado también en los períodos helenístico, romano, bizantino y árabe.
La investigación realizada entre 1926 y 1931 por la delegación de arqueólogos daneses se detuvo porque el jefe del equipo murió de disentería.
Cuando comenzaron las excavaciones, todo lo que se conocía era una mezquita musulmana llamada Yetaim Weli, al norte, con su techo intacto, y cuya estructura utiliza columnas y capiteles antiguos tomados de los edificios en ruinas y otros restos, entre ellos dos pequeños pilares de una iglesia que adornan los lados. Hoy en día la mezquita se encuentra en el mismo estado, aunque con sus paredes muy bien conservadas.
Al sur de Silo había una edificación a los pies de la colina, fue construida probablemente entre los siglos y , con piezas de los templos bizantinos, era una mezquita con paredes escarpadas y un dintel tallado colocado sobre la puerta decorado con un ánfora central flanqueado por coronas de flores. Se cree que la sinagoga fue utilizada como base de la estructura de la mezquita por el número de símbolos judíos que se encuentran en esta, según el hallazgo de Ishtori Haparchi, el autor del primer libro de geografía de la tierra de Israel. Los sondeos realizados después de 1967 han revelado una hermosa habitación hacia el oeste, construida con piedras labradas y dos veces cubiertas con cal blanca, con un nicho orientado al sur, es decir, hacia Jerusalén. Fustes de columnas y capiteles clásicos también han sido desenterrados. Estos elementos pertenecen a una antigua sinagoga. En 1967, el dintel de la puerta norte fue retirado. Uno de los pilares de una iglesia o una sinagoga está incrustado en la pared sobre la puerta o ventana del costado occidental.