Paroaria es un género de aves paseriformes perteneciente a la familia Thraupidae que agrupa a especies nativas de América del Sur, cuyas áreas de distribución se encuentran desde el noreste de Colombia, norte de Venezuela y Trinidad hasta Uruguay y el centro de Argentina. Anteriormente se clasificaba en la familia Emberizidae. A sus miembros se les conoce por el nombre común de cardenales o cardenillas.
Características Las aves de este género son un grupo distintivo de tráupidos, atractivos y generalmente numerosos, encontrados en una variedad de terrenos semiabiertos, siendo que Paroaria gularis, P. baeri y P. capitata son encontrados con más frecuencia cerca de cursos de agua. Medianos, miden entre 16,5 y 19 cm de longitud. Todos presentan rojo en la cabeza, son de color negruzco o gris por arriba y blanco por abajo.
Sistemática El género Paroaria fue introducido por el zoólogo francés Charles Lucien Bonaparte en 1832; la especie tipo originalmente designada fue Fringilla cucullata , en realidad un sinónimo posterior de Loxia coronata , 1776, combinación actual Paroaria coronata.
Etimología El nombre genérico femenino «Paroaria» deriva del nombre tupí «tiéguacú paroára», usado para designar un pequeño pájaro de color amarillo, rojo y gris; con base en «Paroare» de Buffon (1770–1783).
Taxonomía La especie P. nigrogenis era tratada como una subespecie de P. gularis, pero los datos moleculares y morfológicos demostraron que se trataba de especies separadas; este tratamiento fue reconocido en la Propuesta N° 469 Parte A al Comité de Clasificación de Sudamérica (SACC). En la Parte B de la misma propuesta, se rechazó la elevación de P. gularis cervicalis y P. baeri xinguensis a especies plenas por falta de evidencias. Con base en las diferencias de plumaje y la separación geográfica, se propuso nuevamente la separación de P. xinguensis de P. baeri; sin embargo la Propuesta N° 739 al SACC fue rechazada al considerar que las evidencias no son significativas para justificar la separación. Solamente el Comité Brasileño de Registros Ornitológicos (CBRO) considera a ambos taxones (P. cervicalis y P. xinguensis) como especies plenas.
El presente género estuvo anteriormente incluido en la familia Emberizidae, pero fue transferido para Thraupidae, junto a numerosos otros géneros, siguiendo la aprobación de la Propuesta N° 512 al SACC en noviembre de 2011, con base en diversos y robustos estudios genéticos.
Los amplios estudios filogenéticos de Burns et al. (2014) demuestran que el presente género está hermanado con un clado formado por Stephanophorus más el par formado por Cissopis y Schistochlamys, en una subfamilia Thraupinae.
Especies, conservación, distribución Según la clasificación AviList: The Global Avian Checklist, el género agrupa a las siguientes especies con el respectivo nombre popular de acuerdo con la Sociedad Española de Ornitología (SEO):
Imagen Nombre científico Autor Nombre común Estado de conservaciónBirdLife International. 2020. Paroaria. Lista Roja de especies amenazadas de la UICN 2026.1 (en inglés). Consultada el 17 de septiembre de 2026. Distribución140pxParoaria coronata(, 1776)cardenilla crestada120px140pxParoaria dominicana(, 1758)cardenilla dominica120px140pxParoaria nigrogenis(, 1846)cardenilla enmascarada120px140pxParoaria gularis(, 1766)cardenilla capirroja120px140pxParoaria (gularis) cervicalis, 1862cardenal de Bolivia120px140pxParoaria baeri, 1907cardenilla frentirroja120pxParoaria (baeri) xinguensis, 1950cardenal del Xingú120px140pxParoaria capitata(, 1837)cardenilla piquigualda120px
Referencias
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