Mormyrus es un género de peces africanos de la familia Mormyridae dentro de la subfamilia Mormyrinae, cuyo rango de distribución se encuentra tanto en el Este africano, como en el Norte y Noreste, en los lagos Nasser, Edward, George y Albert, ríos Albert, Nilo, Baro, Rift y Aswa, y los sistemas hidrícos Ghazal y Jebel, Nilo Blanco y Nilo Azul, entre otros.
En función de su morfología, puede clasificarse dentro del grupo de «peces elefante» —junto con el Campylomormyrus y Gnathonemus—. Este considera a aquellas especies que poseen una boca de extensión particularmente prominente, por lo que se les llama popularmente «peces de nariz de elefante»; dicha extensión usualmente consiste en un alargamiento carnoso flexible unido a la mandíbula inferior y está equipada con sensores de tacto y probablemente de gusto.
De acuerdo a la IUCN, el estado de conservación de la mayoría de sus especies puede catalogarse en la categoría de «menos preocupante (LC o LR/lc)», aunque dentro de la categoría «vulnerable (LC o LR/lc)» están el Mormyrus cyaneus y el Mormyrus iriodes, y «en peligro de extinción (EN)» se encuentra el Mormyrus subundulatus.
Especies Mormyrus bernhardi Pellegrin, 1926 Mormyrus caballus Boulenger, 1898 Mormyrus caballus asinus Boulenger, 1915 Mormyrus caballus bumbanus Boulenger, 1909 Mormyrus caballus caballus Boulenger, 1898 Mormyrus caballus lualabae Reizer, 1964 Mormyrus casalis Vinciguerra, 1922 Mormyrus caschive Linnaeus, 1758 Mormyrus cyaneus T. R. Roberts & D. J. Stewart, 1976 Mormyrus felixi Pellegrin, 1939 Mormyrus goheeni Fowler, 1919 Mormyrus hasselquistii Valenciennes, 1847 Mormyrus hildebrandti W. K. H. Peters, 1882 Mormyrus iriodes T. R. Roberts & D. J. Stewart, 1976 Mormyrus kannume Forsskål, 1775 Mormyrus lacerda Castelnau, 1861 Mormyrus longirostris W. K. H. Peters, 1852 Mormyrus macrocephalus Worthington, 1929 Mormyrus macrophthalmus Günther, 1866 Mormyrus niloticus (Bloch & J. G. Schneider, 1801) Mormyrus ovis Boulenger, 1898 Mormyrus rume Valenciennes, 1847 Mormyrus rume proboscirostris Boulenger, 1898 Mormyrus rume rume Valenciennes, 1847 Mormyrus subundulatus T. R. Roberts, 1989 Mormyrus tapirus Pappenheim, 1905 Mormyrus tenuirostris W. K. H. Peters, 1882 Mormyrus thomasi Pellegrin, 1938
Mitología Según la teología heliopolitana del Antiguo Egipto, fue un pez oxirrinco (Ὀξύρρυγχος; oxýrrynchos, Ὀξύς=agudo y ρúγχος= hocico, pico) quien se comió el falo de Osiris, después de ser desmembrado por su hermano Set. Plutarco menciona también que éste fue devorado por un oxirrinco, que es identificado como un mormiro. Y a este pez se le identifica con la diosa Tueris en la mitología egipcia. Claudio Eliano incluye tres fragmentos sobre el mormiro o 'pez oxyrrinco' en su obra Sobre la naturaleza de los animales (en griego: Περὶ ζῴων ἰδιότητος Perí zóon idiótitos; en latín, De Natura Animalium o Historia animalium). En el Libro I,12 de su obra, el pez aparece como una criatura adoradora del amor, la cual recibió su nombre por su 'trompa' puntiaguda. La técnica de pesca descrita por el retórico romano se basa en atraer a los machos de la especie a través de una hembra capturada previamente, la cual el pescador pasea por el agua desplazando hacia su encuentro a una gran cantidad de pretendientes, víctimas de su deseo. Otro pescador dispone de una red o garlito para capturarlos. En el Libro X,46 Claudio Eliano narra que este pez habita en el Nilo, en una región donde existe una ciudad cuyo nombre deviene de la presencia y consideración que los nativos tienen por el mormiro, la ciudad de oxirrinco. Según el retórico, los nativos narran que el pez en cuestión surgió de las heridas de Osiris. Por ello, dice que los nativos no lo comen y procuran no pescarlo. En el Libro XVII,32 dice que, en tierras de los caspios, este pez habita en un lago de gran superficie y sus habitantes lo pescan para fabricar conservas disecadas que luego van a vender a Ecbatana. También fabrican harina y, recociendo sus tripas, elaboran una cola que pega todo tipo de cosas de manera tan sólida que es utilizada por los artesanos del marfil.
Bibliografía Claudio Eliano (1988). Historia de los animales (selección). Ediciones Orbis. Barcelona. ISBN 84-85471-65-2.
Referencias
Enlaces externos
Texto de Claudio Eliano en latín, fragmento 12 del libro I, fragmento 46 del libro X y fragmento 32 del libro XVII
Categoría:Mitología egipcia