Casigua El Cubo es una ciudad venezolana, capital del Municipio Jesús María Semprún, en el Estado Zulia. Se encuentra situada al sur del Lago de Maracaibo, a orillas del río Tarra.
Etimología La población recibe su nombre, «El Cubo», de la forma del cerro El Cubo y de El Mechurrio, de 10 m de diámetro, que se encuentra en esta capital.
Historia En el , después de que Ambrosio Alfinger ocupara Maracaibo, emprendió una expedición hacia el sur por Perijá, antes llamada serranía de Itotes. En Ocaña murió al enfrentarse a los indígenas; su lugarteniente continuó hasta los valles de Cúcuta, desde donde regresó a Maracaibo describiendo las tierras y los ríos atravesados.
La región alrededor de Casigua El Cubo se ha caracterizado por la presencia de indígenas de las etnias Barí y Yukpa.
El descubrimiento de petróleo en los campos West Tarra y Los Manueles potenció la economía de la población.
En 1995 surgió el municipio Jesús María Semprún como división del Municipio Catatumbo, y Casigua El Cubo se convirtió en la capital del nuevo municipio.
De acuerdo con Reyber Parra Contreras (2012), Casigua-El Cubo fue fundada el 20 de marzo de 1914, cuando un grupo de trabajadores a cargo del ingeniero Pedro José Torres Arnáez, cumpliendo labores de prospección petrolera por encargo del Grupo Shell, inició la intervención del espacio natural sobre el cual surgiría la población de Casigua.
Primero apareció Puerto Paloma, ya que ese día el equipo de exploradores procedió a deforestar un tramo de la ribera del río Tarra, en el meandro que apunta hacia las colinas de El Cubo. Allí pernoctaron, conscientes del carácter estratégico del sitio, desde el cual tenían acceso directo al río. Este puerto sería aprovechado en el corto plazo para introducir en la zona los equipos de perforación, traídos del exterior —principalmente de Estados Unidos— y transportados desde el puerto de Maracaibo hasta Puerto Palo, en Encontrados, para luego ser movilizados por los ríos Catatumbo y Tarra mediante bongos, curiaras y lanchas con motores a gasolina, entre ellas La Paloma y Colón.
Aquel 20 de marzo de 1914, el grupo de trabajadores petroleros inició la construcción de una vía de acceso desde Puerto Paloma hasta El Cubo. «Sobre aquella brecha (concebida inicialmente para el tendido de una línea férrea) fraguaría con el correr del tiempo la vía que hoy atraviesa extremo a extremo a Casigua, es decir, la que en línea recta va de Puerto Paloma hasta Sardinata, y desde allí en otro tramo recto abarca la calle Venezuela hasta La Colina, lugar en el cual el relieve se altera y, en consecuencia, esta vía comienza a ascender hacia la urbanización Latina para llegar a su tramo final en El Cubo. Después de 1916, la vía iría expandiéndose hasta El Carmelo a medida en que fueron surgiendo los campos de la zona, entre ellos Las Cruces. Casigua crecería a ambos lados de esta vía, en un proceso gradual, estrechamente relacionado con el desarrollo de la industria petrolera en el distrito Colón» (Reyber Parra Contreras, 2012).
Clima Se caracteriza por tener un clima húmedo y caluroso. La precipitación se incrementa de norte a sur y de este a oeste, con un promedio aproximado de 2000 mm. La humedad del municipio se relaciona con la abundancia de precipitaciones y recursos hídricos de la región.
Hidrografía Casigua El Cubo se encuentra a orillas del río Tarra, el cual es navegable durante todo el año y constituye una vía comercial, además de proporcionar recursos pesqueros a la población.
Vías de comunicación Casigua El Cubo se encuentra a 10 kilómetros de la Troncal 6, la cual la conecta a su vez con otras poblaciones del estado a través de la carretera Machiques-Colón. Tiene también vías de acceso a través de la carretera Vía El 33.
Cuenta con el antiguo Aeropuerto El Cubo, ubicado en el Batallón del Ejército Celedonio Sánchez, vía Río Puerto Paloma, cuyo río también constituye una vía de acceso fluvial.Lcdo. Prof. Alviarez E. (2015)
Economía local La ganadería, el cultivo de palma aceitera africana, la pesca y la industria petrolera constituyen los principales recursos económicos de Casigua-El Cubo.
Sitios de referencia Iglesia Santísima Trinidad Río Puerto Paloma Aeródromo de Casigua El Cubo Alcaldía municipal Plaza Bolívar
Fiestas patronales Día de la Virgen del Carmen (16 de julio). Fiestas de San Benito (26 y 27 de diciembre).
El Relámpago o Faro del Catatumbo
Tradicionalmente se ha relacionado la presencia de petróleo y emanaciones de gases del subsuelo zuliano con el origen del fenómeno conocido como Relámpago del Catatumbo. Una antigua explicación sostenía que, una vez formado el petróleo en el subsuelo zuliano, comenzó con ello una serie de fenómenos físico-químicos resultantes de la emanación de gases que, al expandirse en la atmósfera, habrían contribuido al singular fenómeno. Si en ello tuvo que ver la presencia del llamado «aceite negro», se planteó que este fenómeno podría haberse presentado desde finales del Cretácico y principios de la era Cuaternaria. Esta interpretación constituye una explicación histórica y no representa por sí sola el consenso científico moderno.
Conocido también como el Faro de Maracaibo, es un fenómeno que se puede observar hacia el suroeste de la cuenca del lago de Maracaibo. Su ubicación se encuentra principalmente asociada con la región del sur del lago y la cuenca inferior del río Catatumbo.
Este fenómeno consiste en una intensa y recurrente actividad eléctrica atmosférica, visible durante numerosas noches del año en el área indicada. Desde lugares alejados puede dar la impresión de ser un fenómeno silencioso; sin embargo, las tormentas que producen las descargas eléctricas pueden generar truenos en las zonas donde se desarrollan.
Parece ser que las descargas se producen a una altura considerable, asociadas a nubes de gran desarrollo vertical. Por ello, su resplandor puede ser observado desde sitios muy distantes. Históricamente, la luminosidad de las tormentas fue utilizada como punto de referencia por navegantes, razón por la cual recibió el nombre de «Faro de Maracaibo».
Los pasajeros de aviones comerciales que viajan frente a las costas venezolanas pueden observar este intenso fulgor cuando las condiciones atmosféricas lo permiten. Igualmente, navegantes y pescadores que se desplazan por las aguas de la región han utilizado históricamente el fenómeno como referencia natural.
A lo largo del tiempo se han propuesto diversas explicaciones sobre el origen del Relámpago del Catatumbo. Entre ellas figuró la hipótesis de que una acumulación de gases de naturaleza inflamable, particularmente metano procedente de zonas pantanosas y depósitos de hidrocarburos, podía contribuir a la electrificación de las nubes. Sin embargo, esta hipótesis no ha sido confirmada como la explicación principal del fenómeno.
Las investigaciones meteorológicas modernas relacionan la elevada actividad eléctrica principalmente con las características geográficas y atmosféricas de la cuenca del lago de Maracaibo, donde masas de aire cálido y húmedo interactúan con corrientes de aire más frío y con las montañas que rodean la región, favoreciendo la formación de grandes nubes de tormenta o cumulonimbos.
Este fenómeno natural se caracteriza por su extraordinaria persistencia y concentración geográfica. Debe haber condiciones atmosféricas y topográficas especialmente favorables en la región en la que se forma, lo que explica la elevada frecuencia de tormentas eléctricas registrada en la cuenca del lago de Maracaibo.
De la época de la Conquista y de la Colonia existen referencias históricas acerca de su presencia; además, diversas tradiciones de los pueblos aborígenes de la región interpretaron el fenómeno como una manifestación vinculada a sus creencias y divinidades.
Referencias Casigua El Cubo Emilio Strauss, William Fuenmayor, José Romero (2000). Atlas del Estado Zulia. Parra Contreras, Reyber (2012). «Esbozo crítico de la historia de Casigua-El Cubo». Revista de la Universidad del Zulia, Año 3, Número 7, septiembre-diciembre de 2012, pp. 181-206. https://www.produccioncientificaluz.org/index.php/rluz/article/view/31209/36629
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