Villablino (ViḷḷablinuSegún las normas ortográficas de la Academia de la Lengua Asturiana o VitsablinuOrtografía tradicional anterior a las normas ortográficas en Patsuezu) es un municipio español de la provincia de León, en la comunidad autónoma de Castilla y León. Constituye el mayor centro comercial, económico y social del noroeste provincial, y es a su vez cabeza de partido judicial. Cuenta con una población de .
Toponimia El nombre de Villablino pudo ser debido a que el general romano Plinio hubiera residido en estas tierras tras convertirse en proscrito tras huir de la justicia romana, instalando aquí a su familia y amistades en la zona de San Mamés (Las Rozas), núcleo originario de la población. Sin embargo, también se apunta a la posibilidad de que proceda de un patricio romano, Flacus, cuyo nombre derivaría progresivamente hasta el término Territorio Platiano y Flaciana, recogidos en una bula papal de Juan VIII en el . Incluso algunos autores buscan su relación con el término céltico Allt Cean o Cerro fortificado, explicando así el nombre de Laciana como derivado del nombre céltico que tenían los castros, numerosos en la zona.
Geografía
Ubicación miniatura|Fragmento de la hoja 101 del Mapa Topográfico Nacional de España de 2008 en el que se representa Villablino Capital de la comarca leonesa de Laciana, se encuentra entre las comarcas de Babia, Omaña, El Bierzo y el Principado de Asturias.
Hidrografía El principal río del municipio es el Sil, que dentro de los límites de la comarca va a parar al embalse de Las Rozas que se utiliza principalmente para la producción de energía hidroeléctrica en la central de Ondinas (León) y para el riego de la zona del alto Sil.
Clima El municipio recibe unos 800 mm al año. A pesar de situarse en las montañas, las nevadas no son fuertes ya que se sitúa en el fondo de un valle y, la temperatura media anual se encuentra en unos 10 °C, lo que hace que la zona tenga un clima suave la mayor parte del año, con pocas complicaciones debido a la meteorología en los meses cálidos.
Historia
Prehistoria La historia de Villablino es indisoluble de la del valle de Laciana. Las primeras evidencias de actividad humana en el valle son túmulos funerarios megalíticos. Este tipo de estructuras, propias de comunidades pastoriles, servían como lugar de enterramiento o delimitación territorial.
Sin embargo, los principales restos del pasado más antiguo del Valle de Laciana son los numerosos castros prerromanos, como el Castro de la Zamora, Las Muelas del Castro, el Pico del Castro, Las Coronas de Tardepanes o La Cruz del Castro. Laciana estaba habitada por una tribu de astures, los pesicos, de los que no se conoce demasiado, más allá de las costumbres generales de los pueblos castreños.
Edad Antigua Con la llegada de los romanos, los castros lacianiegos recibieron la influencia de las comunidades romanas a través de intercambios comerciales. Pero es tras las guerras cántabras, cuando definitivamente estos territorios pasan a dominio de Roma. La posición de Laciana como zona de paso hacia Asturias hace probable que fuese un lugar de relativa importancia en el desarrollo de estas guerras. Además, cuando los romanos se dan cuenta de que el Sil arrastra oro, siguieron este río, lo que les llevaría a Laciana.
La romanización progresiva del territorio tiene lugar con la fundación o reaprovechamiento de diversos castros, posiblemente con un objetivo minero: Las inmediaciones de Laciana presentan restos de minería romana (canalizaciones o embalses de agua) para la extracción de oro en lugares como El Nevadin, conservando topónimos (Orallo).
Antiguas excavaciones realizadas en el Castro de las Muelas, llamado así por la gran cantidad de molinos de mano aparecidos en el yacimiento, sacaron a la luz restos de terra sigillata (cerámica romana), monedas romanas y objetos metálicos, entre otros. Otras evidencias de la romanización en Laciana son el ara votiva a los dioses indígenas Cos y Craro, una inscripción (hoy perdida) ubicada en un paraje denominado La Escrita y tesorillos de monedas encontrados en el vecino Villarino.
Edad Media Con la caída del Imperio romano y el inicio de la Edad Media, se inició un abandono progresivo de los castros para dar lugar a asentamientos en los valles. La organización feudal daría lugar a relaciones de vasallaje y la formación de sistemas de concejo.
Uno de los vestigios más importantes de la Alta Edad Media lacianiega es la iglesia de Robles de Laciana, de planta románica, consagrada por el obispo de Oviedo, de la familia de los Arias, en 1090. Cuenta con imágenes de Santa Catalina y San Blas del .
Entre la Historia y la leyenda, se encuentra el relato de la batalla del Cueto de Arbas, recogida por las Crónicas del Principado de Asturias, y que enfrentaría al rey vándalo Gunderico y al rey suevo Hermerico. También existe la leyenda de otra escaramuza realizada en la laguna pantanosa que limita León y Asturias en la Vega del Palo, donde un ejército musulmán procedente de Covadonga sería derrotado y masacrado, en parte por la escaramuza y en parte por los terrenos movedizos del pantano.
Carta puebla
Hay que nombrar la famosa Carta Puebla, concedida por Alfonso X el Sabio el 24 de marzo de 1270, un escrito que daba a los vecinos de Laciana inmunidad y libertad ante los condes de Luna y de Toreno, cuya intención era conquistar el valle por sus fértiles tierras; los vecinos, que llegaron a estar asediados sin poder salir de los territorios de la comarca, se dirigieron primero al castillo de Alfonso X en Valladolid, pero al encontrarse el rey de viaje tuvieron que dirigirse a la ciudad de Burgos.
Este documento es similar a otros concedidos en el , que responden a un asentamiento y repoblación de los territorios reconquistados, o una reordenación territorial y administrativa, entre otras causas. Laciana, situada en un importante enclave comercial medieval, suponía un bocado goloso para una nobleza de poder creciente, que pretendía explotar sus riquezas. A través de la Carta Puebla, Laciana se consolida como un territorio de realengo, es decir, que depende exclusivamente del rey. Se organiza y cobra fuerza el Concejo, que posteriormente dejará constancia de su importancia con sus Ordenanzas. Poco tiempo después, Leitariegos recibirá un documento de exención fiscal en la misma línea, que de hecho significará la adscripción de sus habitantes como hidalgos. Sin embargo, a pesar de la concesión de la Carta Puebla de San Mamés de las Rozas, la nobleza continuará sus atropellos y son múltiples los procesos judiciales durante la Edad Media y la Edad Moderna. La carta puebla, junto al Libro de la Sal, ambos de valor incalculable, fueron recuperados tras su pérdida en 2003 y actualmente se encuentran en el Archivo municipal del Ayuntamiento de Villablino.
Edad Contemporánea miniatura|Avenida principal de Villablino Durante la Edad Contemporánea, Laciana fue un centro de referencia en la Educación Liberal a través de la Institución Libre de Enseñanza, con los Sierra-Pambley.
Desarrollo minero
El aprovechamiento del carbón dio paso, desde las iniciales explotaciones familiares o Chamizos, a la aparición de la gran empresa minera Minero Siderúrgica de Ponferrada (MSP), en 1918. La construcción del ferrocarril Ponferrada-Villablino permitió un desarrollo de la actividad minera, con la elaboración de numerosos pozos y minas, y la progresiva transformación de una comunidad agro-ganadera en una comunidad obrera minera. La transformación afectó a las construcciones (casas cuartel, minas, infraestructura minera...), a los modos de vida, ideología, etc. De este modo, Villablino se convirtió en la población con el PIB per cápita más alto de España de 1921 a 1926. La conformación de una clase obrera desarrollada se demostró en los procesos revolucionarios de 1934, con la participación de columnas de mineros lacianiegos en la Revolución de octubre del 34.
Guerra civil y dictadura franquista
Poco después, con el estallido de la guerra civil española, los mineros se convirtieron en un núcleo ofensivo. Sin embargo, la toma inicial de Galicia por los nacionales permitió un paso hacia Laciana, objetivo tanto por su carácter izquierdista (socialista-comunista) como por ser un paso hacia Asturias.
De esta forma, el Valle de Laciana fue derrotado relativamente rápido, aunque Leitariegos y Somiedo se mantuvieron durante más tiempo como líneas de frente, y las columnas de mineros lacianiegos participaron en la defensa de estas líneas y en la posterior defensa de otros enclaves de la Guerra.
Con la Dictadura franquista, Laciana sufrió una amplia represión, seguida de un régimen especialmente duro, con un gran control de las autoridades franquistas y falangistas y una vigilancia de la actividad minera. A pesar de ello, en la MSP lacianiega surgirán las primeras Comisiones Obreras estables, germen del sindicato CC. OO., con una actividad importante donde destaca la labor de Benjamín Rubio. Se inicia así un marcado carácter sindical y antifranquista, que dará a esta zona una gran relevancia.
Etapa democrática
Con la llegada de la Transición, se sucedieron gobiernos del PCE, PSOE, IU y PSOE.
Entre los hitos más importantes desde la Transición española, destaca La Marcha Negra de 1992, cuando tras varios meses de huelga y enfrentamientos, se convocó una marcha andando hacia Madrid para impedir el cierre del Grupo María y una reducción importante de plantilla. Esta marcha de 500 mineros a Madrid será un hito dentro de la Lucha Sindical Española.
Actualmente, y desde 1979, alberga las Colonias de Verano de la Institución Libre de Enseñanza, en la casa de Sierra - Pambley, cedida por la Fundación Sierra - Pambley.
Demografía La dinámica demográfica del municipio ha sido de franco retroceso, causado por el cierre de minas generalizado, principal medio de sustento del valle, tras la crisis del carbón, con una pérdida relativa del 33 % desde comienzos de siglo. Variación intercensal desde 1842.
El valle lacianego vivió un gran crecimiento demográfico a lo largo de todo el debido a la actividad minera generada para extraer carbón. El carbón modificó radicalmente la estructura demográfica del valle y también la estructura y jerarquía de las poblaciones del valle; es así como de un cúmulo de aldeas se pasa debido al desarrollo minero a un modelo jerarquizado en torno a la capital del valle, Villablino, que todavía hoy es el principal centro de servicios de la zona. El máximo se consiguió en 1996, con 15 628 habitantes y a partir de ahí la crisis del carbón provocó la destrucción de gran parte del tejido económico en el que se sustentaba el valle, por lo que la tendencia al alza se invirtió, iniciándose una pérdida generalizada de población hasta los . Villablino cuenta con una población de .
Distribución de la población Las entidades de población que componen el término municipal de Villablino son las siguientes: +Núcleos de población de Villablino Entidad de población Coordenadas Pob. (2025) Mapa Villablino 4357550px Caboalles de Abajo 873 Caboalles de Arriba 296 Lumajo 62 Llamas de Laciana 30 Orallo 177 Rabanal de Abajo 50 Rabanal de Arriba 20 Rioscuro 94 Robles de Laciana 118 Sosas de Laciana 147 Villager de Laciana 438 El Villar de Santiago 50 Villaseca de Laciana 875 Total 7587
Transporte y comunicaciones Red viaria
Desde Villablino se despliega una serie de carreteras comarcales que la comunican con Ponferrada, Cangas del Narcea, en Asturias, con la capital provincial, León, a través de la carretera LE-493 y la CL-623, que a su vez comunica también con la autopista Ruta de la Plata que une Gijón con Sevilla.