Puerto Suárez es un municipio y una pequeña ciudad de Bolivia, capital de la provincia Germán Busch en el departamento de Santa Cruz en el extremo este del país.
Situación Está situada junto la frontera con Brasil en el denominado Pantanal Boliviano a orillas de la laguna Cáceres, comunicada al río Paraguay por el canal Tamengo. El municipio tiene una superficie de 12.841 km² y cuenta con una población de 19.829 habitantes según datos del INE en 2012.
Cerca de la ciudad se encuentra Puerto Quijarro, que tiene a la zona franca de Puerto Aguirre, y la ciudad brasileña de Corumbá.
A pocos kilómetros de la ciudad se encuentra la reserva de hierro del Mutún, la más grande del mundo. Historia miniaturadeimagen|thumb|left|150px|Miguel Suárez Arana, fundador de Puerto Suárez y Puerto Pacheco. Fue fundada por Miguel Suárez Arana el 10 de noviembre de 1875 y desde 1984 es capital de la provincia de Germán Busch. A principios del fue el principal puerto fluvial de Bolivia. Sin embargo, el principal afluente fluvial fue cortado en el canal Tuyuyú, por lo que actualmente la laguna Cáceres ya no es navegable por embarcaciones mayores.
En 1970, la CONMIBOL (Corporación Minera de Bolivia) instaló la primera infraestructura como una «planta piloto» en el Cerro Mutún dedicada al lavado y tamizado de minerales coluviales.
En 1977, el gobierno invirtió alrededor de 11 millones de dólares en informes de factibilidad para determinar «como industrializar el hierro de forma masiva», contratando a las consultoras estadounidenses McKee y Kaiser Engineers.
El 30 de noviembre de 1984, durante el gobierno de Hernan Siles Suazo, se consolidó a Puerto Suárez como un municipio y capital de la provincia German Busch tras su separación de Chiquitos y Ángel Sandóval con la ley N.º 672.
En 2007, se firmó un acuerdo entre la empresa india Jindal Steel (Jindal Steel Bolivia) y la Empresa Siderúrgica del Mutún, otorgándole a la empresa india la explotación de la mitad del cerro Mutún durante 40 años, comprometiendose a invertir 2.100 millones de dólares para extraer el mineral y hacer plantas de concentración. El proyecto se canceló el julio de 2012 tras acusaciones mutuas de incumplimiento.
Desde 2016 a 2024, el gobierno boliviano ha invertido 546 millones de dólares en la creación de planta siderúrgica del Mutún, con la empresa china Sinosteel encargada de su construcción durante la gestión de Luis Arce. La planta permanece inoperativa desde su inauguración oficial el 24 de febrero de 2025 tras denuncias por la administración de la Empresa Siderúrgica del Mutún, con alrededor de 300 observaciones técnicas.
Geografía La topografía del municipio de Puerto Suárez es relativamente plana caracterizada por zonas de inundación. En cuanto a su fisiografía, se distinguen cuatro paisajes diferentes: serranías, planicies ligeramente disectadas,tipo de suelo que tiene cárcavas o agrietamientos en forma ramificada, causadas por la erosión de tipo hídrico. colinas, llanuras aluviales y llanuras de inundación.
Clima El clima de Puerto Suárez puede ser clasificado como clima tropical de sabana (Aw), de acuerdo con la clasificación climática de Köppen. El periodo árido corresponde a los meses de julio, agosto y septiembre, mientras que el periodo húmedo es en los meses de abril, mayo y junio, y el periodo muy húmedo se da de octubre a abril. La temperatura máxima histórica registrada en Puerto Suárez fue de 43,5 °C, ocurrida el 16 de noviembre de 2023
Demografía De acuerdo con el censo boliviano de 2024, la población del municipio de Puerto Suárez es de 17 417 habitantes.
La población del municipio aumentó aproximadamente un tercio entre 1992 y 2024: AñoHabitantes (municipio)Fuente199213.193Censo200115.209Censo201219.829Censo202417.417Censo
Transporte Por la vía terrestre, Puerto Suárez está comunicada con las ciudades de San José de Chiquitos, Santa Cruz de la Sierra, y el resto del país al oeste mediante la Ruta 4 (carretera biocéanica) y con Brasil al este por carretera. Hacia el sur está conectada con la localidad de Puerto Busch mediante una carretera de tierra, aunque actualmente está en proceso de asfaltado.
La ciudad también está conectada al interior mediante la ferrovía interoceánica que llega hasta Santa Cruz, perteneciente a la empresa Ferroviaria Oriental. Actualmente está en construcción el tramo entre Santa Cruz y Cochabamba para unir la red oriental con la occidental. La línea ferroviaria Motacusito-Mutún-Puerto Busch hacia el sur está en proceso de estudio.
El aeropuerto Capitán Av. Salvador Ogaya G. es la terminal aérea de la ciudad, atendido por algunas líneas aéreas (entre ellas Aerocon). alt=PLAZA DE ARMAS 10 DE NOVIEMBRE|miniaturadeimagen|left|Plaza de armas 10 de Noviembre.
Turismo Debido a su ubicación en pleno Pantanal boliviano, Puerto Suárez cuenta con un pequeño sector dedicado al turismo, debido a que el Pantanal es considerado el humedal más grande del mundo. A 11 km de Puerto Suárez, cerca de la localidad de Motacusito, se encuentran las Cuevas de Motacusito, donde hay recorridos para visitar las cuevas de 120 metros de extensión.
Problemas medioambientales Puerto Suárez enfrenta una crisis ambiental persistente caracterizada por la desecación de sus cuerpos de agua y la vulnerabilidad ante incendios forestales recurrentes. Debido a la magnitud de estos eventos, el municipio ha hecho múltiples declaratorias de emergencia y desastre para gestionar la ayuda estatal e internacional.En 2019, 2021 y 2024, el fuego rodeó la cubeta de la laguna y ha penetrado en el Parque Nacional y ANMI Otuquis. En octubre de 2024, el fuego proveniente del norte llegó a situarse a solo 500 metros del área urbana de Puerto Suárez, forzando la suspensión de clases y actividades debido a niveles de contaminación del aire catalogados como «extremadamente malos». Se estima que en los incendios de los últimos años se ha llegado a consumir hasta el 63% del área de la laguna (aproximadamente 1,774 hectáreas de su lecho seco). Véase también Ruta interoceánica Brasil-Bolivia-Chile-Perú Corredor Ferroviario Bioceánico Central Pantanal boliviano Bolivianita
Referencias
Enlaces externos Datos del clima en Puerto Suárez Mapa de la Provincia Population Statistics (en inglés)
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