El madroño de Texas o "Amazaquitl" (Arbutus xalapensis) es un arbusto o árbol perteneciente a la familia Ericaceae. Se encuentra desde el sur de Estados Unidos hasta Nicaragua. Alcanza hasta 15 metros de alto. Su corteza se desprende dejando el tronco liso de color rojo ladrillo muy intenso. Sus flores blancas originan pequeños frutos ampulosos rojo intenso. Habita en bosques templados entre los 1,600 a 3,000 Su madera se utiliza para fabricar bates de beis-bol y diversos utensilios.
Descripción thumb|left|Desprendimiento de la corteza thumb|Flores thumb|Frutos
Es un arbusto o árbol mediano perennifolio que alcanza los 3 m de altura. La corteza se desprende en capas delgadas. Sus hojas delgadas y resistentes de 2-18 cm son brillantes por encima, algo más opacas por debajo. Las flores, de 7-9 mm de largo, son amarillas a blancas, y surgen de panículas terminales de hasta 16 cm El fruto es una baya roja globosa, menor a 1 cm de diámetro.
Distribución y hábitat thumb|En su hábitat thumb|Vista del árbol El madroño de Texas es una especie ocasional en matorrales xerófilos y frecuente en bosques madrenses de pino-encino, a una altitud de hasta 3400 Villers Ruiz, p. 45. Se conoce desde el sur de Estados Unidos (Nuevo México y Texas) hasta Nicaragua, encontrándose con particular frecuencia en el Eje Neovolcánico de México.
Usos Herbolaria Aunque no existen estudios científicos que corroboren la efectividad medicinal del madroño, en el estado mexicano de Baja California Sur se emplean las ramas u hojas hervidas en baños terapéuticos para combatir la fiebre infantil. Esta misma infusión se toma contra el dolor abdominal.
Carpintería Su madera es usada comúnmente como leña, y para la elaboración de carbón en donde su presencia es abundante, algunas comunidades del centro del país utilizan la flor para la elaboración de una tortilla amasada con huevo. En Michoacán, la madera del madroño es muy apreciada para la fabricación de artículos del hogar, como recipientes, estantes, platos y juguetes.
Taxonomía La especie Arbutus xalapensis fue descrita por Carl Sigismund Kunth en su Nova Genera et Species Plantarum (quarto ed.) 3: 279–280. 1818.
Etimología Arbutus: nombre latino aplicado a Arbutus unedo, el madroño europeo xalapensis: epíteto geográfico (Xalapa, Ver., México)
Sinonimia
Arbutus densiflora Kunth A. densiflora Benth. A. donnell-smithii Small A. floribunda M.Martens & Galeotti A. glandulosa M.Martens & Galeotti A. laurifolia Lindl. A. laurina M.Martens & Galeotti A. macrophylla M.Martens & Galeotti A. mollis Kunth A. paniculata M.Martens & Galeotti A. peninsularis Rose & Goldman A. petiolaris Kunth A. prunifolia Klotzsch A. rubescens Bertol. A. texana Buckley A. varians Benth. A. villosa Willd. ex Klotzsch Arctostaphylos rubescens (Bertol.) Hemsl. Comarostaphylis glauca Buckley Comarostaphylis rubescens (Bertol.) Klotzsch
Referencias
Enlaces externos IUCN Red List: Arbutus glandulosa.
xalapensis Categoría:Plantas medicinales Categoría:Plantas descritas en 1818 Categoría:Taxones descritos por Carl Sigismund Kunth Categoría:Flora de América del Norte Categoría:Flora de México Categoría:Árboles de México