thumb|250px|Colocación de la piedra angular del Museo Rockefeller. El Museo Rockefeller (, Muzeon Rockefeller) es un museo arqueológico situado en Jerusalén Este (Palestina), al otro lado de las murallas de la Ciudad Vieja de Jerusalén. El edificio fue construido de 1930 a 1938 por el arquitecto Austen Harrison y está situado en el n.º 27 de la calle Sultan Suleiman de Jerusalén.
El museo está bajo la administración del Museo de Israel y alberga la sede de la Autoridad de Antigüedades de Israel.The Rockefeller Museum, Haaretz. 25-03-2008. Acceso 8-07-2012 (en inglés). Contiene una gran colección de piezas arqueológicas desenterradas en las excavaciones llevadas a cabo entre los años 1920 y 1967.The history and role of museums in Palestine, por Hamdan Taha, Study Series, nº 9, ICOM International Committee for Museums and Collections of Archaeology and History, 2001, ISBN 92-9012-051-7. Acceso 7-07-2012 (en inglés).
Historia
Preámbulos En 1906 el Fondo Nacional Judío planificó la adquisición de una propiedad para albergar la Academia Bezalel de Arte y Artesanía. La escogida fue una residencia de dos pisos, que fue propiedad del jeque Muhammad al-Halili, muftí de Jerusalén en el . En 1711 al-Halili construyó allí su casa de verano. Esta casa sigue en pie hoy en día, en el sector oeste del museo.
Esta residencia, conocida como Qasr el-Sheikh, fue una de las primeras estructuras que se levantaron fuera de los muros de la Ciudad Vieja de Jerusalén. Desde este edificio era posible mantener un buen panorama sobre los jardines y el bosque de olivos circundante y disfrutar del pintoresco paisaje. El primer piso aloja una prensa de aceitunas; el segundo piso era la planta residencial.
El fundador de la escuela, Boris Schatz imaginó un museo y universidad con vista al Monte del Templo, pero el proyecto no se llevó a cabo. En 1919 las autoridades del Mandato Británico de Palestina designaron el lugar para el museo arqueológico.West Meets East: The Story of Rockefeller Museum
Tres museos arqueológicos existían en Jerusalén antes de que se construyese el museo Rockefeller: el museo Franciscano Bíblico, construido en 1920; el museo Griego Ortodoxo, construido en 1922; y el museo Islámico del Monte del Templo, establecidoAl-Aqsa Library and Islamic Museum . Archnet, Digital Library. Acceso 15-07-2012 (en inglés). en 1923. Pero ninguno había sido construido expresamente como museo nacional. En 1919 Patrick Geddes sugirió que se estableciera un museo de antigüedades al noreste de la Ciudad Vieja, muy cerca del lugar que fue escogido casi 10 años después.Rockefeller Museum, Historic Background. Israel Antiquities Authority. Acceso 15-07-2012 (en inglés).
El Mandato Británico se interesó por el proyecto y hasta pensó recaudar una "tasa turística" al efecto en 1924. El establecimiento de un museo de antigüedades correspondía a un cambio de dirección de la política británica: ya no se iban a "exportar" las piezas de sus países de origen a museos europeos, sino que al menos algunos de los hallazgos que se consideraban parte del patrimonio nacional se expondrían localmente. Esta idea ya se llevaba a la práctica en otras colonias del Imperio Británico, incluyendo el Oriente Medio, donde se abrían centros dedicados a la actividad arqueológica, con oficinas para el Departamento de Antigüedades, salas de almacenamiento y un museo para exponer las piezas. En los primeros años de 1920, varias propuestas para la creación de un museo nacional fueron sometidas al Alto Comisionado Herbert Samuel, pero todas fueron rechazadas por falta de fondos.
En 1925, James Henry Breasted, fundador y director del Instituto Oriental de la Universidad de Chicago, apoyó la idea de que en Jerusalén era necesario un museo arqueológico para albergar los importantes hallazgos regionales.Israel Antiquities Authority: Rockefeller Museum Animado por el Alto Comisionado Lord Plumer, se aproximó al filántropo estadounidense John D. Rockefeller Jr., quien accedió a donar dos millones de dólares para el proyecto.
La construcción del museo El museo fue construido en la colina situada frente al sector noreste de la murallas de la Ciudad Vieja. El museo fue diseñado por el arquitecto Austen Harrison, Director del Departamento de Obras Públicas del Mandato Británico. El primer paso del arquitecto para preparar el diseño del anteproyecto del futuro museo, fue visitar museos de Europa. A su regreso al Mandato, estudió los edificios de la Ciudad Vieja de Jerusalén. Su objetivo era integrar los elementos arquitectónicos orientales y occidentales en un edificio de piedra caliza blanca.The Museum Building
De la tradición occidental, Harrison deriva el concepto de integración de varias alas de estructura única (aunque de las diferencias de altura entre estas alas se inspiró en los edificios de la Ciudad Vieja). Las salas de exposiciones fueron diseñadas para parecerse a una catedral, con altas ventanas que permitan la entrada de luz natural. Sus techos reflejan el espíritu del renacimiento europeo. La biblioteca es una reminiscencia de la arquitectura medieval.
De las tradiciones de oriente y locales, Harrison adoptó el uso de la piedra tallada y las técnicas de calado, las formas de las entradas, las cúpulas y techos abovedados. Los azulejos y la ebanistería, de Armenia.
Para la construcción de este edificio simétrico también se incorporaron las tendencias arquitectónicas contemporáneas en su diseño; resaltando funcionalidad, empleando formas geométricas, conservado decorativismo y se utilizó hormigón como material base para su construcción. Los pisos de corcho de las galerías, destinado a reducir el ruido, fueron una innovación para la época.
La piedra angular del nuevo museo fue colocada el 19 de junio de 1930, pero la construcción fue ralentizada por nuevos hallazgos arqueológicos, por problemas de seguridad y de tensión política, y por dificultades en traer las piedras de la cantera de la carretera de Jericó. A pesar de que el edificio fue terminado en 1935,The Establishment of the Museum - la inauguración oficial, prevista para el 13 de enero de 1938, se canceló debido al asesinato del conocido arqueólogo James L. Starkey por un grupo de árabes armados en la vía que conduce de Beit Jibrin a Hebrón,Report - by His Majesty's Government in the United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland to the Council of the League of Nations on the Administration of Palestine and Trans-Jordan for the year 1938 en su camino a la ceremonia desde sus excavaciones en Laquis. Finalmente se abrió al público en mayo de ese mismo año con el nombre de Museo Arqueológico de Palestina, pero universalmente conocido como el actual Museo Rockefeller.IAA Library - The Israel Antiquities Authority Library - Milestones in its Development Web de la Autoridad de Antiguedades de Israel Acceso 9 de julio de 2012 (en inglés)
Administración desde su apertura El mismo año de su inauguración, la gestión y el funcionamiento del museo fueron establecidos legalmente por un reglamento de 14 artículos que se basaba en la Ley de Antigüedades de 1935. El 20 de abril de 1948, el Alto Comisionado Británico encargó la gestión del museo a un consejo internacional de 12 miembros: dos del Reino Unido, uno de Francia, dos nombrados por acuerdo mutuo entre Egipto, Siria, Líbano, Irak y Jordania, uno de la Universidad Hebrea de Jerusalén, uno de Suecia y dos de los Estados Unidos. El consejo internacional siguió asumiendo sus funciones durante la ocupación jordana de Jerusalén Este, hasta que en 1966 el gobierno de Jordania aprobó una ley que nacionalizaba unilateralmente el museo. Esta ley preveía también la constitución de un consejo consultativo de 15 miembros que eran arqueólogos o representantes de instituciones científicas: el director del Departamento Jordano de Antigüedades, el inspector de arqueología de Jerusalén, tres miembros del Departamento de Historia y Arqueología de la Universidad de Jordania, así como miembros de las escuelas de arqueología británicas, norteamericanas y francesas de Jerusalén. Al año siguiente, tras la Guerra de los Seis Días de 1967 y la anexión de Jerusalén Este por Israel, el museo fue ocupado y pasó a ser administrado por la Autoridad de Antigüedades de Israel, institución de la que sigue dependiendo en el .
Tecnología de la construcción y elementos arquitectónicos thumb|Vista interior del ala norte. De acuerdo con las directrices de Harrison, partes del edificio —algunas de las bóvedas, el tallado de la piedra y las cisternas que suministran agua a la piscina central— fueron construidos usando técnicas tradicionales. Pero con la introducción de materiales modernos de la industria de la construcción local, y con el fin de dar un toque más moderno y añadir estabilidad (sobre todo después de un gran terremoto en 1927), las cúpulas sobre el vestíbulo y los techos de la galería se construyeron de hormigón armado. La atención al detalle y la excelente calidad de materiales y mano de obra hacen del Museo Rockefeller una de las mejores construcciones modernas de Israel.Building Technology and Architectural Elements
La piedra Harrison optó por construir un edificio en Taltish (, Piedra Jerusalén), originario, probablemente, del camino que une Jerusalén con Jericó.
Mobiliario Todas las puertas son de madera de nogal, importado de Turquía, cada uno de sus marcos arqueados ajustados a la medida exacta. Los marcos de metal de la ventana se produjeron en Inglaterra de acuerdo a los planos de Harrison, al igual que los otros objetos de metal: picaportes, cerraduras y celosías. Las altas puertas de la entrada principal (de unos 700 kg) fueron revestidos en chapa de cobre, ornamentada en el estilo decorativo del norte de África islámica.
Pisos y paredes Harrison utilizó dos materiales para el revestimiento del interior del museo. En las galerías de techos altos, donde se necesitaba una solución acústica, Harrison montó pisos de corcho para amortiguar el ruido de los visitantes. En otros lugares, los pisos estaban revestidos con piedra caliza y mortero negro pulido. La mayoría de las paredes estaban cubiertas de perlita.
Iluminación Como era la costumbre en muchos museos construidos en la primera mitad del , la luz natural era la principal fuente de iluminación. Las amplias ventanas en lo alto de las paredes, protegen los objetos expuestos y a los visitantes de la luz solar directa. Grandes vidrios decorativos que integran la iluminación, cuelgan sólo en el vestíbulo y las galerías del octágono.
Descripción del museo thumb|Sala de conferencias del Museo. thumb|Misión y visión ().Uno de los estatutos de la Autoridad de antigüedades de Israel.
Sala de reuniones Una sala de reuniones octogonal, junto a la oficina del director, es única entre las salas del ala administrativa. La pared exterior de la sala es circular que, desde el exterior, se asemeja a una torre de vigilancia. La sala está dirigida principalmente a las reuniones del Consejo Asesor Arqueológico. Un nicho en cada uno de los ocho lados contiene asientos, el espacio para los auditores que asisten a las reuniones.An Octagonal Meeting Room
Debajo de la cúpula, a lo alto de la pared, rodeando toda la circunferencia del salón, hay una inscripción sobre azulejos de cerámica escrita en griego que contiene el primer uso conocido de la palabra "arqueología" -el estudio de la antigüedad. Se trata de una cita de Platón, narrando una conversación entre el filósofo griego del Sócrates con Hipias, su alumno. Al preguntarle Sócrates a Hipias lo que a la gente le gusta oír hablar en sus discursos, este responde:
thumb|center|700px|Inscripción que circunvala la sala de reuniones del Museo Rockefeller, donde es escrito el diálogo entre Sócrates e Hipias El epigrama fue dispuesto sobre azulejos por el arquitecto del museo durante su construcción.
Patio central