El Mundo Perdido es el mayor complejo ceremonial del preclásico de la gran ciudad maya de Tikal, ubicada en el Petén al norte de Guatemala.Martin & Grube 2000, p.28. El complejo fue organizado como un gran complejo astronómico (Conjunto E) y se compone de una pirámide alineada con una plataforma hacia el este que forma la base para tres templos.Martin & Grube 2000, p.28. Estrada Belli 2011, p.60. A lo largo de su historia el complejo del Mundo Perdido fue reconstruido varias veces. Hacia los años 250-300 d. C., su estilo arquitectónico fue influenciado por la ciudad de Teotihuacán en el valle de México e incluía el uso del estilo talud-tablero.Martin & Grube 2000, p.29. Sharer & Traxler 2006, p.321. Durante el período Clásico Temprano (c. 250-600), el Mundo Perdido se convirtió en uno de los dos focos de la ciudad, el otro siendo el Acrópolis Norte.Martin & Grube 2000, p.29. De 250 a 378 d. C. puede haber servido como necrópolis real. El complejo del Mundo Perdido recibió su nombre de los arqueólogos de la Universidad de Pensilvania.Coe 1967, 1988, p.90.
La gran plaza centrada en la Pirámide del Mundo Perdido (5C-54) y la plataforma ceremonial hacia el oeste (5C-53) se dividen en dos zonas claramente demarcadas que se conocen como la Plaza Alta y la Plaza Baja. La Plaza Alta es el área alrededor de la Pirámide del Mundo Perdido. Está encerrada en el lado sur por las estructuras 6C-24 y 6C-25. Una serie de ocho estructuras adyacentes separan la Plaza Alta de la Plaza de los Siete Templos hacia el este. En el norte, la plaza está delimitada principalmente por las estructuras 5D-77, 5D-45, 5D-46, junto con algunas estructuras más pequeñas. La Plaza Baja se encuentra al oeste de la Pirámide del Mundo Perdido, y está centrada en la Estructura 5C-53, una plataforma baja. En el norte la Plaza Baja está delimitada por el Templo del Talud-Tablero 5C-49, la segunda estructura más grande del complejo.Coe 1967, 1988, pp.90–91. El complejo tiene una superficie aproximada de 60.000 m².
El Mundo Perdido continuó sirviendo como un importante sitio de entierros durante los siglos y .Laporte 2003a, p.302. La versión final del Templo del Talud-Tablero recibió tres entierros de miembros de la élite, posiblemente miembros de la familia real a juzgar por la alta calidad de las ofrendas correspondientes.Laporte 2003a, pp.302–303. Estas tumbas datan de la segunda mitad del , durante el reinado de Yax Nuun Ayiin II.Laporte 2003a, p.303.
Historia Preclásico El Mundo Perdido pasó por seis fases de construcción; cuatro de ellas datan del Preclásico y dos del Clásico. Cada fase de construcción produjo una nueva versión del "Conjunto-E" (la Pirámide del Mundo Perdido y la Plataforma Este). El registro arqueológica recuperado del Mundo Perdido se remonta a los primeros años de la ocupación de Tikal en el Preclásico Medio, antes del 700 a. C., aunque estos restos representan más bien escombros en vez de estructuras.Laporte 2003a, p.285. El complejo comenzó a tomar forma a finales del Preclásico Medio, alrededor del año 600 a. C., cuando se comenzó a añadir estructuras a una serie de plataformas o superficies artificialmente niveladas.Laporte 2003a, p.287. Gradualmente iban aumentando tanto la complejidad y la altura de las estructuras. La Pirámide del Mundo Perdido y la Plataforma Este forman juntos un conjunto E, que representa el más antiguo complejo arquitectónico en Tikal. Durante el Preclásico Tardío se construyó una calzada para unir el Mundo Perdido con la Acrópolis Norte;Laporte 2003a, p.288. esta calzada canalizó el agua de lluvia en un canal que alimentó el depósito de agua del Templo. Desde alrededor del año 100 d. C. hasta finales del Preclásico Tardío, se construyeron tres templos sobre la Plataforma Este.Laporte 2003a, 288. Sabloff 2003, pp.xxiv.
Clásico Temprano thumb|right|Templo 5C-49 tiene una prominente arquitectura talud-tablero, un estilo asociado con Teotihuacán. Alrededor del año 250, al inicio del Clásico Temprano, la plaza del Mundo Perdido fue ampliada hacia el oeste a fin de que la Pirámide del Mundo Perdido se convirtiera en el centro del complejo en lugar del extremo occidental. Con esta fase de construcción el complejo alcanzó su superficie final de alrededor de 60.000 m². A continuación, las diferentes estructuras en el Mundo Perdido fueron remodeladas varias veces para coincidir con los estilos arquitectónicos que se desarrollaron en toda la ciudad.
Una pequeña plataforma fue añadida a la Plataforma Este en el Clásico Temprano; la superficie de esta plataforma posee una serie de orificios que pueden haber sostenido banderas. La plataforma cubrió una fosa grande que contenía los cuerpos de diecisiete personas sacrificadas, incluyendo hombres, mujeres y niños, que fueron posiblemente sacrificados durante una ceremonia de dedicación para la misma plataforma. En el se construyó la primera versión de la Estructura 5D-82, al norte de la Plataforma Este.Laporte 2003a, pp.286, 291. En la segunda mitad del se construyeron seis tumbas en la Plataforma Este.Laporte 2003a, pp.292-293. ofrendas de cerámica en las tumbas incluían vasijas efigie que representaron a monos y guacamayos.Laporte 2003a, p.293. La alta calidad artística y técnica de las ofrendas funerarias en las tumbas permiten identificar a los fallecidos como miembros de la élite de Tikal; pueden haber sido miembros de una línea de la dinastía gobernante que perdió el poder entre los trastornos políticos de finales del e incluía los reyes K'inich Muwaan Jol y Chak Tok Ich'aak I. Con la aparición de Siyaj K'ak' y el establecimiento de un nuevo orden político en la ciudad, el centro de los ritos funerarios reales pasó del Mundo Perdido a la Acrópolis Norte.Fitzsimmons 2009, pp.112–113.
Desde el hasta el la arquitectura talud-tablero se hizo notable en el Mundo Perdido. En el se aplicó el estilo talud-tablero en las estructuras 5C-51 y 5C-52 en el límite oeste del complejo, y 6C-24 en el lado sur.Laporte 2003b, p.201. Laporte & Fialko 1994, p.345. A finales del o durante el se construyó la quinta versión del Templo del Talud-Tablero 5C-49, con una nueva escalinata y altar en la cumbre.
Clásico Tardío Durante el se produjeron cambios significativos en la Plataforma Este, incluyendo la construcción de una nueva versión del Templo 5D-87 que daba al otro lado del Mundo Perdido. En torno al año 700 esta versión fue sellada y otra versión fue construida encima, haciendo del Templo 5D-87, una de las tres estructuras más altas del Mundo Perdido. Esta nueva versión creó un nuevo eje de orientación en el complejo, rompiendo el eje primario asociado con el antiguo complejo del conjunto E y su relación con el antiguo culto solar, marcando un cambio importante en el uso ceremonial del complejo del Mundo Perdido.Laporte 2003a, p.302. En ese mismo tiempo entró en uso el complejo de las pirámides gemelas, lo que demuestra una importante reorganización interna de la ciudad. Durante el Clásico Tardío, el acceso al complejo fue gradualmente limitado, con la construcción de nuevas estructuras que cerraron varios puntos de acceso; esto incluyó la interrupción del uso de la calzada que había vinculado el complejo con la Acrópolis Norte desde el Preclásico. En la parte norte de Mundo Perdido se construyó un nuevo complejo de palacio, que se desarrolló durante los siglos y d. C. Esto marcó un cambio importante en el uso del Mundo Perdido, que hasta entonces había sido dedicado a actividades puramente rituales. La construcción del palacio indica el residencial permanente del complejo por un grupo de élite, aparentemente involucrados de alguna manera en la administración de la ciudad.
El Mundo Perdido continuó sirviendo como un importante sitio de entierros durante los siglos y . La versión final del Templo del Talud-Tablero recibió tres entierros con estatus de élite, posiblemente miembros de la familia real, a juzgar por la alta calidad de las ofrendas correspondientes.Laporte 2003a, pp.302–303. Estas tumbas datan de la segunda mitad del , durante el reinado de Yax Nuun Ayiin II.Laporte 2003a, p.303.
Clásico Terminal Tikal entró en un declive general durante el Clásico Terminal, y algunas partes de la ciudad fueron aparentemente abandonadas. Sin embargo, el Mundo Perdido siguió siendo un centro de mucha actividad ceremonial. Evidencia de esta actividad continua en el complejo incluye entierros y colecciones de artefactos cerámicos y líticos, junto con una actividad de construcción significativa. Las principales estructuras del Clásico Tardío fueron equipadas con nuevos bancos y se cambiaron las vías de acceso al complejo. La actividad se concentró en la parte norte del Mundo Perdido, posiblemente por su ubicación cerca del depósito de agua en embalse del templo. En esta época se realizaron algunos pequeños cambios en el Templo del Talud-Tablero. La mayor actividad residencial durante el Clásico Terminal se realizó en el palacio abovedado inmediatamente al este del Templo del Talud-Tablero (estructuras 5C-45 hasta 5C-47). Esta actividad incluía proyectos de construcción complejos e indica que la élite todavía se mantenía en su residencia inmediatamente antes del abandono total de la ciudad.Laporte 2003a, p.304. Otras actividades de construcción, en la forma de refuerzos estructurales, se llevaron a cabo en otras estructuras del sector norte, incluyendo las estructuras 5D-77 y 5D-82. También continuaron las actividades rituales, y la mitad inferior de la Estela 39 (que data del Clásico Temprano) se colocó en el templo 5D-86 en la Plataforma Este.
La cantidad de entierros de personas de diferentes edades y de ambos sexos durante el Clásico Terminal indica que una población importante permaneció en la zona residencial en el sector norte del Mundo Perdido. Algunos fueron enterrados en el interior de edificios derrumbados o en fosas informales. Los entierros eran acompañados de pocas ofrendas funerarias, generalmente óseos y líticos. La densa ocupación del sector norte, que incluyó las actividades de la élite, continuó por lo menos cien años después del abandono del resto de Tikal y está posiblemente relacionado con el suministro de agua en la zona y con las continuas actividades rituales en el Temple III. Mientras que la parte norte del Mundo Perdido continuó siendo utilizada, el resto del complejo fue parcialmente abandonado. La ocupación del Mundo Perdido terminó en el Clásico Terminal; del periodo Posclásico se recuperaron muy pocos rastros de actividad, limitados a unos pocos hallazgos de cerámica en la estructura 3D-43 hacia el norte.Laporte 2003a, pp.304–305.
Historia moderna