Numa Pompilio Llona y Echeverri (Guayaquil, 5 de marzo de 1832-Guayaquil, 4 de abril de 1907) fue un poeta, filósofo, diplomático, catedrático y periodista ecuatoriano. Hijo de José Leocadio de Llona y Rivera, abogado, prócer de la independencia del Ecuador y suscriptor del acta de Independencia de Guayaquil; y de Mercedes Echeverri Llados.
Vivió su infancia en Colombia por diferencias políticas en su país natal, después desarrolló su carrera en Perú donde además se casaría y formaría una familia, y lo continuaría en Ecuador donde también ejercería como diplomático, académico y poeta. Su obra está influenciada literariamente por Leopardi y filosóficamente por Schopenhauer. Llona fue muy famoso durante su época y trascendió las fronteras nacionales, logrando reconocimiento de escritores como Victor Hugo y Menéndez y Pelayo. Como poeta es considerado el continuador de Olmedo y su obra se enmarca en la transición del neoclasicismo al romanticismo. Sus poemas más conocidos son "Odisea del alma" y "Noche de dolor en las montañas" que fueron publicados en su poemario final donde se reúne lo mejor de sus escritos titulado "La estela de una vida".
Biografía
Origen y viaje a Colombia Su padre fue José Leocadio de Llona y su madre doña Mercedes Echeverri. En 1836 cursó su educación primaria en Cali, en el Colegio Santa Librada. De su padre recibiría el nombre Manuel, que más tarde cambiaría a Numa, de acuerdo a sus aspiraciones literarias y su amor por el mundo clásico. izquierda|miniaturadeimagen|190x190px|Colegio de Santa Librada Su padre, nacido en Guayaquil en 1797, fue un importante abogado, que por sus compromisos políticos, fue perseguido por el gobernador Mendiburo en 1818 por sus ideas, expresiones y actitud patriótica. En enero de 1822, se casó con Antonia Marcos y Crespo, quien también era partidaria de la independencia y fue firmante de la ley del 9 de octubre de 1820, junto con José Cacao. El 11 de noviembre de 1822 asistió a la asamblea electoral de Guayaquil como diputado por el pueblo de San Lorenzo de Jipijapa y fue secretario de la junta de gobierno presidida por Luis Urdaneta. Como gran activista bolivariano, dirigió una campaña demandando la anexión de la Provincia Libre de Guayaquil a la Gran Colombia, e izaron la bandera tricolor en lugar de la bicolor de Guayaquil (Numa le dedicaría un poema a la tricolor de adulto), lo que le ganaría el odio de las personas vinculadas al proyecto de Guayaquil independiente. Esto causó que la familia Llona se aisle del resto de las élite guayaquileña. Por esta razón en 1836, cuando Vicente Rocafuerte fue presidente, su familia tuvo que viajar a Cali por las diferencias políticas, aunque ambos eran de tendencia liberal. Ahí se establecerían en el Valle del Salado, debido a que del lado de la familia Echeverri, tenían un buen posicionamiento social, así como una hacienda, al que el poeta recuerda en la Odisea del Alma llamándola "Mi Arcadia". Por esta razón haría sus primeros estudios en el Colegio de Santa Librada de Cali.
Vida en Perú miniaturadeimagen|Casona de la Universidad de San Marcos|izquierdaDiez años más tarde desde su llegada a Colombia, en 1846 viajaría a Lima con sus padres y hermanos. Esta etapa de su vida sería trágica puesto que debió hacer frente a la pérdida de dos hermanos menores y una hermana fallecida en la infancia. Continuó sus estudios ingresando al Colegio de San Carlos, lo que le permitiría graduarse de abogado en 1852, con la especialidad de derecho internacional, que le sería provechosa como cónsul en el futuro. Como estudiante destacó pro su vida bohemia y literaria en Lima. Además de ahí es su famosa anécdota en la que fue acusado por escribir un poema erótico que publicó en un periódico bajo el título "Libertinaje", esto le causó fama en todo Perú. Dos años antes de graduarse, en 1850, su madre moriría. Poco tiempo después lo haría su padre, lo que terminaría con esta etapa trágica a nivel personal que marcaría su vida y también causaría el constante pesimismo de su poesía. Estéticamente se empezó a identificar con la corriente romántica y a partir de entonces, su gran elocuencia verbal junto a sus profundos conceptos con los que cargaba cada verso, lo convirtieron en el primer poeta del Perú y le ganaron popularidad en América Latina. Para el año de 1853 asumió la cátedra de estética y literatura general en la Universidad de San Marcos, demostrando su amplio conocimiento de los clásicos griegos y latinos y de las principales figuras del cristianismo. Durante estos años alternó la academia con el periodismo, otro de sus intereses que cultivaría por toda su vida. Por esta razón desde 1854 hasta 1959 sería redactor jefe y editor literario del diario El Comercio de Lima. Ahí escribiría junto a la generación de poetas conformado por Fernando Velarde, Luis Arnaldo Márquez, José Arnaldo Márquez, Manuel Adolfo García, Clemente Althaus, Juan de Arona, José Vicente Camacho, Luis Benjamín Cisneros, Ricardo Palma y Carlos Augusto Salaverry. Durante estos años publicaría su famosa "Oda al General Necochea y a América". miniaturadeimagen|245x245px|Primer diseño del monumento 2 de mayo de LimaDespués de su periodo en El Comercio, entre 1860 y 1862 sería cónsul general de Perú en Madrid. Esto ampliaría aún más su carrera literaria dándole la oportunidad de conocer a las figuras literarias de España. Además ahí logró mantener amistad con escritores como Alfonso de Lamartine, George Sand y Victor Hugo. En 1864 fue nombrado secretario del Congreso Americano, que se reunió en Lima y que tuvo como objetivo repeler la agresión española en las costas peruanas. Durante esta época se escribiría en Ecuador el Himno Nacional, de la pluma de Mera, lo que le dio un marcado acento contra España que posteriormente fue reformado. Por su parte Llona escribiría el poema lírico "La toma de las islas de Chincha", que más tarde incluyó en "Los Clamores de Occidente". Aquí se vislumbra una poderosa versificación poética: versos robustos de cadencia irregular, según Menéndez y Pelayo, "debido al excesivo caudal de ideas e imágenes que inundaban su imaginación". También estaba marcada por la palpable añoranza de la tierra lejana, de la burguesía, de los paisajes de latitudes extrañas y de su alma profundamente romántica. Por las batallas libradas entre Perú y España, se decidió que en la que ahora es la plaza 2 de mayo de Lima, se construya un monumento que conmemore la victoria americana frente a la armada española. Este monumento tenía como objetivo recordar la unión continental que se llevó a cabo durante el conflicto bélico. Luego del combate que se libró el 2 de mayo de 1866, se expidió un decreto para construir el monumento el 26 de junio del mismo año, que decidió comisionar a Llona, quien vivía en Perú en ese momento para conseguir el diseño del monumento, para lo cual viajaría a París y convocaría un concurso en el que se llevó a cabo varias exposiciones en el salón de honor de Palacio de la Industria de París. Por su parte, como poeta, también escribiría su ya famoso "Toma de las islas de Chincha" donde recuerda la batalla librada. miniaturadeimagen|207x207px|Lastenia Larriva Se casaría en 1864 Enriqueta Marchena y Bentín, quien nacería en Loja, ciudad austral de Ecuador cercana a Guayaquil y que se había trasladado a Lima, donde se conocerían. Enriqueta era además sobrina nieta del que fue el primer novelista de Ecuador Miguel Riofrío, que además había sido desterrado por formar parte del partido liberal durante la época garciana. Junto a Enriqueta tendría cuatro hijos y vivirían juntos hasta su muerte en 1873. Después de enviudar, Llona se casaría nuevamente en 1881 con la notable poetisa peruana Lastenia Larrivia y Negrón, igualmente viuda, con la que no tuvo hijos. Ese mismo año, el gobierno peruano lo nombró miembro del Consejo de Educación Superior y director del Instituto Nacional de Bellas Artes, Literatura y Monumentos, pero la guerra con Chile le había causado graves perjuicios económicos, y quizá por eso decidió regresar a Guayaquil, su tierra natal. Su poco patrimonio que le quedaba dedicó a la publicación de sus obras como fueron "Clamores de Occidente" en 171 páginas, "De la penumbra a la luz", en 1881 la segunda parte en dos volúmenes con "Interrogaciones" en 140 páginas con poemas íntimos y filosóficos y en 1882 la tercera parte con "Himnos, Dianas y Elegías" en 127 páginas con varios sonetos, poemas patrióticos y religiosos.
Regreso a Ecuador thumb|Llona en 1889|280x280pxTres años después regresó a Ecuador con su esposa, Lastenia Larriva de Llona. Fue nombrado rector de la Universidad de Guayaquil. Asimismo, fue subsecretario del Ministerio del Interior y de Relaciones Exteriores, mientras que en Colombia lo nombraban Rector de la Universidad de Popayán. Sin embargo como ya había aceptado el rectorado en la Universidad de Guayaquil tuvo que renunciar al cargo. No obstante, esto es muestra del prestigio que tenía y por lo que tanto Perú como Colombia querían vincularlo con también con su país. Poco tiempo después, el gobierno de Ecuador le encomendó la dirección de la Escuela Nacional de Bellas Artes y Oficios de Quito. Fue, además, ministro plenipotenciario de Ecuador en Colombia. Después, desde 1886 hasta 1888, sería nombrado rector del Colegio Nacional San Vicente del Guayas. Además, entre los años 1887 1888 arrendó y dirigió el periódico “Los Andes”, al que buscó impartir un carácter literario. Ahí escribiría “El amor Supremo”. Además le su obra literaria sería aquí cuando también mostraría su vena política, con algunos escritos contra los conservadores. Era la época progresista y Ecuador se encontraba a pocos años de lo que sería la Revolución liberal. Escribió algunos sonetos políticos usando el pseudónimo de “Régulo”. Durante estos años también colaboró en “El Nacional” y “El Globo”. Durante el año de 1893 también publicaría su mayor poemario titulado "La Estela de una vida", cuando tenía ya 63 años de edad. Para ello autorizó a la Editorial Garnier Hnos. Libreros, de París, la publicación de una colección de sus poemas líricos. Esto formó parte de la “Biblioteca Poética” que circulaba en España y América Latina. Esto le cimentó aún más la ya grande fama internacional, lo que le convertía junto a Juan Montalvo en uno de los escritores más importantes de dicho siglo, logrando publicar en grandes editoriales europeas su obra para mayor difusión. Un año más tarde escribiría un ensayo y varios poemas que los publicaría bajo el título de “En la muerte de mi ilustre amigo el gran repúblico y filósofo poeta Dr. Rafael Núñez”. Sin embargo, durante esta época también debió sufrir pérdidas económicas por el Gran Incendio de Guayaquil de 1896, que le haría perder su casa y bienes. miniaturadeimagen|140x140px|Lápida de Numa Pompilio Llona en el cementerio general de Guayaquil