El Partido Socialista de los Trabajadores ( o SWP) es un partido político de extrema izquierda de los Estados Unidos, fundado en 1938 por exmilitantes de la Liga Comunista de América. El SWP es miembro de la Tendencia Pathfinder, un grupo de organizaciones trotskistas que apoya a la Revolución cubana y al Partido Comunista de Cuba. El órgano de expresión del SWP es el periódico obrero The Militant, creado en 1928.

Historia

Communist League of America

El Socialist Workers Party (EE. UU.) tiene sus orígenes en la antigua Communist League of America (CLA), fundada en 1928 por miembros del Communist Party of the United States of America (CPUSA) expulsados por apoyar al líder comunista ruso Leon Trotsky contra Iósif Stalin. Concentrada casi exclusivamente en las ciudades de Nueva York y Minneapolis. En 1929, la CLA no tenía más de 100 adherentes.George Breitman, "Answers to Questions," in The Founding of the Socialist Workers Party: Minutes and Resolutions, 1938-39. Nueva York: Monad Press, 1982; pg. 19. Después de cinco años de trabajo de propaganda, la CLA seguía siendo una organización pequeña, con una membresía de alrededor de 200 y muy poca influencia.George Breitman, "Answers to Questions," pg. 21.

El ascenso del fascismo en la Alemania nazi y el fracaso de la izquierda comunista y socialdemócrata para detener su ascenso crearon una situación en la que los partidos radicales de todo el mundo reexaminaron sus prioridades y buscaron mecanismos para construir una acción unida.

En ese contexto, en diciembre de 1933, un grupo disidente trotskista llamado Communist League of Struggle (CLS - Liga Comunista de Lucha), encabezada por el exlíder de la sección juvenil del Partido Socialista Albert Weisbord y su esposa Vera Buch, se acercó a Norman Thomas del Socialist Party of America en busca de un frente único.Constance Ashton Myers, The Prophet's Army: Trotskyists in America, 1928-1941. Westport, CT: Greenwood Press, 1977; pg. 112.

Esta sugerencia fue descartada como un "nonsense" por Clarence Senior, el Secretario Ejecutivo del Socialist Party, pero la semilla de la idea de la acción conjunta había sido plantada.Myers, The Prophet's Army, pg. 112.

Entrismo

Ver: Entrismo

A principios de 1934, algunos trotskistas franceses de la Liga Comunista concibieron la idea de ingresar en la Sección Francesa de la Internacional Obrera (SFIO).

El grupo retuvo su identidad como una organización faccional dentro de la SFIO y construyó una base entre la sección juvenil del partido, continuando su actividad hasta que la acción del frente popular entre la SFIO y el Parti Communiste Français hizo insostenible su posición.

Esta táctica de "ingresar" a los partidos socialdemócratas más grandes de cada país, respaldada por el propio Trotsky, se conoció como el "giro francés" y fue replicado por varios partidos trotskistas alrededor del mundo.

Volviendo al contexto americano, en 1934, la Communist League of America se fusionó con el American Workers Party, dirigido por Abraham Johannes Muste, formando el Workers Party of the United States.

A lo largo de 1935, el Workers Party of the United States estuvo profundamente dividido por la táctica de "entrismo" y un amargo debate barrió la organización. Finalmente, la facción mayoritaria, dirigida por Jim Cannon, Max Shachtman y James Burnham logró hacer prevalecer su posición y el Workers Party decidió ingresar al Socialist Party of America, aunque una facción minoritaria encabezada por Hugo Oehler se negó a aceptar este resultado y se separó de la organización.

El propio Partido Socialista estaba acosado por desacuerdos entre facciones. La facción Militante de izquierda del partido buscó expandir la organización en un "partido todo incluido", invitando a miembros de los movimientos Lovestone (grupo liderado por Jay Lovestone, que estaba alineado con la oposición de derecha) y trotskista, así como a individuos radicales como el primer paso para hacer del Partido Socialista un partido de masas.

Aunque no hubo entradas masivas en este momento, varios opositores radicales se abrieron paso en el partido, incluido: Benjamin Gitlow (exlíder del Partido Comunista), Herbert Zam (líder juvenil y ex partidario de Jay Lovestone) y Albert Goldman (abogado y activista del American Workers Party).

En este momento Goldman se asoció con Ernest Erber para publicar The Socialist Appeal, un periódico en Chicago con una orientación trotskista, que luego serviría como el órgano de los trotskistas dentro del Partido Socialista.Myers, The Prophet's Army, pg. 113.

En enero de 1936, justo cuando el Comité Ejecutivo Nacional del Partido Socialista expulsaba a la Vieja Guardia por su organización faccional y supuesta "violación de la disciplina del partido", James Cannon y su facción ganaron su batalla interna en el Partido de los Trabajadores para unirse al Partido Socialista.

Las negociaciones comenzaron con la dirección del Partido Socialista, y las admisiones finalmente se realizaron sobre la base de solicitudes individuales de membresía en lugar de la admisión del Partido de los Trabajadores y sus aproximadamente 2000 miembros como grupo.Myers, The Prophet's Army, pp. 113-114.

El 6 de junio de 1936, el semanario del Partido de los Trabajadores, The New Militant, publicó su último número y anunció "El Partido de los Trabajadores llama a todos los trabajadores revolucionarios a unirse al Partido Socialista".Myers, The Prophet's Army, pg. 115.

Aunque el líder del partido, Jim Cannon, insinuó más tarde que la entrada de los trotskistas en el Partido Socialista había sido una táctica artificial destinada a robar "confundidos jóvenes socialistas de izquierda" para su propia organización,James P. Cannon, The History of American Trotskyism. Nueva York: Pioneer Press, 1944; pp. 195-196. parecía que en sus inicios la táctica de entrada estaba hecha de buena fe.

La historiadora Constance Myers señala que si bien "los pronósticos iniciales para la unión de trotskistas y socialistas eran favorables", fue solo más tarde cuando "el contacto constante y prolongado hizo que afloraran las diferencias".Myers, The Prophet's Army, pg. 123. Los trotskistas mantuvieron una orientación común con el Partido Socialista radicalizado en suya: oposición a la guerra europea; preferencia por el sindicalismo de ramo y el Congress of Industrial Organizations (CIO - central sindical norteamericana), en oposición al sindicalismo de la American Federation of Labor (AFL - otra central sindical norteamericana); apuesta por el activismo sindical; y defensa de la Unión Soviética como primer estado obrero manteniendo al mismo tiempo una antipatía hacia el gobierno de Stalin.Myers, The Prophet's Army, pg. 124.

Cannon fue a Tujunga, un suburbio de Los Ángeles (California), para establecer el periódico: Labor Action, dirigido a sindicalistas y miembros del Partido Socialista y con el objetivo de ganárselos a las opiniones trotskistas, mientras que Shachtman y Burnham manejaban la mayor parte de las actividades de la facción en Nueva York.

En 1936, Norman Thomas atrajo casi 188.000 votos en su candidatura a Presidente de los Estados Unidos (ver: Elecciones presidenciales de Estados Unidos de 1936), pero tuvo un desempeño deficiente en los bastiones históricos del partido.Murphy, Paul (1974). Political Parties In American History, Volume 3, 1890-present. G. P. Putnam's Sons. Además, la membresía del partido había comenzado a declinar.Myers, The Prophet's Army, pp. 126-127.

La organización estaba profundamente dividida en facciones, con la facción Militante dividida en facciones de derecha ("Altmanite"), centro ("Clarity") e izquierda ("Appeal"), además de los pacifistas radicales liderados por Thomas. Se planeó una convención especial para la última semana de marzo de 1937 para establecer la política futura del partido, inicialmente pensada como una reunión "secreta" sin precedentes. Myers, The Prophet's Army, pg. 127.

Separación del Partido Socialista de América

Antes de la convención de marzo, la facción Trotskist Socialist Appeal realizó una reunión organizativa propia en Chicago, con 93 delegados reunidos del 20 al 22 de febrero de 1937. La reunión organizó la facción de forma permanente, eligiendo un Comité Ejecutivo Nacional de 5 miembros para "coordinar el trabajo de las sucursales" y "formular políticas del Appeal".The committee included Vincent Dunne, Albert Goldman, Max Shachtman, and Richard Babb Whitten. Myers, The Prophet's Army, pp. 128-129. Asistieron dos delegados de la facción Clarity.

Durante la reunión, James Burnham atacó enérgicamente a la Internacional Obrera y Socialista, la organización internacional de partidos de izquierda a la que pertenecía el Partido Socialista y aumentó la tensión en este sentido entre los trotskistas.

La acción unida entre los grupos Clarity y Appeal no se produjo y se llevó a cabo una reunión de emergencia de Vincent Dunne y Cannon en Nueva York con los líderes de las diversas facciones, incluidos Thomas, Jack Altman y Gus Tyler de Clarity. En esta reunión, Thomas prometió que la próxima convención no haría ningún esfuerzo por eliminar los periódicos de las distintas facciones.Myers, The Prophet's Army, pg. 131.

No hubo acción para expulsar a la facción Trotskyist Appeal, pero la presión siguió aumentando en este sentido, incitada por las denuncias cada vez más vehementes del Partido Comunista contra Trotsky y sus seguidores como saboteadores y agentes del fascismo internacional.

En ese contexto, la convención aprobó una prohibición de futuras resoluciones de la rama sobre asuntos controvertidos, un esfuerzo por controlar las actividades de las facciones a nivel local. También prohibió los periódicos de las facciones y, en su lugar, estableció un órgano nacional.

Constance Myers indica que tres factores llevaron a la expulsión de los trotskistas del Partido Socialista en 1937: la divergencia entre los socialistas oficiales y la facción trotskista sobre varios temas; la determinación del ala de los militantes de Altman de expulsar a los trotskistas; y la propia decisión de Trotsky de avanzar hacia una ruptura con el partido.Myers, The Prophet's Army, pg. 133.

Trotsky reconoció que la facción Clarity había optado por apoyar a los altmanistas y al grupo Thomas y recomendó que el grupo Appeal se centrara en los desacuerdos sobre España para provocar una escisión. Al mismo tiempo, Thomas, recién regresado de España, había llegado a la conclusión de que los trotskistas se habían unido al Partido Socialista no para fortalecerlo, sino para capturarlo para sus propios fines.Myers, The Prophet's Army, pg. 138.

El 24 y 25 de junio de 1937, una reunión del Comité Ejecutivo Nacional de la facción Appeal votó para intensificar la retórica contra el American Labor Party y Fiorello LaGuardia, el candidato republicano a la alcaldía de Nueva York (favorito para muchos en las filas socialistas), y para restablecer su periódico: The Socialist Appeal.Myers, The Prophet's Army, pg. 139.

Esto fue respondido con expulsiones del partido a partir del 9 de agosto con una reunión general del Comité Central del Local de Nueva York, que expulsó a 52 trotskistas de Nueva York con una votación de 48 a 2 (con 18 abstenciones) y ordenó que 70 más fueran expulsados. Siguieron expulsiones masivas, con una sección importante de la Liga Socialista de Jóvenes (Young People's Socialist League - YPSL) saliendo del partido con los trotskistas.

Los aproximadamente 1.000 trotskistas, que ingresaron al Partido Socialista en 1936, salieron, en el verano de 1937, con otros 1.000 engrosando sus filas.Myers, The Prophet's Army, pg. 140.

El 31 de diciembre de 1937, los representantes de esta facción se reunieron en Chicago para establecer una nueva organización política: el Socialist Workers Party.

Formación del Socialist Workers Party