Wilton Norman «Wilt» Chamberlain (Filadelfia, Pensilvania, 21 de agosto de 1936-Los Ángeles, California, 12 de octubre de 1999) fue un baloncestista estadounidense que disputó 14 temporadas en la NBA. Con 2,16m de altura, jugaba en la posición de pívot. Durante sus años en activo, militó en Philadelphia/San Francisco Warriors, Philadelphia 76ers y Los Angeles Lakers.
Conocido como Wilt the stilt (apodo que odiaba) o The Big Dipper, es considerado por algunos especialistas como el jugador de baloncesto más dominante de todos los tiempos. Fue nombrado jugador más valioso de la NBA en cuatro ocasiones, integró el mejor quinteto de la NBA en siete temporadas y el segundo quinteto en tres, y figuró en la lista de los 50 mejores jugadores de la historia de la NBA. Sus hazañas impulsaron a las autoridades a cambiar algunas reglas de juego.
Chamberlain es el jugador que posee más récords históricos de la NBA, con más de 70, muchos de ellos seguidos por registros de él mismo. Es el único en haber anotado 100puntos en un solo partido de la NBA y en haber promediado 40 o 50puntos en una temporada. Asimismo, ganó 7veces el título de máximo anotador de la NBA, 11títulos de máximo reboteador, 9 de porcentaje de tiros de campo e incluso lideró en asistencias una temporada, siendo el único no base en conseguirlo. Chamberlain es el único en la historia de la competición en promediar al menos 30puntos y 20rebotes por partido en una temporada, un logro que alcanzó en siete temporadas consecutivas. También es el único jugador en promediar al menos 30puntos y 20rebotes por partido durante toda su carrera en la NBA.
Trayectoria deportiva Sus inicios Infancia Nació en el seno de una familia con nueve hijos. En sus primeros años en el colegio destacó como un completo competidor en atletismo, con estadísticas de un buen decatleta. Llegó a saltar 1,98en salto de altura, a correr las 440yardas en 49,0s, las 880yardas en 1min 58s, lanzar el peso a 16,27m y a saltar en salto de longitud 6,70m. Descubrió el baloncesto en séptimo grado, descubriendo enseguida que era un deporte ideal para él. Ya medía 2,11m cuando entró en el Instituto Overbrook de Filadelfia. Allí se mostró como uno de los jugadores más dominantes en high school de todos los tiempos.
Instituto Chamberlain suscitó la atención de todo el país jugando en el Instituto Overbrook en Filadelfia Oeste (1951-1955), liderando a su escuela a los Campeonatos Ciudadanos en 1954 y 1955. Anotó 90puntos, incluidos 60 en un periodo de 10min, contra el equipo del Instituto Roxborough.Video de Wilt Chamberlain jugando con 17 años YouTube.com En su año sénior anotó 800puntos en los primeros 16partidos y fue nombrado All-American. Consiguió un total de 2252puntos en su carrera en el instituto, promediando 37,4puntos por partido.A revoluntionary force ESPN.com Más de 200universidades se interesaron por sus servicios.Chamberlain towered over NBA ESPN.com
Primer equipo semiprofesional en Pensilvania Según un estudio, con 16años Wilt Chamberlain se hizo pasar por una identidad falsa llamada George Marcus, apodado el ¨Giant Negro¨ para jugar la temporada 1953-54 en un equipo profesional en el estado de Pensilvania, los Quakertown Fays. Al tener una identidad falsa, no perdió sus opciones para entrar en la universidad y su elegibilidad en la NBA. En su primer año en el equipo llevó a su equipo a un récord de 36victorias en 37partidos. En la temporada 1954-55 Wilt siguió jugando promediando 53,9puntos en temporada regular y 74puntos en temporada de playoffs.
Universidad de Kansas Posteriormente jugaría dos años en la Universidad de Kansas (por entonces los freshmen, estudiantes de primer año, no podían jugar al baloncesto en la NCAA), donde fue nombrado All-American en dos ocasiones y lideró a los Jayhawks hasta la final del campeonato de 1957, perdiéndola ante Carolina del Norte por 81-80 tras tres prórrogas. A pesar de ello, fue nombrado jugador más destacado de la Final Four.Wilt battled 'loser' label ESPN.com
Tras un año frustrante, en el que Kansas no logró clasificarse para el torneo NCAA (por entonces, los equipos que habían perdido el campeonato de liga no eran invitados), Chamberlain decidió convertirse en jugador profesional. Fue contratado por Philadelphia Warriors, quienes le habían escogido en 1955 como una elección territorial (en un draft que ese año la NBA creó en el que se permitía a un equipo reclamar a un jugador de una universidad local). Los reglamentos prohibían entonces entrar en la NBA antes de cumplir los cuatro años universitarios, por lo que Wilt no pudo entrar en la liga hasta 1959.Video de Chamberlain jugando con la Universidad de Kansas YouTube.com
Harlem Globetrotters En este intervalo, Chamberlain jugó una temporada con los Harlem Globetrotters. Abe Saperstein, entrenador de los Trotters, tenía el dilema de poseer dos grandes pívots: Meadowlark Lemon, conocido como "Clown Prince", y el propio Chamberlain. Saperstein aprovechó a Wilt como base, posición en la que pudo mostrar su capacidad de tiro, de pase y sus habilidades entrando a canasta. Chamberlain fue, posiblemente, el jugador más alto que se haya visto en una cancha jugando en la posición de base. Su camiseta con el número13 fue retirada como homenaje.«No. 13 won't be worn again by a Globetrotter.» Tras esa temporada, fue seleccionado en la tercera posición del Draft de la NBA por Philadelphia Warriors, aunque fue en realidad una elección territorial.
Carrera en la NBA Philadelphia Warriors En su primera temporada con los Warriors (1960), Chamberlain fue el máximo anotador de la liga, promediando 37,6puntos por partido, y máximo reboteador, con 27.Points - 1959-60 league leaders. NBA.com.Rebounds - 1959-60 league leaders. NBA.com. Fue nombrado MVP del All-Star tras anotar 25puntos y coger 27rebotes durante la victoria del Este sobre el Oeste. También se convirtió en el primer jugador (posteriormente lo haría también Wes Unseld en 1969) en ser nombrado MVP y Rookie del Año en la misma temporada. Con Wilt de pívot, los Warriors pasaron en un año de ser los peores de su división a poseer el segundo mejor récord de la NBA. Sin embargo, fueron eliminados en las Finales de Conferencia por Boston Celtics, algo que se repetiría muchas veces en su carrera.
Desde que los Celtics fueron colocados en la misma división del Este que los Warriors, Chamberlain y sus compañeros no pudieron alcanzar las Finales de la NBA ya que siempre caían derrotados por los "verdes". Aquellos fueron los míticos Celtics que lograron 11anillos en 13temporadas liderados por Bill Russell.
Sin embargo, Chamberlain se estableció como uno de los mejores jugadores de todos los tiempos. En sus primeros cinco años en la liga, sus promedios fueron 37.6puntos por partido y 27rebotes (1960), 38,4ppp y 27,2rpp (1961), 50,4ppp y 25,7rpp (1962), 44,8ppp y 24,3rpp (1963), 36,9ppp y 22,3rpp (1964) y 38,9ppp y 23,5rpp (1965). El jugador que más se ha acercado a esos promedios de anotación ha sido Elgin Baylor, promediando 38,3puntos por partido en la temporada 1961-62. La siguiente mejor actuación reboteadora fue de Bill Russell, con 24,7.Estadística comparada de Wilt Chamberlain entre 1960 y 1963 BasketballReference.com Entre 1959 y 1962 obtiene al menos 20puntos y 20rebotes en un total de 263partidos.
En 1963 los Warriors se mudaron a San Francisco, y en 1964 Chamberlain y sus San Francisco Warriors perdieron con Boston Celtics en las Finales de la NBA. Tras esa temporada, Wilt fue traspasado a Philadelphia 76ers.Biografía de Wilt Chamberlain NBA.com
Philadelphia 76ers 195px|right|thumb|Chamberlain lucha por un rebote con Nate Thurmond. De vuelta a la Conferencia Este, la dinastía de los Celtics frustró de nuevo a Chamberlain en su camino hacia las Finales. La final de conferencia de ese año llegó al séptimo y definitivo partido muy igualada, siendo finalmente ganada por los Celtics en un final legendario, cuando Hal Greer intentó pasar el balón a un compañero y John Havlicek la robó para dar la victoria a Boston. izquierda|miniaturadeimagen|327x327px|Chamberlain captura un rebote en un partido con los Sixers. Chamberlain fue la pieza central de los 76ers de 1967 que incluían a los por entonces futuros miembros del Hall of Fame Greer y Billy Cunningham, además de otros jugadores fundamentales como Chet Walker y Luke Jackson. En los primeros 50partidos de la liga el equipo llevaba un balance de 46-4, yendo en progresión por entonces de conseguir 68triunfos. En playoffs por fin vencieron a los Celtics, cortándoles así su racha de ocho anillos consecutivos, antes de conseguir el título de la NBA ante San Francisco Warriors en seis partidos. En esa serie, Wilt promedió unos relativamente modestos 17,7puntos por partidos, aunque también unos increíbles 28,7rebotes por encuentro. De hecho, su peor partido en la faceta reboteadora fue el sexto, con 23. Esta hazaña es más asombrosa teniendo en cuenta que el pívot rival era el imponente Nate Thurmond, que promedió 26,7rebotes en esa serie. Chamberlain y Thurmond se convirtieron en los 5.º y 6.ºjugadores (y últimos hasta la fecha) en capturar más de 20rebotes en cada uno de los partidos de las Finales de la NBA. En 1980, esos Philadelphia 76ers fueron votados como el mejor equipo de los primeros 35años de competición. El propio Wilt dijo que ese fue el mejor equipo de la historia. Chamberlain recibió su tercer MVP esa temporada.
En 1967-68, Chamberlain fue nombrado MVP por cuarta y última vez, mientras se convertía en el primer pívot en liderar la liga en asistencias de la historia, con 702 y 8,6 de promedio. Por tercer año consecutivo, los 76ers tuvieron el mejor registro de la liga, pero los Celtics les eliminaron en siete partidos en las Finales de Conferencia Este.Postseason Awards - 1967-68 NBA.com
Los Angeles Lakers thumb|right|238x238px|Chamberlain (dcha.), peleando un rebote con Elmore Smith. thumb|right|250px|Chamberlain (13) jugando las finales de NBA 1969 vs. Boston Celtics. Al año siguiente, Wilt Chamberlain fue traspasado a Los Angeles Lakers, donde compartió vestuario con Elgin Baylor y Jerry West, futuros miembros del Hall of Fame, creando una de las más prolíficas máquinas anotadoras de baloncesto de todos los tiempos.Alphabetical Enshrinees into the Naismith Memorial Basketball Hall of Fame. Hoophall.com.
Baylor y Chamberlain, sin embargo, jugaron solo unos pocos partidos como compañeros de equipo debido a la retirada de uno por problemas familiares y de equipo, y a la lesión de rodilla del otro. Esta lesión limitó el número de partidos que jugó ante el joven pívot de Milwaukee Bucks Kareem Abdul-Jabbar, por entonces conocido como Lew Alcindor. El pívot de los Lakers fue el único jugador capaz de taponar uno de sus míticos sky-hook (ganchos). Esa temporada los Lakers perdieron en la final ante unos viejos pero batalladores Celtics.