Billy Joe "B. J." Thomas (Hugo, Oklahoma, 7 de agosto de 1942-Arlington, Texas, 29 de mayo de 2021) fue un cantante estadounidense conocido por sus éxitos de los 60s y 70s. Hizo populares grabaciones de " Hooked on a Feeling " (1968), Raindrops Keep Fallin 'on My Head" N°1 Billboard (1969) y " (Hey, Won't You Play) Another Somebody Done Somebody Wrong Song " N°1 Billboard (1975). que aparecieron en las listas de popularidad de la música pop, country y cristiana. Falleció en su residencia de Arlington el 29 de mayo de 2021 a la edad de 78 años, por complicaciones debido al cáncer de pulmón.

Carrera Thomas creció en Houston (Texas) y sus alrededores, donde se graduó de Lamar Consolidated High School, en la locadlidad de Rosenberg. Antes de lanzarse a su carrera en solitario, Thomas cantaba en un coro de la iglesia cuando era adolescente y luego se unió al grupo musical The Triumphs.«B. J. Thomas bio», artículo en español en el sitio web Last FM. Consultado el 6 de diciembre de 2013.«B. J. Thomas» , artículo en inglés en el sitio web Museum of the Gulf Coast. Consultado el 6 de diciembre de 2013. Durante su último año se hizo amigo de Roy Head, de la banda Roy Head and The Traits. The Traits y The Triumphs participaron en varias batallas de bandas en eventos de los años sesenta, siendo la atracción Head y Thomas.

En 1966, B. J. Thomas y The Triumphs lanzaron el álbum I'm so lonesome I could cry (con la discográfica Pacemaker Records). En el álbum presentaron su versión del éxito de Hank Williams, «I'm so lonesome I could cry» (Estoy tan solo que me pondría a llorar). El sencillo vendió más de un millón de copias y fue galardonado con un disco de oro.Murrells, Joseph (1978). The book of golden discs Londres: Barrie and Jenkins Ltd., segunda edición, págs. 213, 250, 268 y 365. ISBN 0-214-20512-6.

El siguiente sencillo, Mama, alcanzó el puesto n.º 22. Ese mismo año, Thomas lanzó un álbum en solitario del mismo nombre (con la empresa Scepter Records).

En 1968, Thomas volvió a conseguir un éxito, primero con «The eyes of a New York woman», y cinco meses más tarde con el mucho más exitoso «Hooked on a feeling», que contó con el sonido de un sitar eléctrico y fue lanzado por primera vez en el álbum On my way (de Scepter Records). «Hooked on a feeling» se convirtió en el segundo disco de Thomas con ventas millonarias. Un año más tarde, Butch Cassidy and the Sundance Kid presentaron a Thomas interpretando «Raindrops Keep Fallin' on My Head» (canción de Burt Bacharach y Hal David) que ganó el Oscar a la mejor canción original de ese año y se convirtió en la canción número uno en el Billboard Hot 100 en enero de 1970. Las ventas de este disco también superaron el millón de copias, y Thomas obtuvo su tercer disco de oro. La canción también fue lanzada en un álbum del mismo nombre. Otros éxitos de los años setenta fueron «Everybody's out of town», «I just can't help believing» (que llegó al n.º 9 en Billboard en 1970, con un cóver de Elvis Presley), «No love at all», «Mighty clouds of joy» y «Rock and roll lullaby».

En 1972, Thomas dejó Scepter Records ―el sello discográfico para el que trabajó seis años― y pasó un breve período ―entre 1973 y 1974―, con Paramount Records. En ese tiempo lanzó dos álbumes, Songs (1973) y Longhorns & London bridges (1974).

En 1975, Thomas lanzó el álbum Reunion (con la discográfica ABC Records, que había absorbido a la discográfica Paramount), que contenía «(Hey won't you play) Another somebody done somebody wrong song» (la canción con el título más largo que ganaría un n.º 1 en la lista Hot 100). Fue el primer gran éxito de Thomas desde 1972 y le aseguró su cuarto disco de oro.

En 1976, Thomas lanzó Home Where I Belong, producido por Chris Christian para Myrrh Records, el primero de varios álbumes góspel que Thomas grabaría en esos años. El álbum llegó a ser disco de platino, y Thomas se convirtió en el artista cristiano contemporáneo más importante de la época.Viglione, Joe: «B. J. Thomas», revisión en inglés en el sitio web All Music.

En MCA Records, Thomas y Chris Christian grabaron el sencillo que sería su último éxito Top 40: No worry baby, en su último disco de pop, que también incluyó el éxito de A/C «Still the lovin’ is fun».

Durante los años ochenta, su éxito en las listas de pop comenzó a menguar, pero muchos de sus singles llegaron a los puestos superiores de la lista de singles del país, incluyendo dos primeros de la tabla en 1983: «Whatever happened to old-fashioned love» y «New looks from an old lover», y también «Two car garage», el cual llegó al n.º 3 en la lista de sencillos de Estados Unidos. En 1981, en su cumpleaños 39, Thomas se convirtió en el 60.º miembro del Grand Ole Opry.James, Gary: «Interview with B. J. Thomas», entrevista en inglés, 2005.

Thomas anotó otro éxito, grabando «As long as we got each other», la canción de la serie Growing Pains con Jennifer Warnes. Una versión posterior, que se utilizó para la cuarta temporada de la serie, fue grabada con la cantante británica Dusty Springfield. Thomas lanzó por primera vez esta canción en su álbum de 1985 Throwing Rocks at the Moon (con la discográfica Columbia Records).

Thomas también escribió dos libros, incluyendo su autobiografía Home Where I Belong, y protagonizó las películas Jory y Jake's Corner. Su voz ha aparecido en varios jingles comerciales, como el de Coca-Cola, de Pepsi, y de la compañía de teléfonos Bell. El 31 de diciembre de 2011, Thomas fue el presentador e intérprete del Hyundai Sun Bowl 2011, en El Paso (Texas).

thumb|B. J. Thomas en un recital en el Showcase Live, en Foxboro (Massachusetts), en diciembre de 2012.

El 2 de abril de 2013, Thomas lanzó The living room sessions, un álbum con arreglos acústicos de éxitos muy conocidos. Contó con las colaboraciones de cantantes establecidos y emergentes, que acompañaron a Thomas en siete de las doce canciones.Erlewine, Stephen Thomas (2013): «B. J. Thomas, The Living Room Sessions», revisión en inglés en el sitio web All Music. Consultado el 3 de diciembre de 2013.

El 3 de diciembre de 2013, la Academia Nacional de las Artes y las Ciencias anunció que el sencillo "Raindrops Keep Fallin' on My Head" (1969) de B. J. Thomas se ha incluido en el Grammy Hall of Fame 2014.«The Recording Academy® announces 2014 Grammy Hall of Fame® inductees», artículo en inglés en el sitio web Grammy.org. Archivado el 3 de diciembre de 2013. Consultado el 6 de diciembre de 2013.

Fallecimiento

El 23 de marzo de 2021, Thomas anunció en su página oficial de Facebook que tenía cáncer de pulmón en etapa IV y que estaba siendo tratado en Texas. Murió aproximadamente nueve semanas después, el 29 de mayo, en su casa de Arlington, Texas, a la edad de 78 años.

Premios

Premios Grammy

1977: "Home Where I Belong", Grammy Award for Best Inspirational Performance. 1978: "Happy Man", Grammy Award for Best Inspirational Performance. 1979: "You Gave Me Love (When Nobody Gave Me A Prayer)", Grammy Award for Best Inspirational Performance. 1980: "The Lord's Prayer", Grammy Award for Best Gospel Performance, Contemporary Andrae Crouch, Archers (Janice Archer, Steve Archer, Tim Archer), B.J. Thomas, Cynthia Clawson, Dony McGuire, Reba Rambo, Tramaine Hawkins & Walter Hawkins. 1981: "Amazing Grace", Grammy Award for Best Inspirational Performance. 2014: "Raindrops Keep Fallin' on My Head", Grammy Hall of Fame Award.

Discografía

Álbumes

Año Título Posición en las listas Discográfica US US Country CAN 1966 I'm So Lonesome I Could Cry Scepter Records Tomorrow Never Comes 1967 Sings For Lovers and Losers 1968 On My Way 133 1969 Young and in Love Raindrops Keep Fallin' on My Head 12 10 1970 Greatest Hits, Vol. 1 90 Everybody's Out of Town 72 71 Most of All 67 44 1971 Greatest Hits, Vol. 2 92 1972 B. J. Thomas Country 209 Billy Joe Thomas 145 1973 Songs 221 Paramount 1974 Longhorns & Londonbridges 1975 Reunion 59 2 40 ABC Help Me Make It (To My Rockin' Chair) 26 1976 Home Where I Belong Myrrh 1977 B. J. Thomas 114 39 MCA 1978 Everybody Loves A Rain Song 1979 Happy Man Myrrh You Gave Me Love (When Nobody Gave Me a Prayer) Word 1980 The Best Of B.J. Thomas Myrrh For The Best MCA/Songbird In Concert 1981 Amazing Grace Word Some Love Songs Never DieMCA 1982 As We Know Him MiracleMyrrh Peace in the Valley 1983 Love Shines Priority New Looks 193 13 Columbia The Great American Dream 27 1984 ShiningShining también llegó al n.º 17 en las listas de la revista RPM en Canadá. 40 1985 Throwin' Rocks at the Moon You Gave Me Love (When Nobody Gave Me A Prayer) Myrrh 1986 Night Life Columbia All Is Calm, All Is Bright 1987 Hey Won't You Play AnotherSomebody Done Somebody Wrong Song MCA 1989 Midnight Minute Reprise 1991 As We Knew Him MCA Jesus Hearted People 1992 Back Against the Wall Reprise Rock & Roll Lullaby Trace 1994 Still Standing Here Laurie 1995 Precious Memories Warner Bros. Scenes of Christmas Cross Three 1996 B. J. Thomas Sings Hank Williams and Other Favorites Buckboard 1997 I Believe Warner Bros. Christmas Is Coming Home Warner Resound 1998 Sounds of Christmas Kardina 2000 You Call That a Mountain 2005 That Christmas Feeling Madacy 2006 We Praise: Glorify Thy Name Braun Media We Praise: Just as I Am 2007 Home for Christmas Lifestyles 2009 Once I Loved Honeyman Music 2012 The Complete Scepter Singles Real Gone Music 2013 The Living Room Sessions 39 Wrinkled

Sencillos