Manuel María Franco Martínez de Toro (Guateque, 1801- Zipaquirá, 20 de mayo de 1854), fue un militar y político colombiano.
Fue prócer de la Independencia, estadista, Francmason, candidato a la presidencia de la República de la Nueva Granada y gobernador de la provincia de Bogotá.
Murió en combate, cuando era comandante en jefe del Ejército constitucional, en la Batalla de Zipaquirá durante la época de la guerra civil colombiana de 1854.
Primeros Años Manuel María Franco nació en Guateque, Provincia de Tunja, Nuevo Reino de Granada, en el hogar de Pedro Ignacio Franco (alcalde de Guateque, 1789-1807; y fundador del Macanal el 30 de abril de 1806) y María Trinidad Martínez de Toro. De familia patriota colaboradora de la Guerrilla de los Hermanos Almeyda, a los 16 años de edad, empezó su servicio militar en el marco de la Resistencia neogranadina. En 1819 combatió con el batallón de milicias del cantón de Tenza". En 1821 hizo parte de la partida de 500 hombres enviados por el general Santander al general Pedro León Torres y al teniente coronel Joaquín París, como base para el Batallón Bogotá.
Entre 1822 y 1823 participó en las campañas de Pasto con los generales Bolívar (1822) y Sucre (1823). Combatió en la Batalla de Bomboná del 7 de abril de 1822, recibiendo dos graves heridas y el despacho de teniente. El año siguiente hizo la campaña del Perú con los generales Míller en la Batalla de Junín y Córdova en la Batalla de Ayacucho, alcanzando el grado de capitán. En 1825 hizo la campaña del Alto Perú con los órdenes de General Sucre, permaneciendo bajo su mando hasta 1826, año en el que participa en las guerras en Ecuador.
Oficial Superior En marzo de 1828, ascendió Franco a Sargento Mayor. El 11 de febrero de 1829 estuvo en la acción de Saraguro y en la batalla de Tarqui, recibiendo el despacho de teniente coronel. Asumió la jefatura del Escuadrón 2° de Granaderos, haciendo la campaña del Asuay y Guayaquil de Ecuador contra Perú. El mismo año, fue ascendido al rango de coronel efectivo. En 1830 se opuso en Ecuador a la disolución de la Gran Colombia, regresando en 1832 a Colombia y se retiró del servicio activo.
General del Ejército En 1839 fue llamado el coronel Franco al servicio activo. En 1841 asumió la jefatura de la Columna de Caballería de la III División, triunfando en la campaña de Riofrío, recibiendo el 11 de diciembre el despacho de general graduado. En 1844 fue destinado a Comandante militar de Boyacá. En 1849 el presidente López lo destinó como gobernador de la Provincia de Bogotá. Tras la renuncia del general José María Mantilla, asumió de nuevo la gobernación de Bogotá el 21 de febrero de 1850. El 22 de julio de 1850 fue nombrado el coronel Franco como comandante general del Departamento del Sur. En septiembre de 1850 fue elegido suplente al senado por la provincia de Tunja.
El 11 de mayo de 1851, Franco derrotó la facción de Pasto en Anganoi. El 22 de mayo, pasó a ser segundo jefe de la División del Sur con el mando de la Segunda Columna del Ejército contra Ecuador, triunfando en Buesaco el 10 de julio. El secretario Barriga le confirió el 13 de octubre de 1851 a Franco el derecho a una pensión de su sueldo íntegro y una medalla de oro con la inscripción "Civismo y Valor" por su triunfo sobre las tropas de Julio Arboleda. El mismo año es nombrado comandante general de la I Columna de la I División del Ejército. El 22 de agosto ascendió Franco a general efectivo. El 3 de noviembre de 1852, Franco fue nombrado comandante general del Istmo, pero en su lugar solicitó el retiro, que le fue concedido. El general Franco fue candidato a la presidencia de la República de la Nueva Granada para el periodo 1853-1857.
Con el golpe militar de Melo del 17 de abril de 1854, el designado presidencial declarado en ejercicio del poder ejecutivo, llamó al general Franco a ser comandante en jefe del Ejército, falleciendo el 20 de mayo en combate en la Batalla de Zipaquirá.
Familia Franco contrajo matrimonio el 29 de noviembre de 1833 en Tunja con María del Carmen Medina Bernal, hija de Juan Manuel Joaquín Medina Ramírez, exalcalde de Guateque, y doña Rita Bernal Mora. Fueron padres de Pedro Ignacio, Manuel María, Rosa y María Visitación del Carmen Franco Medina. Pedro Ignacio fue militar acantonado en Santa Marta, donde murió en 1879 en batalla contra Luis Antonio Robles). Manuel María también siguió la carrera militar y falleció en Bogotá.
María del Carmen Medina descendía de Pedro Alonso Niño, uno de los Hermanos Niño que navegó con Cristóbal Colón como piloto de la nao Santa María); Gonzalo Macías y Pedro Luis de Sanabria; Fernando Barreto Sanabria, alcalde pedáneo de Garagoa en 1758 y 1759; Bernardo Esteban Barreto de Velandia, alcalde pedáneo de Somondoco en el periodo 1770-1788; Diego Medina Rojas, primer alcalde de Tunja; Francisco Bernal Barreto, fundador de Manta).
izquierda|miniaturadeimagen|Un segmento de "Restauradores de la Libertad i de la Constitución, de 1854". (José María Espinosa Prieto; Rueda, R). (Hecho, 1854; tinto litografía/papel). Uno de los hermanos de María del Carmen fue Pedro José Medina Bernal, procurador general de la nación. Un sobrino fue Matías Herrera Medina fue representante y senador procurador de la nación.
Fue sobrino del general Manuel María Franco el representante y senador Antonio María García Franco, de quien desciende Narciso García Medina (gobernador de Boyacá) y Nicolás García Samudio.
Cronología
1801: Nace en Guateque en el hogar de Pedro Ignacio Franco y María Trinidad Martínez de Toro. 1817: Empieza su servicio militar. 1818: (junio 17) Asiste a la toma de Guateque 1819: Combate en el batallón de milicias del cantón de Tenza". 1821: Integra el batallón Bogotá comandado por Pedro León Torres y Joaquín París. 1822 Hace la campaña de Pasto con Bolívar. (Abril 7) Participa en la Batalla de Bomboná. 1823: Ascenso a teniente del Ejército. 1824: (6 de agosto) Participa en la Batalla de Junín. (9 de diciembre) participa en la Batalla de Ayacucho y asciende a capitán. 1825: Hace la campaña del Alto Perú con el general Sucre. 1826: Participa en las guerras en Ecuador. 1828: Ascenso a Sargento Mayor. 1829: (11 de febrero) Participa en la acción de Saraguro y (27 de febrero) en la batalla de Tarqui, ascendiendo a teniente coronel. Nombrado jefe del Escuadrón 2° de Granaderos. Hace la campaña del Asuay y Guayaquil en Ecuador contra Perú. Ascendió a coronel efectivo. 1830: En Ecuador, se opone a la disolución de la Gran Colombia. 1832: Regresó a Colombia y se retiró del servicio militar. 1833: (Noviembre 29) contrajo matrimonio en Tunja con María del Carmen Medina Bernal 1839: Por llamamiento del gobierno, regresó al servicio militar. 1841: Nombrado Jefe de la Columna de Caballería de la III División. Triunfa en la campaña de Riofrío. (Diciembre 11) Ascendió a General graduado y se retira de nuevo del servicio. 1844: Nombrado Comandante militar del Departamento de Boyacá. 1849: Llamado por el presidente López a ser gobernador de la Provincia de Bogotá. 1850: (febrero 21) Es gobernador de la Provincia de Bogotá (julio 22)comandante general del Sur. 1851: (mayo 11) Derrota a la facción de Pasto en Anganoi. (mayo 22) segundo jefe de la División del Sur con el mando de la II Columna del Ejército contra Ecuador. (julio 10) triunfa en Buesaco. Comandante general de la I Columna de la I División del Ejército. (agosto 22) asciende a general efectivo. 1852: Candidato a la presidencia de la República de la Nueva Granada. 1854: (Abril) Comandante en jefe del Ejército constitucional (mayo 20) fallece en la Batalla de Zipaquirá.
Escritos
A la Nación i al Gobierno. Pasto, Colombia: Imprenta de Enríquez, 9 de abril de 1852, pp.1-10. A la Nación
Al público. Bogotá: Imprenta por Nicolás Gómez, 1841, pp.1-2. Al público, 1841
Al público. Bogotá: Imprenta de J.A. Cualla, 1842, pp.1-3.
Apéndice en que se publican las pruebas del delito de conspiración, ofrecidas por el General Manuel María Franco. Bogotá: Imprenta de Francisco Torres Amaya, 1853, pp.1-27. Las pruebas del delito de conspiración
Contestación del General Graduado Manuel María Franco al General Efectivo Joaquín Posada. Bogotá: Imprenta de J.A. Cualla, 1843, pp.1-30. Contestación, parte 1 Contestación, parte 2
Continuación de las pruebas que ofreció el General Manuel M. Franco. 1853, pp.1-22. Continuación
Dos Palabras. Bogotá: Imprenta de la Universidad, por Nicolás Gómez, 1836, pp.1-2. Dos Palabras
Esplicaciones que el gobierno me obliga á dar, y que yo quise evitar en mi representacion que publiqué en el mes próximo pasado. Bogotá: Imprenta de J.A. Cualla, 1842, pp.1-2. Esplicaciones
HH Representantes. Bogotá: Imprenta de J.A. Cualla, 1843, pp.1-2. HH Representantes
Manifestación que hace el General Manuel María Franco a la Nación: de su conducta en la Campaña del Sur. Bogotá: Imprenta de Francisco Torres Amaya, 1853, pp.1-36. <small>
Parte oficial del Coronel Franco al Poder Ejecutivo comunicándole la derrota que sufrió su ejército en el campo de Polonia. Tunja, Colombia: Impreso por José Gregorio Páez, 1840. Coronel Franco
"Tres aniversarios i dos documentos para la historia" (Dado en Bogotá, 21 de mayo de 1850). El Catolicismo. Bogotá: martes, 20 de mayo de 1856, pp.1-4. Tres aniversarios
Véase también Anexo:Comandantes del Ejército Nacional de Colombia Anexo:Gobernadores de Cundinamarca Anexo:Presidentes de Colombia
Referencias y bibliografía
right|thumb|Parque Gral. Franco; Guateque, 1912
José María Baraya. (1828-1878). Biografías Militares: Historia Militar Del País en Medio Siglo. Bogotá: Imprenta de Gaitán, 1874. Biografías Militares y Biografía Militar del General Manuel María Franco Centro de Historia de Tunja ( i.e., Academia Boyacense de Historia) Repertorio Boyacense. Tunja: 12 de julio de 1912. p. 485. Repertorio Boyacense: Manuel María Franco, General, Guateque Fundación Biblioteca Ayacucho. Madre Francisca Josefa de la Concepción de Castillo: Su vida. 2007. ISBN 9802764558ISBN 978-9802764556 Dr. Nicolás García Samudio. (1892-1952; gobernador/Boyacá; abogado; miembro historiador y presidente de la Academia Colombiana de Historia). Apuntes Biográficos sobre el Prócer de La Independencia General Manuel María Franco. Tunja: Imprenta del Departamento, 1918, pp.1-63. </small> Apuntes Biográficos "General Manuel María Franco". Del Campo Histórico. 1919. pp.15-16. "General Manuel María Franco" Armando Gómez Latorre (miembro historiador de la Academia Colombiana de Historia) "Un Héroe Guatecano: El General Manuel María Franco". Revista del Ejército. Vol. IV, No. 17. Bogotá, Feb. 1964. Gral. Tomás Cipriano de Mosquera. (1798-1878; militar, escritor, estadista y presidente de Colombia). Resumen histórico de los acontecimientos que han tenido lugar en la República, extractado de los diarios y noticias que ha podido obtener el General Jefe del Estado Mayor General. Bogotá: Imprenta del Neo-granadino, 1855. Dr. Venancio Ortiz. (1818-1891; biografía). Historia de la Revolución del 17 de abril de 1854. Bogotá: Imprenta de Franciso Tórres Amaya, 1855. Historia... por V. Ortíz y Batalla de Zipaquirá, 20 de mayo Dr. Gustavo Humberto Rodríguez. (jurista, educador, escritor, historiador, político; biografía). Olaya Herrera, político, estadista y caudillo. Bogotá, Presidencia de la República, 1981.Elías Romero PlazasGuateque: Ciudad Sultana del Valle de Tenza y su Luz Propia. Bogotá: Editorial Prag. 1962. MisceláneoEl futuro presidente''. Bogotá: Imprenta Imparcial, 6 de marzo de 1852. El futuro presidente, parte 1; El futuro presidente, parte 2
Referencias
Enlaces externos [http://www.banrepcultural.org/blaavirtual/todaslasartes/diccioart/diccioart9c.htm Retrato: Prócer de la Independencia colombiana, Manuel María Franco (General) N.º 221, hecho por el Dr. Constancio Franco Vargas (pintor, historiador, y dramaturgo)] Presidente, Tomás de Herrera Los "Franco" en Colombia Biblioteca Manuel María Franco (Guateque)