thumb|El arcángel Rafael, importante protagonista de este libro (relieve en dístico sobre marfil, Londres, ).
El Libro de Tobit (; o , Tōbíth o Tōbít; , Tobí ‘bondadoso mío’), también llamado Libro de Tobías (; , Tobyah, ‘Yah es bondadoso’),Véase:
Moore, Carey A. (1996) Tobit, Anchor Bible 40A, New York. ISBN 0-385-18913-3 Fitzmyer, Joseph A. (2002) Tobit, Commentaries on Early Jewish Literature; Walter de Gruyter: Berlin. ISBN 3-11-017574-6 es una antigua obra literaria hebrea incluida en la Septuaginta, comúnmente aceptada por las comunidades judías de la Diáspora, pero luego considerada como un texto apócrifo por el judaísmo rabínico, el judaísmo caraíta, y por los cristianos protestantes. Sin embargo, este libro es aceptado como canónico por los católicos, ortodoxos y ortodoxos orientales. La Iglesia católica conmemora la figura de San Tobías el 7 de febrero.
Es una obra del o principios del , que describe cómo Dios pone a prueba a los fieles, responde a las oraciones y protege a la comunidad del pacto (es decir, los Israelitas). Narra la historia de dos familias israelitas: la del ciego Tobit en Nínive y la de la abandonada Sara en Ecbatana. El hijo de Tobit, Tobías, es enviado a recuperar diez talentos de plata que Tobit había dejado en Rayy, una ciudad de Media. Guiado y asistido por el ángel Rafael, llega a Ecbatana, donde conoce a Sara. Un demonio llamado Asmodeo mata a cualquiera con quien ella intente casarse, pero con la ayuda de Rafael, el demonio es exorcizado y Tobías y Sara se casan. Luego, Tobías y Sara regresan a Nínive, donde Tobit es curado de su ceguera.
La mayoría de los estudiosos considera que el libro es una obra de ficción escrita con fines didácticos. La historia está ambientada en el , pero se cree que el libro fue escrito entre los años 225 y 175 a. C. No hay consenso académico sobre el lugar de composición, aunque un origen mesopotámico parece lógico, dado que la historia se desarrolla en Asiria y en el Imperio persa, y se menciona al demonio persa "aeshma daeva", traducido como "Asmodeo". Sin embargo, la narración contiene errores significativos en detalles geográficos (como la distancia entre Ecbatana y Rhages, y su topografía), y también existen argumentos tanto a favor como en contra de un origen judeano o egipcio.
Desde el , el consenso académico sostiene que Tobías fue compuesto originalmente en una lengua semítica.Milik, J.T. (1966). La patrie de Tobie. Revue biblique, 73(4), 522 Se encontraron cinco fragmentos en arameo y hebreo entre los Manuscritos del Mar Muerto, que datan del o a. C. Cross, F.M. (1961). El desarrollo de las escrituras judías. En G.E. Wright (Ed.), La Biblia y el antiguo Oriente Próximo: Ensayos en honor a William Foxwell Albright (p. 138) El libro influyó en los autores del Testamento de Job, el Testamento de Salomón y, posiblemente, (dependiendo de la datación) el Sirá, el Jubileos y la La Oración de Azarías y el Cántico de los Tres Jóvenes.Moore, C.A. (1996). Tobit: Una nueva traducción con introducción y comentarios (Vol. 40A). Doubleday (p. 46) Se incluyó tanto en la Septuaginta de origen judíoDines, J. M. (2004). La Septuaginta. T&T Clark / Bloomsbury Publishing (pp. 18-19) y la Antigua Biblia Latina, que conserva tradiciones textuales de una vorlage hebrea o judía.Tov, E. (2012). Crítica textual de la Biblia hebrea (3.ª ed., rev. y ampliada). Minneapolis: Fortress Press (p. 134)Kedar, B. (1988). Las traducciones latinas. En M.J. Mulder (Ed.), Compendia rerum Iudaicarum ad Novum Testamentum: Vol. II.1. Mikra (pp. 299-338). Fortress Press. Se conserva en los principales códices cristianos, como el Vaticano, el Sinaítico, el Alexandrino y el Basiliano-Venetus. Se conservan múltiples recensiones antiguas en griego y latín, junto con traducciones al árabe, armenio, copto, etíope y siríaco. Fitzmyer, J.A. (2003). Tobit. En L.T. Stuckenbruck, P. W. van der Horst, H. Lichtenberger, D. Mendels y J. R. Mueller (Eds.), Commentaries on Early Jewish Literature (p.3)
Datos generales Idioma, época y autor No está claro quién es el autor de Tobit; apenas que se trataba de un judío versado en la historia y en la ciencia de Dios y que posiblemente haya vivido en tiempos de la Diáspora. La fecha y el lugar de composición son dudosos: algunos afirman que fue escrito en Egipto entre los siglos IV y III a. C.: mientras que otros autores se inclinan por el o aun comienzos del ("entre 200 y 50 a. C.Toy, Crawford Howell Tobit, Book of; Jewish Encyclopedia.), en Judea. Su idioma original, como el de todos los libros de este período, parece ser, según el análisis de la mayoría de los expertos, el arameo. Posteriormente habría sido traducido al hebreo y al griego, aunque es posible un original hebreo.
El libro está incluido como deuterocanónico en los cánones de la Biblia católica y de la Iglesia ortodoxa oriental, y también se encuentra entre los Manuscritos del Mar Muerto, pero no está incluido en el texto masorético judío. La tradición protestante lo sitúa en los Apócrifos, siendo reconocido por anabaptistas, luteranos, anglicanos y metodistas como útil para la edificación espiritual y la liturgia, aunque con un estatus no canónico. Tradición textual Se conservan dos textos de la versión griega: el del Alexandrinus en el Códice Vaticano y el del Sinaiticus. Este último fue la base usada para las traducciones latinas a partir de la Vetus latina. En Qumram se han encontrado fragmentos del libro en arameo e incluso en hebreo que apoyan la versión del Sinaiticus. Otros textos en hebreo o arameo que se han encontrado parecen más bien ser traducción del griego antiguo.
Las versiones más antiguas conocidas del libro de Tobit, son varios fragmentos en arameo (4Q196 a 4Q199)Milik, Josef Tadeusz (1966) "La patrie de Tobie"; Revue Biblique 73: 522-530. y uno en hebreo (0002230)Schmitt, Armin (2001) "Die hebräischen Textfunde zum Buch Tobit aus Qumran 4Q Tob(e) (4Q200)"; Zeitschrift für die Alttestamentliche Wissenschaft 113(4): 566-582. que fueron encontrados entre los Manuscritos del Mar Muerto. Las versiones o traducciones griegas no han transmitido de modo uniforme el texto. Entre los códices hay dos formas, con frecuencia bastante diferentesː por una parte, el Vaticano y el Alejandrino, por otra el Sinaítico. Los primeros dan una versión breve; el Sinaítico, una más larga, con la cual coinciden los fragmentos arameos y hebreo y que se considera actualmente la más cercana al texto original.<ref>Fitzmyer, Joseph A. (1996) The Written Word Company 14 (1).</ref> La Vulgata latina depende de las versiones griegas y de la Vetus Latina, aunque se sabe que San Jerónimo dispuso para su traducción de un manuscrito arameo, hoy perdido.Villanueva, Marciano (1971) "Los libros de Tobías, Judit, Ester"; Biblia de Jerusalén: 499-501. Desclée de Broewer: Bilbao. La Vetus Latina ofrece un texto muy afín al Sinaítico. Algunos manuscritos tienen interpolaciones gnósticas, que están presentes en la Vulgata Clementina del siglo XVII y en versiones modernas dependientes de ella. Se conservan también manuscritos siríacos y una versión aramea tardía.Neubauer, Adolph (1878) The Book of Tobit: The Text in Aramaic, Hebrew, and Old Latin with English Translations; Oxford. Wipf & Stock Publishers, 2005, ISBN 1-59752-374-7
Jerónimo, aunque de mala gana, tradujo el texto al latín a partir de uno en arameo, que a su vez le fue traducido al hebreo, según él mismo cuenta.Véase MIGNE, PL 29, 23-26.
Canonicidad del libro San Agustín (397 d.C.) y el papa Inocencio I (405 d.C.) consideraron que formaba parte del canon del Antiguo Testamento. Atanasio escribe que aunque este, junto con otros tres deuterocanónicos, no forman parte del Canon, "fueron designados por los Padres para ser leídos".Athanasius of Alexandria, Excerpt from Letter 39 Epifanio de Salamina (c. 385 d. C.) menciona que era de disputada canonicidad. Según el monje Rufino de Aquilea (400 d. C.) no era llamado libro canónico, sino eclesiástico.
El Libro de Tobit fue catalogado como canónico por el Concilio de Roma (382),Decretum Galasianum el Sínodo de Hipona (393), el Concilio de Cartago (397) y el Concilio de Cartago (419),B. F. Westcott, A General Survey of the History of the Canon of the New Testament (5th ed. Edinburgh, 1881), pp. 440, 541-2.Council of Carthage (in 419) Canon 24 el Concilio de Florencia (1442)Session 11—4 February 1442 y el Concilio de Trento (1546).Session IV Celebrated on the eighth day of April, 1546 under Pope Paul III
Los judíos actuales no lo consideran parte del Tanaj, aunque sí un escrito israelita ancestral con muy buenos valores. Por este motivo, su canonicidad ha sido impugnada a través de los siglos por algunos grupos dentro del cristianismo. Las iglesias católica, ortodoxas, armenia, copta, etíope y las demás iglesias orientales históricas defienden el valor canónico, sagrado, divino e inspirado de este y de todos los llamados libros deuterocanónicos. Todos estos libros se encuentran en todas las Biblias de estas iglesias. Así, por ejemplo, en las Biblias católicas, se encuentra ubicado después de Nehemías y antes de Judit. Tobit y los otros deuterocanónicos son considerados "apócrifos" y no canónicos por los protestantes y por otros grupos surgidos de ellos. No obstante, estos libros también aparecen, bajo el rubro "Apócrypha", en todas las Biblias de los anglicanos, episcopalianos, luteranos y anabaptistas. El Artículo VI de la Declaración de 39 Artículos de la Iglesia de Inglaterra los considera libros que "la iglesia debe leer como ejemplo de vida e instrucción de comportamiento, pero que no deben ser utilizados para establecer doctrina alguna". Los amish leen un pasaje de Tobit en todas sus ceremonias y celebraciones nupciales.
Estructura y resumen thumb|284x284px|Bouguereau: Tobías se despide de su padre (1860)
El libro tiene 14 capítulos, que forman tres grandes secciones narrativas enmarcadas por un prólogo y un epílogo: Prólogo (1:1–2) Situación en Nínive y Ecbatana (1:3–3:17) El viaje de Tobías (4:1–12:22) El cántico de alabanza de Tobit y su muerte (13:1–14:2) Epílogo (14:3–15)(Resumen basado en Benedikt Otzen, "Tobit and Judith").El prólogo informa al lector que esta es la historia de Tobit, de la tribu de Neftalí, deportado desde Tisbe en Galilea a Nínive por los asirios. Siempre ha cumplido con las leyes de Moisés y llevaba ofrendas al Templo de Jerusalén antes de la catástrofe de la conquista asiria. La narración destaca su matrimonio con Ana, y juntos tienen un hijo llamado Tobías.
Tobit, un hombre piadoso, se dedica a enterrar israelitas muertos, pero una noche mientras duerme, queda parcialmente ciego cuando un pájaro defeca en sus ojos; más tarde se queda completamente ciego tras la aplicación de un ungüento por parte de los médicos.Tobit 2:7-10 Se vuelve dependiente de su esposa, pero la acusa de haber robado y reza para morir. Mientras tanto, su pariente Sara, que vive en la lejana Ecbatana, también reza para morir, pues el demonio Asmodeo ha matado a sus pretendientes en sus noches de bodas, y ella es acusada de haber causado sus muertes.
Dios escucha sus oraciones y envía al arcángel Rafael para ayudarlos. Tobías es enviado a recuperar dinero de un pariente, y Rafael, disfrazado como humano, se ofrece a acompañarlo. En el camino capturan un pez en el río Tigris, y Rafael le indica a Tobías que el hígado y el corazón quemados pueden ahuyentar demonios, y la hiel puede curar la ceguera. Llegan a Ecbatana y conocen a Sara, y como Rafael había predicho, el demonio es expulsado.
Tobías y Sara se casan, Tobías se enriquece, y regresan a Nínive (Asiria), donde Tobit y Ana los esperan. La ceguera de Tobit es curada, y Rafael se despide después de exhortar a Tobit y Tobías a bendecir a Dios y proclamar sus obras al pueblo (los israelitas), a orar y ayunar, y a dar limosna. Tobit alaba a Dios, quien ha castigado a su pueblo con el exilio, pero les mostrará misericordia y reconstruirá el Templo si se vuelven a Él.